– Здравствуйте, – сказала Марта и посмотрела на меня. – У нас новенький?
– Джонни Ким, – сказал я. – Распространение авторской продукции. Семь месяцев.
– Тс-с-с!!! – укоризненно зашипела Марта. – Зачем же так? У нас не принято называться по имени и сообщать статью! Надо было выдумать псевдоним!
– Почему?
– Это свобода тайны личности. Джонни… раз уж вы открылись, мы будем называть вас Джонни? Вы стали участником группы психологической помощи…
– Я пока только зашел посмотреть, что это такое.
– Как давно вы осуждены?
– Восьмой день.
– Хе! – усмехнулся крупный детина с неприятным взглядом.
– Осуждены впервые? И почему вы до сих пор не ходили на занятия? – удивилась Марта. – Два раза в неделю это совершенно бесплатно! Если чаще – то на коммерческой основе.
– Что, помогает?
– Внимание! – Марта подняла голову и дважды хлопнула в ладоши. – Помогают ли наши занятия?
– Да-а-а… До-о-о… До-о-о… – закивали со всех сторон.
– Тогда начнем. Джонни, вы пока можете ничего не говорить, только смотреть. Чувствуйте себя свободно! Если захотите высказаться – мы поговорим с вами об этом. Итак, Демон?
– Здесь, – сказал громила с неприятным взглядом.
– Вы выполнили домашнее задание группы? Прочитайте.
Демон неожиданно скис и покосился на меня.
– Демон! – хлопнула Марта в ладоши. – Не стесняйтесь новичка! У вас с Джонни одно прекрасное чувство любви к Свободе! Читайте!
– Личное письмо к Свободе, – забубнил детина, вставая и разворачивая мятый листок. – Дорогая Свобода. Мне без тебя очень плохо. Я о тебе все время думаю. Ты классная. Ты очень хорошая. Скучаю, что тебя нет со мной. Мне без тебя плохо. Я тебя люблю. Все.
– Все? – удивилась Марта.
– Все сказал, чего размусоливать? – смущенно пожал плечами детина и неожиданно всхлипнул.
– Это лучше, чем в прошлый раз. Садитесь, Демон. Кто еще написал? – Марта оглядела группу.
– Я! – неловко приподнялся толстячок, тут же сел обратно и торопливо распахнул ноутбук. – Я написал новую главу романа!
– Начина-а-ается… – вздохнул кто-то.
– Мистер Фольстен, она большая? – спросила Марта. – Может, оставите мне прочесть?
– Ну, она, конечно, большая… – совсем по-детски заныл толстяк, – но я постараюсь зачитать быстренько…
Марта шагнула к нему и мягко закрыла ноутбук.
– Мистер Фольстен, а вы перескажите нам своими словами?
– Ну… – глаза толстячка забегали, – Я писал о том, какое это счастье – любить. Мне кажется, я никого в жизни не любил так, как Свободу!
– А жену? – хмыкнул Демон.
– Разве их можно сравнивать? – обиделся толстяк. – Жену я люблю, конечно. И любил всегда. И в определенном смысле сейчас тоже, конечно, люблю…
– Она тебя не ревнует?
– Демон, вас, кажется, никто не перебивал! – хлопнула в ладоши Марта и снова повернулась к толстячку. – Итак?
– Ну, в общем, я писал о том, что каждая любовь – это счастье! Даже такая несчастная и безответная, как у меня! Какое это счастье – засыпать с мыслью о любимой и просыпаться с этой мыслью! Как это прекрасно – осознавать, что она есть на Земле, что она стоит с факелом! И пусть я недостоин ее любви, зато я могу ей подарить свою! Я благодарен суду за это счастье, за эту небывалую, пылкую любовь в мои преклонные годы…
– Прекрасно! – сказала Марта. – Все слышали? Давайте поаплодируем мистеру Фольстену за эти красивые, мудрые слова! Мистер Фольстен, значит, вы больше не станете прыгать из окна?
– Я… – мистер Фольстен затравленно оглянулся, – я буду стараться…
– Прекрасно! – сказала Марта. – А теперь мы бы хотели услышать Мэджик Ловера!
Все необычайно оживились и посмотрели на нескладного парня с растрепанными волосами и едва заметным синяком под глазом. Лоснящаяся кожа на его щеках, лбу и подбородке была бугристой и воспаленной, а само лицо – угрюмым, с безумными глазами.
– А сто услысать? – неожиданно произнес Мэджик Ловер.
Я удивился, но, видно, остальные уже привыкли к его дикции.
– Например, о твоей ревности. Ты продолжаешь ревновать Свободу к остальным членам нашей группы?
– А сто ее ревновать? Как я ее люблю, так ее никто не любит! – твердо сказал Мэджик Ловер.
– Ты за базаром следи! – рявкнул Демон.
– И пусть меня убьет эта обезьяна, я все равно люблю Свободу больсе! Больсе! Больсе!!!
– На улице обсудим, – сухо бросил Демон. – Сегодня огребешь по полной.
– Прекратите ссориться! – хлопнула в ладоши Марта. – Мэджик Ловер, расскажи нам, как ты любишь Свободу?
– Сначала ясыком, – сказал Мэджик Ловер. – Потом спереди. Потом в рот. Потом ссади.
Я напрягся, да и остальные тоже замерли.
– Пиндец тебе, – сказал Демон.
– Это мы есе посмотрим, – огрызнулся Мэджик Ловер.
– Спокойно! – сказала Марта и хлопнула в ладоши. – Мэджик Ловер, но ведь мы уже решили, что пользоваться надувной Свободой из секс-шопа для осужденных – это безнравственно и не приносит покоя душе?
– Дусе не дусе, а все пользуются, – огрызнулся Мэджик Ловер.
– Не все! – зашумела группа.
– Поднимите руки, кто пользуется надувной Свободой? – хлопнула в ладоши Марта.
Наступила тишина, поднял руку только Мэждик Ловер, хотя многие потупили взгляд.
– Демон, поднимай руку! – сказал Мэджик Ловер. – Обезьяна драчливая!
– Видит бог, я не хотел, – буркнул Демон и пружинисто вскочил с кресла.
– Нет! – крикнула Марта.
Но Демон уже нависал над креслом Мэджик Ловера, отводя для удара костлявую руку. И вдруг между ними ярко блеснула вспышка, раздался звук хлыста, и в воздухе остро запахло озоном. Демон как подкошенный рухнул спиной на ковер. По металлической молнии его куртки туда-сюда гуськом бегали синие искры. Испуганно завизжала Марта.
– Разрядник! У него разрядник! – завопил мистер Фольстен и вскочил, заслоняясь ноутбуком, как щитом. – За Свободу!
– За Свободу!!! – взревела группа и метнулась к Мэджик Ловеру.
Я подавил в себе желание кинуться следом, а просто улизнул оттуда, потому что сидел ближе всех к двери. Вспышек за спиной не было – видимо, разрядник отобрали.
* * *
– Джонни! – Элька постучала в дверь. – Звонит Григ, сказать ему, что ты в ванной?
– Пошли его на хер! – крикнул я, откладывая бритву и выключая душ. – Чего ему надо?
– У него сегодня день рождения, приглашает нас с тобой на вечеринку.
– Черт, я и забыл! Поздравь его!
– Он уже повесил трубку. А что мы ему подарим?
Мы долго бродили с Элькой по маркету, взявшись за руки, пока не вышли на этаж одежды. Элька сразу зависла в отделе белья, а я покрутился бесцельно и зашел в отдел шляп. Как обычно, я думал о Свободе. Мне представлялась ее складная фигурка, устремленная вверх, ее властное лицо и длинные ноги с круглыми коленками. В голове крутились сценки и диалоги. Вот я прихожу с ней на день рождения к Григу. Григ открывает дверь – а там я. А рядом – Свобода.
– Познакомься, это Свобода, – говорю будничным тоном.
– Как тебе это удалось?! – изумляется Григ.
– Просто я люблю его! – говорит Свобода и кладет мне руку на плечо.
Нет! Целует меня прямо в губы! Григ каменеет от зависти. Я обнимаю ее за талию, и она, такая вся запрокинутая, повисает на моей руке…
Я взял с полки черную шляпу с большими полями. Как бы мне хотелось подарить эту шляпу ей! Она бы ей так шла! Ведь эти колючки ей совсем не к лицу, от того оно и кажется слишком суровым.
– Привет, зайка! – говорю я, заходя в комнату, где она развалилась на кровати в одном халатике и читает книгу, покачивая изящной ножкой. – Угадай, какой подарок я тебе принес?
– Вот уж не знаю… – улыбается она своей неповторимой улыбкой. – Может быть, зажигалку?
– Шляпу! Прекрасную черную шляпу! Примерь, я прошу тебя.
Она берет из моих рук шляпу и подходит к зеркалу. Халатик ее полураспахнут. Она надевает шляпу и кокетливо наклоняет голову. Шляпа полностью скрывает колючки.
– Господи! – шепчет она так, что у меня бегут мурашки по позвоночнику. – Только ты мог сделать мне такой подарок! Мне так нравится! Скажи, мне идет? Принеси, пожалуйста, из прихожей мой факел и дощечечку?
– Господи! Зачем Григу эта хасидская шляпа?! – раздался над ухом резкий голос Эльки.
– Элька, до чего ж ты порой мерзкая! – вырвалось у меня.
* * *
– Скучаешь, Джонни? – спросила Сюзен, присаживаясь рядом и одергивая мини-юбку.
– Просто думаю о своем, – уклончиво ответил я, вертя бокал.
– А ты не думай. Ты расслабься и веселись! Потанцуем? – Она качнула белыми кудряшками.
– Да что-то настроения нет.
Сюзен повертелась на диване, выставила вперед изящную ногу и внимательно ее оглядела.
– Григ вашу шляпу измазал тортом.
– Угу.
– Элька пошла с Максом за сигаретами. Второй час их нет.
