27. Вновь один
Как только сторож закрыл дверь, Петя поднялся и подкрался к окну. Посмотрел ему в след, а затем принялся изучать обстановку в бытовке. Дверь оказалась крепко закрытой снаружи, на окне решетка. Мальчик решил, что снова попал в ловушку, и выбраться из нее он никак не сможет. А вдруг, сторож пошел звонить не в полицию, а рассказать все бандитам, в плену у которых он был со вчерашнего утра.
Оставалось только снова прятаться. Петя оглянулся вокруг и пришел к выводу, что прятаться негде. Если забраться под скамейку, на которой он только что лежал, то его будет легко найти. Еще раз оглянувшись, он решил, что можно спрятаться за одеждой, висевшей на стене. Он сложил к стене, разбросанные на полу инструменты, забрался на них и спрятался за одеждой.
От рабочей одежды неприятно пахло, но Петя не обращал на запах внимания: лишь бы надежно укрыться. Постояв так некоторое время, мальчик понял, что выбрал неудачное место. Во-первых, так долго простоять из-за усталости он не сможет, а, во-вторых, его ноги в таком положении все равно были видны.
Петя выбрался из своего укрытия и еще раз внимательно огляделся. На этот раз его внимание привлекли два картонных ящика внушительного размера. Он стал думать, как сделать из ящиков убежище для себя. Один ящик стоял на другом, и сначала нужно было снять верхний из них. Если верхний ящик окажется тяжелым, то опустить его на пол будет нелегко.
Ящики оказались пустыми, и это очень обрадовало мальчика. Для начала он сдвинул их в пустой угол и поставил рядом, как баррикаду. Ящики были большими, поэтому спрятаться за ними было легко.
Петя забрался в угол, плотно сдвинул ящики и уселся за ними на пол. Забравшись за ящики, он почувствовал себя в безопасности. Мальчик снова стал думать о своих родителях. Что они сейчас делают? Скорее всего, они уже прочитали письмо бандитов с требованием выкупа. Где же им взять такую уймищу денег?
«А, может быть, дедушка сторож реально пошел звонить, – думал Петя, обхватив колени руками. – Вот тогда будет здорово! Скоро папа и мама узнают, где сейчас я нахожусь, и приедут за мной. И полиция приедет, и арестует этих бандитов… А здорово я их наказал! Устроил им каляку-маляку».
Затем Петя стал думать о своих друзьях во дворе. Знают ли они о его похищении? Если уже знают, то, скорее всего, родители не пускают их играть во дворе. Вот получились каникулы. Да, натворил он дел, а начиналось все так здорово.
Тяжело вздохнув, Петя начал осматриваться. Хорошую баррикаду он построил, но сверху защиты не было. Так бандиты легко найдут его. Мальчик выбрался из своего убежища и принялся думать об устройстве более надежного укрытия.
Сначала он решил набросать поверх ящиков рабочую одежду, оставленную в бытовке, и спрятаться под ней. Хорошенько подумав, мальчик понял, что укрытие получится крайне ненадежным. И тогда он твердо решил, что нужно спрятаться внутри одного из ящиков. Для того, чтобы бандиты не догадались, где он снова прячется, Петя решил поставить ящики в прежнее положение. Поставив один ящик на другой, он попытался забраться в верхний из них, встав на стул. Ничего не получилось. Верхний ящик все время двигался, и он рисковал упасть вместе с ним на пол. Тогда Петя понял, что нужно спрятаться в нижнем ящике. Но как это сделать?
Опустив на пол верхний ящик, он ловко забрался в другой. После этого осталось самое сложное – поднять второй ящик наверх. Ящик оказался не таким уж легким. Петя после всех приключений, выпавших на его долю за последние дни, изрядно устал, и у него толком ничего не получалось. Ящик не желал подниматься. После нескольких неудачных попыток ему, наконец, удалось его поднять, но створки нижнего ящика не могли находиться в вертикальном положении и закрывались раньше времени. Все же мальчик постарался поставить верхний ящик на место, но створки нижнего ящика опустились до того, как он успел присесть.
Его шея оказалась крепко зажатой створками нижнего ящика, а сверху голову придавил верхний ящик. Петя начал задыхаться и сильно испугался. Он со всей силы выпрямил ноги и сумел скинуть на пол верхний ящик. Было очень больно и обидно. Мальчик снова заплакал.
Наконец, он выбрался из ящика и уселся на пол. Почему ему так не везло? Петя уже решил, что ему не удастся хорошенько спрятаться, когда его взгляд остановился на обломке черенка лопаты. Этот обломок мог здорово ему помочь, и он вновь взялся сооружать убежище.
Использовав обломок лопаты, Петя надежно закрепил створки ящика и осторожно забрался внутрь его. Затем неожиданно для себя перекрестился и начал медленно поднимать второй ящик. Из последних сил мальчик взгромоздил наверх ящик и присел. Конструкция оказалась настолько прочной, что большой ящик встал сверху, не шелохнувшись.
Петя сел на дно ящика и потянул на себя палку. Створки сложились, и верхний ящик с грохотом рухнул вниз. Звук от падения ящика был настолько сильным, что Петя от испуга сжался в комочек и плотно закрыл глаза. Когда же он их открыл, то оказалось, что в ящике ужасная темнота. В такой темноте он еще никогда не оказывался, но, к своему удивлению, Петя совершенно не испугался. Мальчик, словно слепой, прикрыл глаза, отклонил голову назад и начал ощупывать стенки ящика.
Убедившись, что в ящике кроме него никого нет, Петя полностью успокоился, свернулся калачиком и улегся на дне ящика. Теперь он был в полной безопасности. Для того, чтобы не заснуть, мальчик решил все время думать и внимательно прислушиваться к звукам.
Звуков никаких не было, и Петя стал думать о своих родителях и друзьях во дворе и в школе. Он думал и мысленно разговаривал с ними. Время медленно тянулось, и мальчик незаметно для себя крепко заснул.
В это время его родители находились очень близко от бытовки пожилого сторожа, и не догадывались, что их сын спокойно спит на дне картонного ящика. Они еще до обеда выехали вместе с полицейской группой освобождения заложников в район заброшенного завода железобетонных изделий.
Сразу после того, как папа принес письмо с требованием выкупа за похищенного Петю, полицейские достали план этого завода и хорошо изучили расположение всех печей завода, а также направление труб, подходящих к ним. Изучив все подходы, они пришли к выводу, что взять с поличным похитителей не составит особого труда. Поэтому была создана оперативная группа по задержке похитителей, и папа с мамой вместе с группой освобождения выехали по направлению к заводу железобетонных изделий. За два квартала до завода папа, по совету командира группы освобождения, вышел из машины и отправился пешком в направлении завода.
В назначенное время он поднялся на второй этаж этого завода и подошел к печи номер два. В руках он держал детский резиновый мячик, в котором вместо денег лежали полоски обыкновенной бумаги. Папа постоял немного около печи и бросил в нее мячик, убедившись, что тот покатится в нужную трубу. Далее он спустился на первый этаж и стал ожидать появления свого сына в сопровождении полицейских. Ждать ему пришлось долго.
Полицейские тем временем находились в соседнем здании. Они ждали появления человека, который должен забрать мячик с деньгами. Мячик давно выкатился и лежал на полу, но за ним никто не приходил. Полицейские ждали в засаде пятнадцать минут, но так никого и не дождались. Стало ясно, что операция по освобождению заложника провалилась. Они вышли из засады, подняли с пола мячик и пошли за папой.
– Где же мой сын? – с трудом вымолвил папа. От холода и нервной дрожи у него начали подкашиваться ноги.
Полицейские только руками развели, ничего вразумительного сказать они не могли. Когда мама узнала, что освободить Петю не удалось, у нее стало плохо с сердцем. Раньше у нее сердце никогда не болело, но теперь после стольких переживаний ей стало плохо. Полицейские достали из автомобильной аптечки лекарства и стали успокаивать маму.
Стало темнеть, и что делать дальше никто толком не представлял. Полицейские стояли рядом с машинами и обсуждали детали неудавшейся операции, их командир переговаривался по рации со своим начальством. Мама сидела в полицейской машине и принимала лекарства, а папа сидел рядом и пытался ее успокоить.
Вдруг дверь машины распахнулась, и командир группы освобождения со смехом начал рассказывать:
– Только что узнал, что ваш сынишка сумел сам сбежать от похитителей. Он заблудился, долго плутал пока не вышел на какого-то сторожа, и тот приютил мальчика у себя в бытовке. Сторож позвонил нам и ждет, когда мы приедем и заберем вашего сына. Теперь понятно, почему за выкупом так никто и не пришел.
– Слава Богу, – вымолвила мама, – как же это ему удалось?
– Пока не знаю… Это близко, не волнуйтесь, сейчас подъедем, – затем он повернулся к остальным полицейским и крикнул, – по машинам!
Машины тронулись в путь. Стало уже совсем темно и водители включили освещение. Петины родители с волнением пытались что– нибудь разглядеть, но свет автомобильных фар выхватывал из темноты только заводские заборы и снежные сугробы. Машины постоянно куда-то поворачивали, и казалось, что время остановилось и конца этой поездке никогда не будет.
