и в полу пещеры открылась норка. Из нее высунулась чья-то умилительная мордашка. Забавный зверек походил на крупного хомяка с человеческими глазами. Молодые люди с интересом уставились на смешное существо. Хомяк с подозрением посмотрел на людей и увидел лежавший возле них банан. Он состроил недовольную гримасу, возмущенно что-то пролопотал на своем языке и принялся затаскивать плоды в нору, не переставая при этом возмущаться и бросать недовольные взгляды на парня и девушку. Они догадались, что это хозяин хранящихся в пещере как на продуктовом складе бананов. Зверек исчез в норе.
Джордж, молча выслушавший нелестные реплики, не выдержал и возмущенно крикнул ему вслед:
– Думаешь, ты здесь самый крутой? Сам ешь эту дрянь!
Из норы высунулась лапа хомяка, угрожающе сжатая в кулак. Затем из кулака поднялся средний палец.
– Наглец, он еще и посылает меня! – в негодовании взорвался Джордж.
Он поднял с земли свой недоеденный банан и швырнул его в сторону зверька. Плод упал рядом с норой. Рачительный хозяин припасов, не высовываясь, рукой ощупал землю, схватил банан и утащил к себе, завалив напоследок песком вход в свое жилище. Мона осуждающе посмотрела на Джорджа.
– Ну, зачем ты так? Он такой забавный.
– Это он забавный? Забрал все бананы и еще ругается! – не успокаивался парень. – Ты видела, что он мне показал?
– Но это его бананы.
– Его?! Пусть докажет! Где чек из супермаркета? – Он повертел головой в поисках воображаемой квитанции и даже приподнял сухую траву под собой. – Ага! Чека нет! Значит, бананы ничейные. Вот возьму и назло ему съем твой банан! – Он поднял с земли банан и решительно снял с него кожуру. Но в последний момент почему-то заколебался и спросил Мону: – Ты точно не будешь?
Девушка отрицательно покачала головой. Отступать было поздно. Джордж уверенно откусил порядочный кусок. Мона с сочувствием наблюдала, как ее друг жует инопланетный плод. Парень усердно делал вид, что его совсем не смущает отвратительный вкус. Проглотив с заметным усилием часть банана, он сказал, стараясь сохранять невозмутимость:
– Вполне съедобная еда.
Выражение его лица говорило об обратном. Он с трудом проталкивал в себя очередной откушенный кусок, мучительно вытаращивая глаза. Смотреть на эти терзания было нелегко. Мона искренне сопереживала своему парню и морщила лицо, словно сама ела отвратительный плод вместе с ним.
– Дорогой, сделай одолжение. Просто выброси его.
– Если я сказал, что съем, значит, я его съем. Вкус, правда, необычный, но ты много потеряла, не попробовав этот деликатес. Хочешь, могу поделиться? – И вновь Джордж получил отрицательный ответ. – Ладно, теперь меня не будет мучить совесть, что я оставил тебя голодной.
Последняя надежда на завуалированную хитрость растаяла окончательно, и Джорджу пришлось мужественно доедать банан самому.
– Ну, подкрепился основательно, чувствую, сил сразу прибавилось. – Джордж с облегчением вздохнул и деловито взглянул на Мону. – Теперь секс! На этот раз никто и ничто не помешает мне заняться любовью с моей девушкой.
Парень расплылся в похотливой улыбке. Своеобразный поворот мужской логики в очередной раз удивил девушку, но она дала понять, что согласна. Джордж игриво хихикнул, но тут произошел непредвиденный казус. В его животе раздалось громкое урчание. Мона кинула на парня настороженный взгляд. Джордж слегка напрягся.
– Ты в порядке? – участливо спросила Мона.
В ответ из живота Джорджа послышалось более громкое урчание, перешедшее в раскаты далекого грома. Джордж с возраставшим напряжением вслушивался в эти звуки. Раскаты постепенно отдалились и стихли. Парень с облегчением выдохнул:
– Все окей. Я в своем желудке уверен на сто процентов. – В его голосе зазвучала прежняя самоуверенность. – Он у меня даже гвозди запросто переварит, не то что, какой-то вонючий банан.
Для пущей убедительности он похлопал себя по животу.
Лучше бы он этого не делал! Урчание в желудке повторилось, а затем переросло в непрерывные громовые раскаты. У парня в ужасе округлились глаза. Вскрикнув «О, Боже!», он выскочил из пещеры. Человеческий организм, очевидно, не очень-то обрадовался съеденной инопланетной пище и поспешно решил от нее избавиться. Мона с удивлением проследила за молниеносным перемещением своего парня от пещеры к ближайшим кустам.
– Не забудь потом переваренные «гвозди» песочком присыпать. Мы здесь не для того, чтобы портить чужую экологию, – полетел вдогонку ее насмешливый комментарий. А для себя она рассудительно заметила: – Вот что происходит с людьми, которые едят найденные на земле немытые продукты, да к тому же чужие, – Девушка вновь обратилась к парню: – Дорогой, как там насчет обещанного секса в романтической обстановке?
В ответ раздались только мучительные стоны Джорджа и неприличные звуки вырывающихся наружу газов.
– Стоны есть, а секса нет. Похоже, и не будет.
Сделав этот вывод, Мона соорудила из сухой травы что-то наподобие подушки и улеглась спать.
Проснувшись среди ночи, она обнаружила, что ее друг все еще отсутствует.
– Джордж, ты где?
Парень вылез из-за кустов и, застегивая джинсы, направился к их временному пристанищу.
– Все в порядке, я иду, – откликнулся он и озадаченно буркнул себе под нос: – Надо же, съел всего один банан и…
Он опять схватился за живот и с протяжным стоном прыгнул в кусты. Девушка вздохнула с сожалением.
– Понятно, усвоение местной пищи продолжается. – И повысив голос, спросила своего парня: – Что ты доказал своей принципиальностью?
– Я думал…– начал было Джордж, но его мысль продолжили изрекать раскаты грома.
– Милый, я не разобрала последних слов.
Выразительные грохочущие звуки повторились. Девушка догадалась, что диалог она ведет не совсем с Джорджем, и усмехнулась:
– Джордж, ты хоть и говоришь со мной на незнакомом языке, но смысл сказанного все равно понятен. Можешь не торопиться, дорогой.
Она снова улеглась спать.
Джордж потерял счет времени. Он не знал, сколько просидел в этих кустах. Когда он почувствовал себя значительно легче, то встал и натянул джинсы.
На темно-сиреневом небосклоне появились две необычные луны. Сначала выплыла большая светло-голубая планета, затем ее догнала другая, апельсинового цвета, возле которой пестрой кучей, словно цыплята под боком матери-наседки, крутились переливающиеся всеми цветами радуги планеты-крохи. Залюбовавшись ночным небом, Джордж сел на край плоского камня. В его гладкой синеватой поверхности зеркально отражалась звездное небо. Настроение у парня улучшилось, его больше ничто не отвлекало от созерцания космической красоты. Усталость постепенно брала свое, и глаза понемногу стали слипаться. Неожиданно рядом раздался приятный голос:
– Прекрасное зрелище, не правда ли, Джордж?
Парень встрепенулся, повернул голову и остолбенел. На камне возле него сидела та самая страусиха, которую они с Моной видели накануне.
– В такую ночь глупо просто любоваться звездами. – Красавица-инопланетянка развязно закинула ногу на ногу, оголив часть бедра. При таинственном лунном свете ее ножки
