– Лека! Первая! – Циклоп и Росомаха подтолкнули меня на бегу, и я, птицей взлетев по той самой первой лестнице, вывалилась в сугроб. Следом вылетели ребята, сквозь зубы ругаясь на проводимость железа и мою электрическую сущность. И буквально через сотые доли секунды в потолок той входной каморки ударил столб воды и с шумом опал назад. Дверь медленно закрылась, и тишина зимнего леса вновь стала полноправной владычицей местности. Наши распростертые в сугробах тела были не в счет, они абсолютно не портили картины. Мы молчали минут пять, приводя в порядок дыхание и успокаивая сердце. Оно стучало как паровоз, отдавая в уши и напоминая, что оно все-таки не железное. А перед глазами мигала красивая надпись: «Миссия провалена!»
«Фиг с ней! Кому провалена, а кто и выиграл!»
– Чтоб я… – Яр с трудом перевернулся в сугробе на спину и уставился в небо.
– …еще раз сунулся… – согласился Лис, лежа рядом и все еще переводя дыхание, – вот так вот…
– Все, я так не играю. – Я все-таки села и мотнула головой, стряхивая с волос налипший снег и не обращая внимания на боль в поцарапанной руке. – Когда я так бегать научилась?
– Под воздействием таких веских аргументов, – Джип с трудом кивнул в сторону уже закрытой двери, – и летать научишься!
– Ох. – Ярослав встал и потер поясницу. – Надо персонажа больше тренировать, а то со своими глазками вконец обнаглел. Мутант, блин! Марафон бегает исключительно под влиянием внешних сил, то бишь пинков!
– Уходим. – Я тоже поднялась на ноги и принялась стряхивать с латексного костюма таявший снег. – Нам еще зомбухов гонять предстоит.
– Не напоминай!!! – Дружный стон ребят был мне ответом.
– Сама не хочу! – немедленно отреагировала я, пытаясь оценить насколько вообще сознание справилось с такими нагрузками. Оказалось, что почти на сто процентов. И если в жизни после такой встряски я бы вообще не встала, то здесь все было почти в норме. – Однако, мальчики, есть такое слово – надо.
– Плохое слово, – поморщился Росомаха, и все же выпрямился. – Ох, ладно, пошли назад. Ведь главное мы сделали.
– Так все-таки кому ящик пива ставим? – поинтересовался Джип, поднимаясь на ноги и небрежно отряхиваясь.
– Электре, – как-то вяло отозвался Циклоп, первым двинувшись через лес к оставленному самолету. – Она первая верной дорогой пошла.
– Тогда пьем все вместе, – довольно хмыкнул ледяной мутант. – Ведь всей Бетовской братии известно, что Темная у нас трезвенница.
– Джиппи. – Я чуть прищурилась. – Ты имеешь что-то против моего здорового… – При этом слове Лис скептически хмыкнул, но смолчал, и я продолжила: – … образа жизни?
– Нет, что ты! – Бет замахал на меня руками. – И не думал даже!
– Умничка! – одобрила я его слова и догнала Росомаху, успевшего уйти вперед.
– Здоровый образ жизни? – ехидно раздалось по наносвязи.
– Ну да, – вздохнула я, – ты же знаешь, пить – вредно, курить – противно, а помирать здоровым – жалко!
Лешка только рассмеялся, взяв меня за руку.
– Ну вот, – специально громко прошептал Джип за моей спиной, чтобы было слышно, – взялись за ручки, и больше ничего не надо, а я как всегда завидуй!
– Ну, кто ж виноват, – ответил Циклоп, не оборачиваясь, пока Лис не успел отреагировать, – что из твоей девушки Бета-тестер как из меня Монсерат Кабалье!
– Но-но! – Айс весьма резво обскакал нас по сугробам и догнал Яра. – Ты на мою Надюху не наезжай!
– И не думал даже, – фыркнул Паук и вздохнул. – Все. Последний сугробчик.
И действительно – мы вышли к нашему самолету, практически скрытому под толстым слоем снега. Мы бы так не смогли закопать, даже если бы очень постарались.
– Ну, Кит! – с легким укором покачал головой Росомаха. Яр с Джипом промолчали, переглянувшись. При их приближении трап самолета не спеша открылся, словно приглашая побыстрее взойти на борт.
– Занимайте места, дамы и господа, согласно купленным билетам. – Джип первым влетел внутрь и плюхнулся на свое кресло.
Яр сел в кресло пилота, пощелкал выключателями и развернулся к нам вместе с креслом.
– Первая часть закончена. – Он перешел на наносвязь. – Профессор, что дальше?
– У вас есть час на отдых… – немедленно отозвался Наблюдатель. – Я понимаю, что… – он не успел закончить.
– Макс, мы все понимаем, – перебила я его и прищурилась, вызывая меню перед глазами. – Параметры сохранить?
– Да, на всякий случай, – отозвался уже Мрак.
– Ладно. – Я выбрала пункт «Сохранить и выйти», и шлем отключился. Эта игра пока завершена. Однако самое сложное еще впереди. Нам предстояло наведаться в Ракуун-сити…
В гости к зомби.
Фу!
Не хочу!
Но надо…
Действие пять
ГОРОД ЗОМБИ
Кирилл философски наблюдал, как Михаил вышагивает по операторской из угла в угол и курит. Мозаика упрямо не складывалась. Мутанты буянили в Нью-Йорке, подстегивая и дразня остальных. В чем дело, никто не знал. Михаил, попытавшись утихомирить Электру, схлопотал разряд и временно отстал.
Совершенно неожиданно истошный писк компьютера оторвал Кирилла от созерцания. Парень глянул на монитор изакашлялся.
– Ты чего? – Фэйр подошел, как следует похлопал его по спине и только после этого посмотрел на экран.
– Бонда и Джину убили! – Кирилл не мог поверить своим глазам.
– Чего?! – Охотник изумленно вгляделся в данные, в выведенных цифрах пытаясь уловить игровую смерть Тестеров.
– Убили их, вот что! – фыркнул Димка из своего угла. – Бонд не успел отбить удар.
– А Джина? – заинтересовался Фэйр.
– Отразили! Там блокиратор попался, – вклинился в разговор Вернер.
– А Темная? – не отставал настырный Охотник.
– Прыгает пока. – Кирилл пробежался по клавиатуре и хмыкнул: – Долго же они нам нервы портили. Осталась одна…
– Что там происходит-то?
– Магнето явился, – отозвался Эйр, после секундной паузы. – Сейчас очередная дуэль будет. Доведут они президента до срыва…
– Ну и черт с ним! Все равно – бестолочь! Так. – Михаил плюхнулся в свое кресло и решительно натянул шлем. – Я иду туда и все выясню сам! Кажется мне, что это большая подстава!
Компьютерщик пожал плечами и щелкнул клавишей входа. Игра продолжалась, и чем она закончится он не знал. Да и не стремился узнать, потому как предчувствие было неприятным. Димка Эйр и Вернер понимающе переглянулись и тоже потянулись к шлемам – пропускать дуэль они не хотели…
1
Медленно, кроваво-красными черточками, заполнялась линейка загрузки игры.
Я с каким-то отвращением смотрела на название, горевшее на экране монитора…
Resident Evil…
Гадость!!!
– Надо, солнышко мое, надо! – Лешка встрепал мою длинную челку и мягко улыбнулся.
– Да ну тебя. – Я уставилась на парня снизу вверх, с уютом пристроившись у него на коленях. – А теперь колись, наглая твоя лисья морда, что за интригу вы за нашими спинами провернули?
– В смысле?
Этому наглецу еще хватило духу сделать невинные глаза.
– Ну тогда хоть почему? – Я не собиралась отставать. – Я же знаю, что-то происходило! Не считай меня глупее, чем я есть!
– Надо было. Вы прекрасным прикрытием сработали. – Алексей вздохнул. – Пойми, если мы полученное расшифруем, то сможем уравнять шансы. Накроем одно из российских отделений. Не исключено, что московское. Большего сказать пока не могу. Прости. Это не моя тайна.
– И на том спасибо, – фыркнула я, уткнувшись носом в его плечо. – Сволочи все-таки все Наблюдатели!
– Не буду спорить. Но если бы не были сволочами, – заявил парень, приподнял мою голову за подбородок и заглянул в глаза. – то положили бы всех, а ваши жизни все-таки ценнее.
– Не ерунди, – бросила я и замолчала, в который раз за последние пять минут оценивая свое состояние. Играть не хотелось вообще, но, как я уже говорила, надо!
«Все, как вернусь – буду наяривать в один лишь тетрис целую неделю! Пока не возненавижу его. – Слегка приподнявшись, я коснулась губ Лиса. Легкий поцелуй оставил сладковатый привкус на губах. – Может все-таки выйти за него замуж?
– Иди, тебе пора. – Лешка с нежностью улыбнулся, оторвав меня от планов на будущее и спихивая со своих коленей.
– Угу, вот так всегда. – Я пересела в свое кресло и набрала в строке имя нужного мне файла.
– Будь осторожна, – предупредил парень, – зомби не мутанты. Закусают насмерть и все. Лечи тебя потом.
– Да уж. Не тянет меня быть пожеванной этими уродами. – Я натянула перчатки и приладила шлем, опуская его на глаза. Сейчас эта темнота до включения в Игру была для меня родней, чем Сеть…
