и встряхнуть тебя, или сам выложишь, что нарыл?
– Ари… – Ненавижу его этот тон голоса. – В общем, от задания нельзя отказываться.
– Оно от президента, что ли? – фыркнул пренебрежительно.
– Почти.
А вот теперь я напрягся.
– Говори, – потребовал, и мысленно сделал заметку, что четвёртый бокал виски лишним не будет.
– Ари… Я пробил их по IP. Сначала удивился, что они не зашифровались как следует, зная с кем имеют дело… Ну, я ведь типа крутой хакер и всё-такое… Но потом до меня дошло, что им это и ни к чему было. Они не позволили мне себя обнаружить – они подстраховались.
– Кто, «они»? Не тяни резину.
– В общем, это научно-технический директорат, приятель.
– Круто… И кто над ними?
Тим устало вздохнул:
– А ты угадай.
– ФБР?
– Почти, но ещё круче – ЦРУ.
Тим замолчал, видимо ожидая от меня бурной реакции, но у меня вообще не было никакой реакции. Я не привык реагировать эмоциями, – я привык анализировать полученную информацию и извлекать из неё выгоду. А мусор отсеивать.
Этим сейчас и занимался.
Наклонился к барной стойке, уперев в неё локти, проверил, не собирается ли открываться дверь ванной и заговорил тише:
– И как ты вышел на них?
– Я вышел на них, Ари, только потому, что они сами позволили мне отследить их по IP. Я несколько дней к ним ломился и сомневаюсь, что не наследил. Знаешь, какие у них там технологии?
– Что ж ты за хакер такой фиговый? – фыркнул я. – Значит, они позволили тебе себя увидеть…
– Да, приятель, – нервно перебил Тим, – это выглядело вроде как: «Ну-ка, посмотри кто мы такие, а теперь заткни себя в ближайшую задницу и молча выполняй работу». И знаешь что, Ари, проблемы мне не нужны.
– Им не отследить тебя. – Я был уверен.
– Нет ничего невозможного. Тем более для ЦРУ.
Я невесело усмехнулся глядя на закрытую дверь ванной:
– А я почему-то уверен, что ЦРУ вообще не в курсе, чем занимается один из их директоратов. И ещё больше сомневаюсь в том, что это законно. Разве тот, кто не боится поджариться, стал бы пользоваться услугами наёмника?
– Да, но у них есть власть! Так или иначе, они круче нас!
Я негромко рассмеялся и откинулся на спинку стула:
– ЦРУ даже правоохранительными полномочиями не обладает. И, в случае чего, уверен, их главный офис очень заинтересуется, чем это тут занимается их подразделение… чего там?
– Исследований и разработки технических средств и сбора информации.
– Да, – я щёлкнул пальцами. – Вот именного этого.
– Ари. Мне не нравится твой тон.
– А мне не нравится всё это дерьмо, Тим. И дела, в которые втянули меня и эту девчонку.
– Не лезь в это, Ари, – Тим пытался звучать убедительно. – Просто выполни работу, и забудем об этом задании. Не наше дело, что там такого важного понадобилось ЦРУ от этой Холт. Давай просто будем следовать указаниям, а?
– Давай, – невесело улыбнулся я и поглядел в ту часть моей совмещённой с кухней гостиной, где на стене висел «глаз». – Для начала, Тим, спроси у нашего уважаемого заказчика, кто покушался на жизнь объекта. И если он хочет, чтобы я и дальше продолжал выполнять его работу, то не будет глупцом и выдаст информацию о том, от кого мне нужно защищать эту девушку. А ещё… поинтересуйся у заказчика, что у них там за война структур идёт, раз даже в полиции Аритее Холт небезопасно.
– Это уже слишком, Ари…
Я поднялся на ноги и задвинул за собой стул:
– Жду информацию к утру, Тим. Ты меня понял. И если заказчик не идиот, то тоже поймёт.
Тим не ответил.
– И ещё, Тим. Пока я здесь сними апартаменты с продажи.
– Ладно, – недовольно фыркнул. – Но, Ари, скажи мне, какой бес в тебя вселился? О чём ты думаешь? И как вообще перед объектом отмазываться собираешься? Ты знаешь правила, приятель. Ты наёмник. А о наёмниках никому знать не положено.
Я усмехнулся:
– Да, но это ты выдал объекту моё имя.
– Ари!
– Я отключаюсь.
– Ари! Ответь мне, как другу, чёрт бы тебя побрал! Что у тебя к этой девчонке?
Я замолчал, чувствуя с какой силой от злости на самого себя сжались челюсти.
– Ничего, – ответил ровно и спокойно. – Это работа. Значит надо её выполнить. Как всегда.
Достал наушник и спрятал в карман мокрых джинсов. Надо бы и мне переодеться.
Ненавижу дождь. Сегодня его было слишком много в моей жизни.
Футболка и спортивные штаны вернулись в шкаф. Я почти надел их, когда вдруг вспомнил, что не ношу перед другими людьми такой простой домашней одежды. Мой настоящий мир слишком тесен для того, чтобы впускать в него посторонних. Мне не сложно общаться с людьми и находить к каждому подход лишь потому, что меня обучали этому. На самом же деле я интроверт. Для того чтобы чувствовать себя комфортно мне вполне достаточно самого себя и женщин на один раз, которые не задают вопросов и не умоляют о следующей встрече. Обычно мне везёт на таких. И обычно они уходят, как только мы получаем друг от друга то, чего хотели.
Но сейчас… в моей квартире объект. Под моей крышей и под моей защитой. Я на работе, так что не могу позволить себе расслабиться и впустить кого бы то ни было в своё тесное окружение, которому присуща домашняя одежда.
Тёмные джинсы и чёрная рубашка. И пусть она думает, что я куда-то собрался.
Ну или, что я идиот.
В момент когда заваривал для объекта чай, дверь моей ванной наконец приоткрылась из неё выскользнула хрупкая невысокая фигурка. Моя белая футболка доставала Тее до середины бедра, а спортивные штаны были подкатаны снизу в несколько слоёв.
Я застыл, прекратив помешивание чая ложечкой, и просто не мог отвести глаз от этого странного неземного создания, теряющегося в моей одежде.
Тёмные мокрые волосы были идеально расчёсаны и ровными прядями рассыпались по плечам, слегка прикрывая грудь. И грудь я, кстати, тоже не смог проигнорировать: характерные выпуклые очертания двух острых вершинок ясно давали понять, что нижнего белья на Тее нет.
Чёрт… да что со мной не так?
Набрал в лёгкие побольше воздуха и шумно выдохнул, начиная презирать себя с ещё большей силой. Она – объект. Я – наёмник.
Она – объект! Я – наёмник!
И если я собираюсь выполнить свою работу (а, судя по всему, у меня нет другого выбора), то как только брошу эту девушку, разобью её и без того хрупкое сердце, так что совершенно ни к
