– А я Голубка, – застенчиво опустив глаза, она легонько сжала крылом сильную лапу Волка и улыбнулась.
– А, ясно, Голубка, – Волк кивнул, со скучающим видом оглядел ее с головы до перьев на хвосте и насмешливо оскалил пасть. – Знаю я вас, голубей, ничего интересного!..
Искренне возмутившись, Голубка выпятила грудь и замерла в гордой позе. Какая наглость, какое необъяснимое хамство! А еще Волк называется! Да он, да она ему!..
– Я вам не какой-то простой голубь, я – Голубка, не умеющая летать! Вот! – звонко прищелкнув клювом, она искоса взглянула на Волка и с удовлетворением заметила искорку интереса в его глазах. – И это еще не все! Я Голубка, которая обязательно научится летать и скоро взлетит в самую вышину неба!
…Домой они шли вместе. Точнее, домой шла только Голубка, а Волк ее провожал. Он уже не выглядел мрачным и совсем не скучал рядом с ней: наверное, на него произвело огромное впечатление желание Голубки подняться в небо. Ну и то, что она не умеет летать, хотя это и не так уж важно, ведь она твердо обещала ему, что скоро взлетит. Волк сразу же поверил ей, поэтому шел рядом, и смотрел на нее горящим взглядом, и иногда даже нежно прикасался к ее крылышку… Может быть, поэтому Голубка пару раз свернула не вправо, что было бы короче и правильней, а влево, позволяя дороге домой стать чуточку длинней. (Разумеется, Волк все понимал, но дипломатично молчал, не желая нарушать хрупкую красоту момента!)
– А когда ты полетишь, ты возьмешь меня с собой в небо? Туда, где живут облака? – Волк очень серьезно взглянул ей в лицо, и Голубка кивнула, не в силах его огорчить.
– Когда мы полетим? Давай прямо сейчас?
В радостном предвкушении Волк остановился и потянул Голубку за крыло. Запрокинув голову, он впился желтыми глазами в уже темнеющее летнее небо и замер, пораженный красотой звезд. Голубка, проследив за его взглядом, грустно вздохнула. Из-за этой нечаянной встречи она совсем забыла о том, как это тяжело, когда твоя мечта никак не может осуществиться!..
– Нет, прямо сейчас не получится, я же пока не летаю, – смущенно улыбнувшись, Голубка отвернулась от Волка и медленно двинулась в сторону дома, бросая слова через плечо: – Это же не так просто, как кажется. Тут нужно все обдумать и регулярно заниматься – каждый день, вот так! И я тренируюсь, я работаю над этим!..
Наверное, зря она сказала Волку о том, что обязательно скоро полетит. Теперь он считает ее болтушкой, думает, что она просто хвасталась, а ведь она всегда говорит только правду!.. Однако, обернувшись, Голубка увидела понимание в глазах Волка – он верит ей! Он знает, что она будет летать!..
– А когда вы будете… достаточно натренированной? – в голосе Волка появилось уважение, и Голубка затрепетала от счастья.
– Думаю, что уже совсем-совсем скоро!
Как ни странно, ее голос прозвучал ровно, и Волк довольно кивнул, принимая информацию к сведению. Было видно, что он доверяет ей – может быть, даже больше, чем она сама себе! Видимо, поэтому Голубка вдруг сказала то, что ни за что и никогда бы не сказала в другой ситуации, она ведь не какая-то глупая птаха, а взрослая и рассудительная! Просто из-за Волка она словно размякла, забыла обо всем… Вот и брякнула, не подумав!
– А почему бы вам не посмотреть на мой первый полет?.. Ну, конечно, придется немного подождать, пока я потренируюсь… Но если вы никуда не торопитесь, то мы можем подождать вместе. Я тут живу неподалеку!..
Волк резко остановился и мягко развернул Голубку лицом к себе. В его янтарных глазах плясали смешинки, но, может быть, ей это только казалось, ведь говорил он серьезно, и она даже испугалась, что он сейчас уйдет и оставит ее одну.
– Вы приглашаете меня к себе? Чтобы я сидел и ждал, пока вы не взлетите? – клацнув зубами, Волк вопросительно склонил голову и уставился на Голубку немигающим взглядом.
Вконец смутившись, она помотала головой и улыбнулась.
– Не совсем так. Я вас приглашаю, чтобы вы… помогли мне. Да, мне нужна ваша помощь, ведь это же, знаете, не так просто – взять и взлететь. Тут нужно просчитать траекторию разбега, определить силу толчка, ну и, наконец, приобрести навык правильного махания крыльями… Столько работы, одной тут не справиться!..
Не слишком ли она решительная для него? Голубка должна вести себя скромно… Но, с другой стороны, Волк сам ей сказал, что ему нравится ее мечта!..
– И мы полетим по небу? Вдвоем? – Волк осторожно поглядел на нее и замер, ожидая ответа.
– Непременно. Вдвоем по небу, мимо облаков и навстречу солнцу! – она улыбнулась Волку и решительно кивнула.
– Что ж, я буду рад принять ваше предложение, – Волк с достоинством поклонился Голубке и неспешно двинулся рядом с ней. – Надеюсь, я не стесню вас, когда мы будем жить вместе.
Голубка улыбнулась: разумеется, они хорошо уживутся под одной крышей. Ведь у них одна мечта на двоих – небо, и этого вполне достаточно для гармонии. К тому же она очень скоро научится летать, и они с Волком смогут путешествовать по миру!.. Так все и будет, пообещала Голубка Волку. В конце концов, она же никогда не врет!
Эпизод 3. Прощай, земля! В добрый путь!
И они поселились вместе – в городе, который Голубка когда-то придумала для себя одной, а теперь была рада разделить с Волком, в доме с окнами, глядящими в небо.
Волк оказался прекрасным жильцом – ненавязчивым, милым и внимательным. Ему нравилось слушать Голубку, когда она рассуждала о своей жизни или строила планы на будущее. Он поддерживал ее во всех начинаниях и записывал все ее блестящие идеи. Он знал, когда можно что-то посоветовать, а когда лучше промолчать. В общем, Голубка ни разу не пожалела о своем спонтанном решении пригласить Волка к себе.
Они так часто гуляли вместе, что очень скоро это стало доброй традицией. Как правило, Волк выбирал те места, откуда небо было видно лучше всего. Он ни на миг не забывал о мечте Голубки, и она была благодарна ему за понимание. Разве что иногда Волк слишком увлекался мыслью поскорей отправить ее в небо – и в эти секунды Голубка чувствовала себя несчастной, ведь она так до сих пор и не научилась летать!.. Но мгновения отчаяния проходили, и она снова видела нежность и внимание в волчьих глазах.
Когда Волк увидел ее летательную гимнастику, он пришел в полный восторг и с удовольствием взял на себя роль ее тренера, посоветовав несколько действенных упражнений.
Голубка искренне радовалась активному участию Волка в ее тренировках, правда, иногда его настойчивость и порой даже жесткость казались ей обидными… В конце концов, это ведь она придумала свою гимнастику, и, значит, никто не должен ее муштровать! Она обязательно полетит… когда-нибудь, ну пусть не сейчас и не завтра, но через пару дней или через неделю – точно! А Волк с его надоедливыми напоминаниями только раздражает ее. Конечно, она знает, что должна заниматься регулярно, каждый день без исключения. Но какое право имеет Волк говорить ей, что она лентяйка, если сегодня у нее просто нет сил заниматься?
Однако он был неумолим.
– Ты же хочешь взлететь, правда? – и при этом волчьи глаза смотрели ей прямо в душу, и она, сердясь и ненавидя всех и вся, лезла на табуретку, чтобы снова и снова повторять прыжки и махи крыльями.
Ведь этого ждал от нее Волк.
А она сама? Голубка все время думала о своей мечте, но ей казалось, что она еще недостаточно хорошо во всем разобралась, не осознала сути, но стоит ей еще немножко поразмышлять, и она непременно все поймет и, вероятно, тут же полетит!.. И Волк обязательно увидит, как он был неправ, когда заставлял ее делать то, чего она не хочет… Он сразу же признает свою вину, и они будут счастливы, и их жизнь больше ничем не омрачится!..
Вообще-то Голубка и так считала их совместное существование почти идеальным. Она искренне гордилась Волком: далеко не каждой птице удается заполучить в свой дом настоящего хищника! И это еще раз подтверждает, что она особенная!.. Волк ей очень нравился, а ему, в свою очередь, нравилась Голубка. И если поначалу он гордился лишь тем, что сумел ее завоевать, то позже предметом его гордости стали ее многочисленные таланты, которые он помогал ей развивать.
Правда, Волк был слишком суровым учителем. Изо дня в день он будил бедную Голубку ни свет ни заря, вел ее, сонную и недовольную, к птичьему дереву и велел внимательно наблюдать за взлетающими воронами. Пусть смотрит, как они группируются, отталкиваются от ветки, затем взмывают в небо, распластав крылья, и парят, – это же все так несложно!
Он попытался даже настоять на том, чтобы Голубка записывала свои наблюдения в блокнот и на досуге изучала их, но тут уж она взбунтовалась. Это ни в какие рамки не вписывается! Можно подумать, что это не ей нужна летательная гимнастика, а Волку! Вот вчера, например, он даже не подумал о ее здоровье, когда вытащил ее на прогулку под дождь, а ведь Голубка могла промочить перышки и простыть!.. Почему Волк не может ее понять и оставить в покое?
