к выводу, что будь я старше десяти, то вряд ли бы что-то вышло. Но мне было семь, как раз тот момент, когда большинство «гениев» и создает первое сосредоточие, так что все повернулось удачно.
Не стал говорить. что попутно я сожрал половину имеющейся алхимии и чуть не отправился на тот свет.
— Так появились мои двойные меридианы, — продолжил я.
— Но откуда тебе, гарвану из семьи рабочего, знать о том, как создавать демоническое сосредоточие?
— Это другая история, Лей. Понимаю, что есть вещи. которые тебе непонятны, и ты хочешь знать правду, но оно тебе не нужно. Как мне не нужно знать, что там у тебя с тем мечом, — от упоминания оружия Лей дернулась словно от пощечины. — Я просто хочу тебе сказать, что не желаю вреда ни тебе, ни школе, ни провинции как таковой.
— И я должна тебе поверить, потому что мы друзья?
— Да. Но если тебе этого мало, можешь позднее спросить Гаррону или Хон Винга, главу отделения Странников гор. Они в курсе кто я, и кто Юл. Так же об этом осведомлен старший наставник Гарез, а учитывая, что он по совместительству смотрящий над законами и посланник Вечной Божественной Гвардии, то его слово для тебя должно иметь серьезный вес. Но к нему бы с этим вопросом я бы тебе ходить не советовал, не знаю, как он отреагирует на тот факт, что тебе об этом известно.
— Намекаешь, что он может меня убить?
— Кто знает, — я пожал плечами. — Я бы не очень доверял слугам Лордов. Для них мы… незначительны, лишь пешки в их большой игре, и если эта игра идет не так, как им хочется, они действуют радикально. Будет лучше, если он не узнает, что ты в курсе.
— Хорошо, я поняла. Я сохраню это в тайне, но если я хоть на миг усомнюсь в том, что ты следуешь пути справедливости, то стану твоим врагом и буду преследовать до конца своих дней.
— Охотно верю, — вновь улыбнулся я, и на этот раз почти искренне. Лей все ещё сомневалась, это было написано у неё на лице, но когда мы только начали разговор, в её тоне слышалась неприкрытая враждебность. Сейчас она практически исчезла.
— И что будем делать?
— Сейчас… Хотел бы дать тебе возможность отдохнуть и разобраться с мыслями, но нам нужно вернуться.
— Крепость ордена Божественной Кары.
Я кивнул.
— Да, нужно возвращаться.
Лей слезла со стола, сбросила покрывало и, достав из пространственного кольца запасное ханьфу, стала переодеваться, а я тем временем поднялся наверх, чтобы сообщить Юл о нашем уходе. А заодно сказать пару ласковых насчет слов о том, что она демон.
Когда я спустился вниз, Лей уже была готова. Смотрела на меня со спокойной решимостью, положив руку на рукоять меча, что висел на поясе.
Глава 10
Мы переместились ровно туда, где я поставил метку, и первые несколько секунд девушка удивленно оглядывалась по сторонам.
— Как ты?.. Как мы?..
— Потом объясню, — бросил ей, оглядываясь по сторонам.
Окончание «веселья» мы благополучно пропустили. Крепость всё ещё несокрушимо стояла вдалеке, а уцелевшие отступили назад. По крайней мере об этом говорило полное отсутствие живых на дороге.
— Мы тут как на ладони, — сказал я Лей. — Идем назад, найдем там оставшихся.
Девушка кивнула, и мы, используя технику Странствующего ветра, поспешили прочь, двигаясь по дороге в обратном направлении. Вскоре пустырь, окружающий место излома, закончился, и мы с подругой оказались на лесной дороге. Там нас и перехватили дозорные, удивившись, что кто-то ещё ухитрился уцелеть.
Нас особо не расспрашивали, просто отправили в лагерь, что был разбит далее.
В самом лагере уже во всю велась работа. Воины срубали деревья и возводили укрепления. Сразу было ясно, что командование ожидало нападения. Я бы на их месте сделал то же самое. Нас разбили на подступах, а затем было бы логично послать гарнизон, чтобы добить выживших.
Вообще меня удивило, как быстро был возведен лагерь. Прошло меньше получаса с момента боевого столкновения.
— Лей, поищи наших, — сказал я девушке, когда мы оказались внутри лагеря.
— А ты?
— Мне нужно найти Хон Винга, командира Странников.
На этом и распрощались. Она отправилась в сторону, где мелькали ханьфу учеников школы Багрового Возмездия, а я — к основным силам Странников. Несмотря на то, что лагерь разбили общий, всё равно было видно, что каждая из группировок держалась обособленно. На подходе к палаткам командования меня остановили.
— Скажите командующему Хон Вингу, что к нему пришел Натаниэль Крейн.
Один из солдат ушел, доложил, а вернулся уже с Гарроной.
— Нейт, проходи.
Внутри шел настоящий военный совет, и я уже успел пожалеть о том, что так торопился. Тут были и Странники, и орденцы, и двое преподавателей, что отправились на миссию вместе с Гарезом. Странно, а вот самого смотрящего над законами тут не было.
В то, что он ранен или даже погиб, я не верил. Не тот уровень силы, при котором бомбы и ядра представляют угрозу. Если только он на тот момент не был пуст… Вдруг он не успел принять свою высокоранговую алхимию и остался на уровне мастера десятой ступени?..
И все же я не стал торопиться с выводами. Вместо этого встал чуть в сторонке, чтобы не мешать, а Гаррона вернулась к наспех разложенному столу с картами, где присутствующие обсуждали, что делать дальше.
Орден Карающей Длани как тот, кто понес самые большие потери, настаивал, что нужно отступать, а затем, перегруппировавшись, вернуться с более внушительными силами. Преподаватели школы желали того же, и лишь Странники не желали уходить.
— Вы что, предлагаете штурмовать крепость нынешними силами? У них пушки и гарнизон, не уступающий нам по численности!
— Нет, но мы не можем
