Очутившись на террасе, где, кроме меня, в дальнем углу стояла мило воркующая парочка — мужчина и женщина, которым, впрочем, не было до меня дела, — я оперлась о поручень и глубоко вдохнула. Над моей головой висела огромная, безумно красивая, серебристая луна, которая и составила мне компанию. Она освещала моё лицо неоновым сиянием, умиляя взор своей невероятной бездонностью и необъятностью.
"APO Construction" — вдруг прозвучало у меня в голове, будто именно луна подсказала мне название компании Алексея.
"Точно-точно! Именно "APO Construction!" — обрадовалась я. — Тогда причём здесь IWSBC? Не мог же он поменять название компании? Конечно же нет! Значит, это совершенно другой Дёмин…"
Конечно, меня немного смущал тот факт, что и та, и другая компании были строительными гигантами, а это как раз сфера деятельности Алексея… Весьма странное совпадение, как ни крути… Но что уж теперь: чему быть — того не миновать…
Стараясь настроить себя на позитивный лад, я решила, что пора возвращаться в зал, иначе Глеб заметит моё отсутствие и начнёт волноваться. Улыбнувшись красавице-луне и мило с ней простившись, я неспешными шагами отправилась в зал.
Здесь я поискала глазами Глеба, и увидав его, с озабоченным видом блуждающего среди гостей, я поняла, что он тоже меня ищет. Не долго думая, я направилась прямо к нему. Незаметно подкравшись сзади и взяв его за руку, я тихо произнесла ему на ухо:
— Не меня ли вы ищете, молодой человек?
— Милая! Наконец-то! Где ты была? Я потерял тебя из виду, — развернулся он ко мне.
— Я вышла на несколько минут на террасу и пообщалась с луной: ей так одиноко в этом огромном небе. Всё равно тебе было не до меня.
— С луной, говоришь? — улыбнулся Глеб. Я кивнула. — Ну ладно, пойдём к Генриху. Что-то он загрустил.
Супруг взял меня под руку, и мы двинулись к чёрноволосому, худощавому мужчине с элегантной проседью на висках, который был на лет 15 старше Глеба.
— Почему загрустил? — поинтересовалась я. — Есть какие-то проблемы? Неужели контракт всё ещё не подписан?
— К сожалению, пока нет… — скривил губы супруг.
— Но почему? Что их не устраивает? — удивилась я, потому что ждала совершенно другого ответа. В этот момент мы как раз приблизились к Генриху и Карле.
— Не знаю, — пожал плечами Глеб.
Мы обменялись любезностями с Генрихом и его женой, после чего мой муж, обращаясь к своему коллеге, спросил:
— Есть новости?
— Всё будет известно только завтра, — сухо ответил Генрих. Видимо, он уже настолько устал от бесконечных переговоров, что был не в состоянии проявлять какие-либо эмоции.
— Так сказал господин Майер.
В ответ на это Глеб только обречённо вздохнул.
Я встала рядом с Генрихом, а Глеб и Карла расположились напротив нас: мы словно обменялись парами. Какое-то время мы стояли и спокойно беседовали о делах, как вдруг Генрих изменился в лице и, почти не шевеля губами, тихо произнёс:
— Кажется, они направляются к нам…
— Кто? — спросил Глеб.
— Они… — нервно ответил тот, устремив взгляд прямо перед собой. Глеб и Карла сразу же поняли, о ком идёт речь, но ни единым движением не выдали своего любопытства. Я же, воспользовавшись тем, что нахожусь в выгодной позиции, как и Генрих, без какого-либо смущения посмотрела туда же по направлению его взгляда: как и ожидалось, с другого конца зала, беседуя между собой, к нам направлялись господин Майер и президент корпорации "IWS Building Corporation".
Увидев их, я ощутила состояние глубокого шока и даже оступилась, машинально схватившись за руку Генриха, дабы уберечь себя от падения. Он не растерялся и помог мне удержать равновесие. Глеб, наблюдая за происходящим, не понял, что происходит и, видимо, решил, что я оступилась от волнения. В принципе, так оно и было, только лучше бы ему не знать причину моего волнения!
"Нет! Нет! Нет!" — чуть ли не вслух произнесла я. Меня охватила паническая дрожь, в висках застучало: в паре с господином Майером, увлёкшись интересным разговором и не обращая ни на кого внимания, к нам приближался Алексей Дёмин, шагая неизменно уверенной походкой победителя — со страниц моего болезненного прошлого прямиком в моё настоящее!
"Что же делать? Что делать?" — метался мой внутренний голос: я понимала, что сделать ничего уже не удастся и убегать слишком поздно. Мне оставалось только стоять на месте вместе со всеми и… молиться.
После нескольких секунд ускоряющего пульс ожидания мы услышали голос господина Майера уже рядом с нами. В этот самый момент Генрих расплылся в сияющей улыбке, что случалось с ним довольно редко, так как он был человеком, как уже говорилось, малочувствительным. Однако сегодня вечером он просто обязан был проявлять обходительность и безупречную вежливость.
— Дамы и господа, позвольте к вам присоединиться! — У Майера был на редкость приятный тембр голоса. Однако по его звучанию можно было легко понять, что он изо всех сил пытается изображать спокойствие, хотя на самом деле внутри него бушевала настоящая буря.
Сам, же, господин Майер был довольно крупным мужчиной лет шестидесяти с маленькими, как у крота, узкими серо-зелёными глазами, смотрящими сквозь прямоугольные стёкла вечно сползающих на нос очков и, белыми, как мел, слегка вьющимися волосами. На нём был тёмно-синий костюм, голубая рубашка и галстук в оранжевых тонах. По природе своей шеф Глеба был прирождённым руководителем, умным и хитрым. Но, видимо, этого было недостаточно, чтобы завоевать расположение Дёмина.
Что тут скажешь? Алексей Дёмин не прост… Он всегда был человеком-загадкой, этаким Мистером Икс, и только одному Богу известно было, что творится у него в голове.
"Интересно, удалось ли хоть кому-нибудь на целом белом свете разгадать этот сложный "ребус", скрывающийся под аббревиатурой "А. Д." — размышляла я, — Вряд ли…".
Мы расступились.
— Дамы, кто ещё не имел возможности познакомиться? — продолжил шеф с улыбкой на устах. — С большим удовольствием представляю вам нашего многоуважаемого гостя и, хочется надеяться, будущего партнёра, господина Дёмина.
Меня парализовало.
"Ох уж это ощущение полной беспомощности!" За три последних года я уже почти позабыла, что это такое. Никто, кроме Дёмина, не
заставлял меня испытывать ничего подобного… Находясь с ним рядом, я полностью теряла над собой контроль.
"Неужели я так и не избавилась от этого?.. Поразительно!"
— Госпожа Карла — супруга господина Вагнера, — тем временем отрекомендовал Майер жену Генриха Дёмину. Алексей наклонился, чтобы поцеловать руку фрау Вагнер, затем любезно с ней поздоровался.
