– Присаживайтесь. Давайте чайку попьем? У меня китайский белый…
Вскоре она вернулась домой, зашла на кухню, чтобы выключить свет, увидела монитор ноутбука, склонилась и прочитала сообщение от Валентина.
«У вас все в порядке?»
Женя опустилась на стул и стала набирать текст.
«У меня все в порядке, если не считать, что на меня пытался напасть и затащить в свою машину бывший начальник. Но мир не без добрых людей: на помощь мне пришел сосед. Я ему благодарна, потому что в наше время это подвиг».
«Прийти на помощь слабому и тем более женщине – не подвиг, а норма для мужчины», – тут же ответил Валентин.
«Да, но бывший начальник тоже считает себя мужчиной, говорит о любви, а сам…»
«Вряд ли это любовь. Скорее всего, страсть. Между ними одна, но весьма существенная разница: любовь помогает мужчине совершать подвиги, а страсть толкает на преступления».
Они послали друг другу еще по несколько сообщений, потом Валентин пожелал Жене спокойной, без тревог и волнений, ночи.
Перед тем как уснуть, Женя подумала: как хорошо, что у нее теперь есть друг, с которым можно всем поделиться и все рассказать. Правда, она этого друга никогда не видела, но в том, что он хороший и добрый человек, не сомневалась. Теперь даже была уверена в этом. Еще она вспомнила соседа и подумала, что и с ним ей повезло. Теперь можно с ним здороваться и, может быть, даже попросить о помощи. Но лучше бы, чтобы поводов для таких просьб не было. Потом вспомнила маму и то, как она возмутилась, когда узнала, что говорил покойный ректор. Женя почувствовала неловкость о того, что так обидела маму. И вдруг отчетливо поняла: а ведь Шашкин не мог ошибиться – у него была отличная память и он находился в курсе многих событий. Ректор сказал, что одна из дочерей Колосова попала в следственный изолятор, хотя имени не назвал. Но если мама клянется, что Ника никогда не бывала в «Крестах», тогда…
Женя вдруг испугалась пришедшей в голову мысли. Значит… значит, в «Крестах» сидела не тетя Ника, а мама?
Глава 12
– А теперь вопрос на восемьсот рублей! – прокричал Нильский. – Предупреждаю сразу: вопрос сложный – национальный.
– Я готова, – прозвучал женский голос.
– Папа – армянин, мама – русская, а сын – болгарин. Кто это? Четыре варианта ответа: Борис Моисеев, Сергей Зверев, Филипп Киркоров, Элтон Джон. Не торопитесь с ответом!
– Киркоров? – удивилась участница игры.
– Вы уверены, что не Джордж Майкл? – переспросил Нильский.
– Да, – неуверенно произнесла его собеседница.
– Как ни странно, но вы ответили правильно. Это не Джордж Майкл и даже не Коля Басков, как подумали наверняка многие. Восемьсот рублей ваши. Теперь вопрос на одну тысячу шестьсот рублей. В каком году было стояние на Угре: в 1480, в 1917, в 1941, в 1991-м?
«Пи-пи-пи-пи…» – донеслись из автомобильного приемника телефонные гудки.
– Увы, – вздохнул Нильский, – но это не проблемы со связью. С нашим спонсором, которым является «Флайтелеком», таких проблем по определению быть не может. Просто наша уважаемая участница не выдержала напряжения игры. Но у нас уже есть другой дозвонившийся…
Новая радиовикторина становилась все более популярной. Во время выхода передачи в эфир на волну «Радио Гага» переключалось большинство радиоприемников города. Многие хотели принять участие, дозванивались, слушали механический голос, который сообщал о том, что абонент позвонил в передачу «Деньги для умных», поставлен в очередь и скоро выйдет в эфир. Можно было ждать час или больше, но, судя по всему, очередь не продвигалась. Многие звонили каждое утро. Потом передача стала выходить днем и вечером. Многие звонили заранее, чтобы попасть в очередь первыми, однако результат был тот же. Звонили с мобильных телефонов, ждали в очереди часами, и оплата этого ожидания обходилась весьма дорого. Но даже зная, что звонок в радиостудию грозит значительными финансовыми потерями, люди не останавливались. Передачу обсуждали, завидовали счастливцам, которые дозванивались, а некоторые даже выигрывали, успев остановиться на третьем или на пятом вопросе. А затем задания становились более сложными, с которыми участники предпочитали не связываться, чтобы не проиграть все. Популярность Нильского уже не знала границ. Ему признавались в любви прямо в эфире, пытались назначать свидания. Один из дозвонившихся начал угрожать, утверждая, что ему все известно о связи Нильского с его женой.
– Вы не все знаете, – парировал Слава, – у меня связь не только с вашей женой, но и с вашей дочерью, тещей, любовницей, не говоря уж о вашей секретарше. Кстати, и с обнаженной красоткой с календаря на вашей кухне тоже. А еще…
– Сволочь! – зарычал в эфир ревнивец. После чего пошли короткие гудки.
– Жаль, абонент отключился, – вздохнул Нильский, – а я ведь только начал вспоминать. Надеюсь, несчастный рогоносец жив.
И весь город ему аплодировал.
Бабье лето было в разгаре. Женя стояла у светофора на перекрестке. Окно она опустила, солнце гладило ее по щеке, а из всех стоящих рядом машин гремел голос Нильского.
– Вопрос на шесть тысяч четыреста рублей. Господи, какие огромные деньги! Итак, Сан Саныч, сколько получится, если тройку в квадрате умножить на двойку в кубе, затем от полученного числа отнять четверку в квадрате, прибавить сорок четыре, а потом извлечь квадратный корень. Четыре варианта ответа…
– Десять, – прозвучал мужской голос.
– Погодите, – сказал Нильский, – я должен проверить ваш ответ на калькуляторе. Хм, вы угадали… Удивительно только, что не выслушали мои варианты, тогда ваш ответ был бы еще более правильным. Но мне достаточно и его. Господа, утренняя передача на этом закачивается. Следующая выйдет в эфир в рабочий полдень сразу же после новостей с полей, где, как известно, сейчас идет битва за урожай, в которой наши тракторы с некоторыми потерями отступили, оставив урожаю ранее отвоеванные позиции. А вы, Сан Саныч, не отключайте свой телефон – вы продолжаете оставаться в игре, и вам позвонят. А может, хотите забрать свой сумасшедший, прямо скажем, выигрыш – шесть тысяч четыреста рублей?
– Я хочу остаться в игре, – заявил участник.
– Ваше право. А вы, случайно, не грузин? Ваша фамилия не Камикадзе? А то в полдень я задам вам такой вопрос, что вы потеряете свои шесть тысяч четыреста рублей…
За несколько минут до двенадцати Ирина включила радио со словами:
– Какой-то мужик утром больше шести тысяч рублей выиграл и остался в игре. Хочу узнать, чем там закончится.
– Ясно, чем, – усмехнулась Лена, – Нильский сейчас его высадит. Я тоже слушала, когда утром в маршрутке ехала. Ладно, давай помолчим…
– Итак, продолжаем игру! – загремел в кабинете голос Нильского. – На связи у нас Сан Саныч Камикадзе, который выиграл утром шесть тысяч четыреста рублей. В знак признательности я подготовил для него исторический вопросик. Как звали короля государства франков, первым принявшего христианство? Как всегда, назову четыре варианта…
Но участник снова не стал дожидаться предлагаемых ответов.
– Сына короля Хильдерика Первого и королевы Базины из династии Меровингов звали Хлодвиг, что в переводе с древнегерманского означает «Прославленный в боях», – объявил Сан Саныч.
– Вы ничего не путаете? – ехидно поинтересовался Нильский.
– Так нас в школе учили, – ответил участник игры.
– Мы с вами, видимо, посещали разные школы, – вздохнул Слава. – Меня в моей научили курить и пить пиво. Но я принимаю ответ. Теперь ваш выигрыш составляет двенадцать тысяч восемьсот рублей. Вы его заберете?
– Деньги забирай! – крикнула Ирина.
Но участник не прислушался к ее совету.
– Остаюсь в игре, – сказал он.
– Какой азартный Парамоша! – восхитился Нильский. – Тогда слушайте следующий вопрос – на двадцать пять тысяч шестьсот рублей.
В кабинет вошла Алла Пасюк. Услышала голос Нильского и, опустившись на стул возле стола Жени, негромко спросила:
– Он тебе не надоел?
– Так я не слушаю, – не отрываясь от монитора, откликнулась Женя, – вон его поклонницы.
И показала головой на другие столы.
– Говорят, ты ведешь собственное расследование гибели Шашкина, – шепнула Алла, слегка наклонившись над столом.
– Кто говорит? – переспросила Женя.
Пасюк дернула плечом.
– Все об этом знают. Я, правда, не верю. Дело-то опасное. Вполне вероятно, что за смертью ректора стоят люди, которые пошли на эту крайнюю меру по каким-то неизвестным нам причинам. И если кто-то будет путаться у них под ногами…
– Когда-то ты уже просила, чтобы я не путалась у тебя под ногами, – напомнила Лукошкина. – Теперь советуешь то же самое.
– Я никогда ни о чем тебя не просила. А если ты по поводу…
Алла замолчала, а потом так же, как Женя, показала головой на столы Ирины и Елены.
– Это уже забыто давно. К тому же мы с Лизой Гагаузенко теперь близкие подруги. У нее от меня нет тайн. И я тебе скажу, что она не в восторге от своего замужества. Очень скоро турнет Славку, и тот останется без работы и без штанов.
