Рита больно ударилась бедром об угол темного комода, чертыхнулась сквозь зубы.
— Извини. — Гоша развел руками. — Временное пристанище. Брат пустил.
Рита огляделась. Видимо, квартира принадлежала каким-то родственникам, старики умерли, оставив наследство, но у новых хозяев до него пока не дошли руки.
Гоша усадил ее в продавленное кресло, принес из кухни бутылку вина, фрукты, коробку конфет.
Она недоверчиво покосилась на бокалы и была приятно удивлена, посуду Гоша отмыл на совесть. Вообще Гоша смотрелся среди убогой обстановки квартиры неким чужеродным элементом, как и его дорогущий ноутбук на древнем письменном столе, у Риты тоже когда-то был такой стол, она еще в школе училась…
Сочетание несочетаемого: хрустальные бокалы советских времен, фаянсовая тарелка с надписью «общепит», а на краю столика, скромно так — Гошин айфон и дизайнерская зажигалка. Рита усмехнулась своим мыслям.
— Ну что, давай за встречу. — Гоша приподнял свой бокал.
— За встречу…
И он, и она знали о том, что произойдет дальше. А какие могут быть сложности? Сценарий этой старой как мир ситуации известен заранее. Рита не собиралась притворяться и строить из себя женщину, которая не понимает. Взрослая девочка, она все понимала уже тогда, когда согласилась поехать с ним.
Вино расслабило ее, усыпило обычную бдительность. И она перестала оценивать себя и Гошу. Теперь напротив сидел тот самый парень, которого она любила когда-то, и больше не было между ними ни обид, ни неудачных браков, ни пятнадцати лет, ничего — кроме шаткого столика с облезлой полировкой.
Но и этой преграды скоро не стало.
Наутро она поняла, что влюбилась.
За внешним фасадом уверенного в себе человека часто скрывается обиженный мальчишка, требующий любви, ласки и понимания.
Глава 14
Сергей. Информация к размышлению
Жена упорно тащила Риту в наш круг. Я не препятствовал. Рассудил так: если Рита придется не ко двору, то скоро сама все поймет и отойдет в сторону. А пока пусть Аня развлекается, если ей так хочется.
Время от времени они встречались где-нибудь в городе, иногда ходили по магазинам или просто сидели в кафе. Пару раз Рита даже заезжала в гости к Лене. А потом мы как-то собрались в выходные доехать до наших друзей-лошадников, живущих в Подмосковье. Жена быстренько всех мобилизовала. Позвонила хозяевам, заинтриговала рассказом о «потрясающей» Рите. В общем, подсуетилась по полной программе.
Надо заметь, что Маша и Андрей, скорее, друзья жены, чем мои. Если быть совсем точным, то жена знакома с Машей еще со студенческих лет. Кажется, Маша познакомилась с Андреем, будучи на третьем курсе. Они довольно скоро стали жить вместе, и Маша начала приглашать в гости друзей. Мы приехали, помнится, на Рождество, и я познакомился с Андреем. Несмотря на то что мы абсолютно разные, нам все-таки удалось найти общий язык. Андрей из тех людей, что крепко стоят на ногах. Я уважаю мужиков, умеющих самостоятельно забить гвоздь, починить что-нибудь, не прибегая к помощи «специалистов из сервис-центров». Андрей мог не только починить, он мог и дом построить, и теплицу соорудить, и колодец выкопать. Да что там говорить, на своем участке он все сделал сам. Иногда нанимал рабочих, но работал вместе с ними. Крепкий такой мужик, основательный. С ним интересно поговорить, он не был человеком ограниченным, наоборот, разбирался во многом, хотя и непонятно, когда он все успевает.
Короче говоря, мне нравилось бывать у них. Час-полтора на машине, если без пробок, и мегаполис остается позади. Зимой приятно посидеть у печки, покурить, попить чайку под неторопливый разговор с хозяином. Летом можно бродить по полям, погулять в лесу или сходить на речку. Иногда мы совершали конные прогулки под предводительством Маши. Вечером жарили традиционный шашлык, могли засидеться в саду далеко за полночь, а то и до рассвета…
Я даже написал о них несколько материалов в разные издания. Со стороны, конечно, такая жизнь может показаться эдакой идиллией, своего рода пасторалью. Сегодня многие призывают вернуться к природе, покупают дома в заброшенных деревнях, пытаются жить «простой жизнью». В основном это люди творческих профессий. Те, кому есть чем заполнить долгие осенние или зимние вечера.
Пожалуй, я бы тоже не отказался от собственного дома, но, видимо, еще не дорос, и город слишком крепко держит меня.
А Рита же занималась строительством, причем, как выяснилось, ее участок оказался неподалеку. Естественно, ей стало интересно посмотреть на людей, которые уже давно живут в деревенских условиях, да к тому же почти соседи.
В итоге мы приехали в гости большим составом, с шашлыками и прочим. Андрей и Маша нас ждали. И хотя повода никакого не было, мы отлично провели время. Рита быстро нашла общий язык с хозяевами, особенно с Андреем, поскольку он как раз взялся за строительство нового дома вместо старого деревянного.
Он водил гостью по участку, показывал и рассказывал. Его стройка затягивалась, поскольку он замахнулся на трехэтажную домину с гаражом и подсобными помещениями. Но он сам занимался строительством, так что был в курсе всего: и цен, и сроков, и стройматериалов.
Я обратил внимание на то, как внимательно слушала Рита, как вовремя вставляла нужные слова, как умело хвалила, не чрезмерно, а весьма умеренно. Она вообще вела себя очень тактично. С одной стороны, ни грамма кокетства, с другой — удивительная способность обаять незнакомых людей. Это я понял по Машиной реакции. Несмотря на то что Андрей распушил хвост перед Ритой, Маша не злилась на гостью, именно потому, что та не кокетничала. А когда Маша повела всех в конюшню смотреть лошадей, Рита выразила неподдельное восхищение. Ей нравилось все: и добротность конюшни, и то, как удобно устроены денники, какая чистота внутри и снаружи.
Она с удовольствием помогала кормить лошадей. Хотя я видел, она делала это с опаской. И снова задавала очень дельные вопросы: «Во сколько обходится содержание одной лошади… где покупается корм… трудно ли поддерживать такой образцовый порядок… выгодно ли заниматься прокатом…»
Мне бы и в голову не пришло расспрашивать Андрея или Машу обо этом. Зачем? Ведь лошади меня не интересуют, так для чего лишняя информация? Но Рита, видимо, рассуждала по-другому.
Пока она очаровывала хозяев, Алексей занимался шашлыком. Я ему помогал — колол дрова. И снова мы почти не разговаривали, только по делу. Но шашлык получился вкусный, надо отдать Алексею должное, ведь мясо готовил он.
Так получилось, что наши знакомые понравились нашим друзьям. Когда мы уезжали, хозяева абсолютно искренне приглашали Риту и Алексея в гости. «Приезжайте в любое время!» — напутствовали они.
