и сейчас из-за деревьев повыскакивают толпы мертвяков, но… вопреки моим ожиданиям — ничего не произошло.
Мертвяк шел спокойно, не напрягаясь, не делая резких движений. Он даже повернулся ко мне спиной, давая понять, что не нападет и выказывая тем самым доверие или скорее всего, проверяя, нападу я или удержу себя от убийства нежити.
Уверен, попробуй я хотя бы взмахнуть рукой или активировать заклинание, зомби развернулся бы настолько быстро, что я не успел даже опомниться, как оказался пришпилен к ближайшему дереву.
Конечно, отпор этому существу я смог бы дать, но не уверен, что вышел бы из битвы без повреждений.
Этот ходячий мертвец был опасен, и в первую очередь тем, что являлся невероятно разумным и последовательным, к тому же, наверняка очень расчетливым.
Как только мы оказались на приличном расстоянии от нашего импровизированного лагеря, нежить остановился и развернулся ко мне лицом.
— Невегус Орминус, — представился он, протягивая синеватую ладонь.
Я хмыкнул на подобный жест, но не стал уклоняться от приветствия.
Надо же, какой воспитанный.
Никогда бы не подумал, что доживу до того времени, когда стану ручкаться с зомби.
— Индар иль Старм.
— Рад знакомству, — протянул мертвяк, растягивая губы в дружелюбном оскале, но я прекрасно видел, как по его лицу проскользнуло хищное выражение.
— Что ты такое? — спросил с интересом, ни на мгновение не теряя бдительности и готовый в любой момент отразить атаку монстра.
Именно монстра, потому-как никем другим это неживое существо быть не могло. Пусть он сейчас прикрывался дружелюбием и приветливостью, я ни на грамм не сомневался, что передо мной безжалостный убийца.
Немертвый пожал плечами.
— Сам-то как думаешь?
— Без понятия.
— Вот и я тоже. Одно могу сказать — при жизни был палачом в Саргадосе.
Нахмурил брови, потому как никогда не слышал подобного названия.
— Что за Саргадос такой?
Мой собеседник усмехнулся.
— Хо-хо? — послышался ехидный смешок, — Из какой ямы ты вылез, эльф, раз не слышал про палачей Инквизиции.
— Ну, да… Инквизиция, куда же без нее, — пробормотал я, — И все же?
— Специально сформированные отряды палачей, которые перебрасывали при прорыве инферно в самое пекло империи для уничтожения демонов. Мы работали изнутри, вырезали целые домены и очищали Саргадос от скверны.
Странно. Демоны обычно не лезли на Кератус, не пытались его узурпировать. Конечно, случались единичные прорывы, но опять же… Маги очень быстро блокировали подобные случаи. По сути, никакой угрозы этому миру, а уж тем более Ламдарии, не было и в помине. Зачем Инквизиции было устраивать себе головную боль и посылать своих цепных псов на верную смерть?
Или они таким образом избавлялись от неугодных?
А может два в одном? И нежелательные элементы удаляли из своей организации и ослабляли чужой мир в надежде на экспансию Саргадоса.
Хех, вот ведь ушлые какие.
— И что случилось? Если учесть, что ты оказался на острове Смерти, а не погиб от руки опасных и злобных демонов, смею предположить, что твоя хваленая Инквизиция отбраковала тебя, посчитав либо опасным, либо не способным дальше нести службу, а так как ты наверняка был не просто рядовым членом отряда, то располагал довольно большим объемом информации, а потому — становился потенциальной угрозой.
Невегус зарычал, и я сразу заметил ярко-алые всполохи гнева в глубине темных зрачков.
Вот — она. Настоящая суть нежити, на мгновение вылезшая наружу, но тут же задавленная невероятной силой воли.
Каким образом стоящий передо мной мертвяк смог сопротивляться подобной силе и сохранить разум и контроль над телом, я не представлял.
— Ты прав, — устало вздохнул зомби, — В одной из миссий мой отряд потерпел поражение. Мне единственному удалось вернуться в свой мир. Глава Инквизиции не оценил появление считавшегося погибшим палача на пороге одного из представительств. После тщательного допроса и двухнедельных пыток от тех, с кем я работал бок о бок почти всю свою сознательную жизнь, меня отправили на остров Смерти. Когда мое бессознательное тело выкинули с корабля, я уже был не жилец, но как видишь, ред Стафир просчитался, я все же не подох окончательно.
— Интересно, почему?
— Думаю потому, что очень долгое время провел в Саргадосе. В мире демонов совершенно другая структура энергии. Те, кто там пробыл достаточное количество времени явственно ощущали внутренние изменения. Магия начинала работать по-другому, тело перестраивалось и функционировало по-особенному. Мы уже не были людьми в прямом понимании этого слова. Саргадос изменил всех, кто там побывал — кого-то больше, кого-то меньше, но никто не избежал подобной участи. Мне кажется, именно поэтому я сохранил свое сознание и память, не превратившись в тупого, мертвого безумца.
— Не соглашусь с данным утверждением, — хмыкнул я.
Зомби, хотя наверно неправильно его так называть, но я пока не придумал термин, как обращаться к стоящему передо мной мертвому мужику.
— Это еще почему?
— Может ты и не тупой безумец, но ты определенно мертв.
— Ха-ха. Остряк. Я удовлетворил твое любопытство?
Ага, как же, не в малейшей степени.
Конечно, говорить я этого не стал. Даже задай я сейчас свои вопросы, не уверен, что получил бы на них ответы. Единственное, что на данный момент необходимо было выяснить, так это — зачем я понадобился бывшему палачу Инквизиции.
— Почему именно я привлек твое внимание? Что ты от меня хочешь?
— Хм-м. Дай подумать, — Немертвый картинно закатил глаза, постучал указательным пальцем по подбородку и только потом ответил, — Уничтожить Инквизицию Высшего Света. Точнее не ее, а саму верхушку. Трагог ред Стафир и его последователи превратили Светлый орден в посмешище гоняющееся за химерой, при этом наживаясь за счет других, посылая преданных и честных людей на верную гибель.
В принципе наши цели совпадали. Еще один союзник, к тому же такой неординарный, мне бы пригодился, но опять же… Веры мертвяку не было, держать его слишком близко казалось опасным, подчинить — вряд ли бы получилось. Да я даже пытаться бы не стал. Может у главы Ордена Вечной Тьмы и его старейшин вместе взятых что-то и вышло, но в одиночку… нет уж, увольте…
— Интересное предложение. Только с чего ты взял, что я присоединюсь к тебе? Какой от меня толк? Даже если соглашусь — где мы… и где инквизиция?
— Ооо-о, не скажи… Ты уникален. Светлый эльф с темным даром. Я почувствовал это сразу, как только тебя увидел. Некромант. Тот, кто сможет поднять целое войско, способное стереть в порошок даже такую великую мощь, как Инквизиция Высшего Света.
— Погоди, — прищурился я, — Кроме меня на этом острове должно быть полно некромантов. Так почему ты раньше не обратился к кому-нибудь из них?
— Ну-у, почему же не
