Решение проблемы ученые ищут и в области высоких технологий. Некоторое время назад канадские специалисты похвастались тем, что создали нового робота, прозванного робосоколом. Эта штуковина, по виду и впрямь напоминающая воздушного хищника, может несколько часов кряду кружить над аэродромом, разгоняя незваных пернатых гостей. Летает он так же, как и обычные птицы, при помощи крыльев, рулит хвостом, а в качестве источника энергии может использовать бензин, газ или электричество. Российским авиаторам он недоступен, как и многое другое, чем пользуются их зарубежные коллеги. Аэропорты у нас принадлежат государству, а потому многие испытывают финансовые трудности и ведут борьбу за безопасность полетов больше на словах.
Но если государство не в состоянии, то ведущие авиакомпании готовы сами заплатить за то, чтобы ученые помогли им решить проблему «птицы против самолетов». Ущерб, который наносят их воздушным судам пернатые, исчисляется в миллионных суммах. «Аэрофлот», например, только в 2001 г. в результате столкновений своих самолетов с птицами понес убытки в размере 600 тыс. долларов и 500 тыс. – в 2000-м. Вместо того чтобы отдавать такие деньги за ремонт, главная авиакомпания России и другие авиаперевозчики с радостью финансировали бы науку, которая сможет решить эту проблему раз и навсегда. Вот только где она, наука?
Немного истории. В 1991 г. в небе еще не воссоединенной Германии пара новейших советских истребителей МиГ-29 вступила в неравный бой с двенадцатью… гусями. Военные летчики маневрировали скоростью и по высоте, но богатый пилотажный опыт, увы, не помог. Итог скоротечного воздушного контакта был более чем печален: один поврежденный МиГ еле-еле, на бреющем полете дотянул до аэродрома, пилот другого был вынужден катапультироваться. Хорошо, хоть жив остался. А истребитель, стоящий 40 млн долларов, разбился вдребезги.
– Птицы в 1999 г. сталкивались с самолетами «Аэрофлота» 24 раза, – рассказывает начальник Инспекции по безопасности полетов национального авиаперевозчика Владимир Мокринский. – Хрупкое тело птицы способно деформировать стальные лопасти турбины двигателя. Семь двигателей отечественного производства пришлось заменить.
Ремонт авиатехники после авиапроисшествий с пичужками – головная боль всех авиакомпаний мира. Обходится он в астрономические суммы. Если российские двигатели по мировым ценам достаточно дешевы, то двигатель «Боинга» стоит от 5 до 14,5 млн долларов. Поэтому авиаторы повсеместно и ведут борьбу с птицами всеми возможными способами.
По статистике 85 % столкновений самолетов с птицами происходит на высоте до 500 м при взлете и посадке, т. е. в районах аэродромов.
70 % авиапроисшествий, связанных с пернатыми, «Аэрофлот» заполучил в «Международном аэропорту Шереметьево», который уступил нажиму крупнейшей российской авиакомпании и в 1999 г. организовал группу орнитологического контроля.
С тех пор в Шереметьеве активно рубят, косят, стреляют и пугают. Борются с птицами именно так. Вырубка зарослей кустарников лишает пернатую мелочь возможности заниматься личной жизнью, гнездоваться и выводить птенцов вблизи аэродрома. Выкашивание травы не дает повода устраивать рядом со «взлеткой» закусочную. Самый кардинальный способ борьбы с птицами – убийство. Нет их – нет проблемы. В окрестностях Шереметьева только за три осенних месяца 1999 г. были отстрелены 1077 ворон, галок, чаек. Как ни жалко птичек, а людские жизни дороже. Но перебить всех пернатых невозможно, поэтому птиц тотально запугивают.
Наиболее действенным способом очистки неба считается акустический: тревожные птичьи крики записывают, а перед полетами воспроизводят через громкоговорители. Окрестности моментально очищаются от всего порхающего. Не действует воспроизведение «симфонии страха» только на ворон. Те, наоборот, бросив все свои вороньи дела, изо всех крыл спешат на помощь попавшему в беду сородичу. Поэтому, как правило, ворон распугивают иначе. Например, хорошо действует прогон по взлетно-посадочной полосе пожарной машины с включенной на полную громкость сиреной и мигающим «маячком». В Шереметьеве врановых, а заодно и чаек успешно пугают с помощью акустической установки «Беркут».
К воронам и летчики, и орнитологи относятся с уважением. Завидя самолет, умная птица уступает ему дорогу, беду может принести только испуганная ворона. Куда хуже встретиться в небе с близорукой совой. У чаек наглость – второе счастье, а умом они не блещут. Летом блестящее на солнце аэродромное покрытие чайки часто принимают за воду и рассаживаются на нем дружными галдящими коллективами. А суетливые воробьи способны залететь в двигатели турбовинтовых самолетов целыми стайками. Но по-настоящему ненавидят пилоты скворцов – самая, по их мнению, бестолковая птица, летающая без правил и без мозгов.
Животные – вредители и нарушители. В начале 90-х гг. прошлого века многие электрокомпании США стали бить тревогу: дятлы повреждают деревянные столбы электропередачи. Так, за последние четыре года в штате Алабама пришлось заменить 42 % столбов. Причем некоторые из них по каким-то причинам пользуются у птиц повышенной популярностью. Так, один столб в короткое время пришлось менять трижды. Специалисты связывают такое поведение птиц со слишком хорошим уходом за американскими лесами. Леса активно очищаются от сухостоя, вот и пришлось дятлам переходить на опоры электропередачи. Предполагают, что гудение проводов птицы принимают за жужжание насекомых и начинают искать в столбах пищу. Кроме того, звонкие удары по стволам служат призывным сигналом для самки, а сухие столбы звучат лучше деревьев.
Многие энергетические компании пытаются принимать меры против дятлов. Пропитывали древесину едкими веществами – не помогает. Обертывали столб металлической или пластмассовой сеткой – тоже не в тему. Металлические и железобетонные столбы слишком дороги, да и бывает, что птицы долбят металлический столб, сковыривая с него краску. Пробовали привязывать к столбам чучела сов и муляжи змей, но дятлы быстро поняли, что они неживые. Проблема пока не решена.
Жители провинциального центра Плейку, что во Вьетнаме, на центральном плато Тэйнгуен, давно привыкли к перебоям и отключениям электричества, однако со столь экзотическим объяснением очередной аварии, произошедшей в августе 1993 г., здесь сталкиваться еще не приходилось. Небольшую ГЭС, снабжающую электроэнергией несколько городских кварталов, вывел из строя… удав. Трудно сказать, чем привлекла электростанция это 4-метровое пресмыкающееся, однако удав сумел преодолеть три металлические защитные сетки и запутался в лопастях генератора. В результате заблокированный 600-киловаттный агрегат сгорел, а для проведения ремонта потребовалось остановить всю станцию.
В некоторых районах США много неприятностей электрокомпаниям доставляют белки. Зверьки с охотой занимают для хранения своих запасов трансформаторные коробки, устанавливаемые на столбах электропередач. Соприкоснувшись с оголенными проводами, белки погибают, вызывая замыкания в электросети. В Калифорнии придумали для защиты от таких аварий разместить на верхушках столбов пластмассовые чучела сов с двигающимися глазами, которых белки боятся. Число аварий в сетях сразу резко уменьшилось, сохранена жизнь множеству белок.
…Если число птиц, ставших жертвами авиации, можно приблизительно определить, то количество пернатых, погибших на проводах высокого напряжения, опорах и мачтах ЛЭП, учету не поддается. Энергетики без умиления наблюдают гнезда на опорах ЛЭП – ежегодный ущерб, наносимый птицами хозяйству только одной распределительной электроподстанции, исчисляется многими сотнями тыс. рублей. А ведь из-за короткого замыкания, мгновенно убившего ворону или ласточку и выведшего из строя подстанцию, обесточивается микрорайон вместе с расположенными в нем предприятиями. Следовательно, к прямому убытку прибавляется немалый косвенный. Что же говорить о крупных городах? В Москве подобные аварии случаются чуть ли не ежедневно.
Как уже отмечалось, потерпевшие здесь обе стороны. Так, в степях южной России, в Ставрополье, Калмыкии, где живут крупные популяции степных орлов, на 30 км линии электропередач приходится до 70 мертвых птиц, кстати, давно занесенных в Красную книгу.
С необычной проблемой столкнулись в 2009 г. аргентинские физики, изучающие космические лучи. Они установили в пампе детекторы заряженных частиц, но не учли, что об эти металлические ящики будут чесаться пасущиеся тут коровы. Своими боками они нередко сворачивали детектор со стойки, причем рвались кабели. Пришлось заменить прямоугольные ящики цилиндрическими, без острых граней, о которые можно было бы почесаться. Помогло!
Еще 25 лет назад сотрудники лаборатории орнитологии МГУ заметили, что грачи и галки не выносят голубого цвета, и предложили устанавливать на ЛЭП голубые изоляторы. Но проектировщики линий отказались от предложения орнитологов. Забыли древнее правило – скупой платит дважды! И платят – не из своего же кармана!
