Отдых прошел в общем молчаливом оцепенении. Кое-кто успел даже задремать, но ровно через пятнадцать минут безжалостный Андрей поднял всех на ноги.
Правда, постепенно даже самые слабые втягивались в ритм ходьбы, забывали об усталости, начинали радоваться красотам окружающей природы. Большой привал был больше похож на пикник: запивая печенье чаем из фляжек, туристы пели под гитару, играли в карты, травили анекдоты и весело прикалывались.
– Ой, девчонки, у меня рюкзак полегчал! И плечи не болят совсем! Может, я потеряла чего по дороге? – удивлялась Оля.
– Ага! Сапоги выронила или спальник!
– А может, мышцы уже накачала, пока мы идем!
– Или выросла…
– Вы смеетесь, а я и вправду их потеряла! – Оля обеспокоенно рылась в похудевшем рюкзаке. – Не поверите, но сапоги и спальник действительно куда-то пропали!
Все по очереди заглянули в Олин рюкзак и убедились, что она права.
Заинтригованным девчонкам в поисках пропавших вещей пришлось даже вернуться немного обратно, но пропажа так и не отыскалась.
– Нет, тут что-то не так. Не могла же ты не заметить, что такие тяжелые вещи выронила! – сказала Лена.
– А может, тут где-то тот самый вор ошивается? Ну, тот, который нас в начале смены ограбил? – высказала предположение Марина.
Испуганно поежившись, девчонки огляделись по сторонам. Пронизанный солнечными лучами лес выглядел спокойным и безопасным, невозможно было предположить, что тут прячется какой-то злоумышленник.
– Мистика! – округлила глаза Птичка. – Надо Акулу позвать. Он в этих делах разбирается! Или Кила!
А сам Кил слушал девчонок и молча улыбался – во время предыдущего привала он переложил к себе в рюкзак самые тяжелые Олины вещи. Ох, и досталось же ему, когда это выяснилось!
– Я из-за тебя чуть не поседела! – верещала Оля, колотя парня кулачком по спине. – Шутка ли, столько вещей потерять!
– Вот и помогай после этого людям! – уворачивался от ударов Кил. – Тебе ж самому потом и достанется!
Предсказания синоптиков начали сбываться часа на два раньше названного в прогнозе срока. Небо вдруг заволокло тучами, резкий ветер рванул деревья к земле, сквозь кроны пробились первые тяжелые капли. Удивленные восклицания, визг, смех слились с первыми раскатами грома. Через минуту легкое накрапывание превратилось в мощный ливень, который в одно мгновение смыл туристов с тропинки и загнал под деревья.
– А радио-то не соврало! – удивилась Лена. Накрывшись ветровкой, она сидела на рюкзаке. – Вот она, обещанная гроза!
– Нет, соврало, – не согласилась Оля. – Обещали после обеда, а льет уже сейчас. И потом предсказали просто грозу, а это похоже на конец света. К тому же там ничего не сказали про похолодание!
– Ладно, Оль, не ворчи, – добродушно усмехнулся Петя. – Ты что, дождя никогда не видела? И мороза нечего бояться – это тебе не Северный полюс.
Однако все заметили, что стало гораздо прохладнее.
После часа беспрерывного дождя все поняли, что непогода пришла надолго. Звонок из лагеря пришел как нельзя вовремя – Андрею сообщили, что приехала какая-то нежданная комиссия и надо срочно возвращаться.
– Быстро собираемся и назад! – озабоченно глядя на часы, скомандовал вожатый. – За три часа должны успеть.
– Вот вам и поход! – разочарованно вздохнул Кил, снова взваливая на плечи рюкзак. – Зачем мы тогда палатки и спальники тащили?
– Для экзотики, чудак! – объяснил ему Паша. – Чтобы было что вспомнить!
Но большинство радовалось перспективе скоро оказаться в тепле и сухости. Ради этого ребята даже были готовы проделать немалый обратный путь под ливнем.
Почувствовав впереди комфортный отдых, туристы шагали быстро и сосредоточенно. Через час устроили привал – это был уже не веселый пикник, как прежде, каждый старался побыстрее выпить свою кружку чая и съесть печенье – хотелось продолжить путь, чтобы поскорее оказаться в лагере. Это желание подогревалось еще одной неприятностью – выяснилось, что пропала мобильная связь.
– Это из-за грозы, – высказала предположение Лена. – У меня и раньше так бывало.
– Но чтобы все операторы сразу! Никогда о таком не слышала! – Птичка трясла мобильник и чуть не плакала.
– Сразу нужно было меня слушать! – ворчал Акула, щелкая кнопками ставшего бесполезным телефона. – Я же говорил – пятница, тринадцатое! Нечего было и дергаться! Песни попеть и в картишки перекинуться можно и в корпусе.
– Если ты такой умный, чего ж ты тогда с нами пошел? – поинтересовалась Оксана.
– «Чего, чего!» Неужели не догадываешься? – Акула посмотрел на девочку долгим взглядом и отвернулся. Но ворчать он так и не прекратил. – Помяните мое слово, – бубнил он себе под нос, – наши беды еще не кончились. То ли еще будет!
Над ворчуном посмеивались, однако еще до того, как отряд вернулся в лагерь, произошли события, отчасти подтвердившие его правоту. Конечно, по здравом размышлении все это можно было бы считать просто роковыми совпадениями, но на то ведь и день такой, чтобы злосчастное стечение обстоятельств выпало именно на него. Многие из участников неудачного похода впоследствии думали, что Акула, пожалуй, и не был так уж не прав со своими суевериями. Не каждый день случается такое количество злоключений, как выпало пятому отряду в пятницу, 13 августа.
Глава 18
Встреча в лесу
Дождь гнал ребят по мокрой тропинке, но никто уже не обращал внимания на грязь под ногами, липнущую к телу одежду, хлещущие по лицу мокрые ветки. Казалось, ничто не сможет помешать незадачливым туристам достичь лагеря, но нет – коварная пятница еще не открыла все свои сюрпризы.
В лесу было пусто и мрачно, и тем более странным оказалось увидеть вдруг на дорожке невесть откуда появившихся двух малышей с пустыми корзинками в руках. Промокшие, грязные, исцарапанные дети плакали, размазывая по щекам слезы и капли дождя.
– Что вы здесь делаете? – нахмурился Андрей.
– Мы заблудились! Мы из лагеря! Из десятого отряда!
Всхлипывая и перебивая друг друга, девочка и мальчик, назвавшиеся Дашей и Севой, рассказали о своих злоключениях. Из путаных объяснений с трудом удалось понять, что утром десятый отряд собирался за грибами, но после плохого прогноза поход решено было отменить.
– А нам так хотелось! И тогда Катька Дозорова сказала: «Пойдемте в лес! Гроза раньше обеда все равно не начнется. В лагере никто не узнает, все будут думать, что мы на занятиях и тренировках. А потом вернемся с полными корзинками, и нас никто не будет ругать». Катька стащила из комнаты вожатых корзинки, и мы пошли. А потом она бросила нас одних, и мы заблудились. Мы кричали ей, кричали, а она не отзывалась. А потом дождь пошел, и мы промокли и не знали, куда идти. Мы шли долго-долго и ужасно устали. Услышали, что вы шумите, и вышли сюда.
– Ну вот! Я же говорил! У них к тому же еще и корзинки пустые. Не к добру это! – уныло покачал головой Акула.
Встреча с двумя малолетними грибниками коренным образом изменила планы туристов: надо было срочно организовать спасработы. Решено было разделиться – части отряда предстояло вместе со встреченными детьми вернуться в лагерь, остальные же под руководством Андрея должны были немедленно начать поиски пропавшей девочки.
– Так… девочки возвращаются в лагерь, мальчики остаются, – скомандовал вожатый, чем вызвал бурю возмущения.
– Почему это мальчишкам спасать, а нам возвращаться? Это нечестно! – тут же восстали девчонки.
В другое время они, может быть, и сами были бы рады поскорее очутиться в лагере, но неосторожные слова вожатого тут же пробудили воинственный дух противоречия.
– Это дискриминация, Андрей Юрьевич! По половому признаку! – авторитетно заявила Марина. – Вы ущемляете наши права!
Будущий юрист, ошеломленный таким напором, сумел, однако, сориентироваться и быстро переменить тактику в соответствии с обстановкой:
– Хорошо. Давайте все обсудим и подумаем вместе, как нам поступить.
– В лагерь было бы лучше, наоборот, парней послать, – высказала предложение Лена. – Шустрее дойдут. Заодно и наши рюкзаки оттащат! Не с рюкзаками же спасателям по лесу мотаться!
– Логично, – одобрил предложение Андрей. – Есть возражения? Нет? Тогда так и поступим. Те ребята, кто пойдет в лагерь, захватят рюкзаки тех, кто остается. К девочкам это не относится, их задача – присматривать за детьми. Добровольцы отправиться в лагерь – два шага вперед!
Как ни странно, таких нашлось довольно много, среди них – Акула, Оксана и Оля. Большинству уже надоели злоключения рокового дня.
– Я просто хочу уже побыстрее выйти из этого проклятого леса, – выразил общее настроение Акула.
Старшим команды возвращающихся был назначен Петя. Его возражений Андрей слушать не стал.
– Пойми, это не игрушки. Вы должны как можно скорее вернуться в лагерь и сообщить о случившемся. Идти нужно будет быстро, а у многих – по два рюкзака. Руководить такой группой очень непросто. Доверить такое ответственное дело могу только тебе. Сразу же, как придете, расскажи обо всем начальнице лагеря и передай ей записку. А сейчас оставьте нам сухой паек и отправляйтесь.
