наоборот, то сходим поздороваться.
Небольшую, удобную полянку в паре километров от поселения нашли почти сразу. По пути обнаружился извилистый, глубокий ручей, так что напились до отвала.
— Кьяра, хорош, — хмыкнул я, глядя как девчонка, давясь делает последние глотки, — Вода носом пойдет.
— Не-а, — помотала головой малявка, — Я про запас.
— Хе-хе, — рассмеялся в ответ, покачав головой.
Жрать хотелось неимоверно. Охотиться голыми руками на местную дичь казалось бесполезной затеей. Применять магию — опасно. Нашуметь раньше времени и тем самым привлечь в себе внимание — не хотелось. Спасибо Милане, выручила.
Все-таки опыт не пропь… Кх-м, короче, опыт он и есть опыт.
Я знал только съедобные растения, которые произрастали в Иринари, и находясь острове, побоялся бы запихнуть в рот незнакомые мне ягоды, а вот старая ведьма прекрасно разбиралась в подобных мелочах. Как сказала Милана, она всегда могла отличить полезные и безопасные растения от ядовитых, независимо от того, сталкивалась она с ними раньше или видела впервые.
Полезное свойство для выживания.
Ведьма набрала красных ягод вперемешку с ярко-фиолетовыми, которые не вызвали у меня особого доверия, но так как я полагался на мнение и знания Миланы, то просто пожал плечами.
Предсказательница на этом не остановилась и еще какое-то время ползала на коленях, что-то выискивая.
Кьяра почти сразу присоединилась к ней. Я, орк и дроу, тоже не сидели на месте, решив приготовить для всех лежаки из лапника. Вышло довольно неплохо. К тому времени, как мы справились, старуха с девчонкой уже скрутили рулеты из листьев, и создав магический огонь, пекли на нем наш поздний ужин.
Сделав первый укус зажмурился от удовольствия.
— Ум-м, как же вкусно.
М-да, не чета корабельной бурде, которой нас кормили во время путешествия.
Ягоды лопались на языке, немного обжигая и придавая мясу пикантный, довольно изысканный вкус. Хрустящая корочка таяла во рту, как сладкая карамель.
На секунду перестал жевать.
— Мясо? Какое мясо? Чье мясо? Что мы тут такое жрем? Хотя, какая разница, все лучше, чем крысы.
Как выяснилось позже, мясом оказались всего лишь жирные улитки, а то, что я принял за корочку — личинки жука лесоточки.
Пожал плечами.
Плевать, главное вкусно.
Все уплетали за обе щеки, поэтому жрачка очень быстро закончилась и вместо очередного рулета я ухватил рукой воздух.
Наглый орк ехидно оскалился и помахал едой около моего носа, тут же засунув рулет себе в пасть.
Вот ведь гад плешивый. Хотя, пусть лопает, этому здоровяку наш ужин и так на задний зуб. Наверняка схомячил и не почувствовал, ему таких рулетов целую гору надо, чтобы почувствовать хоть отдаленную сытость.
Оставив магический огонь гореть, все разбрелись по лежакам, но перед этим я установил ограждающий круг. Если появится какая тварь или нежить припрется полакомиться нашими косточками, то хрен ей, а не пирушка. Пройти мою защиту не так-то просто. Заодно, на всякий случай выставил магические сигналки с наружной стороны и только после этого завалился на спину, положив руки под голову. Необходимо было отдохнуть и набраться сил. Стоило прикрыть глаза, как почувствовал рядом шуршание.
Кьяра, за время проведенное на корабле и привыкшая спать у меня под боком, осторожно кралась в мою сторону, таща охапку веток из своего лежака.
— Что, страшно? — решил подколоть девчонку.
— П-фф, вот еще, — фыркнула малявка, но при этом продолжила устраиваться рядом со мной.
Прогонять не стал, понял, что ей так спокойнее. Девочка только начала ощущать поддержку и заботу, перестав полагаться на одну себя, поэтому не стал лишать ее подобного чувства. Всем нам нужен кто-то рядом, пусть это буду я, по крайней мере до тех пор, пока она не найдет своих сородичей.
Я думал, что девчонка, как только уляжется, сразу заснет, но не тут-то было.
— Индар, а мы будем поднимать зомби?
Блин. Да ты когда преобразуешься, сама похожа на зомби. Пожалуй, даже пострашнее будешь, а ведь я еще не видел полной трансформации.
Конечно, вслух я этого не сказал.
— Интересно?
— Ага, очень. Хочу посмотреть, — завертелась девчонка, искоса поглядывая на меня хитрыми глазками.
— Ну, значит будем, как только найдем кого поднимать. Своими силами справиться вряд ли сможем, так что небольшая армия зомби не помешает.
— Да! — взвизгнула мелочь.
— Тихо ты, остальных разбудишь, — прежде чем задать следующий вопрос, проверил, действительно ли спят наши попутчики, и лишь потом произнес, — Лучше расскажи мне, как в тебе уживаются одновременно Свет и Тьма?
Малышка пожала худенькими плечиками.
— Не знаю. Я всегда такой была и мама тоже. Рынгасы все такие.
— Рынгасы?
— Так мы называемся.
— Ваша раса?
— Ага. Мы сохраняем равновесие. Не даем одной из сторон взять вверх, поэтому нас не любят все остальные. Они хотят победить и не понимают, что этим нарушают баланс. Мы всегда поддерживали нейтралитет и не давали Свету и Тьме превалировать друг над другом, но…
М-да, довольно зрелые рассуждения, для такой малышки.
— Вас почти истребили?
— Угу, но Милана сказала, что все вернется. Благодаря тебе мы обретем былую мощь и силу, но перед этим прольются реки крови, и Тень накроет весь мир.
Ну-у, ЕКЛМН! Чтоб вас всех с этой Тенью! Да и утопать в реках крови мне тоже не особо хотелось, но видимо все же придется.
— Зато потом мы опять попадем в милость демиурга, и он наградит нас за свою службу.
— Ага, этот наградит. От него дождешься, — пробурчал недовольно, — Скорее всего, еще работы подкинет. Ладно, спи давай, а то завтра рано вставать… точнее уже сегодня, — добавил я, посмотрев в темное ночное небо.
Не знаю, сколько длилась моя дремота, но не особенно долго, так как по ушам резанул магический визг, чем-то похожий на ультразвук. Кроме меня его никто не слышал, поэтому поморщившись, открыл глаза и повернул голову в нужном направлении, прекрасно понимая, что сработала одна из выставленных сигналок, а значит, к нам пожаловал незваный гость.
Осторожно поднялся, стараясь не разбудить спящую Кьяру, да и остальных тоже. Сначала решил сам проверить, кто это такой любопытный притащился по наши души, а уж потом решать, что делать дальше.
Тварь, кем бы она не была, еще не успела подойти слишком близко, скрываясь в тени деревьев.
Не стала сразу кидаться вперед, затаилась. Хитрая, может быть даже разумная. Подождем. Я тоже никуда не тороплюсь. Может сама уйдет и не придется драться.
Я тихонько сидел, молча глядя в сторону прячущейся тени и ждал ее дальнейших действий.
Видимо, тому — кто затаился среди листвы, все же надоело ожидание. Послышался шорох и на поляну вышел… человек.
Точнее это я сначала принял его за человека,
