- А, ну я так и знала, вот, возьми, - она протянула мне пакеты и стала снимать сапоги. - У тебя лимоны есть?
- Да, ещё не все извела на этого мерзавца.
- Вот и прекрасно, сейчас креветки сварим и попрожигаем жизнь в пределах разумного, согласна?
- Согласна, - я печально посмотрела на молоток, - а омара добьем? Ну, хоть из любопытства, посмотрим, как он устроен и что у него внутри.
- Хорошо, - кивнула Тая и направилась на кухню, - ну-ка, показывай, где тут твой легендарный омар?
ГЛАВА ВТОРАЯ
Как жить дальше и что делать, я не знала. Снег продолжал лепить в окно, и я склонялась к удручающей мысли, что весны не будет. Никогда...
С момента злоключения с омаром прошла почти неделя. Замученная работой, Тая звонила редко и в гости не приезжала, я же, как всегда валяла дурака в редакции родной газеты, писала бредовые статьи, которые выходили под сенсационными заголовками, и временами хотела умереть... Ведь занимаются же люди настоящим делом, точно знают, ради чего силы и здоровье тратят, а тут... тоска сплошная! Совершенно бездарно потраченная жизнь! И на что?! На глупые вымышленные статейки! Если прессу такого пошиба (и зачем она только нужна?!) называют "желтой", то нашу газетенку надо обозвать "желтушной", прямо таки умирающей от желтухи в последней стадии болезни!
Глядя в окно нашего общего кабинета, я никак не могла сосредоточиться и наврать что-нибудь правдоподобное про египетские пирамиды, голову занимали совсем другие мысли: как же, как разбогатеть? Как прыгнуть выше головы и вырваться из этого болота?.. Погрузившись в думы, я не заметила, как поставила локоть на клавиатуру своей электрической печатной машинки и она начала самостоятельно выстукивать какую-то ахинею...
- Сена, ты закончила статью? - поинтересовался, проходивший мимо шеф.
- Да, - брякнула я, очнувшись.
- Давай сюда.
Выдернув из машинки лист, я протянула ему. Шеф внимательно смотрел на листок секунды три, потом вежливо спросил:
- Расшифровать это можно?
- Что именно? - я напустила на себя вид самого трудолюбивого сотрудника на свете.
- Вот это, - он сунул мне под нос абракадабру, которую настучала машинка, под действием локтя. - Как это читать? Справа налево или снизу вверх?
- Через пять секунд все переделаю, - заверила я и добросовестно заколотила по клавишам машинки и только потом заметила, что забыла вставить в неё новый лист бумаги. В общем, день прошел, как обычно.
К концу рабочего дня, после бесчисленных чашек растворимого кофе, сигарет и пустой болтовни в курилке с сотрудниками других газет, гнездящихся под одной крышей с нами, на меня снизошло таки вдохновение, и я наврала про пирамиды, довольно много и правдоподобно. Положив статью шефу на стол, я собралась было ретироваться поскорее домой, но командный голос начальства настиг меня в дверях.
- Сена! К завтрашнему дню составь гороскоп на неделю!
- Опять я?! - возмущение накрыло меня штормовою волной. - Я же говорила, что ничего в этом не соображаю, я даже не могу запомнить названия планет и все такое!
- У тебя хорошее, легкое перо, у тебя лучше всех получается!
Глядя на мой унылый вид, шеф смилостивился:
- Возьми Влада в помощь, но чтобы завтра все было!
- Хорошо, - я вздохнула и поплелась на выход.
Я ненавидела составление гороскопов! Раньше я любила их читать в газетах и журналах, интересно было, что грядущее готовит, а теперь перестала. Как представлю, что их тоже такой космонавт-астролог вроде меня сочиняет, все желание сразу отпадает.
Добравшись до дома и покормив Лавра, я позвонила Тае.
- Когда ты приедешь ко мне в гости? - обиженно проворчала я, - Решила совсем меня бросить, да?
- Сеночка, работы море, я в такой запарке! Как разгребусь хоть немного, сразу же к тебе! Как у тебя дела?
- По-старому. Знаешь, о чем я думаю все время?
- О чем?
- Как бы разбогатеть. Сразу и навсегда.
- Придумала что-нибудь?
- Нет пока.
- Как придумаешь, скажешь?
- Непременно. Жаль, что я не работаю в твоем банке, - вырвался непроизвольный вздох, - там бы дела пошли быстрее...
- Какое счастье для банка, что ты в нем не работаешь! - с чувством произнесла подруга. - Ладно, на днях приеду, не скучай.
- Постараюсь.
Потом позвонила Владу, нашему внештатнику. Характер он имел беззаботный, безалаберный, бесшабашный... короче, мы были друзьями.
- Влад, привет, - я тяжело вздохнула.
- Привет, Соломка, а чего такая грустная?
- Да так... слушай, ты можешь мне помочь в одном деле?
- В каком?
- Гороскоп составить.
- Легко, когда пересечемся?
- Не знаю...
- У тебя что, депрессия?
- Вроде того, - я собралась раскиснуть и разрыдаться.
- В честь чего?
- В честь не наступления весны, в честь хронической нищеты...
- Стоп! Хочешь, я сейчас приеду?
- Хочу, а то я под настроение такой гороскопец сляпаю, никому из дома выходить не захочется!
- Еду!
Надев свой любимый махровый халат фасона "мишка на пенсии", я мысленно попробовала набросать план гороскопа. В голове упорно крутилось: "Завтра утром вы посмотрите в зеркало и обнаружите большие ветвистые рога на своей голове. Судя по расположению Плутона, в вашем доме произошла супружеская измена, а судя по расположению Марса, у вас появятся тараканы не только на кухне, но и в голове..." Потом мысли о нищете и бездарно растраченной жизни вернулись, мне стало так квело и кисло, что я пошла на кухню и налила рюмочку ликера.
- Не люблю свою работу, Лавр, - обратилась я к любимому сенбернару, хочу потратить свою фантазию на нужное дело, написать книгу, большую и хорошую, потом ещё одну и еще. Потом прославиться и разбогатеть.
- Я тоже хочу разбогатеть! - раздался из прихожей голос Влада. - Ты опять не заперла входную дверь, между прочим! Можно я буду твоим соавтором?
- Нельзя, - я выпила ликер.
- Почему? - Влад зашел на кухню и бросил на пол сумку с длинным ремнем.
- Потому что я хочу сама заграбастать все деньги и славу!
- У, жадобища! Гороскоп начала?
- Нет, ерунда всякая лезет в голову... ничего, сейчас я себе такой гороскоп составлю, по которому просто обязана буду разбогатеть в ближайшую неделю!
Попивая кофе и ликер, мы взялись за дело, и к полуночи гороскоп был готов. Пока Влад громыхал на кухне раскладушкой, я внесла в текст несколько поправок: у стрельцов вычеркнула грядущие душевные болезни, у рыб ссору с начальником, переходящую в драку, у водолеев возможность ограбления квартиры в пятницу, у львов разорение под чистую в среду, у козерогов угон автомобиля во вторник. Я решила быть гуманной.
- Сена, я не могу разложить эту чертову конструкцию! - крикнул Влад.
Когда мы засиживались допоздна, он оставался у меня ночевать. С раскладушкой всегда сражалась я, но теперь Влад решил победить её самостоятельно.
- Иду! - я сунула горе-гороскоп в папку, а папку в сумку, дабы не забыть её утром и поспешила на помощь Владу. Моя раскладушка раскладывалась только благодаря точному удару ноги, причем бить надо строго в определенное место и с определенной силой. Продемонстрировав новое слово в карате, я отправилась почивать, однако надеждой на спокойный сон я себя не тешила, потому что Владу непременно захочется травить анекдоты...
- Сена! - крикнул он из кухни, страшно скрипя раскладушкой, - хочешь, новый анекдот расскажу? Значит так, приходит мужик в ресторан...
И пошло-поехало. И тут вдруг раздался ужасающий грохот. Лавр подпрыгнул на полметра и залаял во все горло.
- Что там опять такое?!! - завопила соседка-пиранья, чей мерзкий голос не могли заглушить ни одни стены, особенно такие картонные, как наши. - Что у вас там за оргии такие?!! Наркоманы проклятые!!!
При звуках её визгливого голоса меня мгновенно затрясло от злости, я слетела с кровати, и помчалась на кухню. Судорожно ткнув пальцем в выключатель, я увидела живописную картину: на полу, холмом высилась раскладушка, кое-где прикрытая табуретками, а где-то в самом низу, копошился Влад.
- Сена, - послышался его приглушенный голос, - вытащи меня отсюда! Как это я так перевернулся?
Пока я спасала погребенного под раскладушкой друга, моя собака носилась вокруг нас кругами и продолжала лаять, а сволочная соседка продолжала орать и звать на помощь милицию.
Так незаметно прошла ночь, и наступило трудовое утро.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
Положив на стол шефа гороскоп, я решила выпить кофе в компании редакторши. Не бог весть какая компания, но выбора не было - я заявилась на работу почти первой, что случалось крайне редко, просто после бурных ночных "оргий" с Владом, Лавром, соседкой и раскладушкой, у меня не получилось заснуть. Спать я захотела сразу, как только переступила порог редакции.
Ловко заправив в мундштук папиросищу, редакторша уставилась на меня добрыми змеиными глазами и, растянув тонкие губы в гримасу, которая должна была означать улыбку, спросила:
- Как успехи на литературном поприще?
