Мой начальник от всей души саданул кулаком по столу и ругнулся. Затем с силой втянул носом воздух, стараясь успокоиться, и хмуро уставился на меня. От пристального, пронзительного и словно неживого взгляда вновь стало жутко и очень захотелось поежиться.
— Ладно. Раз ты здесь, надо найти в тебе хоть что-то хорошее, — буркнул мужчина. — Какая у тебя специализация? Защита? Целительство? Боевая магия, судя по твоему виду, вряд ли, но вдруг повезет…
— История, — потупив глаза, тихо произнесла я.
— Ш-што? — он сипло кашлянул.
— История магии и работа с архивами. Я ведь на бесплатное поступала, с обязательной отработкой после учебы, поэтому место только на этом факультете досталось, — зачем-то заоправдывалась я.
Господин Каэль хрипло застонал и уронил голову меж лежащих на столе рук. А затем с чувством дважды ударился о дубовую столешницу лбом.
— Зато я отличницей была и с документооборотом хорошо управля…
— Мадина!!! — взвыл, не дослушав, он.
— Да, Каэль? — фигуристая рыжеволосая ведьма появилась в кабинете как по волшебству.
— Где твое успокоительное зелье⁈ Тройную дозу давай!
— Девочке?
— Мне! А девочку эту… уведи отсюда, пока я не убил кого-нибудь!
Я и опомниться не успела, как оказалась подхвачена под руку и вытянула обратно в холл. Дверь за нами с грохотом закрылась сама собой.
— Уф-ф, — ведьма нервно выдохнула и наградила меня сочувственным взглядом: — Не вовремя ты появилась. Вот вообще. Совсем.
— Он был так близок с погибшей секретаршей? — логично предположила я.
Связи между начальниками и подчиненными — довольно частое явление. И судя по крайне нервной реакции господина Каэля на смерть своей секретарши здесь был именно такой случай.
Мадина наградила меня странным взглядом.
— Мы все были с ней близки, — произнесла она. — И смерть Ингрид для всех оказалась тяжелой утратой. Пойдем, познакомлю тебя с ребятами.
Ведьма развернулась и быстрым шагом направилась к лестнице.
Ну, не хочет признавать очевидного, и не надо. Мысленно хмыкнув, я двинулась за ней.
— У нас три этажа: два надземных и цокольный, — спустившись в небольшой коридор, принялась рассказывать Мадина. — На первом — офис и переговорка, на втором живет сам Каэль. А тут, в цоколе, все технические помещения: столовая и комната отдыха, артефактная и морг.
Она по очереди указала на каждую из дверей.
— Морг? — удивленно переспросила я и зябко поежилась. — Вы и покойников здесь держите?
— Только тех, для кого перед упокоением надо какие-либо ритуалы провести, — успокоила она и толкнула дверь, ведущую в комнату отдыха.
Это помещение размером почти не уступало холлу первого этажа, только обставлено было по-другому. Диванов было всего два, зато длинных. Они расположились по обеим сторонам от широкого стола. Напротив виднелась небольшая кухонька с барной стойкой, а вдоль стен тянулись забитые книгами стеллажи, прерываясь лишь на нишу с инфодоской. Под ней находилась низкая тумба, на которой сейчас стоял большой портрет красивой молодой шатенки в черной рамке.
В помещении находились трое мужчин. Двое широкоплечих и мощных, коротко стриженных, резались за столом в карты. Третий, худощавый что-то колдовал за барной стойкой. При нашем появлении он обернулся, и как только я встретилась взглядом с яркими лазурными глазами, пришла уверенность: это дракон. Настоящий!
Но здесь? В захолустье? Чистокровный дракон и простой наемный работник⁈ В голове не укладывается!
— Вот. Знакомься. Барт и Старон, «мускулы» нашего агентства, — тем временем представила Мадина, кивнув на двух игроков, а затем указала на блондина-дракона: — Дамир, артефактор и ритуалист. Ребята, принимайте пополнение! Это Лирелла, наш новый секретарь. Расскажите ей, как у нас тут все устроено, а то мне некогда. Каэль ждет, — возвестила она и сбежала прежде, чем кто-либо из обалдело уставившихся на меня мужчин успел сказать хотя бы слово.
— Ну… привет, — неуверенно произнесла я, прерывая неловкое молчание.
— Гхм, привет, — кашлянув, откликнулся первым Дамир. — Ты извини наше удивление, просто мы не ожидали пополнения так скоро. Еще вчера Каэль говорил, что не в состоянии даже думать о собеседованиях как минимум неделю. А тут вдруг раз — и появляешься ты.
— Говорил я, что он кремень мужик, а вы переживали, — хмыкнул Старон.
— Так чем ты так его поразила? — полюбопытствовал Дамир. — Судя по возрасту, боевого опыта у тебя еще явно немного. Отличницей была?
— Ну-у, можно и так сказать, — протянула я.
— А на какой магии специализируешься?
— На архивной.
И вот тут все трое закашлялись.
— Гхм, я че-та не расслышал, наверное, — прохрипел Старон. — На какой?
— История магии и работа с архивами, — повторила я, начиная мрачнеть.
Такая же реакция, как и у господина Каэля, от остальных сотрудников мне не понравилась. Потому что, ну не типичная она! Мои знания для работы секретарем даже избыточны!
Однако трое мужчин, похоже, так не считали.
— Очешуеть мне как дракону! — ошалело выдохнул Барт. — Девочка, это что, шутка?
А Старон и вовсе выругался:
— Кахор его дери! Я был не прав. У Каэля реально крыша поехала, если он такое вместо Ингрид взял…
Вот тут мне стало совсем обидно. Мало того, что начальник развопился на ровном месте, так еще и коллеги строят из себя не пойми что!
— Я не «девочка», и не «такое», а Лирелла Ди Файр, — холодно отчеканила я. — Я, между прочим, хороший специалист, и знаю намного больше, чем необходимо для работы каким-то секретарем в какой-то заштатной похоронной конторке. Поэтому требую к себе элементарного уважения, гос-спода коллеги.
«Господа коллеги» избыточную прямолинейность осознали. Барт и Старон отвели взгляды и пробормотали извинения, а Дамир тактично пояснил:
— Прости. Мы не хотели тебя обидеть. Просто, видишь ли, мы — не совсем обычное похоронное агентство. Наша работа сопряжена с некоторым риском, и нам тут по роду нашей специфической деятельности без боевой магии не обойтись. Твоя предшественница, Ингрид, даже будучи сильным магом и то в один момент не смогла… в общем, она погибла. Поэтому мы так сильно и удивились, когда узнали о твоей, гм, специализации.
— И вдвойне охренели от того, что Каэль тебя принял, — завершил Старон.
— Ну, у него, как я поняла, не было выбора, — пробормотала я, озадаченная и встревоженная услышанным. — А что вы имеете в виду, под «некоторым риском»? Какой риск у секретарши?
— Ну-у… — все трое неожиданно замялись. — Об особенностях работы тебе сам Каэль расскажет потом. Ты лучше объясни, почему у него выбора не было?
Поделиться всем услышанным мне и самой хотелось, уж больно странным вышел услышанный синтонный разговор. Реакция начальника на перечисление стандартных обязанностей секретаря была непонятной и настораживающей. Поэтому я подробно рассказала обо всем произошедшем с надеждой получить все-таки нормальные объяснения хотя бы от мужчин. Вот только вместо этого наткнулась на три помрачневших лица.
— Н-да-а, дела, — протянул Барт.
Старон снова ругнулся. А Дамир серьезно посмотрел на меня и заключил:
— Нехорошо вышло. Совсем нехорошо.
— Только запугивать не надо, — от такой реакции и слов я занервничала еще сильнее. — Объясните хоть в двух словах, что у вас тут происходит? Покойники злобные оживают прямо в вашем морге и несмотря на все замки наружу выбираются? Я, конечно, прочитала оригинальную вывеску при входе, но все равно понять не могу. Почему мне, секретарю, опасность-то угрожает? Я ведь не должна с вами по кладбищам разъезжать. Или… должна?
Мужчины нахмурились и дружно кивнули.
Я сглотнула.
— Зачем⁈
— Ингрид тоже была боевым магом, — пояснил Барт. — А кроме этого обеспечивала ментальную связь между нами. Без связи, сама понимаешь, работать намного сложнее.
Ментальная связь?
Теперь я поняла слова Мадины о том, что с погибшей секретаршей были близки все. А еще поняла наконец всю опасность новой должности. Уж если при столкновении с нежитью боевой маг погиб, что обо мне говорить⁈ И главное, я даже уволиться не могу, потому что иначе придется компенсировать академии все семь лет обучения, а это огромные деньги! У меня таких попросту нет!
