к длинному копью, которое он лениво положил на одно плечо.
Поначалу удивленно расширившиеся глаза мужчины наполнились нескрываемым презрением.
Пацан что, знает эту оборванную тушу? – облизав губы, начальник стражи указал копьем на покрытый кровью труп на земле. Его товарищи подошли поближе и обступили женщину с ребенком, словно стая гиен.
Та обняла сына и покачала головой, заливая слезами щеки.
Отпусти мальчишку. Ну-ка, пускай ответит сам, – копьем же он отвел в сторону челку женщины.
Та обняла ребенка еще крепче, словно боясь потерять. Окружающие сочувственно смотрели, но быстро отступили подальше.
Ты что, не слышала, что я сказал?
Сэр рыцарь, он же еще маленький, прошу, пощадите моего мальчика! – рыдая, умоляла она.
Ах ты сука драная, – быстро занес тот копье в ответ, но остановился: молодая девушка, вооруженная луком, преградила ему путь, раскинув руки в защитном жесте.
Хммм? – тот озадаченно оглядел неожиданное препятствие.
Брэндель уже несколько раз сжал пальцы на рукояти меча, поняв, что собралась сделать смелая девушка из той самой группы, раздававшей еду.
Хватит, не стыдно травить беззащитную женщину? – зло выкрикнула лучница, – я дочь баронета, и приказываю немедленно остановиться!
Дородный мужлан без выражения уставился на нее, после чего развернулся и со смехом спросил у товарищей:
Ооу, ребятки, да у нас тут дочь аристократа! Что делать будем?
В ответ прилетел грубый гогот.
И из каких же земель твой благородный отче? – безразличным тоном поинтересовался предводитель, развернувшись к дочери баронета.
Фенна, осторожнее!
Из толпы вырвался молодой человек в тяжелой броне, держа руку на большом мече в наспинных ножнах. Слишком поздно – главарь конной стражи уже поразил девушку копьем в живот.
Такого исхода никто не ожидал, а девушка по имени Фенна неверяще поглядела вниз, тихо вздохнув. Когда стражник вытащил копье, ее затопила боль, и, сделав пару шагов назад, она упала на землю, в постепенно растущую под ней лужу крови. Наконец, еще несколько раз открыв и закрыв рот, она затихла.
Копье буднично вернулось на плечо убийцы, неспешно роняя капельки крови, словно ничего и не произошло. Прихвостни тут же достали луки, обстреляв спутников девушки и не гражданских поблизости заодно. Прежде, чем в толпе даже успели раздаться крики, не менее десяти человек упали убитыми на месте.
Страже не было дела до того в кого они попали – невинные гражданские, путешественники – все равно, главное было задушить в зародыше любые попытки бунта.
Фенна! – снова выкрикнул мечник, отражая стрелы мечом, но не успел он закончить, еще один из его спутников пал, пораженный стрелой
Ах вы ублюдки! – проревел он, расталкивая паникующую толпу, и помчался прямо на главаря стражи, целясь в того мечом. Тот отразил атаку копьем и рявкнул:
Любой, кто вмешается, объявляется врагом лорда Трентайма! Прим. англ. переводчика: лорда Трентайм барон Гродэн
Взбудораженная толпа авантюристов поумерила пыл.
Мечник же продолжил атаку, несмотря на угрозу, но главарь стражи с легкостью отражал удары, в конце концов выбив у противника из рук меч древком копья. Сразу же последовал еще один удар древком, уже в лицо, после чего острие, наконец, полетело в шею.
Оба ощущались бойцами Железного ранга, но стражник очевидно был на несколько порядков сильнее.
И все же копью было не суждено добраться до шеи. На пути у него возникла гигантская сила, с металлическим лязгом свернув траекторию. Пройдя в миллиметрах от цели, острие копья ушло в сторону, ударной волной заставив его хозяина покачнуться. От столкновения с такой силищей у него даже руки онемели.
Да кто посмел! – проревел главарь в ярости, разворачиваясь, и натолкнулся взглядом на молодого человека в чернильно-черной короткой куртке поверх алебастровой рубашки с модным орнаментом по воротничку. Руки в кашемировых перчатках алого цвета держали тяжелый арбалет.
И юноша этот смотрел на него словно на грязь.
И старая, и новая личность Брэнделя в этот момент пребывали в абсолютном согласии: такую несправедливость допустить было нельзя.
Амандина, Санфорд и Скарлетт в немом удивлении наблюдали за этой сценой: они совсем не ожидали, что тот вмешается открыто.
Ромайнэ кивнула с довольной искоркой одобрения в глазах, зная, что на самом деле он именно такой. Бывало, он показывал разные лица: и храбрость, и решительность, и кровожадность в битве с врагами, и злость на нее саму – но все они ей нравились.
В этот момент тишины все на улице обратили свое внимание на молодого человека.
Прищурившись, главарь конной стражи окинул взглядом окружавших Брэнделя людей, в тайне шокированный демонстрацией такой силы.
«Дочь аристократа», пойдя против него, сглупила – ее мелкий дворянский папаши ничего ему бы не сделал – у того явно даже земель не было. Какой барон посмеет выступить против герцога у него за спиной?
Но этот юноша перед ним явно отличался: ни у одного простолюдина не могло быть такой стражи, да и выглядели они все как элита королевских вооруженных сил.
«Наверное, не простой отпрыск аристократа».
Быстро отведя назад копье, он настороженно поприветствовал:
Могу я осведомиться о вашем имени, Мессир?
Заслышав, как вежливо заговорил их командир, лучники опустили стрелы, быстро остудив пыл и понимая, что ситуация поменялась.
Отпусти их, – проронил Брэндель холоднейшим голосом.
На лучников он даже не взглянул. Со Скарлетт и Медиссой смешно было даже подумать о том, что кто-то из них сможет причинить вред окружающим. И все же он тихонько проверил статистику, подсчитывая бонусы очков опыта за завершение квеста в Баэрн Ширталези.
«Итого 200 000 очков опыта. Какой исход возможен здесь – непонятно. Начну угрожать – ублюдок, скорее всего, сдаст назад, но ошибок допускать не хотелось бы… Пока что я вложил все в прокачку профессии наемника, и сейчас нахожусь в ней на 25 уровне при общем уровне персонажа 32. Сила-мощь на 70 и 40 уровне соответственно, так что я в верхнем эшелоне Серебряного ранга…»
И тут он странно себя почувствовал. Выстрелив той стрелой в главаря конной гвардии, он вернулся к тому же ощущению, какое испытал, когда вышел из себя от злости на Макарова за Скарлетт. Надо было срочно от него избавляться, что он поспешно и с усилием сделал.
«…… Неважно, но однозначно надо как можно быстрее наращивать уровень, чтобы раскрыть Элемент: как только вырастет восприимчивость – смогу понять, что у меня там. Ситуация тут может выйти из-под контроля, и мне может понадобиться каждая частичка силы, что есть в потенциале».
Брэндель
