Модуль дополненной реальности отключился. Теперь все данные выводились через нейроинтерфейс и появлялись перед «мысленным взглядом», а не в толще проекционного забрала шлема. Ненадолго пришло чувство дезориентации, сопровождаемое резким головокружением, но неприятные эффекты адаптации быстро сошли на нет.
Захар осознанным волевым усилием вызвал схему импланта. Изображение сформировалось с небольшой задержкой. К новому компоненту своего рассудка еще придется привыкать.
Нужно признать: схема выглядела необычно. На месте кустарного расширителя сформировалась устойчивая колония нанитов. Внутреннюю поверхность черепной коробки Захара теперь выстилали сплетения металлизированных нитей. В пяти местах они образовывали ажурные уплотнения. Кроме того, искусственные нейронные связи пронзали кору и соединялись с различными отделами мозга.
Что такое избыточная имплантация? Ответ прост. Обычно человеку хватает одного вживленного устройства, чтобы взаимодействовать с кибернетическим механизмами и информационными сетями. Но это уровень рядового «пользователя».
Продвинутые «расширители сознания» подразумевают наличие от трех до двенадцати имплантов, объединенных нейроинтерфейсом. Вживляемые модули в свою очередь различаются по конструкции. Есть узкоспециализированные, раз и навсегда определяющие набор возможностей, а есть универсальные, — они представляют собой гнезда, куда подключаются сменные кибермодули. В этом случае существенно повышается нагрузка на рассудок, но человек может менять конфигурацию своего расширителя сознания в зависимости от решаемой задачи.
Наборы необходимых чипов и оборудование для формирования гнезд их подключения наверняка есть у Арчибальда, но к андроиду Захар собирался заглянуть лишь на обратном пути. К ИскИну у него накопилось множество вопросов, однако поворачивать назад по факту активации нейроинтерфейса было бы глупо. Сейчас он находился в глубине территории Иных. До целей оставалось немного. «Ничего, пока обойдусь датчиками экипировки», — подумал он, мысленным усилием установив связь между нанитами и модулем БСК.
Нейроинтерфейс отреагировал незначительным повышением четкости изображений.
На некоторое время вспыхнула головная боль, возникло чувство усталости, но неприятные ощущения быстро схлынули. К ментальным нагрузкам и несвойственным для обычного человека способам восприятия Захару было не привыкать. Его рассудок быстро адаптировался.
Сделав несколько глотков воды, он снова осмотрелся, окатив окрестности беглым сканированием, проверяя работу нейроинтерфейса и собственный уровень ментальной выносливости.
Сигнатуры читались по-разному, с переменным успехом. Информация от датчиков экипировки исправно поступала в расширитель сознания по каналу «технологической телепатии», но сам БСК не блистал совершенством. Закрадывалось подозрение, что ИскИн, зная человеческий характер, нарочно урезал функции сканеров, лишив Захара возможности к неоправданному риску.
«Но, ничего. Вернусь, потолкуем по душам, а пока придется довольствоваться этим. И вообще, нечего тут задерживаться. Надо идти».
Странное образование, сотканное из мощнейших энергий, внушало справедливые опасения. Приближаться к нему явно не стоило. Лучше обойти стороной. Прилепин понятия не имел, что это за явление, но понимал: всех тайн Везувия ему не разгадать. Он лишь сделал пометку на карте местности, записал данные в файл и глубоко задумался.
Сейчас он находился примерно на равном удалении от двух интересующих его объектов.
Промышленный район, координаты которого получены от Рапса, располагался в пятидесяти километрах к востоку. Локационная станция, куда его отправил Арчибальд, находилась в семидесяти километрах к югу. Захар собирался выполнить оба задания. Но в какой последовательности действовать?
Решение пришлось принимать, исходя из открывшихся реалий. Неопознанная энергетическая структура занимала довольно обширную площадь. Чтобы обойти ее стороной, придется сделать приличный крюк. «Если двигаться на юго-восток, то как раз выйду на границу древней промышленной зоны. Так что сначала проверю ее, а уж затем пойду к локационной станции», — мысленно рассудил он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Глава 5
Везувий. Окрестности неопознанного энергетического образования…
Погода стояла на удивление тихая.
Покинув приютивший его корпус «Фалангера», Захар направился на юго-восток.
«Надо бы связаться со «Стальными». Детали рагдов их вряд ли их заинтересуют, а вот запись, сделанная внутри хитвара, даст представление о структуре чужого корабля и тогда группе Саввы не придется смертельно рисковать».
Прилепин мыслил практично и приземленно. Встреченные тут люди заслуживали уважения. Они уже дважды спасли ему жизнь. Было бы неплохо отплатить им добром. Например, помочь в переселении на Землю.
Он хорошо представлял, как это сделать. Корпорации Окраины мертвой хваткой вцепятся в добытые им сведения и обязательно захотят исследовать чужие технологии. Значит, им придется снарядить флот для прорыва к Везувию и зачистки местности от боевых технологических комплексов. Если купить транспортный корабль, то под шумок можно организовать эвакуацию поселений.
Такой поступок выглядел благородно, но Захар не изменял ни себе, ни привычному образу мышления. Несколько фраз, вскользь оброненных Айроном, неожиданно сформировали еще одну мечту, которая при сложившихся обстоятельствах выглядела вполне осуществимой. Ему хотелось побывать на Земле, вдохнуть воздух прародины Человечества.
Наверное, это и есть настоящая свобода? Когда можешь строить собственные планы и претворять их в жизнь?
Время за размышлениями текло незаметно. Бдительности он не терял, но в окрестностях «энергетического дерева» царило запустение, словно кибернетические обитатели Везувия, вне зависимости, какой цивилизацией они были созданы, сторонились странной аномалии.
Вскоре загадочная структура потускнела, а затем и вовсе скрылась за плотной пеленой вулканических выбросов.
Весь день Захар без особых приключений шел по старым дорогам, иногда срезая путь руслами застывших лавовых рек. Карта региона оказалась изрядно устаревшей, — часто на маршруте попадались разломы планетарной коры, либо очаги недавних извержений, и ему приходилось искать обходные пути.
Благодаря подключенной микроядерной батарее метаболический корректор больше не пережигал силы организма. Лайкороновые вставки получали достаточно энергии, а маскировка при этом практически не пострадала: Прилепин активно использовал сигнатуру «бесцельно бредущего андроида». Несколько раз в сфере сканирования появлялись группы рагдов, но они не обращали внимания (либо просто не замечали) «реликта былых эпох».
К вечеру он пересек границу промышленного района.
Характер местности резко изменился. Дорога пошла в гору и вывела Захара на уровень древних вулканических плато. Группа потухших вулканов располагалась в центре, вокруг на сотни километров простирались застывшие лавовые поля. Очевидно, этот регион долгое время оставался сейсмически стабильным, что объясняло выбор места базирования крупных производств.
В лучших традициях Первой Галактической промышленные комплексы росли не ввысь, а вглубь. Над поверхностью виднелись лишь руины так называемой «маскирующей застройки» — местность изобиловала заурядными для Везувия полигонами, под которыми таились многоуровневые бункерные зоны, связанные между собой подземными инфраструктурами.
Завод по производству нейрочипов (импланты, которыми интересовался Рапс, являлись вторичным продуктом) располагался где-то поблизости. Захар находился в нужном месте, но теперь начиналось самое сложное: предстояло найти вход в подземелья и отыскать цеха, а точнее, — связанные с ними управляющие и информационные центры.
У Прилепина не было точных указаний, где именно они расположены. Как оказалось, координаты на местности, — это лишь грубая привязка.
