- Да, мне тоже больше не хочется - кивнул Брамс. - Скорей бы уже эти Горы с Пирамидой, а там, наконец-то, тишина, покой и крепкий сон... Нет, сначала, конечно же Таггерры, это доставит мне неслыханное удовольствие! Слушай, Уно, я становлюсь не на шутку кровожадным!
- Брамс, я ещё не поблагодарил тебя за то, что спас нам всем жизнь. Спасибо тебе, отважный Попугай!
- Ладно, какие проблемы, - надулся от гордости Брамс. - Ты же знаешь, что ради вас с Конти я на все готов! А ты видел, видел, я этому Беркуту чуть лапу не откусил?
- Ну, не надо особенно преувеличивать...
- Почему преувеличивать? Там кровь фонтанами хлестала!
- Ладно, хорошо, я просто не заметил, - улыбнулся Уно. - Ты был просто грандиозен!
- Я знаю! Слушай, а можно я немного в сумке прокачусь?
- Можно!
Холмы внизу сменились зелеными горами. Чем дальше друзья летели на север, тем выше становились эти поросшие густыми, никому не принадлежащими Лесами горы. Все чаще серебрились ленты рек, поблескивали небольшие зеркальца озер и воздух менялся, приобретая характерный, неповторимый вкус и запах, который бывает только в горах.
- Брамс, ты чувствуешь, какой воздух? - спросил Уно.
- Да, я чувствую и это значит, что скоро станет трудно дышать. Ты знаешь, что в горах разреженный воздух?
- Это в высокогорье, а эти небольшие и нам не страшны.
- А кто знает, может дальше они станут больше?
- Тогда мы полетим пониже. Короче, не волнуйся, не задохнешься.
- Я не только о себе пекусь, у нас ещё ребенок на руках!
- За меня не беспокойтесь! - проснулся дремавший Конти. - Со мной все в порядке!
- Малыш, ты переживаешь, что доставишь нам какие-то хлопоты, что ли? спросил Уно.
- Честно сказать, да, - вздохнул Лисенок. - Я все время чувствую себя обузой, ведь у вас столько важных дел и ещё со мной приходится возиться.
- Конти, чтобы я больше не слышал ничего подобного! - сказал Уно. Никогда! Никакая ты нам не обуза и никогда не был ею! С того самого момента, когда я нашел тебя в посудном шкафчике, я знал, что всегда буду с тобой и никогда не брошу!
- Да, но ты же бросил нас в Соединенной Империи, - напомнил Брамс.
- Я не бросил вас, а оставил под присмотром самого Императора Фалка. Он мог бы обеспечить вам гораздо лучшую защиту, тем более, что я собирался вернуться к вам!
- Ладно, хватит оправдываться! - сварливо сказал Попугай. - Мы не больно-то понадеялись, что ты скоро вернешься, вот и решили действовать самостоятельно. Только не вздумай сказать, что ты не рад тому, что мы вместе!
- Я рад этому безумно! Давно я уже не чувствовал себя в такой безопасности, как под охраной бравого и непобедимого Брамса!
- Вот так-то оно лучше!
День постепенно начинал клониться к вечеру. Воздух свежел, становился прохладнее. Внизу проплывала большая гора с плоской зеленой вершиной, на которой поблескивало озеро. Теперь расстояния между горами напоминали глубокие расщелины, а порою и пропасти. Горы будто бы росли на глазах, становясь все выше и выше, теперь они напоминали Уно огромные подводные камни, поросшие жесткими водорослями. Вечерняя дымка заволакивала горы, прячась среди Деревьев и, спускаясь в расщелины, сгущалась, становясь похожей на подводные течения.
Одна за другой вспыхивали первые звезды, и Уно не сводил глаз с того кусочка неба, где вскоре должна была засиять голубая Кеола...
- Уно! - крикнул Брамс, подлетая ближе. - Надо бы присмотреть место для ночлега, пока совсем не стемнело. Не знаю, как ты, но я ни разу не ночевал в горах и лучше заранее позаботиться о спокойном сне... или мы опять будем лететь ночью?!
- Нет, на этот раз мы будем спать, всем нужен отдых.
Но, пока Уно не мог заниматься поисками места для ночлега, он продолжал ждать Кеолу, и она вспыхнула. Сначала неуверенной бледной искрой, затем стала разгораться, набирая силу своего света, и Уно почувствовал, как в него вливается этот свет, принося ощущение тепла и покоя...
- Уно, я вижу неплохое местечко! - сообщил Брамс. - Вон, гляди, на вершине горы, что под нами!
Уно посмотрел вниз. Они пролетали над высоченной горой, укутанной в мохнатые Леса. На её вершине была небольшая поляна, окруженная Елями. - Да, пожалуй подойдет, - согласился он, и стал снижаться.
- Ну, неужели, а! - в сердцах сказал Орел Джидар. - Я уж думал, они никогда не захотят передохнуть!
- А я вам говорил, - подхватил Лев Бэри, - эти ребята отличаются редкостным упорством и недюжинными силами.
- Им хорошо, я не спорю, - продолжил Джидар, - они летят налегке, а мы ещё этих Львов-тунеядцев на себе тащим!
- Но, они же тоже несут на себе Лисенка, - возразил Бэри, за что едва не был сброшен Орлами вниз.
Опустившись на вершину горы, Уно огляделся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости опасности. Вокруг все было спокойно. Сизая дымка окутывала молчаливые Ели, и они стояли величественные, как небожители.
- Я никогда не спал на горе, - сообщил Брамс, - наверное это здорово.
- Я тоже так думаю, - сказал Конти, - только здесь немного холодно.
- Сейчас мы это исправим, - Уно вытащил из сумки вещи и устроил из них постель для Лисенка. - Давай, ложись сюда.
Конти быстро юркнул на свитер Уно.
- Замечательно... я уже засыпаю...
- Спи спокойно, мы рядом.
Уно погладил малыша и подоткнул со всех сторон импровизированным покрывалом.
- Ты знаешь, Уно, - сказал Попугай, - что-то мне не очень хочется спать на ветвях этих Елей.
- Почему?
- Ну, они все из себя такие важные, и мне... мне не хочется быть там одному.
- Понятно, - Уно посмотрел по сторонам и увидев большую сухую ветку, воткнул её в землю рядом с Конти. - Так лучше?
- Намного.
Брамс устроился на ветке и закрыл глаза, а Уно лег рядом, на все ещё теплую траву. Он смотрел на небо, усыпанное яркими близкими звездами. Уно ещё никогда не видел звезды так близко, и у него было ощущение, что вот сейчас действительно можно к ним прикоснуться... Уно рассматривал созвездие Креста, Треугольника, и мысленно разговаривал с ними, как со старыми знакомыми. Он точно знал, что всегда сможет безошибочно разыскать эти два созвездия среди сотен тысяч других...
А совсем рядом, за Деревьями, упав на толстый ковер опавшей хвои, крепко спали трое Львов, чуть выше, на ветвях Ели, храпели обессилевшие Орлы, едва не падая с веток от усталости.
Утром Уно разбудили странные звуки. Еще не до конца проснувшись, он вскочил, оглядываясь по сторонам, в поисках опасности. Оказалось, что это всего на всего Конти с Брамсом поют на два голоса.
- Ой, Уно, - воскликнул Попугай, - мы не хотели тебя разбудить! Мы репетировали Утреннюю Песню, чтобы спеть её тебе и поднять настроение, ведь с каким настроением проснешься, такое весь день и будет.
- Вот как... - Уно проснулся окончательно, и потянулся. - Что ж, спасибо, очень мило.
- Значит, мы сейчас споем, - Конти сидел, вытянувшись в струнку, готовый к пению.
- Ладно, пойте, - не смог отказать Уно.
Он тяжело вздохнул и приготовился наслаждаться искусством. Брамс уселся на сухую ветку и, закрыв глаза, прочистил горло. Конти сидел рядом, не сводя с него сосредоточенных глаз.
- Не забудь, я начинаю, а ты вступаешь только после первого куплета, напомнил Брамс и, ещё раз прочистив горло, запел страшным голосом: - С добрым утром, милый друг!!!
Ко второму куплету вступил Конти и стал подпевать высоким тонким голосом. Старался он изо всех сил, и его даже было кое-где слышно за воплями Брамса.
К началу третьего куплета проснулись Львы с Орлами. Прячась за Елями, они в ужасе озирались по сторонам, не в силах понять, что же происходит.
- Что это с ними? - прошептал Бэри, выглядывая из-за ствола Дерева, росшего у самой поляны. - Что с ними такое?
- Поют, - флегматично ответила Ель.
- Давно?
- Нет, недавно начали.
- А зачем они это делают? - подошел Дион. - Может у них что-нибудь болит? Вдруг их Беркут все-таки помял?
- Нет, они это делают от хорошего настроения, - продолжала просвещать Ель, - они хотят, чтобы у того, с крыльями, настроение тоже улучшилось от их пения.
- По-моему, они зря это делают, - хмыкнул Дион. - В жизни не слышал ничего подобного!
Тем временем, Брамс и Конти принялись за пятый куплет, и к Уно подкралась мысль, что эта песня может оказаться значительно длиннее, чем он предполагал. Уно прикладывал массу усилий для того, чтобы не засмеяться, наконец Брамс провыл последнюю фразу, и они с Конти замолчали, глядя на Уно в ожидании похвал.
- Потрясающе! - выдавил Уно. - Настроение у меня поднялось на целую неделю вперед!
- Вот видишь! - обрадовался Брамс. - А ты, Конти, говорил: "Не надо, не надо!" Я всегда знаю, что надо, а что нет!
- Теперь давайте завтракать и в путь.
Уно вытащил из сумки припасы и разложил их на куске ткани. А за Елями, Львы и Орлы спешно собирались в путь. Выяснилось, что в ковре кое-где появились прорехи, и все дружно, торопливо принялись их штопать. При мысли о том, что перспектива рухнуть вниз из-за маленьких дырочек очень реальна, Львы показывали чудеса портновского искусства.
