И вот что-то в его тоне было такое, что руки я моментально убрала себе за спину, разрывая наши поистине крепкие объятия и отступая чуть в сторону.
– А ты его отсюда убери, – попросила я Бессмертного, мотнув головой в сторону Ивана. – Или тут в порядке вещей к невестам мужиков в комнаты подкидывать? То на жизнь покушаются, теперь вот… на честь девичью…
Сама поняла, что глупость сморозила, поэтому смешок со стороны Кощея, как и задумчивое «э-э-э» от Ивана, для меня неожиданностью не стали.
Нужно будет обязательно поблагодарить Василису за активную личную жизнь, о которой она забыла меня предупредить.
– Да я тоже так думаю, – тихо произнёс Кощей, глядя в сторону окна, словно отвечая кому-то. Но проследив за его взглядом, я там никого не обнаружила. Сам с собой разговаривает, что ли? – Царевич, ты сам уйдёшь, или помочь?
На последних словах в руках Бессмертного появился меч.
– Я Василису здесь не оставлю! – уверенно заявил блондин, доставая дубинку из-за спины.
Я даже рот от удивления открыла.
То, что этот царевич с палкой против меча решил пойти – его право. Глупое, недальновидное и стратегически провальное решение. А вот то, что я эту дубинищу не видела, пока он её в руки не взял – поразило даже больше, чем возникший из ниоткуда меч в руках Кощея. В конце концов, как он однажды исчез, я уже видела.
– Забирай, – отозвался в ответ на заявление Ивана Кощей, беспечно подбрасывая в руке меч. – Я её здесь не держу. Можете вдвоём идти.
– Добро, – кивнул в ответ царевич, протягивая мне руку. – Василисушка, пойдём, голубка моя. Чары с тебя снимать… – он сделал шаг вперёд, наступив на кокошник, окончательно разламывая его. – Новый тебе куплю, душа моя.
– Спасибо, не нужно, – вновь покачала я головой, отступая ближе к Кощею. – У меня тут отбор в самом разгаре, куда я пойду?
– Если ты переживаешь только за это, с удовольствием могу освободить от такой ноши, – издевательски произнёс Кощей, начиная меня злить.
– И лишить тебя счастья лицезреть меня ежедневно? – со злой улыбкой повернулась я к нему. – Я просто не могу этого допустить.
– Поверь, я смогу справиться с такой невосполнимой потерей, – в тон ответил мне Бессмертный.
– Невосполнимым будет лишить тебя возможности жениться на мне, – уверенно заявила я ему. – Прости, но я не могу принять такую жертву с твоей стороны. Даже и не проси!
– В таком случае сама с ним разбирайся, – ухмыльнулся Кощей. – Или уходи, – Бессмертный убрал меч, указывая царевичу на меня. – Прошу.
– Василисушка… – тут же обрадовался блондин, заставляя меня скрипнуть зубами. – Пойдём домой, голубка моя. Я ведь всё простить тебе готов. И Соловья-разбойника…
– Угу, – не сдержал смешок Кощей. – Она же его просто с тобой перепутала. Темно вероятно было.
– Не важно! – поджал губы Иван.
Мне даже жалко его стало немного. Такой огромный и сильный на вид, а как котёнок ведь…
– Послушай…
– Радость моя, – не дал мне толком сформулировать мысль царевич. – Любовь истинная все преграды на пути счастья нашего разрушит! Только чары чёрные снять с тебя надобно. И вот когда…
– Иван! – повысила я голос, останавливая этот монолог и указывая ему на кровать. – Сядь, а? И убери дубинку свою, пожалуйста. Нервирует.
– Моя палица? – захлопал глазами царевич. – Но как же я тебя защищать буду…
– Убери и сядь, – строго повторила я, особо не надеясь на удачу. – Защищать меня здесь не требуется, – посмотрев на Кощея, я не удержалась и добавила: – Вот пару часов назад, очень даже надо было. Возможно позже мне защита понадобится. А то мало ли, что день грядущий мне готовит?
– Я не делал того, в чём ты меня обвиняешь, – зло отчеканил Бессмертный.
– Да ты что, – сразу «поверила» я ему. – А кто меня в лес отправил? Нечистый дух?
– Поверь, Василиса, если бы я хотел тебя убить – ты бы здесь не стояла сейчас, – холодно ответил мне Кощей, снова посмотрев в сторону окна. – Это был Алатырь.
– Алатырь? – переспросила я, не зная, что ещё добавить.
Не спрашивать же у Кощея, зачем камень пытался меня убить! Может это и не камень вовсе… он же тут как-то общается со всеми, невест даже отбирает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Да, – кивнул Бессмертный, пристально наблюдая за моей реакцией. – Не подскажешь, зачем ему это понадобилось?
Я слишком мало знала. У меня сейчас просто не осталось выбора, как перевести взгляд с ожидающего ответа Кощея на Ивана:
– Убери свою палицу и сядь уже, пожалуйста.
Всё это время он так и стоял, сжимая в руке свою дубину, молча наблюдая за нашим диалогом.
– Хорошо, – удивил меня Иван своим ответом, тут же послушно опускаясь на край предупреждающе затрещавшей кровати.
Последняя явно не предназначалась для таких крупногабаритных посетителей, вызывая у меня здоровые опасения за её сохранность. Сомневаюсь, что Кощей выдаст мне новую кровать, если с этой что-либо случится.
– Иван, – отбросив в сторону лишние рассуждения, я говорила больше по наитию, понимая, что могу где-то промахнуться в деталях, поэтому старалась не углубляться в подробности. – Прости меня.
– Что… – синхронно отреагировали на мои слова мужчины.
– Я понимаю, что поступила с тобой плохо, – продолжила я говорить. – Я понимаю твои чувства, но не могу на них ответить.
– Ты говорила, что любишь меня. Врала? – Иван смотрел на меня с такой грустью в глазах, что стало стыдно.
Не за себя. За Василису. И вот как она могла так поступить с ним? Он же как телёнок доверчивый, хоть и размерами с быка… но глаза – они же не врут. И вот интуиция моя вопила, что крутила Васька царевичем, как могла. Цинично и безжалостно. Тварь…
– Я не врала, – не удержавшись, я подошла к Ивану, успокаивающе погладив его по плечу. – Мне действительно так казалось, на тот момент, понимаешь? – я выждала несколько секунд, дождавшись слабого кивка от царевича. – Но ведь сердцу не прикажешь. Нельзя заставить себя любить кого-то. Поэтому я и ушла, не хотела зря тебя мучить.
Надеюсь, моя попытка мирно заставить Ивана уйти, не будет напрасной. Царевича действительно было жаль, да и как перевод темы с опасного камня – было тем, что мне сейчас нужно.
Боюсь, если Кощей продолжит акцентировать внимание на Алатыре и вопросе, зачем он отправил меня в лес, я случайно точно раскрою подмену.
– Ты Соловья полюбила, значит? – хмуро уточнил у меня царевич, избегая смотреть мне в глаза и что-то сосредоточенно обдумывая.
– Да как тебе сказать, – задумчиво протянула я, бросив предупреждающий взгляд в сторону открыто рассмеявшегося Кощея. – Скорее я просто ушла, чтобы уйти. К кому – не имело значения, как бы странно это не звучало. А теперь я здесь, значит так должно быть. На своём месте, – повторила я не раз слышанные слова в свой адрес. – Там, где и должна быть.
Царевич продолжал задумчиво кивать головой, переваривая мои слова.
– Спасибо за честность, Василисушка, – понятливо отозвался Иван, словно приняв какое-то решение и поднялся с кровати, довольно неожиданно сжимая меня в своих объятиях. – Слишком сильны чары Кощея. Не ведаешь ты, что говоришь и делаешь.
– Да ты издеваешься? – крякнула я, пытаясь вырваться из его хватки.
Вот только силы были не равны.
– Забираю я свою голубку, Кощей, – пробасил Иван, перекидывая меня через плечо, как мешок с картошкой. – Не пытайся остановить нас!
– Да чтоб тебя! – охнула я, начав молотить руками по его спине. – Иван! Немедленно отпусти меня!
– Скатертью дорога! – издевательски помахал мне рукой Бессмертный. – На свадьбу не зовите. Не приду.
У меня на языке крутилось очень много того, что я сейчас хотела высказать Кощею, но… в прямом смысле подавилась воздухом.
Иван, прямо со мной на плече, сиганул в открытое окно.
17
Кощей Бессмертный, Бесстрашный и Развеселившийся
– Он точно царевич, а? – задумчиво уточнила Кладенец, наблюдая за приземлением Ивана с перекинутой через его плечо Василисой Прекрасной. – Может их с дураком в детстве перепутали?
