После «запоминающейся» поездки в Карпаты, прошло несколько месяцев. Нина и Евгений не могли, естественно, долго забыть тех злоключений, что свалились на их головы в сентябре. Нападение самки кабана, которая так испугала и разлучила влюбленных; ночь, проведенная в холодных горах по отдельности; спасение девушки гуцульским мольфаром, долгожданная встреча после страшной разлуки – все это неразлучным «друзьям» по несчастью приходилось переживать вновь и вновь.
Однако, что касается жуткого сна, где подруга оказалась вдруг мрачною ведьмой, и разговоров со стариком-колдуном, включая предупреждения деда, об этом красавица ничего своему бой-френду, конечно же, не рассказывала, хранила молчание. Она и камень-громовицу, что вручил ей провидец, незаметно бросила по дороге и решила никогда о вещи-мольфе не вспоминать и не думать. А между тем, в душе Нины начинали происходить едва заметные странные изменения, которым она не отдавала отчета, не совсем понимала, что же в подсознании вершилось, трансформируя ее психику не в лучшую сторону.
А пока дивчина посещала лекции и семинары по различным дисциплинам второго курса математического факультета. Учеба увлекала, но вместе с тем, студенческая жизнь имела и вторую, что ли, сторону – сторону развлечений. Несмотря на то, что дамочка была, по ее собственному мнению, глубоко религиозным человеком, это не мешало ей посещать студенческие вечеринки и различные тусовки. В частности, мадемуазель внезапно пристрастилась – вначале с подружками – бывать в ночных заведениях-клубах, где чувствовала себя, чуть позже, уже как рыба в воде. Таких крутых ночных клубов в Черновцах насчитывалось около десятка, тогда как мелких забегаловок, имелось, к несчастью, гораздо больше.
– Поражаюсь, что тебя так привлекает в этих рассадниках порока! – раздражался задетый Малену. – Дикая какая-то музыка, бьющая по ушам, алкогольные коктейли, виски, ликеры, а значит, пьянство; съем, разнузданность, секс-кривляние, а иногда и наркотики. Куда идет наша молодежь, которая ничего не умеет, не знает, кроме компьютера и долбанных игр и страшилок. Дебильность, вопиющее слабоумие, стремление к одним наслаждениям, потребительство, падение нравов!
– Молодые должны перебеситься. Так было во все времена! – парировала Ниночка. – Ну, что, блин, предлагаешь? Заниматься учебой? Готовить и шить, зарабатывать деньги, когда есть родители? Не вступать в сексуальные отношения, когда организм властно требует именно этого?
– Надеюсь, у тебя ничего подобного еще не бывало?! – с замиранием сердца ошеломленно спросил ревнитель нравственных устоев.
– Конечно же нет! Мне восемнадцать, и я считаю, что до брака греховные отношения недопустимы в принципе!
– Так зачем же тогда говоришь о непотребных вещах?! – слегка отпустило у взбудораженного бедняги-Евгения.
– Просто в нашем возрасте все вовсю уже занимаются глупостями. Вот поэтому и сказала, потому что от природы, увы, не убежишь.
– Гребаный капитализм! Он виноват в людских бедах, падении! В горе-Украине, в Черновцах все продается и покупается! В том числе, и женский «прибор»! – Малену уже не сдерживал себя. – Украина и в частности наш город, занимают одно из первых мест в мире по коррупции. Ей даже памятник поставили на площади Турецкого колодца (криницы)! Медицина, образование, религия, устройство на работу и так далее – все пронизано взяточничеством, везде нужно давать; покупать здоровье, вакансию, сдачу экзамена и прочее, прочее! В Черновцах это приняло чудовищные, уродливые формы. А во что превратились люди? Аморальность, предательство, потеря чести, совести, погоня за выгодой, и вся жизнь ради выгоды! Молодежь же, в основной своей части – продукт аномальных капиталистических отношений!
– Ох, разошелся! – не менее раздраженно отреагировала Нина. – Да не было и не будет никогда справедливого общества, построенного на «нравственном кодексе коммуниста»! Люди – животные, и каждый, поэтому, заботится только о себе, ну, может быть, немного о своих близких родственниках!
– Эгоизм, всепоглощающий эгоизм, но, к счастью, не все, не все люди являются себялюбами!
– Ну, а ты, что ли, не такой как все?! Да точно такой же, лишь разглагольствующий о справедливости!
Евгений едва не задохнулся от обиды, однако сдержал себя.
– Погоня за золотым тельцом, «золотая лихорадка» – вот что испортило людей! А коррупция есть проявление погони за выгодой, проявление эгоизма. Янукович как-то в одном из интервью без зазрения совести заявил, что коррупция необходима для экономического развития! Более циничного рассуждения я, честно сказать, еще не встречал!
– Возможно, он и прав… – задумчиво заметила девушка. – Во всех экономических формациях, во всех обществах, коррупционные отношения были своего рода нормой, объективным двигателем прогресса, как это ни парадоксально. Следовательно, они необходимы в каком-то смысле. А кто ими возмущается – как правило, сам не способен достичь материального процветания. И может быть, втайне завидует людям, которые его как раз и достигли!
– Ну, знаешь! – поперхнулся Малену. – С такими взглядами ты далеко уйдешь, не сомневаюсь! Человек на то и человек, что должен отличаться от животных!
– Значит, я не человек? Возможно. Чувствую, звериные инстинкты просыпаются. А может, я и не являюсь той, с кем ты якобы разговариваешь сейчас… – вдруг огорошила Нина, сверкнув на миг странными глазами.
– Что-что?! – не понял парень. – О чем это ты? Ничего не понимаю, мы же говорили о коррупции…
– При чем здесь коррупция?.. Впрочем, все нормально, не парься. Давай лучше сходим сегодня в какой-нибудь ночной клуб. Тебе понравится – ведь, наверное, никогда там и не был?
– Почему, был. Но ради солнышка, могу, в принципе, еще раз сходить. Что-то мы рассорились – причем впервые. Давай больше никогда не будем ругаться! Будем любить и уважать друг друга. Ведь солнышко любит меня?
– Естественно. Обожаю. Расскажи лучше о памятнике взяточничеству. Я о нем, кстати, впервые слышу. Очень любопытно.
– Лучше бы поставили памятник Любви. И не просто любви мужчины и женщины, а всех людей, человеков, друг к другу…
Гибель Сэма
Воспоминание, последовавшее за глюками с командою Нолта, подошло к завершению. Евгения уже уложили на постель, снимая необходимые физиологические показатели организма. Обнаружив в районе сердца ужасающий «стигмат», врачи еще долго приходили в себя.
Вполне понятно, что никто не мог толком объяснить, как же больному вдруг удалось выйти из полукомы. И тем более, объяснить возникновение таинственного знака на груди. То, что Малену был подвержен мистическому воздействию извне, никому просто в голову не могло прийти. Эскулапам было невдомек, что истинной причиной трагедии сердяги стали магические действия ведьмы, принявшей образ любимой подруги.
– Абсолютно не включаюсь! – признался своим коллегам, как самому себе, «главный» из докторов, Николай Ивахненко. – Мощный стресс, попытка суицида на скале, удар головою о валун – вот факторы, приведшие к полукоме, посттравматическому кризису, почти смертельному исходу. И вдруг такое… Человек самостоятельно очнулся, порвал вязки, что невозможно, и более того, на коже образовалось загадочное «клеймо»! Причем, знак-то правильной геометрической формы, напоминающий какое-то древнейшее изображение! Мистика, оккультизм, не иначе! Но мы же знаем, как материалисты, что все это дурные выдумки, что нужно находить естественнонаучные причины!.. И тем не менее. Мы видим влияние потусторонних, не поддающихся научному объяснению сил, а может даже и вполне конкретных существ, или черт знает, извините меня, чего!!
Собравшиеся медики согласно закивали головами, но вдруг Евгений внезапно прокричал на всю палату: «Amentris!! Amentris!!!». Это вызвало у врачей еще большее потрясение, которое они потом будут вспоминать с невольным содроганием. «Однозначно, у пациента нарушена психика, что связано с черепно-мозговой травмой…» – запишет позднее в анамнезе Николай Ивахненко. Малену вновь привяжут несколькими вязками к кровати, потому что у него вновь началась сильнейшая ажитация и, вместе с тем, впадение вновь… в состояние полукомы, чего никак не ожидали взбудораженные «светила медицины»!..
…Удары и скрежет перекрещенных стальных сабель, дикая резня, злобные выкрики и рычание были в самом разгаре. Группа капитана Нолта едва сдерживала натиск семерых здоровых бандитов. Если учесть, что моряков сейчас было четверо – соотношение сил оказалось не в их пользу. Раненный стрелой командор выл от боли и не мог участвовать в схватке.
Оснеец рубился как одержимый, он был самым опытным из команды. И вскоре поразил в сердце и в кадык двух зазевавшихся разбойников. Кровь хлынула из омерзительных ран!.. Однако Краб ударом кулака на время выключил из боя Эдгара, и занес над ним свою внушающую ужас саблю. Карл и Сэм тут же поспешили на помощь другу, оттеснили главаря банды и еще одного бородатого гада. Их клинки только сверкали, заставляя пятиться громил дальше и дальше. Но еще трое растерявшихся было преступников, издав воинственный рык, бросились на героев. Тем пришлось отбежать назад, присоединившись к Стейту и сыну капитана.
