— Что это с твоим парнем? — спросил Клим.
— Э…Да так, конвульсии.
— Конвульсии? Ты же сказал, что он уже умер.
— Уже? Не-ет! Но я ему помогу!
— Что?
— М-м-м…я хотел сказать совсем не это!
— А где, собственно, ваши документы?
Я сразу понял, что ничего хорошего из этого не выйдет…
— Паспорт?! Паспорт?! Извольте! Какой паспорт! К ЧЕРТУ ПАСПОРТ! У меня друг умирает, а вы требуете у меня какой-то чертов паспорт!
— Где ваш паспорт, гражданин Марлен? Или давайте паспорт, или…
— Щас, щас, щас! Минуточку…секундочку…часок-к… — зашелестела бумага, разъяренные возгласы и проклятья Марлена, а потом оглушительный визг — ЧЕРТ! Потерял!
— Ну, так идите, и найдите его! — голосом гипнотизера приказал Клим.
— Конечно! Прямо сейчас! Я вернусь! Должно быть, он на улице. Или еще где… — начал отдаляться его голос.
Захотелось закричать: «Марлен! Не оставляй меня! Никакой это не налоговый инспектор! Это мой братец-шизофреник с того света вернулся!» Но, нельзя было забывать: Я умер. Меня не-су-щес-тву-ет!
— Иди, иди, дорогой мой… — засмеялся голос, — неужто мой братец на самом деле помер? Вот так незадача!
— Шеф, что делать дальше? — послышался второй голос.
— НИЧЕГО! Переверните весь дом вверх ногами, поразбивайте окна…не знаю…что-нибудь. Займите себя, в самом-то деле! Бездельники, тунеядцы!
Шаги отдалились. К моему лицу что-то приблизилось. Что-то холодное. Пугающее…
— Ну, здравствуй, братик, — прошептали губы Кима. — Что? Дрожишь, как осиновый лист? Я чувствую. Не беспокойся, можешь дальше притворяться мертвым. А твой дружок это метко придумал. Но, не беспокойся. Я тут не по своим делам. Теперь я служу в Налоговой Инспекции Темного Города. Никто не знает о моем прошлом. Никто не знает, кто я. Ну да, сначала президента насторожило, что меня зовут точно так же, как и покойного природного вампира, но я сказал, что всего лишь тезка и однофамилец. В тот момент мне показалось, что все пойдет крахом, но этот старый болван поверил мне. Вот, работаю тут потихонечку…деньги зарабатываю, тут — бац! — президент вызывает! Сказал, что объявилась некая фирма «Лазарь и Ко». Ну, мол, надо бы под нее копнуть…А то деньги, поди, лопатами гребут. А с нами делиться не желают… не хорошо, Сим, не хорошо. Ну, вот, я и тут. Удивлен, что я жив? Ну, так в этом нет ничего удивительного! Не один ты, знаешь ли, воскрешать умеешь. Было бы желание, а люди…люди всегда найдутся. Не понимаешь, о чем я? И причем здесь люди? Ну, Сим, не могу же я раскрывать тебе все тайны…Встретимся, так сказать, потом, отметим твое воскрешение… А компаньон твой — парень не промах! Честное слово, не промах! Я бы, — хе-хе! — остался бы тогда жив, взял бы…на работу. Нам такие изворотливые нужны. Ну и ты, братец, тоже ничего. Не дурно придумал про это воскрешение! Совсем не дурно! А я к тебе еще как-нибудь наведаюсь. Проверю. Как там мой младший братик…Сфотографируемся…Но, наверное, это будет твоей последней фотографией…ПОСМЕРТНОЙ…
Я вздрогнул. Как-то не хорошо он это сказал…Совсем не хорошо.
К нам приближались шаги…Один твердый, уверенный, а другой мягкий, как будто детский.
— Здравствуйте, господин инспектор!
— Дяденька, чтоб вы сдо…
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Ребята! Мотаем!!! — прозвучало издалека.
— До встречи, братишка… — прозвучало над ухом.
Глава 11. Дополнительный заработок
Отовсюду раздавался топот ног, дикие вопли. Холодная рука коснулась моего лба…Клим…Он вернулся.
Когда все это сумасшествие стихло, раздался радостный голос Марлена:
— Сим! Надеюсь, ты еще не вошел в роль, и не умер?
— Почти… — вернул в нормальное положение глаза я.
— То есть?
— Клим вернулся.
Я сел на диван, и пригладил растрепанные волосы, коснувшись лба. Он был весь в поту. Нет, ну вы видели когда-нибудь обливающегося потом мертвеца? Не мыслимо! Не удивительно, что Клим узнал о том, что я живой.
— Что за Клим?
— Очнись, Марлен! Клим — мой ночной кошмар! Это мой братец с приветом с того света!
— Да-к он же умер?
— Выходит, нет. Ладно, я действительно чуть ли не помер со страху. Сменим тему. От чего это они так дружно разбежались?
— О! Это не только моя заслуга! — он вывел из-за своей спины девочку с тигриным лицом. — Вот это маленькое создание помогло мне в этом!
Девочка смущенно улыбнулась.
— Я ее назвал Фрида.
— А это зачем еще? — удивился я.
— Ну, Сим! — скуксил физиономию Марлен. — Неужели, ты оставишь маленькую сиротку на улице, после того, что она для нас сделала?
— О, нет, Марлен! Ты не можешь оставить эту девочку…
— Фрида. Я назвал ее Фридой. — терпеливо объяснил Марлен.
— Какая разница?! Ты же ведь не хочешь…
— Сим, Сим, Сим! Прекрати! Неужели, ты такой черствый?! Уж никогда бы не подумал!
— Ладно, Марлен, рассказывай, где ты ее подобрал?
— Где? О! Это просто захватывающая история!
— Только, попрошу, без приукрашиваний… — предупредил я.
— Хорошо, хорошо! Значит, иду я, иду, совершенно подавленный, не знаю, что нам делать, как быть? Друг лежит на диване, помирает (а точнее, уже помер), по всему дому шарят злые НПТГешники…Жуть! И тут, мне на встречу идет это маленькое создание. Вот тут-то я и смекнул, что к чему, и прихватил ее с собой, чтобы она спугнула наших милых налоговых дружков!
— И ты ей заплатил?
— Ну, сначала, да. Но…
— Но?
— Но потом меня осенила прекрасная идея! Это же самый настоящий бизнес!
— Чего? — нахмурил брови я.
— Бизнес, Сим, бизнес! Мы можем заниматься шантажом!
— Что?!
— Шантаж, Сим, шантаж! Будто ты не знаешь, что это такое! Я буду ходить с этой девочкой по улице, и шантажировать серьезных шишек, чтобы они заплатили нам пару тысяч черепов! Только и всего!
— Но это противозаконно!
— Там это противозаконно, а тут это искусство выживания! Каждый крутится, как может!
— Вот на нас-то и наживется налоговая полиция!
— А мы не жадные! — развел руками беспечный Марлен.
— Ну, пойми, Симон! В этом нет ничего плохого!
— Ой, только не начинай! Только не начинай! Прошу тебя! Ладно, пускай эта твоя…
— Фрида.
— …Фрида остается у нас, спит на диване в прихожке. А я пошел спать.
Когда я немного отдалился от них, услышал голос Марлена:
— Не беспокойся, Фрида. Он просто такой нервный из-за того, что дня три не ел. Ну, ничего, я как-нибудь заставлю его…
До чего ж назойливый тип! И как он порой напоминает мне Фирса…Нет, все же, когда-нибудь я его все-таки съем.
Глава 12. «Напряженный» рабочий день
Утром ко мне в комнату зашел Марлен.
— Ладно, Сим-Сим, я пошел зарабатывать нам…себе на пропитание.
— Иди! — отозвался я.
— Пойдем, дитя мое! Нас ждут великие дела! — сказал Марлен, и потащил девочку за руку на улицу.
Я вздохнул с облегчением. Наконец-то! Один дома!
Вот только, что делают нормальные вампиры, когда они совершенно одни, и когда им абсолютно нечего делать? Я, лично, к числу нормальных добропорядочных вампиров не отношусь, и потому, не знаю, что они делают в такое время…
Но, через несколько минут, мне в голову пришла одна мудрая мысль! Я сел в кресло, и уставился в одну точку в стене…Весело, ну, а что еще оставалось делать?
Через час объявился Марлен. Странное дело, но с ним не было Фриды.
— Все! С меня хватит! Эта девчонка…она…Она бесчеловечна! Нет, если бы она была только бесчеловечна — это еще ладно! Но она еще и прирожденная садистка! Садистка — легко сказано….Садюга!
— Неужели? — с наигранным удивлением спросил я и поднялся с кресла. На моем лице появилась злорадная ухмылка. — И что же это милое создание натворило?
— Милое создание?! МИЛОЕ СОЗДАНИЕ?! Это твое милое создание чуть ли меня не угробило! Я сунул ей в рот кляп, и пошел пугать всяких серьезных шишек. Сначала все шло как по маслу, но потом… В общем, когда я подошел к очередному «клиенту», сказал: «Здравствуйте! Мы шантажисты! Если вы сейчас же не выплатите нам две тысячи черепов, то я развяжу рот девочке, и тогда вам эти две тысячи явно не понадобятся!» Ну, этот, извините, ИДИОТ отказался. Я впервые открыл девчонке рот, и, ты представляешь, что она сказала?
— Примерно…
— ЧТОБ ВСЕ ДОМА НА ЭТОЙ УЛИЦЕ РУХНУЛИ, ОДИН ИЗ ИХ ОСКОЛКОВ УПАЛ НА МАРЛЕНА, МАРЛЕН ЗАГОРЕЛСЯ, И ТОГДА, ОТ ЕГО ОГНЯ УМЕР ЭТОТ ЧЕЛОВЕК, И ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ НА ЭТОЙ УЛИЦЕ!
— Во завернула! Могла бы просто сказать: «Чтоб этот гражданин и Марлен умерли прямо на этой улице»…
— Слава Хромусу, я успел убежать до того, как здания рухнули!
— О да, слава Хромусу!
— Перестань паясничать!
— Я? Паясничаю?! Я не паясничаю!
— Вот и не паясничай!
