Вампиры ушли, и я смог рассмотреть помещение, куда мы попали. Мыда, мрачновастенько у них тут. Широкий коридор, выложенный тёмным камнем, освещался несколькими факелами. Но создавалось ощущение, что камень поглощает весь свет.
По бокам располагались двери, ведущие, наверное, в комнаты, на балконы которых мы думали забраться. Прямо по коридору была винтовая лестница и два коридора по бокам.
– Куда пойдём? Налево или направо? – посмотрел я на Райнела.
– Напрямо. Сам ведь видел, что свет в окнах горит только начиная с четвёртого этажа.
Я вздохнул. Этажи ведь тут высокие.
В лестнице радовало одно – она не была узкой, и не закручивалась очень сильно. Один этаж – один оборот.
Второй и третий этажи были на манер первого. Те же мрачные стены, те же коридоры, те же факелы. А вот четвёртый этаж разительно отличался от предыдущих. Хотя бы тем, что здесь строители использовали не тёмный камень, а светлый. И перед нами были не коридоры, а большой зал, из которого вело множество дверей. Освещением здесь служили уже не только факелы, но и огромная люстра в сводчатом потолке. Кстати, забыл сказать, что этот этаж состоял как бы из трёх. Вот почему здесь потолок был особенно высоким. Вдоль стен на уровне пятого и шестого этажей шли ярусы. Ну как в театре, сначала бельэтаж, потом первый ярус, второй. Здесь были только бельэтаж и первый. В конце зала была шикарная двойная лестница, по которой и можно было туда попасть. Всё это поддерживалось небольшими колоннами, образующими между собой арки. На стенах между дверями были развешены картины, оружие, рога животных, ковры. Сами двери были отдельными образцами искусства резьбы по дереву. Такого количества разных узоров я не встречал нигде. На окнах портьеры из золотой ткани. Как будто бы это не оплот нечисти, а самый обычный замок короля.
Дорогой замок.
Тут мне в голову пришла одна сумасшедшая идея.
– Райнел.
– Чего?
– А у нас золотишка хватает?
Маг задумался.
– В общем и целом немного есть. А что? – Райнел подозрительно посмотрел на меня.
– Да у меня тут мысль промелькнула. Может, пошуршать по комнаткам, авось, чего полезного найдём. – Я сделал вид, что не заметил этого взгляда.
– Я те пошуршу. Давай сначала Велиссу освободим, а потом уже будем решать, чего у них в роли компенсации брать будем.
– Ладно, уговорил. Только не забудь.
– Не забуду. Жить-то нам всем надо.
Мы пошли к лестнице и поднялись на следующий этаж. Настенных украшений здесь было не меньше, но оно ограничивалось только оружием. В противоположном конце была ещё одна лестница, ведущая ещё выше, куда нам и предстояло добраться.
Уже на шестом этаже моё любопытство не выдержало, и, отстав немного от Райнела, я заглянул в одну комнату. Она оказалась не маленькой. По крайней мере два десятка вампиров чувствовали себя здесь совершенно спокойно, греясь у камина, играя в карты или читая книгу. Ишь ты, какие вумненькие.
Всё бы было хорошо, но меня заметили. А так как зубы я привёл в нормальный человеческий вид, вампиры очень мне обрадовались и бросились к дверям. Я тоже обрадованно улыбнулся, видать, с перепугу, хлопнул дверью и побежал догонять Райнела. Его я догнал недалеко от лестницы.
– Ты чего? – уставился он на меня.
Я только молча указал ему за спину. Тот оглянулся и уставился на высыпавших на этаж вампиров. Причём, не только из комнаты, в которую я заглядывал.
– А они тут откуда? – удивился он.
– На экскурсию пришли.
– В своём замке? На экскурсию?
– Вот и говорю. Решили ближе познакомиться с оружием. – Я указал на мечи, топоры и копья, висящие на стенах.
– Ага. И с нами, судя по всему, тоже.
В этот момент вампиры бросились на нас. Райнел сделал широкий взмах рукой, и противников отнесло в другой конец зала. Но обернувшись к лестнице, мы обнаружили ещё партию зубасто-клыкастых творений. Сделать ещё один взмах маг не успел, и нам пришлось отбиваться от них в рукопашной схватке. Хорошо, что их тут было немного. Плохо, что я не успел достать осиновый шест из-за спины, а противники были достаточно быстрыми. Везёт мне на драки. Очень. Я только и успевал уворачиваться от сыпавшихся на меня с разных сторон ударов. Эти вампиры очень хорошо действовали в команде.
Наконец я смог сделать захват руки одного противника и швырнул его в другого. Снеся одну из небольших колонн, оба вампира улетели с этажа. Пока следующий махал ногами, я сделал ему подсечку и отправил вслед за первыми двумя. Счастливого полёта.
У Райнела проблем было меньше. Меч он материализовал прямо в руке, и успешно продвигался по ступенькам наверх.
Всё, я разозлился.
Четвертый вампир, который мне попался, был тоже отправлен мной в полёт, но уже не с этажа, а в остальных противников, сбив их с ног. Пока они пытались разобраться, где чья нога, а где чья рука, мы с другом быстро проскочили мимо них, выбежали на следующий этаж и закрыли двери, заперев их на засов.
– Кажись, убежали. – Я перевёл дыхание и, закрыв глаза, прислонился спиной к дверям.
– М-м-м, что-то я не слишком в этом уверен, – медленно произнёс Райнел.
Это он к чему?
Я открыл глаза.
Плохой день. Очень плохой….
Мы находились в огромном зале, занимавший, как я понимаю, практически весь ярус. Опорой высокого сводчатого потолка были мощные колонны, украшенные каменной резьбой, и система арок между ними. Сквозь большие открытые окна ярко светил месяц, помогая факелам. Напротив нас на небольшом возвышении находился массивный трон из тёмного камня. На нём сидел… вампир. А вы что подумали? Тут кроме этих гавриков никого больше и нету. У подножия трона стояло полукругом ещё несколько фигур с накинутыми на голову капюшонами, типа, чтоб не узнали. Двое держали Велиссу, которая просто молча наблюдала за всем происходящим и не вырывалась.
Середина зала была полностью свободна, а вот вдоль стен в три ряда стояло около сотни вампиров. Да-а, приглашённых тут немало. Надеюсь у хозяина хватит хавчика, чтобы накормить всю ораву. А то ещё скажет, что объедаем.
– Вам было сказано, что явиться должен только один! – прогремел голос сидящего на троне.
– А это уже ваша ошибка, – начал езду по ушам Райнел, выйдя немного вперёд. – Надо было именное приглашение выписывать.
– Вот-вот, – поддержал я, становясь рядом. – А то сказали явиться, а кому – не уточнили. Вот каждый из нас и подумал, что пригласили именно его. А чтобы не ссориться, решили явится к вам вместе, что выяснить это недоразумение.
– Молчать!
– Блин, ну зачем же ж так орать, – проворчал я, колупаясь в заложенном ухе. – У тебя что, комплексы? Как певец не удался, так ты решил в ораторы пойти? Кстати, классный замок, с архитектором познакомишь? Я себе такой на даче построю.
– Дим, а я? Я ведь себе тоже такой хочу, – вклинился Райнел.
– А чем тебе этот не нравится? Бери, разрешаю.
– А ну заткнулись оба! – не выдержал сидящий на троне.
– Сам заткнись. Не видишь, мы тут разговариваем. И вообще, культурные хозяева встают, приветствуя входящих гостей. Тебя что, правилам этикета в детстве не учили? – наехал на вампира Райнел.
Стоящие вампиры зароптали, мол, как ничтожные смертные могут Так общаться с их повелителем.
Похоже, что словесная перепалка этому повелителю надоела. Потому что он махнул рукой и сказал:
– Приступим к трапезе. Девушку оставим на десерт.
Вампиры сделали шаг в нашу сторону, обнажив свои клыки.
Мы с Райнелом немного отошли в стороны друг от друга. Меч в руках мага исчез, и теперь между пальцами перебегали молнии. Я достал из-за спины шест и превратился в… блин, да кем же я сейчас являюсь?!
Я расправил плечи и крылья, звонко щёлкнул хвостом (ух ты, прикольно!) и приготовился к бою
– Ну что? Перекусим? – ухмыльнулся я, демонстрируя свои зубы, и замер, увидев выражение на лицах всех вампиров. Страх, удивление, ужас. У каждого было своё. И чего это их так переклинило? От моего вида?
– Райнел!
– Ась?
– Я в самом деле так ужасно выгляжу, что даже вампиров корёжит?
– Э-э-э…
– Можешь не продолжать. – Подбодрил, что называется.
– К-кто ты? – заикаясь спросил повелитель.
Ага, прям так сразу и отвечу.
– Щас попробую выяснить, – пожав плечами, ответил я. Самому тоже знать хочется.
Я поставил посох на пол и позвал:
– Шенг!
Тишина. Никогда с первого раза не отзывается.
– Кого ты зовёшь? – поинтересовался Райнел, подойдя ко мне.
– Щас увидишь. Если дозовусь. Шенг!
Бог появился прямо передо мной. Но в этот раз из потока Времени он меня не вытаскивал. Поэтому все окружающие впали в лёгкий ступор, поняв, кто стоит перед ними.
– Чего тебе?
– Да вот, понимаешь, мы с Райнелом в гости случайно зашли, а тут фейсконтроль, хозяева интересуются, кто я такой. Можешь объяснить, во избежание случайных проблем?
– Как это кто? Демон, – ответил Шеймиренг, подмигивая.
