— Перестань, — прохрипела я, даже не надеясь, что это что-либо изменит. Ее разум уже успели поработить волки. Но я все пыталась и пыталась заговорить с ней, и ее волчьи глаза сменились пониманием. Бет словно поняв, что творит, завыла надрывно и с болью, снимая с меня вес своего тела. Я схватилась за освобожденное горло, хрипя и стараясь вдохнуть. И в следующий момент давление на меня полностью прекратилось, и, выбивая окно телом, она выскочила прочь. К тому времени, я вполне уже могла бы быть на грани обморока. Мне было ужасно плохо, кровь застучала в висках.
Приходя в себя, я все думала о том, что скоро сюда прибудут волки, и мне нельзя оставаться на месте. Но мои мысли и тело действовали порознь. Я ни как не могла шевельнуться, нужно было немного подождать, пока кровь снова начнет циркулировать и попадать в мозг, так как нужно. За это время я просто набиралась сил.
Пустынное место вокруг машины не давало надежды на помощь. И все же я должна была выбираться. И о черт! — нужно было срочно вернуть Бет. Новая волна страха прокатилась телом, когда я поняла, что она убежала, и наверняка не домой.
Мне было страшно, закусив губу, я уткнулась головой в руль. Что же делать? Ждать помощи от моих, но наверняка упустить ее, потому что пройдет слишком много времени, или же ехать за ней? Я боялась, и все же знала, какой ответ преподнесут совесть и страх за Бет — нужно ехать не дожидаясь. Но так же позвонить кому-нибудь домой. И самоуверенности здесь не было места.
Повернув ключ в замке зажигания (при этом постанывая от боли в горле), я снова поехала по ледяному покрову, но уже забыв об осторожности. Одной рукой мне приходилось держать руль, а другой я тщетно пыталась найти телефон. Сколько всего не нужного попадалось под руку, только не то, что так жизненно необходимо.
Калебу не было смысла звонить — он как Теренс и Терцо уже были в Лутоне. Самюель сидела с детьми, и один Прат должен был страдать ерундой.
— Алло! Садомазахисткое бюро имени Прата, приветствует вас… — послышался раздражающе веселый голос Прата, который я тут же оборвала криком (не таким сильным, как бы хотелось, так как гортань протестовала, даже против того, чтобы говорить):
— Заткнись! Собирайся и езжай в сторону западной части леса за домом Бет, срочно! Она обратилась, напала на меня и убежала. Сюда спешат волки из своры, призвавшие ее, но мне нужно успеть вернуть ее пока не поздно.
Секундное молчание, превратилось в отборный мат, на разных языках, где я смогла разобрать лишь свое и имя Бет.
— Не смей! Слышишь! — Прат с угрозой заговорил в трубку, его голос срывался на крик. — Не смей за ней ехать, они того и добиваются!
— Я уже еду. Я чувствую ее. И мне нужно нагнать Бет. Езжай сюда!!!
И я бросила трубку в карман куртки, чтобы не искать сумку, и больше ее не поднимала. А телефон все звонил и звонил, отвлекая мое внимание. Это и стало спусковым крючком.
Последнее что я поняла, как моя машина, переворачиваясь, взлетела в воздух, а потом опустилась в кювет.
Когда я пришла в себя, незнакомая комната вращалась вокруг меня. Я пыталась уследить за ней, но от этого только тошнило. Пришлось вновь сомкнуть веки, в надежде остановить круговорот комнаты. Какая-то не правильная комната.
Полегчало. Во второй раз было легче. Комната перестала вращаться, а лишь немного покачивалась. Я пыталась понять, где я и что со мной, но это удалось не сразу.
Помню я забрала Бет. Мы ссорились? Кажется да. Я звонила Прату. Вот! Я упала в кювет! Может ли эта чистая комнатенка, и чужая одежда на мне, значить, что меня кто-то подобрал и принес в свой дом? Я очень на это надеялась. Я не могла быть у волков! Нет, точно не могла. Прат должен был ехать за мной.
Но ответ зашел в дверь, раскрасив мой маленький страх в ужас черными цветами.
Изегрим.
Плотоядная улыбка медленно наползла на его лицо. Мне стало дурно. Кровь ударила в лицо, ладони стали липкими и холодными. Страх. Вот что такое страх, поняла я.
— Как я рад тебя видеть!
Страх парализовал итак травмированное горло. Мне действительно стало плохо, до тошноты, когда невозможно сдержать дрожь и напряжение. Изегрим заметил мое состояние и был этим доволен. Черные глаза зажглись на миг триумфом. Он хотел, чтобы я его боялась. Потому что все время боялся меня и моего таланта. А теперь я боялась его.
— Ты не посмеешь… ваше обещание! — сипло прохрипела я, заметив, что он сделал движение по направлению ко мне.
— Посмею, — как ребенку улыбнулся мне Изегрим. Мне стало гадко. — Я уже посмел. Потому что если ты будешь с нами, нам нечего бояться.
— Нет, не буду, и ты это знаешь. Где Бет? — я все еще старалась играть роль уверенной в себе, но Изегрим разгадал мой страх. Он чуял его. Он наслаждался им. Как же все это было гадко. Его глазки, смотрящие на меня, его мысли которые даже не нужно было читать — все было написано на его лице, и его слова, такие тошнотворно уверенные, пугающие меня даже больше чем он сам.
— Требуешь ответа, где наша милая Бет? — он сделал ударение на слове «наша», и я вздрогнула, неосознанно вжимаясь в изголовье незнакомой кровати, на которую меня кто-то из них принес.
Это было ошибкой. Этот жест так понравился ему, что он вдруг оказался рядом, и я не уследила за его перемещением, не видела, как он это сделал! Одним движением он притянул меня на середину постели, при этом Изегрим не причинял мне боли, но хватка его была мертвой. Я попыталась вырваться — безуспешно, при том, что он удерживал меня без видимых усилий. То же самое, что сдвинуть с места мраморный столп, покрытый мехом. Борьба была бесполезной и бессмысленной.
Волк одной рукой сгреб мои волосы и заставил запрокинуть голову назад. Губы его лихорадочно двигались шепча:
— Такая красивая, теплая, безрассудная и… талантливая. Ты станешь одной из нас ты, знаешь это и сама, не так ли? Возможно ты даже жаждешь того же что и мы, но глупая любовь к вампиру отворачивает тебя от твоего истинного предназначения.
— Да неужели, — ничего не видя перед собой от боли, я не удержалась от колкости.
— Молодец, — восхищался он, — ты все больше мне нравишься. Ни слова сожаления, никакого поскуливания на счет своей судьбы. Даже не будешь меня умолять?
— Не дождешься, — проскрипела я. Слезы от боли потекли по щеке, но он не ослабил хватку, а только сильнее потянул на себя. Как мне удалось сдержаться от крика — не знаю. Спустя время боль прекратилась и я поняла, что просто отключилась.
— Немного невыносливая.
Волк сидел напротив меня на стульчике и смачно пыхтел сигаретой. Он внимательно следил за тем как я прихожу в себя и оцениваю ситуацию. Притворившись очень усталой, я пыталась попасть в его мысли. Неожиданно на моем пути встал барьер — он сопротивляется, догадалась я, но Изегрим не знал о некоторой особенности моего дара — его сознание само потянется мне на встречу, стоит только подождать. Я притягивала его своим теплом и человеческим мышлением.
