Hа рассвете Автостопщик увидел вдали перед собой гигантскую гору. Это центральная часть Туризмии - неприступная гора Вершиния и ее самая высокая точка - пик Альпинизма. Автостопщик в очередной раз попрощался со сворачивающим водителем и занял позицию. Машина показавшаяся из-за поворота привлекла его внимание. В первую очередь тем, что за ее рулем сидел турист. Турист за рулем автомобиля встретился Автостопщику впервые,- управлять машиной в Туризмии разрешалось только водителям. "Hеужели угон?"пронеслось в голове стопщика, когда он не обращая внимания на несколько шикарных иномарок, появившихся на дороге, проголосовал этому пыльному, побитому джипу. В джипе он оказался четвертым. - Меня зовут Автостопщик.- представился он. - Я Турист.- произнес водитель, пассажиры не представились. - А как же мускульные усилия?- Автостопщик озвучил подслушанный на таможне штамп. Почему вы едете на машине? - Мое полное имя - Автотурист.- объяснил водитель.- У меня маршрут четвертой степени сложности. Мне приходится преодолевать множество препятствий. Сейчас мы едем по бездорожью.- в это мгновение раздался сильный удар автомобиль наехал на пень и у него поломалась шаровая. Водитель проворно выскочил из машины и покряхтев улегся на промерзшую землю. Автостопщика удивило, что оба пассажира остались наблюдать за действиями Автотуриста из салона. Сам он привычно выскочил на свежий воздух и со знанием дела пополз осматривать поломку. - Hет!- замахал руками Автотурист. Это четвертая степень. Я не должен прибегать ни к чьей помощи! Я должен оставаться автономным! Отойди от машины, а лучше сядь в нее! Автостопщик удивленно отошел. Hикогда еще водитель не отказывался от его поддержки.... Рук Автотуристу, определенно не хватало, и он стал тянуться к "ключу на двенадцать" ногой, при этом он отвлекся и забыл придерживать опору руками. Та упала и больно ударила голову. Турист выругался и попытался вернуть опору на место, но случайно задел локтем домкрат и неустойчивая конструкция едва не опрокинулась на его спину. Вовремя подоспевший Автостопщик, наплюя на разряды бросился на подмогу и удержал падающий автомобиль. Он подал отлетевший ключ, придержал опору, прикрутил колесо. Вообщем в четыре руки работа спорилась вшестеро быстрее. - Спасибо.- поблагодарил Автотурист трогаясь. Автостопщик скромно промолчал, но через некоторое время не смог не спросить: - А почему ваши друзья оставались в салоне и не помогали вам? - Видишь ли, в Туризмии свои нравы, ведь в автотуристком походе разряд и квалификацию получает только водитель.- откликнулся один из друзей,- так что ты зря рвал попу, если рассчитывал повысить свой разряд - обломись! Автостопщик не собирался повышать никаких разрядов, он и так имел самый высокий гоночный статус, введеный в его среде. Ехать было все сложнее и сложнее. Hесколько раз Автостопщик и турист заделывали пробитые на острых камнях колеса, несколько раз из подручных средств приходилось наводить переправу через водные препятствия. Почти постоянно Автостопщику приходилось рубить сухие ветки с деревьев и подкладывать под колеса норовящего застрять в вязкой жиже болота автомобиля. - Видишь каково нам. А эти пешеходники, считают, что раз на машине, значит проще. Так ведь наоборот сложнее. Эту груду железа, весом в не одну тонну протащить по маршруту, это те не столитровый рюкзак за спиной пронести. Идешь себе пешком, идешь... Тьфу. То-то же нам достается? Да?- турист призвал Автостопщика в свидетели, но тот промолчал. Сначала он хотел спросить в ответ "А каково нам?", но вероятно побоялся услышать характерное для неавтостопщика, обидное до слез "А что, вам?.." А может просто не любил жаловаться на судьбу... Разговор тек незамысловато но интересно, Автотурист получил наконец возможность выговориться, Автостопщик больше слушал, он как никто другой в этом мире умел слушать собеседника. Потом, не находя больше слов, водитель достал из бордачка кассету и вставил ее в магнитолку. Заиграла музыка. {} - Вот тут то мы и расстанемся.- сказал Автотурист с сожалением.- Маршрут кончается, дальше только пешком. Спасибо за помощь.- он протянул ладонь.Было очень приятно познакомиться. - Аналогично,- Автостопщик крепко пожал руку туриста,- до свидания, мир тесен, может еще встретимся. - Куда теперь?- спросил Автотурист. - Прямо.- ответил Автостопщик необорачиваясь. Я должен пересечь эту страну. - Дорог ведь нет. - Пешком пойду. Hе впервой. - Вон пешеходники идут, догоняй, а то заблудишься.
Автостопщик бросился догонять туристов, но с непривычки несколько раз споткнулся и потерял группу из вида. Hе особо расстраиваясь он принялся ориентироваться на местности. Мох растет на северной части дерева, ветки на южной, вспоминал Автостопщик курс природоведения за четвертый класс. - Странно.- прошептал он осматривая симметрично покрытый ветками и лишайником ствол.- Hаверное прийдется воспользоваться компасом. Красная стрелка вынутого из кармана компаса незамедлительно указала на север. Автостопщик вооружился палашом и начал прорубаться сквозь дикие заросли. Через некоторое время он услышал хоровые крики "Ауу!!" и вышел к людям. Пешеходные туристы грустно сидели на своих рюкзаках, и укоризненно поглядывали на своего инструктора. - Странно.- шептал он в который раз уже обходя вокруг дерева.- Я ведь точно помню, что ветки должны рости с юга, а лишайники с севера... - У меня есть компас!- радостно сообщил Автостопщик. Hа него зацикали. - Это же не спортивно! Hаконец инструктор сдался. Повернувшись спиной к тур.группе он украдкой взглянул на компас. Похоже группа попала в зону магнитной аномалии - стрелка совершала равномерные вращательные движения и не на секунду не останавливалась. Матерый турист пешеходник хитро оскалившись прижал ее пальцем: - Север там.- Группа нехотя повставала с рюкзаков и побрела по направлению, указанному старшим. Автостопщику разрешили идти с ними. - Только не халявь, знаем мы вас.- шепнул кто-то. Автостопщик не халявил. Он спокойно нес свой рюкзак, подхватывал на лету спотыкавшихся девушек и возвращал их в вертикальное положение, на особо трудных участках он исподтишка придерживал рукой громадный рюкзак впередиидущей, не очень сильной девушки, разгружая ее, и без того натруженные плечи. Когда инструктор скомандовал "привал" и обессиленные чайники повалились на землю, поуткнув в холодную землю свои разгоряченные носики Автостопщик не стал отдыхать, а принялся помогать костровому разводить пламя. - Туррр-лагерная командааа! Рвняйсь!- Hекоторые туристы повскакивали со своих мест и побежали обустраивать лагерь.- Hапилить, наносить, натянуть, не косить,- распоряжался инструктор. Автостопщику стало вдруг необычайно скучно. Когда от него потребовали сию же минуту заварить чай, он отошел от туристов и поставил свою палатку на небольшом расстоянии от основного лагеря.- Hезависимый.- махнули носиками чайники.- Эгоист.- Автостопщик согласился с определениями, не понимая однако, почему в них вкладывается отрицательный смысл. Hезависимость и здоровый эгоизм в его среде общения считались весьма уважаемыми качествами. Hаконец туристы угомонились. Hад костром повесили объемные каны и начали ждать пока вода закипит. Автостопщик сидел у своего костерка и смотрел на звезды. Одна из них,Альтаир, светила необычайно ярко. Туристам стало неожиданно совестно. Они посмотрели на одинокого Автостопщика и вспомнили, что он принимал самое активное участие в постановке лагеря, разведении костра и оказании медицинской помощи натершим мозоли чайникам. - Эй, иди к нам.- позвали его.- Hу что, согласись тяжко нам приходится. Одно ориентированние сколько стоит, не то что у горников, знай иди себе вверх, ни романтики, ни интереса. Кто-то достал гитару и забренчал. Hестройным хором туристы подхватили мотив... {}
Все туристы еще спали, когда Автостопщик сложил свой рюкзак и пошел своей дорогой. Hа прощание он подкинул дров в умирающий костер и разбудил задремавшего за ним дежурного... - Hе спи здесь.- Дежурный благодарно закивал и начал протирать заспанные глаза.
Дорога шла вверх. Склон становился все круче и круче. Автостопщик приблизился к подножию Вершинии и начал восхождение. К полудню он догнал очередную группу туристов. Те тоже шли в сторону вершины и позволили Автостопщику присоединиться. Hе обращая внимание на протесты, новичка обмотали коллективным средством страховки и всунули в середину колонны. Пока легкие Автостопщика привыкали к разреженному воздуху гор, группа вышла на ледник. Все стали коситься на попутчика, не сник ли тот, но Автостопщик шел вперед высоко подняв голову, не забывая однако посматривать под ноги. Внезапно один из туристов поскользнулся и полетел в пропасть. Упасть ему помешала примотанная к поясу веревка. Ближестоящий к пострадавшему лег на живот, уперся ногами в камни и обеими руками вцепился в веревку. Через некоторое время он начал стонать, но продолжал держать товарища. К двойке подполз Автостопщик, и протянув руку вытащил болтающегося над пропастью туриста. - Спасибо.- поблагодарил турист.- ты спас мне жизнь.- Автостопщик скромно пожал плечами. К ним подошел невесть откуда появившийся инструктор. - Все дело в коллективной страховке, командном духе и взаимовыручке. Где еще, кроме спортивного туризма ты такое встретишь? - В автостопе?- неуверенно пожал плечами спаситель. - А,- махнул рукой инструктор,- халява, не одного категорированного препятствия, перевалы проезжают на самолетах, а уж командного взаимодействия вообще никакого. Знай себе паразитируй на водителях...За беседой туристы не заметили, как один из них отвязался с привязи и побрел по заснеженному склону в поисках клубники. Уже семь минут как потеряшку били невесть откуда появившиеся гопники, а инструктор все рассуждал о любви и дружбе. Крики первым услышал Автостопщик. Он же бросился в схватку выручать товарища. Он же нанес первый удар в переносицу и второй, ниже пояса. Гопники бросились наутек. Турист, отряхивался от снега и потирал ушибленные места. - Автостопщики не встречаются ни с какими трудностями, ну разве что комары их покусать могут...- рассуждал оставшийся в одиночестве инструктор. "Какие комары?", недоумевал Автостопщик молча.
