«Все-таки обед! А почему такой маленький?» – возмутился желтоглазый Змей. Тенька-Шнырь недовольно зашуршал.
«Балбес! – гаркнул красноглазый Ашхан и отвесил Змею подзатыльник. При этом челюсть Лича, забавно так клацнула. Кто-то подавил смешок. – Это не просто обед. Это маленькая ведьма! Совсем ослепли от старости?»
«Если ты не еще не понял, у нас нет глаз! Мы априори не можем ослепнуть! – возмутился сапфировый. В простонародье Сапф. – Боже, у меня даже нет глаз!» – в притворном ужасе вздохнул он.
«Не богохульствуй! – одернул его зеленоглазый Арчи. – Ашхан прав. Малыш – ведьмак! И не просто ведьмак, а с задатками к некромантии, видите в нем черную жилу? – это темная сила некроманта».
«Ооо!» – раздалось протяжное. Некроманты очень опасны для любой нежити. А ведьмаки-некроманты, опасны вдвойне. Это же такая удача! Взрослого некроманта никогда не затащишь в земли Хаоса. Более юные, уже с малых лет ходят в школу и находятся под защитой и покровительством взрослых. А тут совсем малыш. Можно отомстить за всю нежить разом! И получить огромное количество энергии, выпив его.
«Я пошел накрывать на стол», – радостно объявил синеглазый Аббагор. Абба или Багор. Личи дружно закивали, разглядывая розовощёкое человеческое создание.
В этот момент дитя решило дать о себе знать и распахнуло глазки. А глазки то, как два граненных аметиста! Ярко фиолетовые со светлыми прожилками и темным ободком вокруг зрачка. Редкий для людей цвет глаз и безумно красивый! Малыш обвел присутствующих туманным взором и зевнул.
«Аааах!» – одновременно вздохнули Личи. Мысленно конечно. Семь пар глаз умиленно уставились на младенца.
«А давайте заведем человека?» – неожиданно произнес сероглазый Бельфегор. Кличка Бельчонок. Был у него изъян при жизни: недооборотнем был. Мог только в белку превращаться. В очень кровожадную белку!
«За ним же уход нужен!» – справедливо рассудила Нисса, искоса осматривая маленькое чудовище.
«А мы на что?» – возмутился Сапф. Ему младенец приглянулся, уж больно глаза у него красииивые!
«Ты представляешь, сколько вот это жрет?! – возмутился Арчибальд. – Вон, посмотри по скрижалю: постоянно показывают человеческих детей, они все время что-то едят! А образование и воспитание?.. А у нас нет ни еды, ни воды. Да и детей при жизни ни у кого не было. Что мы с ним делать будем?» – личи задумались, побросав свои старые кости на пол. Шнырь, вился вокруг ребенка и играл с ним туманным пальцем.
«Дело было вечером, делать было что…» – задумчиво произнес синеглазый Абба, потирая костлявую бороду.
«Красивый афоризм» – с наслаждением заметил продвинутый Бельчонок. Аббагор кивнул.
«Не о том глаголете! – рассердился Ашхан. – Что с розовым делать будем? Нужен нам питомец, аль нет?»
«Давайте проголосуем?» – предложил прагматичный Змей.
«Верно. У нас же демократия, в конце концов!» – поддержала Исса. Она была намного мягче по темпераменту, нежели другие личи.
«Кто за человечку, встаньте слева. Кто против, пойдите вон!» – скомандовал Арчи, сжимая пальцами сверкающий посох.
«А почему нельзя просто поднять руки?» – резонно заметил Сапф.
«Боюсь, что моя рука не переживет такого стресса, – смущенно ответил Арчибальд. – Отвалится». – Личи понимающе закивали.
Пока мертвецы решали и делились, Шнырь шнырял вокруг колыбели, перевоплощаясь в разные причудливые формы. Вот он стал лошадкой, а теперь огромным цветком. А дитя наблюдало, не моргая и не проявляя эмоций. Вот Шнырь стал погремушкой и начал весело трястись, понабрав в себя множество мелких костей, валяющихся на полу пещеры. Но ребенок не оценил усердий темной сущности и разразился плачем.
– Вуааааа, ааааахн, ааааа! – Тенька испуганно отскочил подальше.
«Боги! Кто включил сирену?» – взвыл Ашхан, прикладывая кисти к несуществующим ушам.
«Заткните кто-нибудь маленького ирода! У меня сейчас череп расколется!» – простонала Нисса, медленно оседая на пол.
«Что ему нужно? Почему оно так орет?» – довольно спокойно произнес Сапф, разглядывая плачущий сверток.
«Так спроси у него! – огрызнулся Арчи, отходя подальше. – И заткни его, я долго не вынесу!»
Сапфир долго думать не стал и проник в пустой и чистый разум младенца.
«И чего орем?» – невозмутимо спросил он. Ребенок на секунду притих.
«Мокро». – билась его единственная мысль, до конца не сформировавшиеся, на уровне рефлекса. И снова пещеру огласи детский плач.
«Он нагадил. Нужно сменить пеленки», – заключил Сапф и поправил венец на своей лысой голове.
«Так сделай это!» – взмолился Абба и все его поддержали.
«Э нет, ребятки! Это не по моей части. Я спросил, вы меняйте!» – недовольно буркнул Сапф.
«Хорошо, я сменю, – вздохнул Бельфегор. Он почему-то проникся к орущему и такому беспомощному существу. Может, потому что сам прекрасно понимал, каково это быть беспомощным. Злобной белке мало кто помогал и сочувствовал. А быть белкой не так и просто! – Но, где я возьму пеленки?»
«Сейчас-сейчас! – радостно заголосила Исса довольная тем, что кто-то взялся помогать розовому. – Были у меня в сундуке платки из прошлой жизни. Хорошие хлопковые!»
И закрутилось!..
Бельчонок разворачивал малыша, личи кривились. Потом всем скопом личи держали малютку, пока Бельф неумело пеленал. В завершении Исса скрепила платки старинной булавкой. И не просто булавкой, а артефактом восстановления. Уж очень она волновалась, что слабый человеческий детёныш может простыть в их стылой пещере.
«Выкинете эту гадость!» – морщась, сказал Ашхан, глядя на грязные и дурно пахнущие пеленки. Арчи активизировал посох, направляя зеленый луч, подхватил испорченный материал и выбросил его в расщелину в полу.
«Ты зачем фекалии выкинул в человеческий мир?!» – недоуменно спросила Нисса.
«А что? У них там и так мусора навалом». – передёрнул костлявыми плечами принц Арчибальд. И снова раздалось протяжное: «вуаааааа».
«Что на этот раз?» – устало, вздохнул Змей, гася желтые огоньки глазниц.
«Еда» – спустя минуту заключил Бельчонок.
Шнырь, радостно закружился и бросился в расщелину. Похоже, темной сущности больше всех понравился ребенок. Хоть какое-то развлечение.
«Пока Тенька лазает в поисках еды для крикуна, надо его успокоить, – разумно заметил синеглазый Абба, перебирая костлявыми пальцами медальон, весящий на шее. – И узнать, что еще нужно для человечка. Ну миска там, корм… И послать Шныря курьером, пусть добывает, ему нравиться!»
«Надо его покачать и колыбельную спеть! А про ребенка по скрижалю посмотрим», – вставила Нисса. Она уже немного свыклась с розовощеким недоразумением.
«Вот и пой! – гаркнул Ашхан. – И дайте мне темпалгин, я сейчас сам завою!»
«Я его успокою», – произнес Змей, зажигая желтые огоньки.
«А вот гипноза не надо!» – испуганно сказала Исса. Все знали, что Змей – это не просто красивое прозвище. Это его образ жизни. В прошлом он был самым могущественным темным гипнотиком-менталистом. Ввести человека в ступор, забытье или транс, не составит для него труда! А вот вывести из этого состояния… не всегда мог или хотел. Даже настоящего имени Змея никто не знал, он и сам его давно забыл.
«Да, не буду я! – возмутился Змей, активируя свой желтый кристалл успокоения, чтобы немного помочь малышу. Он боялся, что если столько орать может наступить истощение. – Песню спою».
Все уставились на Змея, как на потерявшего рассудок человека!
«Ку-ку!» – покрутил костью у виска Бельфегор.
«Здравствуйте, мы ваша крыша!» – подключился Сапф, весело скалясь.
«Да, ладно Вам! Я отлично пою!» – обиженно засопел Змей.
«Да! Мысленно! Забыл?» – усмехнулся Арчи.
«Ну и что?! – не понял Змей, – Бельчонок же общается с ним так, почему песню не спеть так же?»
«Логично», – задумчиво согласился Ашхан. К тому моменту он уже приволок какой-то талмуд. Оказалось, что эта книга по уходу за детьми от 0 до 3 лет.
«Увлекательная литература!» – ехидно заметила Нисса. Ашхан смерил ее суровым красноглазым взором.
«Пой», – разрешил Ашхан и уселся на резной табурет, открывая оглавление книги.
Змей бережно взял ребенка на руки и тихо стал качать.
«Не воют Ветра в землях преисподних,Лишь тихо трещат Адовы костры,Всюду шныряют чертиПрислужники сатаны», —
Арчибальд кашлянул так, что снова отвалилась челюсть.
«Нормальная песня! – не поддержал его Ашхан. – Розовому нравится».
Все семь пар глаз уставились на ребенка. Малыш умиленно улыбался во сне.
«Оооо!» – слаженно вздохнули Личи.
«Я за!» – оповестил пещеру мысле-хор.
«Как назовем? – шепотом спросила Исса. – Похоже это девочка».
Ашхан и Арчи переглянулись. Они здесь были самые старые и могущественные умудренные жизнью Личи, кому как не им, выбирать имя для младенца.
«Аурика! – одновременно выдали они. Все остальные вопросительно покосились. – Золотая! Посмотрите, какая у нее аура, как яркое солнышко! А кожа, словно расплавленное золото!» – объяснил Ашхан.
