– Да уж. Не тянет меня быть пожеванной этими уродами. – Я натянула перчатки и приладила шлем, опуская его на глаза. Сейчас эта темнота до включения в Игру была для меня родней, чем Сеть…
Однако возникает слово «надо»! И все, аргументов против нет. Нельзя отступать.
– Эх, ладно! Лис, давай…
– Система! – начал Лешка. – Админский вход! Объект – Темный Берс. Кодовое имя – Дженифер Макни!
– Вход! – привычно добавляю я, нажимая «Enter». Перед глазами мелькнул до боли уже родной зеленый тоннель, и я оказалась в тренинг-комнате пятого уровня. Все, пора собираться. Остальные уже вовсю там копошились. Как всегда я последняя приползла. Ответственная какая…
– Привет. – Я прошлась до шкафа со снаряжением и принялась натягивать бронежилет поверх черной хэбэшки персонажа.
– Привет, – хмыкнула в ответ Джейд, застегивая разгрузочный жилет поверх спецовского броника.
– Салют, – хором отозвались остальные и вновь вернулись к сборам. Настроение было немного мрачным от предстоящего дела. И надо было все хоть как-то продумать. Ведь нам предстояло пройти почти все уровни на максимально возможной скорости. Персонажи сейчас были выбраны стандартные, с чуть улучшенными характеристиками, чтобы нас раньше времени не заподозрили… С первой частью в мире Иксов мы справились просто на ура. Значит и вторая должна быть выполнена не хуже. А ведь сейчас в Нью-Йорке мира Икс-людей Магнето и Мистик в моем обличье все еще буянят, прикрывая отход остальных, которым организовали «жестокий проигрыш». Буянят, втягивая в свои разборки все больше народа с обеих сторон. Плохие и злые мутанты охотно крошили в пыль различные строения и друг друга. Хорошие мутанты пытались это остановить. Люди бегали в панике, получая пинки со всех сторон. А Наблюдатели и некоторые свободные хакеры, в числе которых были вездесущие Винт со Степлером, умело подогревали ситуацию и умирали со смеху, глядя на старания Охотников и монополистов все уладить без ущерба для себя. В общем, все были заняты и неплохо проводили время… А мы, вместо того, чтобы повеселиться вместе со всеми, мрачно готовились к очередной игре. Так много времени в Виртуальности проводить было просто нельзя, но… Пришлось, собрав всю оставшуюся волю в кулак, двигаться на поиски очередных приключений на свои больные головы.
– Ладно. – Джип тряхнул патлатой головой, завязывая на лбу хайратку. – Вещай, буревестник!
– Итак. – Кивнув, мол, услышал, вещаю, Бонд сунул последний пистолет в кобуру и принялся выхаживать перед нами, пока мы продолжали упаковываться на небольшую войнушку. Он пришел одним из первых, потому и собрался быстрее всех. – На всякий случай информирую: вывести из строя зомби в этой игре можно несколькими способами. Первое, сломать ему шею так, чтобы мозг не соединялся с остальной нервной системой.
– Захват с разворотом, – прокомментировал Яр, большой любитель подраться в рукопашную.
– Да, – согласился командир. – Второе, сломать позвоночник, фатально, без вариантов, с парализацией нервной системы.
– Мы с Берс всегда говорили, что лучше разрывных патронов ничего нет! – хмыкнула Джейд, заправляя одноименный патрон в обойму, и, прищурившись, посмотрела на Бонда.
– Ди, солнышко, – едва не взмолился тот, – мне Берсяры хватает, чтоб ты еще тут про разрывные жужжала над ухом!
Я фыркнула в ответ, но промолчала. Потом его доводить буду.
– И третье, спалить его к чертям собачьим, – продолжил Бонд познавательную лекцию про уничтожение зомбухов.
– Самое сложное. – Джейд покачала головой. – Можно самому сгореть.
– Это на крайняк… Дальше. – Димка устало потер виски и вздохнул. – Первые два этапа идут по городу, третий – по тоннелям метро, а вот остальные два как раз по подземной лаборатории «Улей» корпорации «Амбрелла». Это самый сложный уровень, потому что там мало пространства для маневра.
– Мы это помним. Наша цель – пройти быстро, взять нужное и так же быстро унести ноги! – заявил Джин.
– Точнее не скажешь. – Я улыбнулась, застегивая ремешок разгрузки чуть крепче. – Пришли – надебоширили – ушли!
– Именно. – Бонд закинул рюкзак за спину и проверил все карманы, груженые под завязку. – Так, всем быть начеку. Берс!
– Ну? – Оторвавшись от застегивания кармана, куда уложила обоймы к пистолету, я подняла голову.
– Не запрягла, – огрызнулся он и уже мягче произнес: – Будь начеку! Ты со своей подсознательной реакцией стреляешь быстрей, чем мы. Не подведи нас!
– Димыч. – Я впервые назвала его по имени за последние дни. – Не нервничай. Не подведу!
Он только молча кивнул.
– Эх, жаль только, что мы не можем предчувствовать! – вмешался вдруг Ярослав. – Хотя бы на несколько метров.
– Это можно исправить, – вклинился Лис в наш разговор, – да вот только цена слишком большая, у вас потом голова болеть будет.
– А что за система? – заинтересовался Паук.
– Обычный радар на сетчатке глаз, – сообщил Алексей, – как в мета-игре.
– Лучше с головной болью, но живым, чем без, и загрызенным толпами зомби на полпути, – охотно отозвалась Джейд, передернув затвор винтовки.
– Ладно, – произнес Лешка, чуть подумав, – сейчас подключим, только пару минут не дергайтесь.
Мы замерли, кто где стоял, каменными изваяниями, словно памятники самому себе.
Минута.
Вторая…
Третья…
Неожиданная вспышка боли в голове заставила меня зажмуриться, а кого-то и ругнуться. Едва боль прошла, я открыла глаза и поняла, что… ничего не изменилось.
– Лис? – В моем голосе явно сквозило недоумение.
– Радар сейчас проявится, – заверил он.
И действительно, схематичная карта в серых тонах с несколькими зелеными точками проявилась перед глазами.
– Зелень – это мы, красные будут зомбики? – поинтересовался Яр.
– Да, – рассмеялась Китана, впервые проявив свое присутствие, – зомбики. Работает метров на пять, не больше.
– А синие? – съязвила я.
– Немезисы, – бодро отозвался Алексей.
«Вот черт, вечно он отговорку находит. И в кого он такой?»
– А я в стенку не впилюсь? – вдруг спросил Джип. – С такой хреновиной на глазах.
– Сверни ее в угловой радар и засунь в экран состояния, – посоветовала Китана. – В нужный момент она сама развернется. За несколько секунд до появления врага. И у тебя будет время отреагировать.
– Если это не Немезис. В общем, принято. – Джип буркнул себе под нос что-то еще, вероятно нецензурное, и закинул рюкзак за спину.
– Все готовы? – Бонд по очереди оглядел нас.
– Да. – Я поудобнее перехватила в руках свой автомат с подствольником и переступила с ноги на ногу, проверяя, как все закреплено: «Не громыхает, не торчит и не шатается. Отлично!»
– Готовы, – отозвалась Джейд за остальных.
– Тогда вперед. – Бонд подошел ко второй двери в тренинг-комнате и коротко набрал команду на пульте. Едва загорелась красная лампочка, как мы синхронно нажали «Start». Перед глазами мелькнула линейка загрузки, и все оказались на окраине города.
– Все, всем быть начеку! – коротко бросил Димка, оглядывая пустынные улицы. Красота. Разбитые полицейские машины, витрины, обрывки листовок и газет. Город словно вымер. Он был неживым…
В принципе так оно и было. Вот только эти самые вымершие и неживые и шатались где-то здесь по улицам, навевая мысли о немедленной кремации, и ее полезности для окружающих. Пепел, по крайней мере, не пытается тебя сжевать или разодрать на клочки.
– Вот. – Яр подобрал газету и показал крупный заголовок на первой полосе нам: «Мертвые ходят по городу!»
– Игра началась, – прищурилась Джейд. – Нам сейчас в центр, к мэрии!
– Двинули! – Бонд первым шагнул за невидимую нам линию, и город наполнил свист ветра.
Игра действительно началась…
Шли мы быстро, собирая аптечки, патроны и уничтожая всех тех зомби, которых встречали на пути.
Шли подобно вестникам катастрофы, не размениваясь на рукопашную и не подпуская этих близко. Никому не хотелось быть загрызенным живьем.
Шли, старательно избегая стычек в закрытых пространствах.
Наблюдатели изредка корректировали наше продвижение, но пока помалкивали. Правда, победное шествие продолжалось недолго. До мэрии мы дойти не успели, ибо оказалось, что карту надо было еще собрать. Новость малоутешительная, но именно с этого и началась серьезная игра. Обойти это правило, не привлекая к себе особого внимания со стороны Охотников, пока было невозможно. И вот теперь вся наша компания, находясь в пределах видимости друг у друга, обшаривала улицу на предмет клочков карты и тому подобного…
