В дедушкиной комнате пахло чем-то новым. Какой-то сухой и горькой травой.
– Вот, это вам.
Я села. Старое кресло оказалось для меня слишком низким, но я была рада спрятаться за коленками.
Дедушка лежал на диване. Он стал совсем худым… даже каким-то плоским. Таким, как цветы, которые Анька сушила всю осень между страницами энциклопедии. Его почти не было видно под тёплым оранжевым одеялом.
– Спасибо, – дедушка улыбнулся и достал из пакетика мандарин. Отковырнул шкурку, растёр между пальцами, понюхал. Потом вытащил кофейный леденец – и даже зажмурился от удовольствия.
– Вы попробуйте! Мама говорит, если его не грызть, а сосать, получается как настоящий кофе.
– Не хочу, – дедушка помотал головой, прямо как детсадовец перед ложкой супа. – Я теперь не ем, а нюхаю. Кофе, мандарин… Даже у снега свой запах, ты знаешь? А мы его в детстве ели, да… Вместо мороженого. Я его сахаром пробовал посыпать… – Дедушка подозрительно покосился на Мишку и добавил: – Но это раньше было. Сейчас так делать нельзя!
– А ещё книжки новые вкусно пахнут, – задумчиво сказал Мишка.
– И новые ботинки! – быстро ответила я.
– И жареный лук!
– Лук? Фу-у-у! Лучше корзинка для грибов!
– Дождь!
– Ёлка! В прошлом году дедушка привозил – прям до потолка. Она, когда согрелась, даже смолой чуть-чуть пахла. И шишками. Помнишь? – Улыбающийся Мишка повернулся к дедушке и замолчал. Улыбка выключилась, как свет: раз – и нету.
Я так и не поняла, что случилось. Мишка просто встал и вышел из комнаты. Я чуть-чуть посидела и сказала:
– Кажется, там чайник закипел… ага. Давно уже. Я… это… пойду, помогу Мишке выключить.
Наверное, дедушка подумал, что я дурочка. Но я же не могла уйти и ничего не сказать!
Мишка сидел на полу у батареи. Вид у него был совсем несчастный – ещё чуть-чуть, и разревётся.
– Жень… Я… предатель.
– Какой ещё предатель?!
– Ты просто не знаешь. Мама сказала: мы Новый год праздновать не будем. Какие тут ёлки-шарики, если дедушка болеет. У нас горе, а я веселюсь… еще и про ёлку вспомнил… Вот я и получаюсь предатель.
– Не-а, не получаешься. Дедушка тоже радовался, когда с нами разговаривал. Ты, может, не заметил, а я СВЕРХУ смотрела, как он улыбается. А если ему тоже праздника хочется?! А все вокруг только вздыхают.
Мишка нахмурился. Вздохнул.
– Ну вот видишь! – сказала я.
Теперь я знаю, как человек думает. Он пыхтит, морщит лоб, чешет нос… Мишка даже вспотел. Наконец он вздохнул и сказал:
– Значит, Новый год?
– Ага.
– А мы сможем?
– Ещё как!
– Что, и ёлка будет?
– Конечно!
– А подарки?
– Мишка, я даже знаю какие…
Я хотела рассказать про свою идею, но не успела, потому что дедушка зазвонил в колокольчик. Это Мишкина мама придумала такую хитрую штуку: голос у дедушки стал тихий, зато колокольчик слышно даже из другой комнаты.
Надо и мне сделать что-то похожее. А то зовёшь-зовёшь – все заняты. А когда мы с Веткой ТИХОНЬКО сидим и занимаемся чем-то интересным, кто-нибудь обязательно придёт и всё испортит.
Мы напоили дедушку чаем, а потом устроили ему прогулку. Мишка отыскал в шкафу самую тёплую шапку с длинными ушами и притащил два одеяла.
– Человеку необходим свежий… как это по-научному – кислород! – сказал Мишка и приоткрыл окно.
Хорошо ему говорить: он сразу же закутался в куртку. А у меня стали отмерзать уши и пятки.
– Мишка, д-д-давай уже сделаем кислород не таким свежим. Или д-д-добудь мне в-в-варежки. И в-в-валенки.
– Ну да! – хмыкнул дедушка. – Сейчас ещё попробуй найди правильные валенки. Чтобы крепкие были. А если надо – чтоб и летали хорошо.
Мы с Мишкой переглянулись. Наверное, этот кислород СЛИШКОМ свежий, вот и подействовал на дедушку так странно.
Мишка захлопнул окно.
– А мне, между прочим, валенки и в любви помогли, – сказал дедушка.
– Как это? – удивился Мишка.
– А вот так… Валенки и ещё… пионеры… Если бы не они, я, может, и не влюбился бы в мою Мариночку…
– А кто такая Мариночка? – спросила я.
– Мариночка – это моя бабушка. А кто такие пионеры?
Ну, это просто – сейчас я Мишке всё объясню. Как раз вчера по телевизору показывали старый фильм. Правда, я смотрела его только последние 15 минут, а потом заиграла красивая музыка, поезд уехал и всё кончилось. Но самое главное я поняла.
– Мишка, пионеры – это… специальные школьники такие. Они ходят строем, и у каждого – красная косынка на шее. А ещё… кажется, они всем помогают.
– Ну да, – согласился Мишка. – Даже дедушке влюбиться помогли.
Дедушка лежал и улыбался. Я вдруг увидела, как они с Мишкой похожи. И уши у них торчат одинаково.
– Ну вот, приехал я однажды на выходные домой… – начал дедушка, устраиваясь поудобнее.
Он рассказывал – и я всё видела…
Если когда-нибудь я захочу стать писательницей, можно будет не мучиться: я уже ТОЧНО знаю, про что будет моя первая книжка. Я расскажу про дедушку, Мариночку и пионеров…
У меня даже название есть:
ТОЛСТАЯ КНИЖКА ПРО НАСТОЯЩУЮ ЛЮБОВЬ
Давным-давно Будущий Дедушка был студентом и учился в городе.
Однажды весной он приехал в деревню к родителям. Они жили в двухэтажном доме. Квартиры там были совсем крошечные, но все жители деревни этим домом очень гордились. И место, где стоял единственный двухэтажный дом, называли Площадью. На Площади сделали красивые клумбы с цветами, построили школу и магазин. Так что со второго этажа Будущий Дедушка видел всю деревню.
Светило солнце. Дедушка ел варенье прямо из банки и красил балкон.
А на школьном дворе Будущая Бабушка учила пионеров ходить строем и поворачиваться направо, налево и кругом, не наступая друг другу на пятки. Будущий Дедушка так засмотрелся на Будущую Бабушку, что закапал вареньем всю майку – и даже не заметил этого. Потому что Будущая Бабушка была прекрасна. У неё были рыжие волосы, очень короткая юбка, блестящие колготки и туфли на высоком каблуке.
– Кто шагает дружно в ряд? Пионерский наш отряд!
Кто шагает дружно в ногу? Уступайте нам дорогу!
У пионеров никак не получалось прокричать это одновременно – кто-нибудь обязательно сбивался или путал слова. И тут появился грузовичок с продуктами для магазина.
– Мороженое привезли!!! – вот теперь пионеры закричали по-настоящему дружно!
Они повернулись направо и смотрели, как продавщица Валентина выгружает коробки. И никто не хотел поворачиваться налево и кругом.
Но Будущая Бабушка была не только красивой. Она была ещё и умной. Она понимала, что голодные пионеры не смогут хорошо ходить строем. Поэтому она решила купить мороженое – на всех!
Цок-цок-цок – стучали Бабушкины каблучки, когда она шла к магазину.
Тук-тук-тук – стучало сердце Будущего Дедушки, когда он смотрел на неё с балкона.
– Туру-ру-ру! – затрубил горн.
Это двоечник Николаенко решил порадовать любимую учительницу. Она уже неделю учила его трубить, а у него никак не получалось. И вот – получилось. За одну минуту двоечник Николаенко исполнил свою мечту… Даже три мечты: порадовал учительницу, напугал третьеклассницу Зябликову и разбудил индюка.
Этот индюк был грозой деревни. Его боялся даже директор школы. А бабки прозвали грозного индюка Гитлером – за то, что со всеми воюет. Гитлер не любил собак и детей. Он ненавидел громкие звуки, а больше всего не выносил женщин в коротких юбках и блестящих колготках.
И вот Гитлер проснулся от громкого звука. Услышал, как шумят дети. А потом увидел НОГИ.
Цок-цок-цок – стучали каблучки.
– Фир-фир-фир-р-р! – заклокотал индюк и кинулся догонять ноги в блестящих колготках.
– Марь-Антонна, беги-и-ите!!! – заорали пионеры.
Будущая бабушка была не только красивой и умной. Она была ещё и быстрой. Она повернулась налево, направо и кругом. Увидела индюка. И побежала.
На высоких каблуках от индюка не спастись, поэтому она скинула туфли.
Но индюк всё равно бегал быстрее.
Разве можно спокойно стоять, когда за прекрасной девушкой гонится воинственное чудовище с крыльями и крепким клювом?!
Дедушка метался по балкону и размахивал валиком с краской, как рыцарь мечом.
– Кыш! Пошел вон!!! – кричал Будущий Дедушка. Но индюк продолжал щипать и клевать убегающие ноги. Блестящие колготки давно порвались, а он всё не унимался…
Будущий Дедушка не мог спрыгнуть с балкона и спасти Будущую Бабушку. Он не мог схватить ружьё и застрелить индюка, потому что никакого ружья у него не было. Зато у него были… валенки. Огромные валенки с калошами стояли на балконе – рядом с лыжами и чемоданом. Дедушка вспомнил, что в детстве он всегда был чемпионом по игре в снежки. И понял, КАК спасти бабушку. Какая разница, ЧТО бросать? Главное – прицелиться, замахнуться и метнуть.
