– Ну и как тебе?
– Нормально. У меня тут дядька живет. Я к нему приехала.
– Работаешь?
– Подрабатываю в одной закусочной. Я когда сюда приехала, английский вообще плохо знала, а сейчас поднаторела. Я в своей закусочной со Львом и познакомилась. Он мне сразу понравился. Высокий, красивый, трахается хорошо, не то что нынешние мужики-импотенты. Мне до Льва на мужиков не везло.
– А со Львом, значит, повезло? – спросила я, не скрывая ехидства.
– Со Львом повезло. Я в него влюбилась. И знаешь почему? Потому что у него всегда стоит.
– Кто стоит? – не поняла я.
– Ну, орган его, – чуть не поперхнулась девушка чаем. – Половой гигант, ей-богу.
– За это ты его и любишь?
– Но это немаловажно. Я же не виновата, что мне всю жизнь одни импотенты попадались. А со Львом все совсем по-другому. В нем настоящий мужик чувствуется.
– А его жестокость тебя не смущает?
– Со мной, знаешь, какой он нежный! Он мне даже слова плохого никогда не сказал. Ну только если разозлится сильно.
– А ты знаешь, чем он занимается?
– Не знаю и знать не хочу, – сморщилась Вероника. – Да и зачем мне это знать?! Главное, чтобы у мужика всегда деньги водились, а уж как он их зарабатывает – не моя забота. Да и почему это меня должно волновать?! Я волнуюсь только в том случае, когда их нет.
– А если Лев занимается криминальным бизнесом?
– Ну и пусть. По-моему, и дураку понятно, что честным бизнесом нормальных денег не слупишь. Ты же знаешь, что деньги не пахнут. Какая разница – грязные они или чистые? Самое главное, чтобы были отмытые.
– А если из-за этого бизнеса погибают люди?
– Еще не хватало, чтобы у меня из-за них голова болела!
Поняв, что Веронике совершенно чуждо какое-либо представление о морали, я молча ждала, пока она допьет чай, и была крайне раздосадована, когда она налила себе вторую кружку.
– Ты на меня так не смотри, – помотала она головой. – Обычно я мало ем. Просто наголодалась. На голодном пайке сидела!
– Я просто переживаю за свою подругу.
– А нечего за нее переживать. С такой подругой не пропадешь. Она у тебя шустрая и даже какая-то мужиковатая.
– С чего ты взяла, что она мужиковатая? – подозрительно спросила я.
– Просто замашки у нее мужицкие. Ей нужно было мужиком родиться, а не бабой. Ольга, а что, мой Лев в самом деле чем-то криминальным занимается?
– Не знаю. Это ты у него спроси.
– Он все равно ничего не скажет. Он киллер, что ли?
– Нет. На киллера он явно не тянет. Чтобы убить человека, не обязательно это делать своими руками.
– Ты хочешь сказать, что он руководит этим… как его…
– Нет. До руководителя ему еще далеко. Он пособник. Пособник преступников.
Вероника поставила пустую кружку и встала.
– Ольга, ты не переживай. Этот разговор останется между нами. Я же тебе говорила про женскую солидарность. Я умею хранить тайну. Тем более ты и твоя подруга спасли мне жизнь. Я ваша должница.
– И на том спасибо.
Мы вышли на улицу. Вероника посмотрела на звездное небо и развела руками:
– Погодка – просто закачаешься. Как по заказу. А ты сейчас куда?
– В лес.
– Послушай, а что вы там копаете? То ты копала, теперь твоя подруга.
– Да так…
– Будто клад ищите!
– Ну что-то в этом роде.
– Золото, что ли?
– Нет. Просто мы там позабыли кое-какие деньги.
– И много?
– Около двадцати тысяч долларов.
– Нормально. За эти деньги можно перекопать все вдоль и поперек. Вам помощь нужна?
– Сами справимся.
– Тогда я поехала домой. Придется ловить попутку.
Вероника пожала мне руку и прошептала сквозь слезы:
– Спасибо.
– За что?
– За то, что спасли мне жизнь. Если бы не вы…
– Все произошло случайно. Ведь мы могли и опоздать…
– Еще раз спасибо.
Вероника вытерла слезы и пошла в сторону шоссе. Я не удержалась и крикнула ей вслед:
– Ты только ничего не рассказывай Льву!
– Не беспокойся! Я за женскую солидарность.
Как только ее точеная фигурка растворилась в ночи, я направилась к лесу. Странно, но еще совсем недавно я страшно боялась темноты и чувствовала, как замирает сердце при любом шорохе, а теперь… Я двигалась уверенно и думала только о том, чтобы не потерять драгоценное время впустую. Мы должны найти эти двадцать тысяч долларов и распорядиться ими так, чтобы я смогла благополучно вернуться на родину.
Увидев у ямы изрядно вспотевшую Галину, я тут же забрала у нее лопату:
– Передохни. Я покопаю.
Галина кивнула, присела на корточки и полезла в карман за сигаретами.
– Жаль, второй лопаты нет, – заметила она и выпустила несколько причудливых колечек дыма.
– Обойдемся одной.
Я копнула в нескольких местах, удивляясь тому, что лопата входит свободно, без каких-либо усилий с моей стороны. Может, потому что прошел дождь? Или потому, что теперь не мешает живот и нет чудовищной одышки беременной женщины?
– Ну что, накормила голодающую?
– Я вообще не представляю, как можно есть, когда в другой комнате лежит покойник. Это же уму непостижимо! У меня бы еда комом в горле встала.
– Просто ты голодная не сидела, поэтому так и говоришь, А она еще такой стресс пережила.
– Я при стрессах даже думать о еде не могу.
Галину явно не устраивал темп моей работы, она встала и выхватила у меня лопату.
– Так мы с тобой до утра не управимся. Учись, как копать нужно.
– Больно надо, – поджала я губы. – Мне это не пригодится.
– Не зарекайся. Может, ты решишь огород развести.
– Мне до огорода еще далеко. Про огород я ближе к пенсии думать буду.
Неожиданно Галина перестала копать, воткнула лопату в землю и указала пальцем на вырытую яму.
– По-моему, тут никого нет, – гробовым тоном заявила она.
– Как это – никого?
– Так это – никого. Пусто. Я уже выбрала всю мягкую землю, дальше так называемый материк – веками не тронутый пласт земли!
– К чему ты клонишь? – растерянно спросила я.
– Тетку уже выкопали.
– А кто? – с дуру спросила я.
– Не знаю, я при этом не присутствовала! – раздраженно ответила Галя.
Я почувствовала, что близка к истерике.
– Галина, а как же деньги? Как же двадцать тысяч долларов?!
– Видимо, кто-то позаботился о деньгах раньше нас.
– Неужели Лев? Неужели он решил проверить, что же я тут раскапывала? Вот сволочь! И закопал все как ни в чем не бывало. – Помолчав несколько секунд, я вновь посмотрела на разрытую яму. – Галенька, миленькая, я тебя умоляю, я заклинаю тебя Христом богом, копни еще разок, ну пожалуйста, вдруг ты ошиблась и еще не все потеряно. Может, не там копаем? Я это чувствую. Я это знаю.
– Что без толку копать?
– А вот и не без толку. Ты попробуй!
– Мы только время теряем. Пустое все это.
Я не хотела сдаваться.
– Попытка – не пытка. Давай еще разок, а?
– Ну почему ты такая упертая! Нет тут никакой покойницы, набитой деньгами. Твой Лев очухался и уже деньги откопал. Интересно, а труп-то ему зачем?
– Он такой же мой, как и твой.
– Извини. Закапывать яму не будем. У нас времени в обрез.
Я хотела снова возразить, но удержалась.
Добравшись до трассы, мы поймали попутку и поехали домой. Было ясно, что у меня становится все меньше и меньше шансов вернуться на родину. Шанс – это деньги. А их у меня, к сожалению, нет. Закрыв глаза, я с ужасом поняла, что никогда не попаду на улицу Академика Скрябина. Никогда. Я попыталась представить мужчину с огнестрельным ранением здоровым и невредимым. Красивый мужик, высокий, атлетического сложения. А какие у него глаза… Выразительные и проницательные.
Галина улавливала не только мое настроение, но и мысли. Она взяла меня за руку и прошептала:
– Не переживай. Все будет нормально. Я что-нибудь придумаю. В конце концов, у меня есть кое-какие связи.
– Связи связями, а деньги деньгами, – вздохнула я.
– Если есть связи, значит, будут и деньги.
Дома меня ждал приятный сюрприз. Маленькая Дина спала и, по всей вероятности, в наше отсутствие даже не просыпалась. Сев на пол рядом с диваном, я полюбовалась дочкой, а потом погладила ее по пухлой щечке пальчиком. Господи, какая же она беззащитная и родная!
– Спит? – шепотом спросила Галина и присела рядом со мной.
– Спит.
– Странно.
– А чего тут странного?
– У тебя была такая неспокойная беременность, а родился такой спокойный ребенок.
Я выразительно закатила глаза и покачала головой.
– Ну разве так можно говорить! Сплюнь, а то сглазишь.
– Я не глазливая.
– Все равно сплюнь.
– Пожалуйста.
Галина несколько раз плюнула через левое плечо, я улыбнулась и потрепала ее за ухо.
– Вот это другое дело.
– И все же ты зря. Суеверия все это.
– Еще утром у меня была надежда и шанс вернуться в Россию, а сейчас ничего этого нет. Я думала, что все мои неприятности подходят к концу, а они, оказывается, только начинаются.
– Не думай об этом.
– А о чем мне еще думать?
