Но на следующий день, проснувшись на этом же диване, я понял, что странная история не была сном и мне придется ее переварить, хочу я того или нет.
Совершенно излишне объяснять, чем была занята моя голова в течение всей рабочей недели. Я решил подождать выкладывать это Тане лишь потому, что слишком трудно было ее убедить в этом. А свозить ее на дачу, ради доказательств, я пока не хотел. К тому же я и сам не был уверен, что в следующий мой приезд за окном еще будет лето. Но надо заметить, что мне все-таки каким-то чудом удалось сжиться с этим необъяснимым явлением и оно даже перестало меня так сильно шокировать.
Наконец, наступила суббота, и мне не надо было искать причину, чтобы поехать снова на дачу – злополучный немецкий смеситель полностью решал эту проблему.
И вот мой «Фольксваген» снова остановился перед воротами. Нетерпеливо отворив калитку, я вбежал во двор и сразу посмотрел на то самое окно второго этажа – на деревянной раме лежал снег и ничего не выдавало того лета, которое было видно изнутри неделю назад. А может, его уже и не было?!
Я кинулся к двери и, поворочав ключом в тугом замке, распахнул ее настежь, сразу бросившись к лестнице. Но уже на полпути, я, как будто, почуял тонкий аромат лета. Зеленая яблоня за окном была на месте, как и все остальное. Распахнув окно, и от радости чуть не выпав на крышу пристройки, я почти крикнул от радости! Странно как сильно за неделю изменилось мое отношение к этому явлению.
Валявшиеся с прошлых выходных кухонные часы показывали уже девятое августа. То есть время здесь шло точно с такой же скоростью, как и у нас, только с разницей в полгода.
У меня появилась тревога, которая стала тут же расти – если время здесь шло с такой же скоростью, и было уже девятое августа, то середина сентября, когда Таня попадет под машину, не за горами! Мог бы я что-то изменить, имея такую возможность? Мог бы забраться в прошлое в тот самый день и просто, например, не выпустить Таню из дома?
Размышляя над этим, я стоял у окна и смотрел на летнюю улицу. У меня появился и другой вопрос – а где мы в этом прошлом? Могу ли я, выйдя в этот мир через окно, увидеть, например, себя? Как это получится, ведь двоих меня не может там быть, а значит должен быть кто-то один? И если там действительно есть я и моя жена, то мы ли это? Ну, то есть понятно, что мы, но именно мы или все-таки какая-то другая версия нас? Все эти мысли разрывали мне голову, но идея спасти Таню меня теперь не отпускала, и я стал ее обдумывать.
Но я пока еще слабо представлял, что к чему и какие у меня есть возможности. Мне надо было понять, с чем я имею дело, прежде чем разрабатывать план спасения.
Я хорошо запомнил, что когда высунул голову из окна, у меня появилось странное ощущение, и значит, надо было начать с того, чтобы понять что это было такое.
Крепко встав на обе ноги перед окном и упершись руками в раму, я осторожно высунул голову наружу…
Солнце светило прямо в глаза и я не понял, как оказался на втором этаже своей дачи. Посмотрев налево, я не увидел в огороде Таню, которая собиралась пропалывать помидоры. Если уж не работаем в огороде, тогда надо идти за грибами. Я уже вторую неделю обещаю Тане и соседям сводить их за белыми.
Я развернулся, чтобы спуститься на первый этаж и…
Оказался обратно в феврале.
– Вот значит как! – тихо сказал я себе сев от неожиданности на пол. – Значит, я, переносясь во времени назад, ничего не помню о последующих месяцах. Мой мозг становится таким, каким он был в августе прошлого года! А так как мысли и память тоже материальны – это нити нейронов, то, разумеется, тот участок мозга, который помнил последние полгода, просто очищается! Невозможно помнить будущее – ведь его еще не было!
Это существенно осложняло дело. Что толку возвращаться в прошлое, если произойдет все точно так же, как произошло? Я понятия не буду иметь о том страшном событии, которое произойдет с женой в сентябре!
– Значит, все изменения, появившиеся за последние полгода, исчезают? – спросил я сам себя и стал вспоминать, есть ли на мне свежие раны, которых еще не было в августе. И вспомнил – совсем недавно делая ремонт в ванной, я, отбивая старую плитку, сильно поранил руку. Быстро найдя рану, я высунул правую руку в окно. Рана на глазах исчезла! Нет, она не затянулась как у киборгов в фантастических фильмах, она просто исчезла!
Вернув руку в февральскую комнату, я увидел рану на прежнем месте. С этим было понятно, если слово «понятно» вообще здесь было применимо.
Я снова вернулся к вопросам – могу ли я, выйдя через окно увидеть в том мире, например, себя? Меня не может там быть двое, а значит должен быть кто-то один из нас?
И тут мой взгляд упал на кухонные часы, пролежавшие на крыше пристройки неделю. Они «выпали из будущего» и стали там, в том августе самими собой. Но в августе они висели на кухне, а не валялись на крыше! Почему же они не исчезли с крыши, появившись внизу на кухне? Их не может быть двое, а значит внизу, на августовской кухне их сейчас нет? Или есть? А может те вещи, которые попадали в август из будущего, имели приоритет в своем новом местоположении? Ох, как бы я хотел это узнать!
Но как я узнаю? Выйдя через окно, я забуду все что знаю об этом, и как ни в чем ни бывало, пойду заниматься своими текущими делами, а послезавтра пойду на работу. Как же мне оставить память о будущем? Как себя предупредить? Каким образом это сделать? Да и если я предупрежу, поверю ли я сам себе?
Моя голова готова была треснуть от всех этих малопонятных для человеческого ума хитросплетений. Я стоял неподвижно в комнате в зимних ботинках, свитере и толстой куртке и напряженно размышлял.
Спустившись вниз на первый этаж, я включил электричество в доме и, выйдя во двор, зачерпнул снега. Сидя в полумраке на холодной кухне, я слушал, как тихо гудит чайник и пытался разложить мысли по полочкам.
Машинально подняв глаза на стену, я подскочил – кухонные электронные часы висели на стене, как ни в чем не бывало. Но секунду спустя я, конечно, понял – найдя их летом на крыше, мы, разумеется, повесили часы на свое место. Так что все было логично.
Значит исходя из этой логики, я, высовываясь из окна «замещал» собою того Виталика, который жил в августе? То есть он, наверное, на время, пока я торчал в окне, просто исчезал?! Получается, прошлогодний Виталик исчезал прямо на глазах у Тани?!
Я не стал дожидаться чая и залпом осушил недопитую бутылку водки, которую отложил в прошлое воскресенье. Так, наверное, будет проще понять весь происходящий со мной бред.
Снова поднявшись наверх, я встал у окна и глядел в прошлый мир, хладнокровно потягивая чай.
– Я их вижу, они меня нет. Я их слышу, они меня нет. Побывав даже одну секунду в прошлом, я это помню, а там я не помню целые полгода, – уже привычно рассуждал я вслух.
И тут случилось нечто, выведшее меня из состояния пассивного размышления. Началось все с радостного крика соседки Зинаиды Владимировны:
– О-о-о, приехали! Как Тань добрались, электричка битком?
У меня замерло сердце, и я посмотрел в сторону нашей калитки. Моя жена, стоя на собственных ногах, открыла калитку и вошла во двор! Следом за ней шел я, неся в руках сумки!
В какой-то момент я перестал себя контролировать и пролил горячий чай себе на ногу. Вот оно, началось! Теперь Виталий не пасуй, теперь самое время все выяснить!
Я судорожно начал соображать, как лучше использовать такой удобный момент. Наблюдая за «старыми» нами, я надеялся на подсказку и она появилась!
Таня, сказав что-то, пошла к дому, а я, ну то есть «старый» я, поставив сумки на дорожке, сел около грядки и стал внимательно разглядывать рассаду. Августовский Виталий остался один, а мне как раз это и было нужно!
Решив проверить свою теорию «замещения» я, как и полчаса назад, крепко встав на ноги и упершись руками в раму, решительно высунул голову из окна…
Мой взгляд упал на согнутую широкую спину соседки, которая как всегда ковырялась в своем огороде. Потом я перевел взгляд на пустой огород и попытался вспомнить, зачем я поднялся на второй этаж. Но почему-то не мог вспомнить, что мне тут понадобилось. Нахмурившись, я глупо водил глазами, пока не наткнулся на валяющиеся на крыше пристройки кухонные часы. Как они тут оказались?
– Тань, – крикнул я вниз. – А чего здесь кухонные часы делают?
Я хотел вылезти через окно и забрать их, но тут взгляд упал на руку и я к огромному удивлению обнаружил, что я в зимней куртке!
Удивившись такому, я сделал шаг назад, чтобы снять ее и тут же…
Оказался в феврале.
Я снова сел на пол – меня била дрожь или от страха или от ответственности и понимания всей серьезности происходящего. Пытаясь взять себя в руки, я стал подводить итоги «вылазки».
Значит, я, и правда себя замещаю – «старый» Виталий исчез из огорода, как только я там появился.
С трудом поднявшись на ноги, я выглянул в окно и увидел себя растерянно стоящего в огороде и растирающего виски. Значит он, ну то есть я, в этот момент тоже был на втором этаже в куртке и мы видели одно и тоже!
