это выдох облегчения. Впервые князь рассказывает то, о чём я точно никогда бы не узнала. Выходит, что он начинает мне доверять. И что он искал варианты, чтобы я могла остаться здесь.
Эту мысль я высказываю вслух:
– Ищу, – его высокопревосходительство поправляет меня. – У нас не так много времени. И я не прекращу поиски до самого конца, – он хмурится. – Или ты…
Не даю ему договорить. И закрываю его рот поцелуем.
На меня обрушивается шквал эмоций, опьяняя и даря удивительные ощущения. Губы опаляет пламя страсти и… Жутко признаться. Вслух сказать такое ещё страшнее.
Ласка длится недолго, но мы оба дышим так, словно пробежали марафон. Князь пальцами левой руки водит по щеке. Это простое прикосновение вызывает волну мурашек.
– Носи брошку, пожалуйста, – просит фельтмаршалок.
– Спасибо, – я киваю. – Она мне, правда, очень понравилась.
– Носи всегда. Так я буду знать, что с тобой всё в порядке и тебе не нужна помощь.
– Хорошо, – как же легко соглашаться с мужчиной, к которому испытываешь… Много чего испытываешь. – А как ты себя чувствуешь после бала?
– Спасибо, – он наклоняется и трётся носом о кончик моего. – Иначе меня рано или поздно ждала бы участь тех, кто был в госпитале.
– А что с твоей силой? Она стала двухцветной.
Вместо ответа князь целует меня. Зажмуриваюсь и проваливаюсь в мир чувственного наслаждения. Не останавливаясь, он поднимает меня на руки и шагает куда-то. От предвкушения у меня всё внутри начинает вибрировать. Осторожно ставит на пол.
Открываю глаза и понимаю, что мы в моей гостиной. Томление внизу живота переходит в лёгкое разочарование.
– Меня ждёт работа, – горячим дыханием он опаляет мою ушную раковину, прощается лёгким, едва ощутимым поцелуем. – Обещаю, я найду способ, – шепчет князь и скрывается в портале.
Вдох-выдох. Возбуждённое тело требует удовлетворения. И я никак не пойму, что меня больше пугает: то, что я возбудилась так быстро от простого поцелуя, или же эмоциональные качели, на которых я сегодня от души покаталась.
Стоит отдать должное князю, что он не торопит события. Мы действительно ещё не готовы переступить эту черту и оказаться в одной постели. Память услужливо подсовывает эпизод, когда мы с ним спали в его кровати. Воображение же выдаёт совсем иные картинки. Трясу головой.
Где брошка?
Она оказывается там же, где я её оставила в прошлый раз. Прицепляю на платье. Он дал слово. Король сегодня говорил, что род Варади всегда выполняет свои обещания. Однако, этот зарок находится не в зоне влияния человека. Получится ли у него? Стоит ли надеяться?
Очень бы этого хотелось.
Громкий и настойчивый стук в дверь прерывает мои мысли.
Глава 9. Пройдут лишь самые стойкие … или упрямые
– Его величество, конечно, хорошую идею придумал, чтобы девушки не только языком чесали, но и сами воплотили то, что сказали. А он подумал, как мы будем следить за всеми его четырнадцатью невестами, – Клеопра умолкает на пару мгновений и смотрит на меня. – Хорошо, тринадцатью. Но от этого всё равно не легче!
В мою дверь стучалась Стамийская, чтобы позвать в свою гостиную и обсудить, что мы, судьи, будем делать, чтобы проконтролировать всех участниц. И вот уже полчаса я выслушиваю её возмущения.
Остальные судьи тоже поглядывают на неё с молчаливым осуждением.
– Давайте уже решим этот вопрос. А сокрушаться будем позже, – мне изрядно надоели её возмущения.
Следующие четыре часа мы обсуждали расписание, кто и за кем будем приглядывать. К сожалению, это оказывается действительно трудное задание для нас. Ведь нас только пять, а претенденток почти в три раза больше, чем судий.
– Не знаю, как мы будем передвигаться между всеми этими местами, – протягивает Рена, просматривая список.
– Одну минуточку, – её слова дают мне идею. И её надо проверить.
В коридоре прошу Сарику вызвать князя.
– Он занят, – качает она головой, но тут же её глаза поддёргиваются лёгкой дымкой. – Лучше вы к нему в кабинет зайдите, – и показывает на портал, который открылся сразу же, как телохранительница сообщила.
Я прохожу сквозь него и попадаю в кабинет фельтмаршалока. Слышу стук двери.
– Что-то случилось? – князь сидит за широким столом и перед ним куча бумаг, одну из которых он откладывает в сторону.
– Судий пять, участниц четырнадцать. Мы не сможем перемещаться быстро из одного места в другое. А если кто-нибудь из невест решит изменить маршрут или очерёдность выполнения заданий. Мы запутаемся. Нас могут выручить порталы. Можно с этим помочь?
Князь откидывается в кресле и тяжело вздыхает.
Через пару мгновений в его кабинет открывается портал, и через него входит мужчина в военной форме. Он отдаёт честь, кивает мне и выпрямляется по стойке смирно.
– Найди мне пять портальщиков на эту неделю, – князь отдаёт указание.
– Да как же, ваше высокопревосходительство! У нас все заняты.
– Даже страхующие? – испытующе смотрит фельтмаршалок на подчинённого.
– Ну, двоих-троих, может, получится снять, – после пары секунд раздумий отвечает тот.
Великий князь кивает:
– Увеличь жалованье тем, на кого из-за этого ляжет дополнительная нагрузка.
Подчинённый отдаёт честь.
– И добавь пару отгулов, – с улыбкой говорит князь. – Но только после отбора.
– Думаю, желающие найдутся, – он дожидается разрешения выйти из кабинета и уходит также через портал.
– Завтра у вас будут личные портальщики, – сообщает князь то, что я и так уже поняла.
Чувствую, как губы растягиваются в широкой улыбке. Оказывается, можно просто попросить. И как же здорово, что он смог помочь.
– Спасибо, – наклоняюсь и целую его.
– Оу, прошу прощения, – незнакомый мужской голос заставляет выпрямиться и повернуться спиной к вошедшему. Дверь захлопывается.
Щеки заливает жар. Прижимаю к ним прохладные ладони. Как стыдно!
Меня нежно берут за руку и тянут на себя, и я оказываюсь сидящей на княжеских коленях. Левент смотрит на меня с понимающей улыбкой.
– Пожалуйста, – говорит мне в губы и возвращает поцелуй, недолгий, но от этого не менее волнующий.
Я отрываюсь от его губ, и понимаю, что краснею теперь не от стыда, а от возбуждения. Замечаю расходящийся волнами воздух. Портал для меня уже открыт. Медленно поднимаюсь и шагаю в проход, не отводя взгляда. Мои пальцы скользят по его ладони, его пальцам и падают в пустоту, потому что я уже стою в коридоре.
Телохранительницы судий стоят в сторонке и что-то негромко обсуждают. Сарика замечает меня первой.
– У вас всё получилось? – спрашивает она, отходя от своих соратниц.
– Да, завтра у нас будут персональные портальщики, – отвечаю ей.
Одна из охранниц мычит, другая ахает, третья хитро улыбается и начинает что-то нашёптывать остальным. Прислушиваться не хочется, меня ждут
