— Ну, как работается? — спросил он, подойдя поближе.
Красильщик, не разглядев в густом тумане директора, с сердцем выпалил:
— Какая к черту работа — на ощупь! Хоть бы план выполняли, а то мучаешься впустую… И не поймешь — есть у нас на комбинате руководители и о чем они думают?
— О чем, по-вашему, они должны думать?
— О самых простых вещах: вентиляцию привести в порядок, починить полы, дать цеху новые, облегченные тележки вместо вот этих гробов. — Он толкнул рукой тяжелую тележку.
Власов пошел в кабинет мастера, позвонил диспетчеру, приказал ему разыскать главного механика и немедленно послать его в красильный цех. В ожидании механика Власов завел разговор с мастером Степановым.
— Летом еще ничего, работать можно, а вот осенью и зимой — не приведи бог, не цех, ад кромешный! — отвечал Степанов на его вопросы. — Все время дрожишь, как бы кто из рабочих ожоги не получил. Ведь воду мы греем острым паром, при таком тумане, как у нас, долго ли до греха! — Старый мастер исподлобья посмотрел на директора, погладил длинные, пожелтевшие от табачного дыма усы и добавил: — Вот нас ругают за то, что мы не красим товар в светлые тона. И правильно ругают! Во время войны народ все терпел, а теперь всем хочется принарядиться — это мы хорошо понимаем. А помочь ничем не можем. Что делать? Подумайте сами, товарищ директор: в такой грязи да при наших порядках разве получишь светло-серый или, скажем, чистый беж? О заработке рабочего тоже подумать надо…
К мастеру зашел Сергей Полетов. Увидев директора, он хотел было уйти, но разговор заинтересовал его, и Сергей остался стоять возле дверей.
— При чем тут заработок рабочих? — спросил Власов.
— А как же! Перед тем, как заправить барку под светлый товар, ее травить надо. Надо всю краску что называется начисто вылизать. На это уходит два часа. Вот красильщик и погорел. У него работа сдельная, получает с куска. Хорошо еще, если брак не получится, — иначе беда. Заодно с красильщиком погорели бы и мы с ним, — Степанов показал на Полетова. — Такой уж порядок заведен: хоть один рабочий не выполнил норму выработки — прощай прогрессивка мастеру и его помощникам.
— Положим, прогрессивки давно не было, забыли, когда получали, — вставил Сергей.
Он хотел еще что-то сказать, но в это время появился главный механик и своей большой, неуклюжей фигурой заслонил директора.
— Тихон Матвеевич, нельзя ли в красилке установить более мощный вентилятор и избавиться от пара? — спросил Власов.
— Пробовали, — угрюмо ответил главный механик.
— И что же?
— Ничего путного не получилось. Кубатура помещения огромная, разность температур большая. При таких условиях выход один — заново перепроектировать всю систему вытяжки.
— Вот утешили! На это месяцы потребуются.
Механик пожал плечами.
— Новый проект вытяжки мы закажем, — сказал Власов, — а пока прикажите закупорить основательно все щели в окнах, вдоль стен установите дополнительные калориферы. Одним словом, утеплите цех и добейтесь уменьшения разности температур. — Власов посмотрел на давно не бритое лицо механика, смерил взглядом его неуклюжую фигуру и с досадой добавил: — И вообще не мешало бы вам проявлять хоть какую-то инициативу! Все делать по указке не годится, Тихон Матвеевич…
Он направился к выходу. Разговор с механиком испортил и без того скверное настроение. Возле дверей его остановил Полетов.
— Товарищ директор, виноват, Алексей Федорович, — поправился Сергей, — после смены можно зайти к вам?
— Заходите, — почему-то сердито ответил Власов и вышел.
— Недаром говорится: «Новая метла чисто метет!» Ладно, мы не такое видывали на своем веку, — проворчал Тихон Матвеевич и тоже направился к дверям.
— Думаю, на этот раз ты ошибаешься, Тихон! Похоже, Власов дельный мужик! — сказал ему вслед мастер Степанов.
Во дворе, у самого входа в отделочный цех, Власов столкнулся с Никитиным. Инженер весело разговаривал с какой-то женщиной. Власов бросил мимолетный взгляд на женщину и зашагал дальше.
— Кто это? — спросила женщина у Никитина.
— Наш новый директор.
— Ух, какой сердитый!
— Это только кажется. Да и трудно у нас сохранить спокойствие, ответил Николай Николаевич.
2
День прошел в хлопотах, и директор совсем забыл о красильном поммастера. Поэтому, когда Сергей, вымывшись и переодевшись, вошел в кабинет, Власов не сразу узнал его.
— Что вы хотите? — сухо спросил он.
— Вы обещали принять меня после работы. — Сергей смутился и пожалел, что пришел.
— А, из красильного цеха? Как же, вспомнил! Только не знаю вашего имени.
— Сергей Полетов.
— Постой, постой, ты не сын Аграфены Ивановны?
— А разве вы мою маму знаете? — в свою очередь спросил Сергей.
— Очень даже хорошо знаю! Вернее, она знает меня с самого детства. — Власов улыбнулся. — Садись, Сергей, рассказывай.
Полетов опустился на край мягкого кресла возле директорского стола и вытащил из кармана тетрадь.
— Когда вы пришли к нам в красилку и разговаривали с главным инженером Александром Васильевичем, я хотел вам рассказать о своей идее.
— Что за идея?
— Насчет наших барок. Я подумал: нельзя ли изготовлять их из нержавеющей стали и сделать герметически закрытыми? У такой барки будет целый ряд преимуществ. В ней можно красить в любой цвет. Промыл барку теплой водой, перезаправил в другой цвет — пачкать не будет. Я это проверял на деле. Экономия в топливе тоже большая, и не так сильно будет парить в цехе. Если бы у нас сейчас были такие барки, Тихону Матвеевичу не пришлось бы ломать голову над системой вытяжки.
— Любопытно! Что же ты, чертежи приготовил или схему набросал?
— Схема-то у меня готова, — Сергей показал на тетрадь, — только кое в чем неувязка получается…
— В чем?
— Видите ли, во время крашения отдельные куски ткани застревают между валиками и не вращаются. В открытой, барке красильщик видит это и быстро исправляет. Иначе — брак…
— А ты застекли свою барку небьющимся стеклом, — перебил его Власов.
— Не поможет. Пар закроет стекло.
— В таком случае нужно искать другой выход.
Предложение молодого поммастера заслуживало внимания. Конечно, пока это была только идея, но Власову хотелось поддержать и подбодрить парня.
— А нельзя ли установить сигнализацию? — спросил он после некоторого раздумья.
— Не знаю, я ведь химик, в электротехнике слабо разбираюсь…
Сергей, не отрывая глаз, следил за лицом Власова. Сердце его учащенно билось.
— К сожалению, я тоже не силен в этой науке. Придется нам привлечь специалистов, проконсультироваться с ними, — сказал Власов.
— Хорошо бы Николая Николаевича Никитина!
— Разве он электрик?
— Нет, но вы не знаете его! Николай Николаевич — мастер на все руки, в особенности в нашем деле, в крашении. Они с Анной Дмитриевной просто чудеса делают.
— Кто это Анна Дмитриевна?
Научный работник, у нас в цехе опыты проводит. Большая умница. Рабочие зовут ее «товарищ Аннушка». Года два тому назад мы получили задание красить товар в цвет морской волны и растерялись. Никакого опыта, а рецептура сложная — пять компонентов красителей разной концентрации и растворимости! Дней десять бились, бились — и все впустую. Мастер Степанов — уж на что опытный, и прозвище ему дали «бог красильщиков» — так и тот руки опустил. «Это, говорит, не крашение, а форменная головоломка!» Обратились к Анне Дмитриевне — в ту пору Николай Николаевич в отпуске был, — она быстро все рассчитала, установила новый режим, и дело пошло на лад, задание выполнили.
— Ты так расхваливаешь эту чудесницу, что я начинаю подозревать: уж не влюблен ли? — усмехнулся Власов.
— Что вы, Алексей Федорович, она взрослая женщина.
— Взрослая или старая?
— Нет не старая, конечно! Ей лет тридцать с лишним будет…
— Стало быть, у тебя есть своя девушка?
— Была… — Сережа махнул рукой и покраснел.
— Поссорились? Ничего, брат, в жизни всякое бывает. — Власов перевел разговор: — Пожалуй, ты прав, по поводу твоего предложения посоветуемся с Никитиным…
Власов позвонил в лабораторию и пригласил инженера Никитина к себе.
В ожидании Никитина Сергей разволновался еще сильнее. Вот придет сейчас заведующий лабораторией и вынесет приговор. Кто знает, может, идея закрытой барки гроша ломаного не стоит, может, люди придумали что-нибудь получше? Николай Николаевич следит за технической литературой, он все знает. Чего доброго, высмеет, у него язык как бритва…
— Мы твою барку назовем БСП — барка системы Полетова, — оживленно заговорил Власов. — Хорошо звучит, не правда ли? Вот тебе и готовая тема для диплома. Ты когда заканчиваешь техникум?
— Не скоро. Я на четвертом курсе.
