class="p1">– Подныривай под них! – крикнула Шона.
Душа ушла в пятки: волны были слишком высокими для меня. Я поднырнула под одну, и под следующую. Каждый раз, когда я появлялась на поверхности, ледяная соленая вода плескала мне в лицо и холодила тело, несмотря на гидрокостюм. Я посмотрела вниз, увидела под собой глубину не меньше трех метров и в сотый раз удивилась, зачем маме вздумалось покупать дом у океана на севере. Конечно, поблизости жил ее брат, но не так уж часто мы его навещали. Мне кажется, она просто захотела наказать нас за свою неудачу с выборами в сенат.
Но тут мне довольно быстро стало ясно: чтобы общаться с правильной компанией, придется лезть в воду, и вот я, приманка для акул, гребу через Красный Треугольник[2]. Меня бесило, что большие белые акулы никого здесь, похоже, не беспокоили. У меня же, сколько я ни старалась, не получалось достичь такого же безразличия к перспективе потерять какую-нибудь часть тела.
Я бросила взгляд вокруг и увидела шесть других серферов, включая Джейка и Мэнни. По крайней мере, я хорошая пловчиха. Если увижу зловещий плавник, нужно будет всего лишь грести к берегу и обогнать этих дурачков, а на это я способна.
Шона направилась туда, где серферы ловили волну, но я осталась поближе к пляжу. Когда появилась невысокая чистая волна с красивым курчавым гребнем, я взлетела на нее и замерла, и она понесла меня по направлению к берегу. Признаюсь, я уже полюбила этот момент: катание на волнах напоминает путешествие на ковре-самолете. Сердце ощутимо стучало под лифом бикини, пальцы ног уперлись в доску, и по лицу расползлась улыбка.
Тут я почувствовала взгляд Джейка и попыталась сделать резаный поворот, но, поскольку не успела разогреться, ударилась головой о переднюю часть доски. Волна обрушилась на меня, и доска отскочила в сторону. Черт! Я забыла привязать поводок к щиколотке. Вспыхнув от унижения, я кинулась за доской. Только растяпы теряют серфборд в воде.
Новая волна подхватила меня и бросила назад в океан. Запертая под плотной толщей, я стала кувыркаться и молотить руками, чтобы вырваться к свету. Рот наполнился соленой водой. В ушах стучал пульс. Не паниковать, сохранять спокойствие. Я заставила себя прекратить бултыхаться и попыталась отдаться на волю выталкивающей меня глубокой воде, но, едва начала подниматься к поверхности, третья волна набросилась на меня со спины, и меня снова закрутило.
Воздух уже заканчивался, и тут две руки выдернули меня на поверхность и перебросили через доску. Ни слова не говоря, мой спаситель вытащил меня из-под волны, и некоторое время мы молча качались на воде, пока я переводила дыхание. Я видела его тело только ниже пояса, но и так было понятно, что это мужчина. Унижение стало еще мучительнее. Я оттолкнулась животом и сказала:
– Я бы справилась. Необязательно было… – И встретилась взглядом с Джейком.
Он сморщил лоб и сложил руки на груди, одновременно веселый и раздраженный. Море и небо простирались у него за спиной, сверкая розовыми оттенками заката.
– Так что было необязательно? – спросил он.
– Спасать меня, – прошептала я, и сердце потонуло совсем в другой волне.
Он опустил ресницы, и я залюбовалась его лицом: грубая короткая щетина, острые скулы, вечный румянец на щеках, изогнутые губы, темно-красные, полнокровные. Капли океана сверкали на загорелой до бронзы коже. Джейк поднял глаза и толкнул ко мне поводок.
– В следующий раз привязывай доску к ноге, Тиган.
Я фыркнула, разозлившись сама на себя. Но его голос, произносящий мое имя – хрипло, знакомо, нежно, – засел у меня в груди.
Я соскользнула с его доски и легла на свою. Обхватив ее ногами, прикрепила поводок к ноге и поправила лиф купальника под гидрокостюмом. Джейк смотрел на меня блестящими глазами, и я догадалась, что он вспоминает то время, когда мы были вместе. Пусть сколько угодно трясется над своей Джессикой и притворяется, будто не обращает на меня внимания, но у него все еще остались чувства. Может быть, просто нужна удобная возможность, чтобы понять это?
– Спасибочки. – Я окатила его брызгами и погребла прочь. Пульс разогнался, как перед подачей в волейболе.
Игра еще не окончена.
Глава 13
Джейк
В понедельник утром, через двадцать четыре часа после того, как вечеринка у Шеффилдов закончилась катастрофой, наступает первый учебный день выпускного класса, а Тиган все еще числится пропавшей без вести. Новость приходит мне на телефон в воскресенье после ужасного разговора с Джессикой. Не понимаю, почему все так удивлены. Может, пьяной Тиган и понравилась идея снять то видео, но при свете дня и на трезвую голову она поняла, что затея из рук вон хреновая. Семья Тиган процветает благодаря безупречной репутации, а подобная выходка не оставит от нее камня на камне. Будь моя мама сенатором, я бы в таком случае тоже смылся.
Шона Мур пишет мне:
Где Тиган? С тобой?
Я удаляю ее сообщение. Провались она вместе с Тиган. Не желаю больше слышать их нытье.
Поскольку мама отобрала у меня ключи от машины, я еду в школу на автобусе. Сажусь в последний ряд и смотрю на пролетающие мимо улицы. На сердце камень. В первый день занятий мне следует быть со своей девушкой, наблюдать, как утреннее солнце озаряет ее волосы, когда она угощает меня домашним кофе и задает обычные скучные вопросы: «Ты все взял? Калькулятор, ноутбук, маркеры? Видел памятку мистера Лопеса по поводу толстых тетрадей? Приготовил такую? Выпей кофе и постарайся не выглядеть идиотом, когда мисс Луи устроит викторину. Сам знаешь, без этого не обойдется».
Я единственный старшеклассник в автобусе, и новенькие девочки пристально разглядывают меня. Не знаю, потому ли, что тоже видели ролик, или потому, что я поколебал все известные человечеству представления о социальной иерархии, тащась в школу на автобусе, в то время как по возрасту мне уже положено управлять машиной. Но дело в том, что сейчас мне стыдно идти пешком по Кристал-Коув, поскольку все знают, кто я такой и что сделал.
Полагаю, Тиган скрывается по той же причине, и всем, блин, пора успокоиться на этот счет. Ей восемнадцать, а не двенадцать. Дайте ей время оправиться от позора.
Но в глубине души копошатся сомнения. Припоминаются смутные картины. Что-то произошло в той спальне после секса… что-то плохое.
Когда автобус подъезжает к школе, в глаза сразу бросаются полицейская машина и блестящий черный седан, припаркованный у бордюра, – для понедельника, да и любого другого дня, это необычно. По
