— Ну и чего сидим? — мужчина открыл дверь с моей стороны. — Пошли, хоть посмотришь со стороны на всю стаю.
Я нехотя выбралась из машины.
— Илья, маг селения, — коротко представился он. — Появляюсь здесь редко. Хотя, похоже, теперь придётся заглядывать почаще.
Через несколько метров за пригорком обнаружились местные жители. Ведьмы суетились вокруг лежавшего на боку чудовищного бурого волка, рыжеволосая что-то бубнила, положив руки на его густую шерсть. Оборотень тяжело дышал, из пасти вырывались хрипы, на земле блестела лужица крови. Мой взгляд поймал нескольких волков, мелькавших среди деревьев, двух крепких мужчин, стоявших в стороне. Саша сидел на корточках совсем рядом с волчьей мордой.
— Гер, это кто-то из наших? — негромко спрашивал он.
— Не… зна… ю, — выдохнул оборотень.
— С ума сошёл? Из наших! — возмутился стоявший поодаль худой и длинный мужчина.
На меня он посмотрел с откровенным любопытством, но под Сашиным взглядом быстро отвёл глаза.
— Это было здесь, недалеко? — не отставал от волка Саша.
— Нет.
Тусклый взгляд бурого зверя встретился с моим. Оборотень прищурился, словно стараясь разглядеть меня получше, хотя я и так стояла в нескольких шагах от него.
— Альфа вернётся, из-под земли достанет того, кто напал на его сына, — негромко сказал мужчина с небольшим пузиком. — Не мог никто из наших…
Раненый не отводил от меня взгляда. Я заметила, что его дыхание стало ровнее.
— Ты… кто? — вопрос прозвучал более связно.
— Гер, это Арина, Сашина невеста, — торопливо сказала Рита.
— Знал, что везучий, но не думал, что настолько, — волк перевёл взгляд на Сашу. — Случайно дать клятву лечащей сочувствием — это надо уметь.
Теперь на меня уставились все, кто был рядом. Рита тихо хмыкнула. У Саши был такой вид, будто я у него на глазах превратилась в какого-нибудь дракона. Под всеми взглядами я почувствовала себя ещё неуютнее.
— Быстро понял, — прокомментировала Рита. — Осталось только Арине объяснить, а то она вообще не в курсе. Раз сочувствие действует, помогите Гере добраться до машины. Ариша со мной сядет, и мы перевезем его домой.
Волка аккуратно донесли до машины и загрузили на заднее сиденье. Саша втиснулся в угол, и в колено парня уткнулся волчий нос.
— Обязательно сегодня увидимся, — прощебетала мне Сашина мать с довольной улыбкой.
— Обязательно, но не сегодня, — решительно поправил Саша.
Рита осторожно тронула машину с места. Оборотень судорожно вздохнул.
— Я постараюсь не трясти, — пообещала девушка.
«Матиз» апельсинового цвета медленно пополз вперёд. По обеим сторонам от него плыли над землёй ведьмы на метлах, сзади неспешно трусили чудовищные волки. Саша закрыл окно в машине.
— Насчёт лечащей сочувствием вы серьёзно? — тихо спросил он.
— Серьёзно, серьёзно, — посмеиваясь, сказала Рита. — Ариш, в общем, есть у некоторых людей такая особенность: они поглощают чужую боль, злость, обиду. Короче, любой негатив. Причём поглощают без плохих последствий для себя, в тот момент, когда сочувствуют другому человеку. У тебя эта особенность сильно развита, Маринка говорила, что у твоей матери — тоже. Обычно к таким людям стараются прилепиться депрессивные личности или просто никчёмные нытики. Саша и не заметил эту твою черту, потому что сочувствия и жалости не ищет. Да и Гера бы не замечал, если бы не нуждался сегодня в помощи. Я так понимаю, тебе стало его жалко, и ты сняла сочувствием часть боли.
Я машинально потерла висок. Всё это звучало неправдоподобно. Впрочем, со вчерашнего вечера моя жизнь резко наполнилась неправдоподобным, и исцеляющее сочувствие — ещё не самая удивительная вещь.
— Как я могла снять боль? — скептически спросила я. — Вы же вокруг него колдовали, я вообще в стороне стояла.
— Значит, вот почему я ночью не только не обратился, но и заснул, — медленно проговорил Саша.
— Ну так Арина — девушка добрая, жалостливая, — насмешливо ответила Рита. — Любая ведьма на её месте послала бы тебя подальше, и общался бы ты с луной до рассвета. Мощно хамил вчера, а? Мне Маринка рассказывала, что ты вечером творил. Просила посмотреть, всё ли тут тихо-мирно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я ей сам скажу, что всё мирно, — сказал Саша. — Гера, раз говорить можешь, рассказывай, что случилось.
Бурый волк поёрзал, устраиваясь поудобнее.
— Зашевелился, — радостно отметила Рита. — Ариш, я и не думала, что ты так на него подействуешь. Звала просто прокатиться за компанию, а тут такой эффект!
— Гер, давай, рассказывай, время идёт, — поторопил Саша.
— Я отвёз Марину, проводил до двери и уехал, — тусклым голосом начал волк.
— Сразу уехал? — уточнил Саша.
— Сразу. Я даже в квартиру к ней не заходил. По дороге машина заглохла. Я вышел, открыл капот, стал смотреть, в чем дело. Он напал сзади. Был бы я обычным человеком — тот оборотень загрыз бы насмерть. Он метил в шею, я подставил плечо. Пока я обратился, он мне чуть руку не откусил, бок прогрыз. В общем, ты сам видел. Боец из меня был после этого не очень, но, похоже, он не ожидал встретить другого волколака, растерялся и сбежал. Я повалялся за машиной, оклемался немного и пополз короткой дорогой через рощи. Вот, только добрался. Хорошо хоть он мне не успел ничего сломать.
— Разглядел его? — после короткой паузы спросил Саша.
— Плохо рассмотрел, темно было, да и напал он со спины. Не из нашей стаи, за это ручаюсь. Тёмный, лохматый… Молодой, но не щенок. Скажем, от двадцати пяти до тридцати лет.
— Не из наших… — задумчиво повторил Саша. — И откуда он мог взяться?
— Не знаю. Точно говорю: молодой, не наш, и пары у него нет. Он не соображал ничего, подчинялся инстинктам. Хорошо хоть, появился, когда со мной Маринки уже не было…
Машина на чем-то подпрыгнула. Волк издал хриплый стон. Рыжеволосая ведьма стукнула древком метлы в окно машины со стороны Риты и что-то возмущённо крикнула.
— Извини, Гер, я постараюсь осторожнее, — пообещала та, не глядя в сторону разъяренной свекрови. — Лучше бы с Маринкой ночью загулял, честное слово, — отчётливо пробурчала она под нос.
— Саш, получается, будто тебя кто-то подставлял, — тихо сказал волк-Гера. — Ты ведь единственный из стаи, кто подчиняется зову луны. Ты вчера кому-нибудь говорил… — он осёкся. — О своих планах?
Мне стало не по себе, когда представила, как по городу носится обезумевшее чудовище. То, что ночью обошлось без жертв, — счастливая случайность, оборотень просто не встретил людей.
— Я уже думал об этом, — ответил Саша. — Не получается. О том, что я собрался дать клятву ведьме против ее воли, знала вся стая и все маги области, включая отца Марины. Он, правда, был очень скептически настроен, но мешать не стал. Только сказал: "Если у тебя это получится, проблем для всего вашего села может прибавиться. Подумай хорошо, пока не поздно остановиться". В общем, все были в курсе, подставлять меня не имело смысла. Да и врагов у меня серьезных нет. Так что найдем чужака — узнаем, что это было. И учти, ты геройствовать и искать его не будешь, — голос Саши прозвучал жёстко. — Лежи, лечись, без тебя разберёмся.
— Подожди пару дней, вместе поищем… — начал Гера.
Рита закатила глаза.
— Не обсуждается, — оборвал Саша. — Этого гостя города надо искать срочно. Если он сегодня или завтра из-за чего-то разозлится, плохо может закончиться.
— Ладно, — неожиданно легко сдался Герман. Я бы сказала, подозрительно легко. — Со свадьбой хоть меня дождётесь?
Саша раздражённо вздохнул.
— На свадьбе свидетелем будешь. Только когда эта свадьба произойдет, большой вопрос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— С ума сошёл? — Рита зевнула. — Свадьба в твоих интересах, между прочим. Твоя мать уже список готовит, что нужно на праздник, прикидывает, куда ехать за платьем, с будущими родственниками официально знакомиться собирается.
— Да пусть знакомится, кто ей не даёт, — с досадой сказал Саша. — Только со свадьбой есть проблемка, маленькая такая, — в его голосе прозвучала ирония. — Невеста против.
