вспыхнули интересом, и, клянусь, меньше всего я ожидал сейчас это увидеть!
– Так ты… – наклонилась ближе, и я вновь почувствовал от неё запах собственного шампуня и… и ещё… её собственный, тонкий, сладкий аромат. – Так ты… телохранитель, что ли?
Какой отличный вариант. И как это я сам не сообразил?
– Ну… не совсем, – с неуверенным видом, потёр шею ладонью. – Не совсем так.
Тея вдруг наклонилась ещё ближе, совершенно не смущаясь уменьшать пространство между нашими лицами, чем вновь меня удивила.
– Тебя наняли охранять меня, так?
Кивнул, чувствуя, что ещё чуть-чуть и рассмеюсь от абсурда ситуации во весь голос.
– И разве таких, как ты не телохранителями называют?
– Это ведь не мысли вслух, да? – с ухмылкой поинтересовался. – Мне надо ответить?
Тея кивнула и слегка отстранилась, но взгляд отводить и не думала, будто изучала меня.
Объект изучает меня.
Как я до этого докатился?
Я сложил руки на груди и взглянул непредвзято:
– Можешь называть меня так. Я не против.
– Телохранитель? – Это что? Она только что фыркнула? – Нет, – покачала головой и вновь сделала глоток из кружки. – Я буду звать тебя Ари. Как тот парень по телефону. Наши с тобой имена начинаются одинаково.
– Знаю, – ответил, не упуская из виду ни одного её изящного движения.
– Мне нравится, – пожала плечами Тея. – Ари… Тебе идёт.
– Спасибо.
– Только если это твоё настоящее имя, – добавила Тея и сделала очередной глоток чая.
Я не ответил этой инопланетянке.
Мы провели на кухне ещё около часа. Я всё больше и больше входил в роль этого так удачно придуманного объектом телохранителя. Тея не задавала лишних вопросов, точно у неё в голове огромная картотека, которой она в совершенстве владеет и с точностью знает, какую полочку нужно открыть, положить в неё полученную информацию и задвинуть обратно.
Никаких лишних вопросов.
И почти никаких эмоций.
Всё ждал, когда же она заплачет, говоря о своей погибшей сводной сестре. Наверняка погибшей. Нора оказалась в эпицентре взрыва и точно не могла уцелеть. И мне, правда, жаль, что так получилось. Если бы не моя медлительность…
Но Тея не плакала. Я несколько раз замечал, как белки её глаз краснели, но ни одна слезинка так и не вырвалась на свободу.
Я пообещал ей, что при первой же возможности мы свяжемся с её приёмными родителями, а ещё честно рассказал о том, что с недавнего времени я – её алиби перед полицией. На всякий случай. Проблем не должно возникнуть. Заказчику ни к чему, чтобы в полиции считали, будто бы запланированной жертвой для нападения была Тея, а не Нора. Потому что Тее ни в коем случае нельзя привлекать к себе внимание и таскаться по участкам.
Такими были указания. И я их выполняю.
Удивительно, что эта девушка не стала расспрашивать о правоохранительных органах. Я всего лишь сказал, что там небезопасно и нужно придерживаться нашего алиби. А она… а она просто согласилась.
Боже… её жизнь и вправду была беспросветной.
– Тея мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.
Тея внимательно посмотрела на меня.
– Мне нужно, чтобы ты рассказала обо всём.
Её тонкие брови нахмурились:
– О чём?
– Обо всём, – твёрдо повторил я. – О своей жизни. Обо всём, что помнишь из детства. Даже о том, что тебе снится.
– И для чего это? Ещё одно поручение?
Я кивнул:
– Мы думаем, что у тебя есть какая-то важная информация, из-за которой на тебя и было совершенно покушение.
– Информация, из-за которой этот мир вдруг обратил на меня внимание и нанял личного телохранителя?
Я не понял: шутка это или нет, так что улыбнулся неуверенно.
– Так вот почему ты пытался меня напоить? – спокойно поинтересовалась Тея, но для меня это прозвучало, как обвинение.
– Ну-у-у… – медленно протянул, почёсывая затылок и незаинтересованным взглядом разглядывая этикетку на бутылки виски. – Можно и так сказать.
Тея усмехнулась.
Правда усмехнулась.
Её смех… Меня будто молнией поразило в самую макушку. Эта девушка… в сложившихся обстоятельствах ещё способна смеяться?!
– Ладно, – вздохнула она, отодвигая от себя пустую кружку, – и как надолго я здесь? Неизвестно?
– Ты сама только что ответила, – пожал плечами.
– До тех пор пока кто-то один не перестанет желать моей смерти, а кто-то другой не получит какую-то информацию, о которой я понятия не имею, – подвела итог и пристально поглядела на меня. – Что-то подсказывает мне, Ари, что я здесь навечно.
И я позволил себе улыбнуться.
– Но тебе… я точно могу доверять?
– Точно, – соврал.
Думал, что усну быстро после такого насыщенного на события дня. Думал, смогу избавиться от мыслей и от странного чувства, что вызывало у меня понимание того, что в моей спальной сейчас спит девушка, которая оказалась способна действовать на меня столь магическим образом. Два часа назад, когда я как ни в чём не бывало взял её за руку и отвёл в спальную, даже удивиться не успел, как легко мне далось это действие, а она тут же спросила:
– Тебе позволено держать меня за руку?
«Мне велено влюбить тебя в себя до беспамятства», – хотелось ответить. Но я вроде как нашёл другой способ внедриться в доверие к объекту… Я теперь его телохранитель. Так может… обойдётся и без разбитых сердец?
Не уверен.
В ответ на вопрос лишь вздохнул и указал на кровать:
– Простыни новые. Ложись спать. Завтра утром поговорим обо всём остальном. Тебе надо отдохнуть.
– Ладно, – кивнула Аритея, но руку мою так и не отпускала. И я тоже. Идиот. – А ты где будешь спать?
– На диване в гостиной.
– Это твоя квартира?
– И почему ты спрашиваешь?
– Потому что в ней почти нет мебели.
«Не сильно-то от твоей комнаты отличается», – вспыхнуло в голове.
– Ложись спать, – я отпустил её руку и вновь кинул на кровать.
И вот уже третий час лежу на диване в своей огромной пустой гостиной и сверлю таким же пустым взглядом тёмный потолок. Свет нигде не горит, но в квартире всё равно слишком светло из-за ничем не защищённых окон. А я не могу спать при свете. В моей спальной нет ни одного окна, – в моей настоящей спальной. Как и во всём моём настоящем доме. Я никого туда не приводил.
«И что мне делать с тобой, Тея? Как выкрутиться из всего этого дерьма? Как не утопить тебя и не потонуть самому?..»
Должен быть выход. Учитель говорил, что не бывает ситуации, выхода из которой не найти. Надо просто лучше думать.
Крик.
Я так резко поднялся с дивана, что услышал, как хрустнули шейные позвонки. Пистолет был при мне, так что на
