– Я потом, – хвалился Алешка, – когда на пенсию выйду, напишу книгу про папу, как про Шерлока Холмса.
До пенсии ему еще далековато, но материал для будущей книги «Шерлок Оболенский» собрался уже солидный.
Алешка сел на тахту, пролистал страницы, нашел нужную вырезку. В этой статье папа рассказывал корреспонденту (что можно, конечно, рассказать) о задачах Интерпола. Алешка потом дал мне прочитать эту статью. Папа говорил в ней в одном месте, что в задачи Интерпола входит не только международный розыск преступников, но и большая работа по предотвращению преступлений.
«К сожалению, это не всегда удается, – честно ответил папа на вопрос корреспондента. – Вы, наверное, слышали о «подвигах» господина Бычкова в России? Так вот, этот господин, хоть и был под нашим наблюдением, сумел натворить нехороших дел, наворовать кучу денег и удрать с ними за границу. Сейчас он живет в Англии и, по нашим сведениям, приобрел там мебельную фабрику».
Вот это очень интересно! Папа нам рассказывал, что очень многие наши дельцы обосновались в Англии, приобрели там дорогущие дома и даже старинные замки. И теперь обустраивают их по своим вкусам. И всем им нужна дорогая мебель под старину. А вот своей древесины в Англии нет, англичане свои леса берегут. Не то что мы – продаем направо и налево.
Тут-то Лешка и сообразил, что огромное количество мореного дуба под песчаным руслом Тайнинки и есть главная цель этого Ломакина с его бандитами. Только вот при чем здесь Хилтон? С какого бока?
Всего этого я пока еще не знал. Я пока еще ехал с папой в его служебной машине, смотрел на бегущую под колеса дорогу и прислушивался к папиным разговорам по мобильнику. И жалел, что нет рядом со мной Алешки, потому что никакого смысла в папиных словах я не улавливал. А вот Алешка враз бы разобрался в этих разговорах.
– Павлик, – говорил папа, – не теряй контроль над ситуацией. Ты мне за него головой отвечаешь.
Чем там отвечал ему Павлик, головой или словами, мне слышно не было. Я только видел, как папа хмурится, кивает или качает головой. А потом, положив мобильник на полочку, говорит сам себе:
– Не нравится мне эта затея. Самодеятельность…
Папа высадил меня возле поворота на «Приволье», а сам поехал дальше. И сказал, что заедет за мной ближе к вечеру. Заберет меня и пойманную Кабуту. Я ни о чем его не спросил и пошел к усадьбе по ковру из желтых и красных листьев. Они недовольно шуршали под моими ногами, будто я мешал им спокойно улечься и уснуть на всю будущую зиму.
Первым меня встретил, болтая ушами и заливаясь приветливым лаем, вполне жизнерадостный Шарик (бывший Князек). Несколько дней вольной загородной жизни пошли ему на пользу. Запором он не маялся, лаять стал громче, бегать быстрее и гонять ворон азартнее.
– Он и мышей стал ловить! – похвалился выбежавший за Шариком Шурик. – Но ни одной еще не поймал. Как только поймает, мы ее тебе подарим. В коробочке с бантиком.
– Спасибо, не надо, – поспешил я отказаться.
– Фонарик привез? – спросил меня Алешка. Он тоже немного изменился, во взрослую сторону. – Давай сюда.
– А зачем нам фонарик? – спросил Шурик.
– Домовых будем ловить, – небрежно объяснил Алешка. – Они хорошо на свет клюют.
– А потом? – У Шурика испуганно засветились глаза. – Куда мы их денем?
– В коробочку сложим, с бантиком. И Димке подарим. Пусть они у него под подушкой шебуршат по ночам. Как майские жуки.
– Мальчики! – послышался призыв с балкона. – Мыть руки! Переодеваться! К столу!
Шарик на этот зов помчался первым, без мытья лап и без переодевания. У него на свежем воздухе появился аппетит.
– Дим, – позвал меня Шурик, – пойдем к столу. Мы тебя покормим.
– А заодно и сами поедим, – добавил Алешка. – Дим, а куда папа поехал? Опять на рыбалку? Или Хилтона искать?
– Не знаю, он не сказал. А зачем Хилтона искать? Он что, заблудился?
– Пропал, Дим. Рыбку ловил и потерялся. А папа даже не заплакал. – Тут Алешка не только призадумался, а даже остановился. – Но я все равно эту золотую рыбку поймаю. Раньше всех.
– На волшебный крючок? – усмехнулся я.
Алешка вскинул голову, сверкнул своими голубыми глазами с маминым оттенком и упрямо ответил:
– Сачком, Дим.
После обеда мы пошли на лужайку запускать вертолет. Батарейки каким-то чудом нашлись. Только почему-то Алешка сказал:
– Спасибо, Дим, что привез батарейки. Ты хороший брат. Я тебя уважаю.
Уважает. Наверное, за то, что я иногда догадываюсь промолчать или сказать что-нибудь правильное.
– Я стараюсь, Лех.
Вертолет сначала слушался нас плохо. А потом мы к нему приспособились и забыли все на свете. Он послушно взлетал, делал всякие виражи и развороты, резко пикировал, плавно садился в нужном месте, а полный отпад начался, когда мы попробовали стрелять ракетами. Они висели у него под брюхом и по команде красной кнопки срывались с кронштейнов, стремительно летели, оставляя за собой узенький дымный след и «взрывались», попадая в цель. А целью была поставленная на землю его собственная коробка. И очень скоро она превратилась в дырявое решето. Впрочем, недырявые решета мне что-то не встречались.
Шурик и Алешка были в восторге. Я тоже. К сожалению, батарейки (и те, которые я привез), в конце концов сели, и в ответ на все наши старания вертолет, стоя на земле среди осенней травы, лишь вяло покручивал лопастями, словно хотел сказать: «Все, ребята, дайте мне отдохнуть».
– Пошли на речку, – предложил Шурик. – Мы там с Алешкой и поплавали в походе, и золота набрали целый карман. И чаю попили у костра, с котелком. Пошли?
Этот Шурик, он добрый пацан. Он явно хотел доставить мне, как гостю, все удовольствия. Он вообще сильно изменился. Как-то увереннее стал. Под влиянием Алешки, что ли?
На реке стало неожиданно холодно. Поднялся ветерок, сентябрьское солнце укрылось от него облаками. Они становились все плотнее и темнее, и казалось, что сейчас вместо моросящего дождика пойдет первый легкий снежок.
Мы с Алешкой, как бывалые люди, тут же наладили костерок. И среди легкой непогоды нам стало уютно и почти тепло.
Дождик так и не собрался. Тайнинка тихо несла свои светлые воды над песчаным руслом, где скрывались несметные сокровища в виде дубовых бревен. Какие-то птахи щебетали и копошились в кустах, перелетали реку и что-то искали на нашем берегу в высокой траве.
Было тихо, как бывает осенью на реке, когда из всех звуков самые сильные – это щебет птиц и шорох опадающих листьев. Только вот на том берегу, невдалеке, слышался порой ревущий звук тракторов и других машин. Там, наверное, готовились к тому, чтобы повернуть Тайнинку к усадьбе «Приволье». Зачем? Алешка догадался и свою догадку рассказал мне. Но не у костра. Он сказал Шурику:
– Поддерживай костер, а мы с Димкой наломаем бурьяна и сделаем шалаш.
– Здорово! – обрадовался Шурик. – Я еще ни разу в шалаше не сидел.
– Следи за костром, – сказал Алешка. – Пошли, Дим.
Алешка привел меня к куче сухой травы, откинул ее и показал дырку.
– Возьми фонарик и загляни туда.
Я спустился в дыру и в свете фонаря увидел длинный сводчатый подвал. По бокам его лежали дубовые бочки и винные бутылки. Я посветил поближе – бочки были закупорены, бутылки запечатаны сургучом.
– Ты все понял? – спросил Алешка, когда я выбрался.
– Еще бы! Ты клад нашел. Здесь запасы старинного вина. За каждую бутылку тебе дадут по тыще баксов.
– Фиг с ними, – отмахнулся Алешка. – Ты не все понял. А я понял.
Кабута!
– Здесь, Дим, по ночам бродили не козлы с копытами, а братки этого Ломакина. Они что-то в подвале искали. И будут здесь прятать морильное дубье.
– А зачем его прятать? – удивился я.
– Во-первых, Дим, это не ихнее. Во-вторых, Дим, это государственное. – Неплохо малыш стал мыслить. – А в-третьих, Дим, я все прочитал: этим бревнам надо подсохнуть в холодке, без солнца и обтряхнуться от песка. Чтобы инструменты, которыми их будут обрабатывать от него не портились.
Не слабо пацан потрудился!
– Лех, а с чего ты взял, что в подвале братки этого Ломакина шарили?
– С экспертизы. Я в подвале один хороший след спичками замерил, а потом на берегу сравнил. И все совпало. Я вот еще только не знаю, как они в подвал попадают и что они там ищут.
Мы снова закрыли дырку ворохом травы, и Алешка сказал:
– Давай бурьяна наломаем, для шалаша, а то Шурик там ждет. Нехорошо ребенка обманывать.
Шалаш получился славный, но не очень долговечный. Вдруг налетел откуда-то ветер и завалил наше жилище набок. Мы из него выбрались, отряхнулись, загасили костер и собрались домой.
Алешка в который раз оглядел противоположный берег и пожаловался:
– А Хилтона что-то все нет. Не видать его удочки.
И вдруг он широко раскрыл глаза и посмотрел на меня в испуге:
– Дим! А ведь его похитили!
Глава X
ОПЕРАЦИЯ «ВОНЮЧКА»
