Он уже скинул один кроссовок, одновременно расстегивая легкую куртку, как вдруг неожиданная мысль поразила, потрясла его, заставляя застыть, даже не разувшись до конца.
Менять замок… Где-то совсем недавно уже звучали эти слова, может быть, даже он сам произносил их! Где-то недалеко от Доминика…
Дерек нахмурился и осторожно, неуверенно стянул второй кроссовок. Мысли крутились в голове сплошным хороводом.
Доминику придется задумываться о смене замка, потому что кто-то сумел взломать его и проникнуть в его квартиру.
Когда он уходил, замок работал нормально, а сейчас почему-то начал заедать… Нет, не может быть.
Парень помотал головой и, не прекращая хмуриться, огляделся. Нет, глупости… В прихожей все на своих местах, все так же, как было всегда, никаких следов постороннего проникновения не заметно. Да и кому бы могло прийти в голову лезть к нему? Он ведь всего-навсего бедный официант, никого в жизни не обидел, ничьих миллионов не украл…
Зато он дружен с Домиником Конте.
Дерек закусил губу. А еще он искал человека, чье имя пугает даже самых дерзких негодяев… Что, если этот человек узнал о его поисках и решил пожаловать лично?
Он глубоко вдохнул, потом выдохнул. Так, раз-два-три…
— Есть здесь кто?.. — голос немного дрогнул и, пожалуй, прозвучал совсем не так уверенно, как хотелось бы.
Мертвая тишина была ему ответом.
Дерек недовольно мотнул головой. Нет, все-таки это чушь! Даже если бы этот Еж и узнал о его поисках, вряд ли бы он столь оперативно заявился к нему в гости! А если бы и заявился — ответил бы сейчас, а он бы в ответ упомянул Доминика и все было бы хорошо.
Да, так бы и было.
Парень уверенно кивнул и, отгоняя пасмурные мысли, решительно распахнул дверь собственной комнаты, заходя в нее.
Он успел еще мельком удивиться тому, что она закрыта, ибо сам никогда ее не закрывал, когда рот его неожиданно зажала чья-то крепкая рука, удерживающая тряпку; в нос ударил резкий запах и он, не успев даже толком осознать, что произошло, потерял сознание.
…Очнулся он в машине.
По крайней мере, ему показалось, что он находится в машине. Определить точно он не мог — на голову ему был надет мешок, а руки были крепко стянуты за спиной не то веревкой, не то проволокой. Прикидывать сейчас, что это такое, было явно не время, и Дерек, неловко шевельнувшись, слабо застонал, надеясь привлечь к себе внимание.
Надежда оправдалась сполна — внимание он, безусловно, привлек. Правда, несколько не то, на какое рассчитывал.
Ответом на его стон стал довольно болезненный тычок в бок, и чей-то незнакомый, грубый голос приказал ему заткнуться.
Дерек закусил губу. Умирать из-за собственной неосторожности ему как-то совсем не хотелось, наиболее разумным было, видимо, послушаться и молча дождаться окончания путешествия.
Он тихонько вздохнул и попытался устроиться поудобнее. Везли его, вероятно, в каком-то грузовике, поскольку пол был твердый и ровный и, сколько бы Дерек не смещался в сторону, когда машина подпрыгивала на колдобинах, сидений ощутить не мог.
Ему стало грустно. Что ж, вот и завершились его поиски этого непонятного человека, этого Карла Ежа… Завершились тем, что разыскиваемый, по-видимому, нашел его сам и теперь… теперь что? Вез на конспиративную квартиру, чтобы устроить болезненный допрос с пристрастием? Или, может быть, он сразу же решил закопать его где-нибудь заживо, чтобы избежать ненужных проблем?
Добравшись в уме до такого варианта, парень задергался с удвоенной силой. Умирать ему не хотелось, тем более, такой страшной смертью, хотелось все объяснить, рассказать, хотелось верить, что имя Доминика и в самом деле окажет магическое действие и поможет ему выбраться из лап этого человека!
Его вновь ткнули в бок, как сообразил сейчас молодой человек — мыском ботинка.
— Тебе было велено заткнуться, — грубо произнес все тот же голос, и парень задрожал от страха и гнева.
Интересно, когда его убивать будут, ему тоже молчать велят?! Да черта с два он послушается, лучше уж привлечет к себе максимум внимания со всех сторон!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Послушайте, меня Доминик Конте… — говорить, не видя собеседника, имея на голове мешок, было, конечно, несколько странно, но Дерек постарался не обращать на это внимания. Прервал его новый пинок.
— Боссу расскажешь, мне плевать, — буркнул грубиян, и парень немного воспрянул духом. Ах, боссу… Значит, похититель — это, надо полагать, еще не Карл Еж, наверное, к нему они как раз направляются… А значит, убивать его не собираются, по крайней мере, не прямо сейчас! Что ж, хоть это радует.
Он вновь притих, прокручивая в уме самые разнообразные варианты спасения, прикидывая, как будет лучше построить беседу с неизвестным пока еще Карлом.
Наверное, сразу надо будет упомянуть Ника. Он же говорил вроде, что Карл его знает, значит, должно сработать!
А еще надо уточнить, что искал он исключительно по просьбе Конте, и потому, что тот нуждается в помощи. Да, точно.
Если Еж знает Ника, то ввиду сочувствия к нему, может и его, Дерека, пощадить.
Мда. Что же это за человек-то такой, этот Карл Еж? На него работают такие вот грубияны, как похитивший его, его опасаются головорезы… Наверное, он действительно опасен, и как только Доминика угораздило связаться с ним?
Машина резко остановилась, и парень, не в силах удержаться на одном месте, кубарем покатился по полу.
Похитителю его это, судя по всему, не понравилось. Глухо прозвучали по полу грузовика твердые шаги, и парня, схватив за шкирку, рывком поставили на ноги.
— Пойдешь сам, — коротко приказали ему, — Туда, куда скажу.
Дерек напряженно облизал губы, что, впрочем, под мешком осталось незамеченным и неуверенно кивнул. Честно говоря, он сомневался и в том, что кивок его похититель сумеет рассмотреть, но оставлять приказ без реакции со своей стороны не хотел.
Его толкнули вперед, провели несколько шагов по полу машины и приказали остановиться.
Парень замер, напряженно вслушиваясь. Похититель отстранился от него, чем-то прошуршал и, судя по звукам, спрыгнул на землю. В следующую секунду крепкие руки сильно сжали талию парня и буквально выдернули его из, вероятно, кузова грузовика.
Дерек мысленно поздравил себя с тем, что не ошибся в классификации машины и, ожидая дальнейших приказов, замер, вытянувшись по струнке. Делать это со связанными за спиной руками, уже порядком затекшими и нывшими в плечах, было, конечно, не особенно удобно, но, с другой стороны, давало возможность размяться.
Его повернули в нужную сторону и вновь толкнули в спину.
— Пошел.
Он пошел, осторожно переставляя ноги, каждую секунду опасаясь упасть, педантично ощупывая почву перед собой и лишь затем делая более или менее уверенный шаг. Времени это занимало, конечно, немало и похититель в конце концов, не выдержал.
Парень как раз ощупывал почву для следующего шага, когда его вдруг грубо подхватили за руку повыше локтя и буквально поволокли вперед.
Он шел, спотыкаясь, торопясь, иногда повисая на своем похитителе, шел неизвестно куда, навстречу своей судьбе и сам не знал, что должен испытывать в этот момент. Страха почему-то не было. Не было, впрочем, и любопытства, ему было практически все равно, что происходит и куда его тянут. Ему только хотелось снять с головы мешок и размять руки.
Они спустились на три ступеньки (Дерек считал, поскольку его заставили шагать по ним самостоятельно) вниз, прошли какое-то, надо заметить, не самое маленькое, расстояние по прямой и поднялись на пять ступенек вверх.
Парень, мысленно прикидывая, что его, должно быть, завели уже в какие-то катакомбы, тихонько вздохнул и, будучи неожиданно остановлен, прислушался.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Раздался негромкий, ритмичный стук — должно быть, условный сигнал. Три быстрых коротких удара, один долгий, еще два коротких, два долгих и, наконец, четыре коротких, быстрых, как конский топот. Да уж, сложный условный стук… Надо запомнить, может быть, пригодиться на будущее.
