Я потеряла листок с информацией об общежитии, и уже было вернулась, чтобы найти его, но решила не делать этого, так как все запомнила, а возвращение означало риск снова нарваться на Кейда.
Количество людей, суетящихся вокруг кампуса, заставило меня почувствовать себя немного неловко, но так было легче слиться и казаться нормальной, поэтому мне придётся иметь с ними дело.
Я взбежала по ступенькам в общежитие и оказалась внутри.
Я была возбуждена, но этого нельзя увидеть, если не знать меня. Я мастер по маскировке своих эмоций.
Бормоча под нос свой номер комнаты, я нашла её и остановилась перед дверью.
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, взялась за ручку.
Это он.
Это момент, который навсегда изменит мою жизнь.
Я знала это.
И затем я зашла во взрыв «Пепто-Бисмол».
— Твою мать! — Я ахнула, озираясь, находясь во всем розовом.
Розовое покрывало. Розовый коврик. Розовые подушки. Розовое одеяло. Розовый стул.
Розовое все.
— Мои глаза! — закричала, закрывая лицо руками.
— Ты, должно быть, моя соседка по комнате! — Пропел чрезмерно бодрый голос.
Я опустила руку и задохнулась от удивления. Симпатичная рыжеватая блондинка передо мной носила даже розовую рубашку. Слава Богу, её шорты не были розовыми, или у меня, возможно, случился бы сердечный приступ. Смерть из-за Воздействия-Розового-Цвета — готовый заголовок для газет.
Не могла поверить, что мне придётся жить с этим ближайшие десять месяцев. Убейте. Меня. Сейчас же.
Я посмотрела на свои темные волосы и черную одежду. Как я собиралась поладить с Куклой Барби? Мы явные противоположности.
— Я — Тея, — она протянула руку. Почему сегодня все хотят пожать мою руку?
Обойдя её, направилась к пустой стороне небольшой комнаты.
Она последовала за мной, не обращая внимания на игнор с моей стороны.
— Ты, должно быть, Рейчел.
— Рей, — поправила её, уронив свою сумку на кровать и отказываясь повернуться. — Я предпочитаю, чтобы меня называли Рей.
— О, хорошо. Рей — красивое имя. Я имею в виду, Рейчел, но Рей лучше. Я...
— Ты когда-нибудь перестанешь болтать? Или дышать? — Я развернулась, обнаружив её в своем личном пространстве.
— Извини, — нахмурилась она. — Я волнуюсь.
— Очевидно, — пробормотала я. — Послушай, Тея? — Она кивнула. — Я здесь не для того, чтобы заводить друзей. Не жди, что будут беседы поздно вечером или покраска ногтей, или что там ещё, о чем ты думаешь.
— Ой. — Её лицо вытянулось.
Я повернулась к своей сумке, швырнув одежду на пустую кровать. Мне нужно было вернуться к машине и забрать все остальное. Моя мама убедилась, чтобы у меня было все, в чем я нуждалась, ведь она знала, что я никогда не буду ходить по магазинам самостоятельно. Многое изменилось в прошлом году, и я больше не заботилась вообще ни о чем.
Я не всегда была таким депрессивным человеком, но потом жизнь выдала мне довольно дерьмовую карту, и я справилась с этим по-своему. Ничто не могло заставить меня забыть тот день.
Как только вся моя одежда была убрана, я направилась к двери.
— Куда ты идешь? — заговорила Тея, развалившись на своей кровати. Мне все-таки пришлось подавить рвотный рефлекс от всего розового.
— К своей машине, — ответила, впиваясь в неё взглядом.
— Круто, тебе нужна помощь? — Спросила, подпрыгивая вверх. Прежде чем я смогла ответить, она продолжила сама. — Ладно, хорошо.
Она похожа на нетерпеливого золотистого ретривера. Я совсем не знала, что делать с её живой индивидуальностью по сравнению с моей гибелью и мраком. Что-то подсказывало мне, что это будет долгий год.
Когда мы шли через здание, она сказала:
— Мой брат здесь учится. Он вроде как успешный.
— Да? — Спросила, абсолютно не заинтересованная в разговоре о её брате.
— Он — квотербек футбольной команды, — она слегка выдвинулась вперед.
— Это важно? Я не очень люблю футбол.
Она остановилась и схватила меня за руку, шокировано открыв рот.
— Как можно не любить футбол?
Я пожала плечами.
— Не знаю.
В другой жизни я многое любила, но не теперь.
— Ты местная?
Все произошло в Колорадо.
Я запыхтела, раздраженная всеми её вопросами.
— Да.
— И тебе не нравится футбол? — Она зевнула. — Но это… необходимо для жизни.
Я фыркнула, наклонив голову.
— Кислород необходим для жизни, а не футбол.
Она покачала головой и начала идти. Не знаю, куда она шла, ведь она понятия не имела, какой автомобиль мой.
Я указала на свою машину, когда мы дошли до неё.
— Вот она.
— Изящная, — улыбнулась она.
Я рассмеялась над этим. Изящная, не то слово, которое используют, чтобы описать мой драндулет. Посмотрев на Барби, я была уверена, что она, вероятно, водит изящный небольшой Фольксваген. Когда-то, у меня был изящный автомобиль, но это было раньше.
Насколько раньше?
Прежде, чем я все разрушила.
Благодаря Тее больше не было необходимости вновь идти к машине. Когда мы шли назад к нашему общежитию, я заметила, что парни, играющие в футбол, ушли. Возможно, будь я нормальной девушкой, я бы рассказала Тее о Кейде. И мы бы посмеялись и обсудили то, насколько он горячий. Но я не была нормальной. Больше нет.
К счастью, на обратном пути Тея разговаривала не слишком много.
В итоге она провела несколько часов за компьютером, в то время как я обустраивала свою сторону комнаты. На моей стороне не было ничего личного. По ней нельзя было сказать, что это комната Рейчел Уайлдер. Она могла бы принадлежать любой девушке в кампусе. День, который действительно разрушил мою жизнь, лишил меня личности. Я призрак той девушки, которой была раньше. Думаю, мои родители надеются, что колледж избавит меня от этого «этапа», но каждый день — оглушительный провал.
— Мне нравится твое стеганое одеяло, — сказала Тея, глядя на мою половину комнаты.
Я внимательно посмотрела на неё покрывало цвета жевательной резинки, а затем вниз на своё серо-желтое.
— Да, это частичка жизни.
Она издала смешок и оглянулась на свое все розовое.
— Не думаю, что все могут быть такими же яркими и красочными.
— И слава Богу, — я выдавила из себя улыбку, поглаживая ладонью по покрывалу, перед тем как сесть. — Только одна из нас.
— Так, — она прикусила губу, закрыв свой ноутбук. — Хочу узнать, не хочешь ли ты пойти на водную вечеринку со мной?
Я прищурилась.
— Уже вечеринка? В первый же день?
— Не сегодня вечером, — поправила она меня. — В воскресенье, и это будет грандиозное событие. Только определенные люди смогут прийти, потому что вход только по приглашениям. Мой брат пригласил меня, а я не хочу быть одна, потому что не знаю никого, кроме него и его друзей. Пожалуйста, пойдёшь?
Водная вечеринка не для меня, и я год не носила бикини. Но глядя на её жалостливое лицо и умоляющие глаза, невозможно было сказать «нет».
— Хорошо, я пойду, но с одним условием, — предупредила, глядя на неё, чтобы она не сильно радовалась.
— Спасибо! Что бы это ни было, мне плевать! — хлопнула она в ладоши.
— Я не плаваю, — сказала ей. — Я не умею плавать, — добавила, чтобы избежать любых возможных вопросов о том, почему я не хочу плавать.
— Что значит, не умеешь плавать? — Она сморщила носик. — Все умеют плавать.
— Не я, — вздохнула. Я умела плавать, но я была не самым сильным пловцом. Настоящая причина, почему я больше не плавала, была связана с тем, что я не хотела, чтобы кто-то видел шрам на моем животе, а вовсе не из-за моих плавательных способностей.
Она нахмурилась.
— Ну, это нормально. Большинство девушек приходят просто так, или, по крайней мере, так сказал мой брат, но он, вероятно, просто не хочет, чтобы я носила бикини. У него случается сердечный приступ, когда парни смотрят на меня, — она закатила глаза. — Типичный брат.
У меня не было брата, поэтому, я не знала. Поэтому пожала плечами, потому что она, казалось, хотела какой-то реакции.
Тея встала со своей кровати и потянула затекшие мышцы.
— Я умираю с голоду. Ты не хочешь захватить, что-нибудь поесть?
Еда. Я полностью забыла об ужине… и обеде, если уж на то пошло. Все, что я съела на завтрак — яблоко. Моя мама уже прочитала бы мне лекцию о том, что я не в состоянии позаботиться о себе в первый же день учебы.
Я немного боялась согласиться пойти с Теей, хотя... Несмотря на предупреждение, она, казалось, очень стремилась объединиться и стать лучшими подругами.
Но я бы возненавидела себя, если, не дай Бог, позволила ей пойти одной, а с ней случилось бы что-нибудь ужасное. Мне не нужна была четвертая смерть на моих руках. Да, четвёртая.
— Хорошо, — согласилась я раздраженно. — Пошли.
Она улыбнулась и аккуратно заправила волосы за ухо, захватив свой кошелек — и угадайте? Он был розовый. Конечно. Её яркий цвет был абсолютным контрастом с моим черепом и костями на сумке.
