Я помолчала, вникая в ситуацию. Странно получается: чтобы найти ничего не соображающую угрозу для окружающих, позвали парня, который в любой момент может превратиться в ещё одну такую же угрозу. Он, конечно, будет стараться, чтобы этого не произошло, но ведь может же сорваться, и сам это осознаёт.
— Саш, я не совсем поняла, — сдержанно заговорила я. — Если вашим магам для поисков нужен волк, разве они не могли привлечь другого оборотня, который себя контролирует? У вас же стая!
— Я — единственный, кто просился в службу контроля. Оборотни обычно стараются держаться от неё в стороне, участие волков в таких поисках — дело добровольное. Найти чужака надо быстро. Сегодня наверняка вернётся отец Геры, он — Альфа, вожак стаи. На днях, если чужак не найдется, оборотни могут сами выйти в город на поиски. Зуб за зуб — древний закон. Надеюсь, что Альфа будет в состоянии трезво смотреть на ситуацию, но если дойдёт до волчьей драки или самосуда, у стаи возникнет масса проблем. Альфу мы, конечно, попытаемся убедить ничего не предпринимать, всё будет зависеть от его решения. Сейчас искать вчерашнего волка есть смысл именно оборотню, маги не смогут его почуять до обращения, да и потом найти его службе контроля без волка было бы очень непросто.
— Ваш чужак мог за ночь убежать в другой город, — заметила я.
— А мог остаться здесь, — Саша развёл руками. — В любом случае, надо проверить. Чужак может напасть на кого-то ещё. Все взяла? Тогда пошли, — он поднял с пола мою сумку.
В машине я заинтересовалась, какие проблемы может получить стая оборотней от службы контроля.
— Самый распространённый вариант — стаю признают опасной для людей, — ответил Саша. — В таких случаях, поселение волков на определённый срок обносят магической оградой. По сути, получается большая просторная тюрьма, и жители поселка могут общаться только друг с другом. Все покупки делаются через магов или ведьм, каким образом стая будет зарабатывать на жизнь — её проблемы. Такое случается очень редко, раз в сто-двести лет. Бывает, что опасными признают часть оборотней, тогда следить за ними и не допускать проблем — обязанность всей стаи. В любом случае, неудобств будет много. Проще помочь магам найти чужака, и пусть сами разбираются, что с ним делать. В радиусе ста километров есть ещё только одна стая, достаточно крупная. Служба контроля проверила: никто из тех волков не покидал город. Непонятно, откуда вообще взялся волк-одиночка, — в голосе парня прозвучала досада. — Но в том, что он принесёт кучу проблем, можно не сомневаться. И хорошо, если никого не убьёт и не покалечит. Видела, что он с Геркой сотворил? Был бы там обычный человек — получили бы труп.
На репетиции я не могла выкинуть из головы оборотня, носившегося ночью по городу. Эльдар, как я и думала, опоздал, и от него чувствовался запах коньяка. Руководитель покосилась на солиста с недовольством, однако промолчала. Потом она, конечно, всё ему выскажет, но не при нас. Вид у Эльдара был помятый, взгляд сонный, хотя двигался и пел солист как обычно — прекрасно.
После репетиции он прямо на сцене подошёл ко мне и, взяв под руку, отвёл в сторону. Ещё вчера я была бы безумно счастлива, если бы Эльдар даже случайно ко мне прикоснулся. Но сейчас я не испытывала никаких особенных эмоций, как будто шла, например, с отчимом. Самым сильным чувством было удивление. С чего бы Эльдар обратил на меня внимание и что ему может быть нужно?
— Ришенька, ты сегодня прекрасно выглядишь, — бархатным голосом произнёс он. — И очень хорошо держишься на сцене. Признаться, я чувствую себя виноватым за вчерашний вечер…
— Почему? — я посмотрела в его глубокие карие глаза. — Я вспомнила о важном деле и ушла. Неудобно получилось, но я подумала, что вам с Мариной и без меня будет нескучно, — в голосе всё же прозвучали иронические нотки, хотя я старалась говорить дружелюбно.
— Да, очень неудобно получилось, — Эльдар поднёс мою руку к губам. — Я хотел бы загладить это неудобство. Что ты делаешь сегодня вечером?
Вчера я сошла бы с ума от счастья, задай он этот вопрос. Сейчас в голове вертелась клятва Саши луне, наш поцелуй, оборотень-чужак и крошечная деревушка, населенная волколаками, ведьмами и призраком Пафнутием. Сегодня вечером я еду с Сашей к нему домой. Шаг вправо, шаг влево делать бессмысленно. Всё равно парень найдёт меня, где угодно. Энергетический поводок вряд ли даст сбой. Ситуация и так сложная, не хватало только, чтобы Саша сцепился из-за меня с Эльдаром! Да и желание сходить на свидание с Касумовым у меня сильно уменьшилось. Одно дело знать, что солист постоянно заводит недолгие романы, и совсем другое — своими глазами увидеть, как он целовался с Мариной, а сегодня был у нее, когда я забирала мобильник и ключи. Нетрудно догадаться, где наш солист провел ночь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я занята, — обтекаемо ответила я.
— Так. может. завтра? — не отставал Эльдар. — Выбирай, куда тебя пригласить вечером.
Он мягко сжал мою руку. Что это сегодня с Касумовым? Может, Марина шутки ради устроила мне обещанную пиар-компанию? У неё своеобразное чувство юмора, моя сводная сестра вполне могла посчитать ситуацию забавной и попробовать стравить нашего солиста с оборотнем.
— Не получится, — я осторожно высвободила руку. — Я переезжаю.
— Сочувствую. Вещи, грузчики, уборки… — протянул он. — Тогда встретимся после твоего переезда.
Я мысленно отметила, что помочь с переездом Эльдар не предложил. Ничего удивительного, встретиться он наверняка хотел не всерьёз, на одно-два свидания.
— Касумов! — к нам решительно приближалась руководитель ансамбля.
Ноздри раздуты от гнева, каблуки цокают громче, чем обычно, длинные серьги в ушах возмущённо покачиваются. Алла Евгеньевна долго терпела, и сейчас ее распирает от желания высказать Эльдару все, что она думает.
— Алла Евгеньевна, я как раз собирался к вам подойти, — отозвался он. — У меня появилась мысль: почему бы нам с Ришенькой не порепетировать дуэтом? Сделать несколько песен, поставить танец, это может эффектно выглядеть.
Я сморгнула. Это еще с чего? Касумов не протрезвел после веселой ночи? Руководитель задумчиво посмотрела на Эльдара.
— Подумаем, — сказала она. — Обсудим. А пока мне нужно с тобой поговорить. Тет-а-тет, — с нажимом добавила Алла Евгеньевна, поджав губы.
Я что-то невнятно пробормотала и торопливо отошла от них. Ну и что это было? Эльдар не поёт ни с кем дуэтом. Солистка в ансамбле была — Катя, но она недавно вышла замуж и переехала с мужем в другой город. Вдвоём они с Эльдаром не пели, у каждого был свой репертуар. С чего бы меня вдруг так выделили? Я и на конкурс-прослушивание, где будут выбирать другую солистку, не собиралась идти, а тут — дуэт с Касумовым. Я точно знаю, что несколько девушек уже намекали Эльдару на дуэт, но он отказывал даже тем, с кем в то время встречался.
Я забилась в уголок в служебном коридоре и достала телефон. Марина взяла трубку сразу.
— Что ты наговорила Эльдару? — зашипела я.
— Ничего особенного, — невозмутимо отозвалась она. — Мы о тебе почти не говорили, и так было чем заняться. А что?
Я огляделась. Если кто-нибудь из ансамбля услышит, сплетня пронесётся по всем музыкантам города, и до института дойдёт. Касумов достаточно известен и как певец, и как сердцеед, которого никому не удавалось удержать дольше двух недель. Ладно, если дойдет до института, слухи в кругу музыкантов меня не слишком волнуют. Гораздо хуже, если Саша услышит обо мне и Эльдаре то, чего вообще не было. Откуда я знаю, с кем оборотень может оказаться знаком? Лишних ушей я не заметила и почти зашептала в трубку:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Эльдар мне вечером встретиться предлагает! И дуэтом с ним петь!
— Разглядел симпатичную девушку, вот и предлагает, — Марина зевнула. — Если собираешься с ним встречаться, постарайся, чтобы серый волк не узнал. Первая ночь должна быть Сашкина.
— А если нет? — из любопытства поинтересовалась я.
— Ему будет очень тяжело, — серьёзно ответила она. — В истинной паре обычно никто не изменяет. Тебе Сашка ничего не сделает, может только запереть в Вишневецком на какое-то время, а вот за сохранность Эльдара не ручаюсь. Ариш, ты меня знаешь, я ни капли не моралистка. Хочешь гулять — на здоровье, но по-умному, без проблем для всех.
