Гуннар неопределенно помахал рукой.
В общем, дальше – не столь важно. Главное, к фразам вотанцы уже даже не суются, некоторым из покушений дядя лично был свидетелем. Венды традиционно женятся только на своих.
- А теперь они взялись за тебя?
- Это-то и настораживает. – Гуннар нахмурился. – Знают ведь, что мама – фразская принцесса. Но действуют настолько нагло, словно заранее уверены в успехе.
- Поэтому вам понадобилась я?
- Нам (им) понадобилась здравомыслящая девушка из хорошей Люнборгской семьи. Ты понадобилась лично мне. – Принц очаровательно улыбнулся. Но Мелли только головой покачала, закусив губу.
„Не верит“ – понял принц. „Не дура“ – сделал вывод барон.
Разговор плавно перешел на всяческие житейские мелочи. Утром принцу с бароном предстояла долгая дорога. Гуннар охотнее всего взял бы Мелли с собой, но она отказалась.
- Ну, Ваше Высочество, сами посудите, куда нам сейчас срываться? – Рассудительно уговаривала его она. – Мне к посевной готовиться надо. Гардероб, опять же, не упакован. Мальчикам все новое справить надо, в столице ведь дорого непомерно.
Вы езжайте, пока дороги совсем не развезло. А мы с делами управимся и спокойненько, по подсохшей дороге, поближе к свадьбе… Спешить ведь некуда, не верю я, что такое торжество как свадьба во дворце за неделю организуется.
- Мелли, – кажется, принц слегка опешил от такой отповеди, – я для кого сейчас тут все это рассказывал? Ты подумала, что станет с вами, если сейчас всенародно объявить, кто стоит на дороге вотанской свадьбе?
- Но ведь заговор раскрыт правда? Не могут же он просто так взять и приехать сюда? – Мелисса побледнела. Почему-то об этой стороне жизни королей и принцев она не задумывалась. Точнее, эта сторона всегда казалась ей настолько далекой, что ее это точно никогда не затронет.
- Госпожа, – голос барона звучал, словно бы, несколько виновато. – Когда идет война, врага можно узнать хотя бы по форме и гербам на щите. А когда раскрываешь заговор, никогда не знаешь, кого придется ловить завтра. В последнем заговоре участвовала одна … кгм… дама, так она семнадцать лет не вызывала никаких подозрений. А потом собственную родню под топор подставила, чтобы вотанцам угодить.
- Ох! – Мелли снова схватилась за щеки. – И как же мы теперь?
- А это надо хорошенько обдумать. – Вздохнул Гуннар.
- А ведь госпожа в чем-то права, – глубокомысленно заметил барон, разглядывая показавшееся донышко кружки. – старая карета нашей скорости не выдержит. А ждать мы просто не можем. Вам, Ваше высочество, к концу недели еще на приеме о помолвке объявлять.
- Тогда, – подумав, решил Гуннар, – Мелисса с мальчиками отправятся в Люнборг сразу за нами. Слышишь, Мелли? Сразу, а не когда-нибудь потом, после посевной-прополки-уборочной. В конце концов, ты сама хвалила своего управляющего, так пусть работает. А мы оставим вам пару-тройку солдат для сопровождения.
- Но что подумают соседи… – В голосе Мелли уже не слышалось былой уверенности, но она не сдавалась. – Если мы уедем в сопровождении солдат, то тут же вспомнят и отчима, и обыски…
- Госпожа, а не все ли Вам равно, кто и о чем вспомнит? – задал вполне резонный вопрос барон. – Как вспомнят, так и забудут, стоит только появиться новой сплетне. А когда услышат о свадьбе, большинство вообще предпочтет забыть навсегда.
- Логично. – Согласился Гуннар. – Тогда давайте так и сделаем. А за гардероб… Мелли, не хочу никого обижать, но ты же понимаешь, что мода в столице может несколько отличаться от здешней?
- Еще бы. – Мелисса грустно улыбнулась, вспоминая как вздыхала ее мать над привезенными с собой из столицы платьями. Эти платья, которые здесь было буквально некуда надеть (точнее, ткани и украшения с них) очень помогли Мелли продержаться первые зимы. Но ни одно из них не носилось местными модницами в том виде, в каком он было сшито.
- Тогда ты понимаешь, что тебя и мальчиков одевать будем на месте. Во-первых, я могу себе это позволить. Во-вторых, – тут принц несколько смутился, – я сейчас из головы не скажу тебе, сколько и каких платьев надо. Сперва мне надо согласовать с мамой план мероприятий.
- Пожалуйста, пусть только будет не слишком помпезно! – взмолилась Мелисса.
- Я сделаю, что смогу, – серьезно пообещал Гуннар.
Посидев еще немного, Мелли оставила мужчина вдвоем. Барон и принц некоторое время молча сидели у камина, наслаждаясь последними часами покоя. Барон о чем-то думал, время от времени хмуря брови, и, наконец, решил высказаться.
- Зря вы так, Ваше Высочество. – Покачал головой он, глядя на дверь, за которой скрылась Мелисса.
- О чем вы, барон? – Встрепенулся Гуннар. Выдернутый из своих размышлений.
- О том, что зря Вы девочке даете надежду, на лучшее. Вы же прекрасно знаете, что легко ей не будет. Съедят ее во дворце.
- Ей и здесь нелегко. – Парировал принц. – А съедят – не съедят… У Эрика же не съели
- Сравнили… У Лиса за женой семья стоит, там отец с титулом. И подружки при ней, которые ей за шанс благодарны.
- Пока благодарны. – Заметил Гуннар, несколько уязвленный такой нотацией. – сами же знаете, что подружки – это временное, сегодня они есть, завтра – нет. Как только Мелисса станет принцессой, подружек детства и родни у нее тоже найдется немало. Опять же, разве поддержки моей семьи будет недостаточно?
Барон не стал спорить, только покачал головой. Сам он считал, что из такой девушки как госпожа Мелисса вышла бы отличная баронин в одном надежно спрятанном в провинции поместье. Она бы ловко управлялсь с хозяйством, растила бы детей в любви и строгости и не задавала мужу глупых вопросов, прекрасно понимая, что он все равно не ответит, служба такая. Представить эту практичную девушку во всем блеске столичных балов у него почему-то не получалось.
Но, что сделано, то сделано. Перебегать дорожку принцу барон не стал бы
