– Ты что, хочешь сказать, что Павлика съела собака? – удивилась Рита.
– Может быть, и съела, – со странным выражением лица произнесла Люся. – Потому что я не раз говорила о том, что хорошо бы, если бы Павлик куда-нибудь исчез. Ну, конечно, я не всерьез это говорила – а так, потому что не в настроении была… Но сегодня мои слова вдруг почему-то сбылись! – с ужасом закончила она. – Павлик на самом деле исчез, словно сквозь землю провалился!
– Да-а… – растерянно пробормотала Рита.
– Мне очень жаль, что я так относилась к Павлику. Ведь на самом деле он очень хороший. Уж лучше бы… уж лучше бы это я куда-нибудь пропала!
– Нет, не может быть, чтобы он вот просто так взял и пропал, – с сомнением произнесла Рита. – Слушай, сегодня какое число?
– Двадцать шестое, а что? – всхлипывая, спросила Люся.
– Двадцать шестое… – повторила Рита, наморщив лоб. – Погоди-ка, ведь было что-то связано с этим числом, только я не помню, что именно…
– Что? – спросила Люся, вытирая слезы. – Голицына, ну вспомни! Тут всякая мелочь может быть важна!
Какие-то смутные воспоминания проносились в голове у Риты, которые имели непосредственное отношение к сегодняшнему дню. И вдруг Рита вспомнила…
– Виола! – прошептала она и вскочила.
– Что – Виола? – тоже шепотом переспросила Люся.
– Виола именно двадцать шестого собиралась лететь на родину! Она как-то упомянула об этом и еще сказала: кто потом будет угощать Павлика шоколадными конфетами?.. Виола его украла!
– Точно! – ошеломленно произнесла Люся. – Она всегда ругала меня за то, что я плохо обращаюсь со своим братом и что ей бы такого сыночка, как Павлик… Это Виола!
Конечно, это было только предположение, но оно выглядело очень убедительно.
– Надо срочно в милицию! – воскликнула Рита. – Пусть они объявят Виолу в розыск!
– Ой, пока им все объяснишь, она сто раз успеет границу пересечь… – дрожащим голосом проговорила Люся. – Каждая секунда дорога!
– Каждая секунда… а что ты предлагаешь? – спросила Рита. – Разве мы сможем сами найти твоего брата?
Похоже, у Люси уже сложился в голове план, как спасти Павлика.
– Еще как сможем! Вот что… мы должны узнать, когда сегодня рейсы на Италию, – сказала Люся. – И вообще, из какого аэропорта!
– Как же мы это узнаем? – с сомнением произнесла Рита. – Не проще ли обратиться в милицию?
– Не проще! У меня дома справочник лежит, – ответила Люся. – Надо позвонить и узнать!
Как сумасшедшие, девочки бросились к Люсе домой, нашли этот справочник, потом позвонили в аэропорт. Через десять минут они уже знали, что сегодня есть единственный рейс на Италию. Москва – Рим, отправление в восемнадцать ноль-ноль из Шереметьева…
– До отправления полтора часа, – прошептала Люся. – Рита, у нас есть шанс. Ты мне поможешь?
– Конечно, – твердо произнесла Рита, ни секунды не сомневаясь. – Надо срочно ехать в аэропорт!
Сначала они хотели поймать такси (для такого дела Люся даже разбила свою копилку, в которой лежали деньги, подаренные ей всякими бабушками и тетушками), потом девчонки решили, что на метро будет быстрее.
– Сейчас ведь час пик, на дорогах пробки! – сказала Люся. – Бежим, Голицына, пока самолет не улетел!
Несмотря на экстремальную ситуацию, в которой они находились, Рита не могла не радоваться тому, что Люся продолжает с ней общаться и даже попросила о помощи. Рита даже хотела рассказать ей, что поссорилась сегодня с Дэном, но потом решила, что это будет как-то неуместно. «Лучше потом расскажу! – решила она. – Когда мы Павлика найдем…»
Павлик сидел на скамейке в зале ожидания и от нечего делать болтал ногами.
– Ах, Паоло, надо еще совсем немного подождать! – сказала Виола по-итальянски, вздыхая и нервно оглядываясь по сторонам. – Осталось меньше часа.
Павлик кивнул. Он прекрасно все понимал – до их рейса оставалось немного времени, и надо потерпеть до тех пор, пока не объявят посадку. На самолете он еще никогда не летал, но всегда хотел оказаться в небе. Он вообще мечтал стать летчиком, когда вырастет, – правда, еще никто не знал об этом его желании. Сегодняшнее приключение ему очень нравилось.
Все началось с того, что они с Люсей вышли из дома, едва только кончился дождь.
– Павлик, быстрей! – строго сказала ему старшая сестра. Она в последнее время сильно нервничала и постоянно бормотала себе под нос: «Голицына предательница! Голицына предательница!» Она из-за чего-то очень обиделась на свою подругу.
Если бы у Павлика были друзья, то он никогда бы на них не стал обижаться. Но у Павлика друзей не было. В детском садике все смеялись над ним и называли немым.
Родители, конечно, любили его, но им все время было некогда – они работали с утра до вечера.
Пыхтя, он завязывал на ботинках шнурки.
– Быстрее, Павлик, – повторила Люся. – Мне еще Гальке Шалевич надо журналы отдать. Если б ты знал, какая она дура! Но что поделать… Голицына не должна догадаться, как мне плохо. Пусть думает, что с другими девчонками мне интереснее, чем с ней!
Павлик наконец справился со шнурками. Они с сестрой вышли во двор.
– Сиди здесь! – сурово произнесла Люся, указав на песочницу. – Вот тебе ведерко и совок, делай куличи. И не вздумай никуда уходить! Ах, и за что мне такое наказание, как же ты мне надоел! – И она ускакала, держа под мышкой стопку разноцветных журналов.
Павлик, в общем, и не собирался никуда уходить. Он сидел в песочнице и усердно копал влажный после дождя песок. Из такого очень хорошо получались куличи.
А потом из подъезда вышла Виола с большим чемоданом.
– О, Паоло, мой хороший мальтшик! – запричитала она. – Я сегодня улетаю на родина…
Павлик прощальным жестом помахал ей лопаткой. В общем, ему нравилась Виола – она была доброй и каждый раз дарила ему конфеты. И еще говорила, что всегда хотела такого сыночка, как он.
– О, Паоло, если бы у меня был наследник! – Вот и в этот раз завела она старую песню. – Я бы знала, кому завещать свою пиццерию…
Павлик был в курсе, что такое пиццерия – это такая столовая, где делают лепешки из тонкого теста, намазанные сыром и томатной пастой. Довольно-таки невкусно – однажды он пробовал эти лепешки. Уж лучше бы эта Виола была владелицей кондитерской фабрики.
– Паоло, поехали со мной? – вдруг всхлипнула Виола. – Бедный мальтшик, тут тебя все обижают… А я завещаю тебе свою пиццерию! Мы полетим на самолете – ту-ту!.. Я всем скажу, что ты мой сынок.
Перспектива полетать на самолете оказалась очень заманчивой. Павлик отбросил совок в сторону и решительным жестом отряхнул руки.
– Ты согласен? – обрадовалась Виола. – О Мадонна! Беллиссимо!
Свободной рукой она схватила мальчика за руку. Быстрым шагом они вышли со двора.
В этот момент никого поблизости не было, и никто не заметил, что Павлика похитили.
Когда через некоторое время вернулась Люся, то она обнаружила, что ее брата нет на привычном месте…
Глава 11
«Мы снова вместе!..»
– Прости меня, Люся, – сказала Рита.
– Это ты меня прости! – всхлипнула Люся. – Я, в общем, знаю, что ты ни в чем не виновата…
Они только что вышли из метро на конечной станции и теперь сели в автобус, который шел до самого аэропорта. Автобус был набит людьми, которые торопились на свой рейс, нагруженные всякими сумками и чемоданами, и поэтому на двух взволнованных девчонок никто не обращал внимания.
– А если Виола уже улетела с Павликом? – с тоской спросила Люся, глядя в окно автобуса, за которым мелькали деревья.
– Нет, еще есть время! – пыталась поддержать ее Рита. – И потом, у нее же нет документов на Павлика, а, говорят, без документов никого не пускают через границу! Их задержат, непременно задержат!
– А вдруг она успела раздобыть какие-нибудь поддельные паспорта? Сейчас очень много мошенников, которые подделывают всякие документы! К тому же Павлик немой! – прошептала Люся с отчаянием.
– Ну и что?
– А то. Значит, он ничего не сможет сказать. И позвать на помощь никого не сможет. Виола всех убедит, что он тоже итальянец! И я никогда не увижу больше своего брата!
Рита внимательно посмотрела на свою подругу.
– Значит, ты его все-таки любишь? – спросила она.
– Да, – кивнула Люся. – Только я слишком поздно поняла это! Ах, Павлик, если я тебя найду, то я больше никогда тебя не обижу, я никогда не скажу тебе, что ты мне надоел!
– Люся, мы найдем его, – твердо пообещала Рита. – И все будет хорошо!
– Спасибо, Рита, что поддержала меня в трудную минуту, – пробормотала Люся, пожав ей руку. – Я… я не против того, чтобы ты дружила с Дэном. Знаешь, если честно, он мне никогда особенно не нравился. Просто мне было приятно, что мной интересуется такой умный и красивый парень, – но и только. А ты… ты по-настоящему в него влюблена, я это вижу!
