– А я подумала, что это – величие, власть и верность, – призналась она.
– Власть и верность – два несовместимые понятия, – он улыбнулся. – Оставим только верность, а все остальное пусть уносит река…
– Пусть уносит, – повторила она. – Ведите меня в свой мир, король.
– Делаю это с радостью, сударыня, – он раздвинул ивовые ветви, пропустил ее вперед, впустил в свою сказку…
– Это – мой сон, моя фантазия, – подумала она. – Я не хочу просыпаться. Пока не хочу. Хотя, я прекрасно понимаю, что пробуждение обязательно наступит… Это произойдет, как всегда, в самый неподходящий момент. Иллюзия счастья не может быть долгой. Иллюзия не должна привязывать нас к себе, иначе мы не сможем пережить боль утраты. Разочарование страшная штука, особенно если до этого все было волшебством… Я постараюсь не обольщаться, постараюсь изо всех сил, – посмотрела на короля, взяла его под руку.
– Правильное решение, – он погладил ее руку. – Нам нужно быть рядом. Мы должны держаться за руки хотя бы первое время, пока вы, сударыня, не поймете, что…
– Что этот мир создан для меня, – подсказала она. – Ваша сказка для меня написана, да?
– Для вас, су-да-ры-ня…
Они сели в карету и поехали по ровной, как стрела дороге. С одной ее стороны цвели сады, с другой стояли осенние полуголые деревья.
– Весна или осень, лето или зима, радость или грусть, любовь или забвение, – вот то, что владеет нашими умами, нашими сердцами, – сказал король. – Сделайте свой выбор, сударыня. Карета может повернуть в любую сторону. Скажите, куда: направо, налево, прямо?
– Примите решение сами, вы же король, – сказала она. – Это – ваш мир, ваша сказка. Я доверяю вам.
Он улыбнулся, чуть склонил голову, повторил:
– Я доверяю вам… Невероятно… Не могу поверить в то, что вы сидите напротив реальная и такая родная, что я едва сдерживаюсь, чтобы не расцеловать ваши руки, ваши пальчики, всю вас… – краска залила ее лицо. – Не бойтесь. Я не сделаю этого. Я специально это вам говорю, чтобы ничего себе не позволить. Пусть наши отношения будут целомудренными, высокими, сказочными. Мы выберем радость, весну, цветение. А то, что весна – пора любви, это не для нас. Верно?
– Наверно, – ответила она неуверенно.
Он рассмеялся звонко, беззаботно, как мальчишка. Его беззаботная радость передалась ей. Она улыбнулась кончиками губ. Он ее передразнил. И тут уж она не сдержалась. Смех зазвенел колокольчиком. Трудно было поверить, что это ее смех. Она не смеялась много лет. Ей было не над чем смеяться. Было смеяться незачем. Ей нужно было грустить и плакать, оправдывая свое прозвище «царевна Несмеяна». Но она была такой не по своей воле. Ей навязали этот образ, заставили в него войти и не позволяли вести себя по-другому. Обстоятельства всегда складывались так, что смеяться было нельзя. А король выпустил наружу ее смех, открыл чулан, в котором он прятался. Смех вырвался наружу беззаботным шалуном и не желал умолкать. Она почувствовала себя глупой малышкой, смеющейся над пустяками, и от этого ей стало еще смешнее.
– Здесь, в сказке, я могу быть какой угодно, – решила она. – Здесь, в иллюзорном мире, я, наконец-то, буду настоящей. Буду такой, какой всегда хотела быть. И король верно угадал, назвав меня сударыней. Я – сударыня и есть. И, может быть, я стану для него го-сударыней. Хотя, величие – это вещь серьезная. Под ее тяжестью можно согнуться. А я этого не желаю…
Насмеявшись вдоволь, она спросила:
– Мы с вами едем в замок?
– Нет, – он улыбнулся. – Зачем нам замок, где все подчинено условностям? Давайте их отбросим. Я хочу, чтобы вы жили в маленьком милом домике с кружевным балконом, а я, как Ромео буду взбираться на него. Буду петь вам под балконом серенады. Буду воспевать вашу красоту, подыскивая новые сравнения, которых до меня еще никто вам, сударыня, не говорил, не пел, не… – он прикрыл глаза и негромко напел музыкальную фразу. Открыл глаза. – Вы слышали эту мелодию прежде?
– Нет.
– Вот и прекрасно. Нынче вечером я спою вам эту серенаду. Вы же не покинете меня, сударыня.
– Не покину… – и через паузу. – Пока, не покину. Мне все здесь нравится. К тому же, наша сказка только началась. И было бы глупо заканчивать ее сейчас, не узнав главного, не разгадав тайн и загадок, – улыбнулась. – Я знаю, знаю, что тайны могут оказаться не такими прекрасными, как нам бы хотелось. Порой мы придумываем себе нечто фантастическое, забыв о реальности, о законах бытия, о неизбежном противостоянии добра и зла, о законе равновесия, который невозможно нарушить. Но это не значит, что мы должны отказываться от радости, счастья и любви. Всему свое время. И не стоит тратить его на грусть, уныние, ненависть.
– «Пусть радость будет совершенной!» – вот принцип, которому я следую, – сказал король. – Хорошо, что мы испытываем одинаковые чувства и понимаем друг друга.
– Осмелюсь напомнить, что я – ваша фантазия, поэтому другой мне сложно быть.
– Вы – моя фантазия, ставшая реальностью, поэтому вы вправе быть собой, – сказал он. – Я буду рад нашим несовпадениям. Согласитесь, видеть покорность и получать все, что тебе захочется, скучно. Противоборство, противостояние заставляют нас двигаться вперед, добиваться своего, ставить новые цели, мечтать, бороться за свое счастье, за свою любовь.
– Да-да, все так, – она повернулась к окну. Там, на левой стороне дороги, деревья роняли золотые листья и перешептывались о неизбежной поре увядания.
– Не грустите, сударыня, – попросил король. – Не смотрите на осень. Еще не время для нее, не время…
– А в вашей сказке тоже есть времена года? – она повернула голову, посмотрела на короля.
– В нашей с вами сказке, сударыня, есть все, что нужно, все, что должно быть, – ответил он, сделав ударение на слово «нашей».
– Прекрасно, значит, мы сможем пройти через всё и понять, зачем нам с вами подарили эту встречу. Зачем для нас создали эту реальность, эту иллюзию, основанную на единении наших душ, – улыбнулась. – Хотя, единение, единство может оказаться такой же иллюзией, как все, что окружает нас.
– Может, – подтвердил он. – Но у меня есть другое предположение… – выдержал паузу. – Наше единение станет таким сильным, что вы не захотите покидать свой маленький домик с кружевным балконом и…
– На все воля Божья. Не стоит ничего придумывать. Нужно просто идти вперед, доверив свою судьбу Богу. Он все знает. Он поможет пройти через все испытания, устоять перед всеми искушениями…
– Не бойтесь меня, сударыня. Я дал вам слово и сдержу его. Я не хочу потерять вас. Не желаю… – улыбнулся. – Время покажет, насколько одинаковы наши желания. Вы свободны, сударыня. Вы – вольная птица, белая голубка, прилетевшая на мое окно…
Карета остановилась. Слуга открыл дверцу. Король вышел первым, протянул ей руку со словами:
– Добро пожаловать в весну, сударыня. Это ваш дом, а мой чуть дальше, за горой… Отдыхайте. Увидимся позже…
Он сел в карету и уехал. Она посмотрела на кукольный домик, улыбнулась:
– Мечты сбываются. Несколько лет назад, гуляя по паркам Версаля, я сказала, что хотела бы пожить в доме Марии Антуанетты. И вот, пожалуйста. Передо мной точная копия деревенской обители императрицы. Один шаг отделяет меня от заветной мечты, но я боюсь новых совпадений… Когда-то меня уже предупреждали о том, что с мечтами нужно быть весьма осторожной, потому что они имеют обыкновение сбываться. И сбываются они не тогда, когда хотят люди, а когда приходит их время. Растяжимое понятие – их время, вдруг обрело реальность. Настала пора для исполнения заветных желаний. Хочу ли я, чтобы все мечты сбылись? И да, и нет… Мысль о том, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой, вызывает тревогу. За полосой безмерного счастья последует полоса безмерных испытаний… Хотя, безмерность испытаний весьма условна. Их всегда ровно столько, сколько мы сможем поднять, чтобы не сломаться…
– Принимаю ровно столько, сколько смогу, – сказала она, сделав шаг. В тот же миг пришла спасительная мысль, что в домик Антуанетты в малом Трианоне никого не пускают, поэтому она не может ничего знать, о его внутреннем убранстве. Значит, все, что она сейчас увидит, станет для нее полной неожиданностью. Полнейшей…
Она рассмеялась, распахнула дверь со словами:
– Меня зовут Франческа. Добрый день! – и, не услышав в ответ ни слова, продолжила игру. – Я рада нашему знакомству. У вас здесь хорошо. Все выдержано в деревенском королевском стиле. Изящно без помпезности. Мне нравится. Мне все-все здесь нравится.
Она прошлась по дому, дотронулась до каждой вещички, желая передать ей свое тепло. Потом отправилась гулять по саду. Присела на белой скамеечке, спрятанной в кустах сирени, подставила лицо солнцу, зажмурилась. Подумала о том, что здесь среди цветов, бабочек и стрекоз она не чувствует себя одинокой. Ей хорошо настолько, что невозможно скрывать радость, рвущуюся наружу. Да и незачем это делать. Нужно принять все, что тебе дают. Потому что дают ровно столько, сколько ты сможешь принять…
