– Вижу, ты понял, Доктор, – сказал Смотритель. – Если мы поместим Слезу в центр аномалии, то сможем закрыть Око. Это позволит нам разгладить складку пространства-времени и лишит далеков источника темпоральной энергии.
– Мы не можем пойти на это, – не согласился Доктор. – Этим мы погубим миллиарды жизней. В Спирали больше десяти населенных миров, колоний, основанных сотни лет назад. После того как Око будет уничтожено, часть высвобожденной энергии сотрет близлежащие планеты в пыль. Я не могу допустить ничего подобного.
– Ты не можешь допустить? – спросил Рассилон. – Боюсь, Доктор, ты слишком высокого мнения о себе. Кто ты такой, чтобы указывать нам, что позволено, а что нет?
– Рассилон, но это же геноцид невиданных масштабов. Цена будет слишком высока. Должны же быть другие варианты.
– Какие, Доктор? Просвети нас. Что ты можешь предложить? – Рассилон поднялся на ноги, сжимая в кулак металлические пальцы перчатки. – Ты явился сюда с рассказом о страшной угрозе и думаешь, что мы будем покорно ждать и не предпримем решительных действий только из-за твоей нелепой привязанности к горстке человеческих существ?
Зола не смогла сдержаться. Стоять и слушать, как Повелитель времени разглагольствует о геноциде, как о чем-то обыденном – это уже слишком.
– Горстке? – громко спросила она, делая шаг вперед. – Ты говоришь о моем доме, о миллиардах жизней. В Спирали больше людей, чем на всем Галлифрее. И они не пешки в ваших играх, чтобы вот так просто принести их в жертву.
Рассилон посмотрел на Доктора и попросил:
– Будь добр, заставь свою ассистентку замолчать. Ей слова не давали.
Карлакс впился пальцами в плечо Золы, на этот раз с такой силой, что ей стало больно.
Доктор посмотрел на девушку. Он был страшно зол. Судя по выражению лица, ему хотелось схватить Рассилона и трясти его до тех пор, пока тот не станет слушать.
– Лорд-Президент, пожалуйста, – произнес Доктор, с трудом сдерживая себя, что было видно каждому из присутствующих в зале. – Если мы не будем принимать поспешных решений, если рассмотрим другие возможности, мы найдем способ разобраться с этой проблемой без человеческих жертв. Уверен, решение есть, просто мы его пока что не видим.
Рассилон коротко махнул рукой в сторону собравшихся Повелителей времени.
– Ступайте, – сказал он. – Все. Собрание закончено. Я приму решение и сообщу вам, – затем он грозно посмотрел на Доктора. – Можешь подождать в гостиной, я поговорю с тобой позже.
– Хорошо, – ответил Доктор. Остальные члены Совета встали и покинули зал. Никто из них не посмотрел на Золу. Она не знала, почему: может, причиной тому было их высокомерие, а может, стыд. Ее это, впрочем, мало волновало. Она сверлила их взглядом, надеясь, что хоть кто-то из них почувствует укол совести.
Карлакс отошел, чтобы поговорить с Президентом, и Зола подбежала к Доктору. Он стоял, склонившись над столом. Его лицо было хмурым и сосредоточенным.
– Идем, – сказала она. – Покажешь мне гостиную.
Доктор поднял на нее глаза, Зола обнадеживающе улыбнулась. Она знала, что его нужно отсюда увести. У них еще есть время. Доктор найдет решение. Но от одного взгляда на него становилось ясно: если он останется здесь в компании Рассилона и Карлакса, ни к чему хорошему это не приведет. Ей и самой трудно было держать себя в руках рядом с этими двумя.
Доктор выпрямился и взял оружие со стола.
– Пойдем, – сказал он и быстрым шагом вышел из Зала Совета.
Глава 11
Доктор и Зола стояли рядом друг с другом в небольшой комнате и смотрели на Капитолий. Восхищенные красотой города, они молчали. При взгляде на сверкающие шпили, хрустальные купола, причудливые угловатые здания и посадочные площадки душу Золы охватывал трепет. Это был город древней расы, сравнявшейся с богами. Прекрасный и пугающий одновременно. Воплощение цивилизации Повелителей времени во всем ее блеске. Как же разительно этот вид отличался от выжженной пустоши Молдокса.
– Давно я так не смотрел на Галлифрей, – наконец нарушил молчание Доктор. – Сразу начинаю вспоминать, за что люблю это место. И за что ненавижу тоже.
– Вспоминаешь, ради чего сражаешься? – спросила Зола.
Доктор рассмеялся и ответил:
– Да, пожалуй.
У Золы и Повелителей времени был общий враг – далеки. Она снова и снова скользила взглядом по бескрайнему городу и чувствовала, что невольно начинает им сопереживать. Это была их столица, их дом, то, ради чего они сражались. Неудивительно, что, оказавшись загнанными в угол, они были готовы на крайние меры, лишь бы его защитить.
Многие считали, что Повелители времени – глупцы, обманывающие сами себя, древний народ, который возомнил, будто Вселенная возложила на него роль блюстителя закона и что ему позволено вмешиваться в ход эволюции и технического прогресса других рас. Говорили, что могущество ударило им в голову, что именно они развязали войну с далеками множество веков назад. Самым худшим, пожалуй, было предположение, что вмешательство Повелителей времени в ход истории или даже само их существование и стало причиной, вынудившей далеков эволюционировать в тех безжалостных убийц, которыми они были сейчас.
Зола не знала, стоит ли верить этим слухам. В любом случае, девушка прекрасно понимала, что, столкнись она с той же проблемой – армией далеков, уничтожающей все на своем пути и грозящей стереть ее родной мир из истории Вселенной, – Зола действовала бы точно так же, как Повелители времени. Она бы использовала любую возможность, любое средство.
Однако за годы войны Зола повидала достаточно и не могла забыть ни невероятное высокомерие Повелителей времени, ни пренебрежительное отношение к чужим жизням, ни силу их оружия. Понимать – одно; доверять – совсем другое.
Не могла она игнорировать и тот факт, что народу Молдокса так или иначе грозит истребление – если не от рук Повелителей времени, то от излучателей далеков.
На Капитолий опускались сумерки, и рядом с жилыми блоками загорались крошечные огоньки. Сначала их было мало, но с каждой минутой становилось все больше и больше. Вот уже сотни маленьких огней медленно плыли в воздухе, поднимаясь над городом. Издали они были похожи на светлячков.
– Что это? – спросила Зола. – Бумажные фонарики?
– Нет, – ответил Доктор, покачав головой. – Хотя есть что-то общее. Это фонарики памяти.
– Фонарики памяти? – переспросила Зола.
Доктор посмотрел на нее и сказал:
– Они готовятся к смерти. Те, кто живет там, внизу, думают, что далеки скоро будут здесь. – Он вздохнул, и только сейчас по его лицу Зола догадалась, как сильно он на самом деле устал. Пожалуй, в глубине души Доктор был согласен с простыми галлифрейцами. – Поэтому они записывают свои мысли и воспоминания вот на эти фонарики памяти, – продолжил рассказывать Доктор, – а затем отправляют их в путешествие сквозь время и пространство. Это жест отчаяния. Они боятся, что погибнут и будут забыты. Они отправляют воспоминания в самые дальние уголки Вселенной, чтобы после их смерти остался хоть какой-нибудь след.
– Так красиво, – прошептала Зола, придвигаясь к окну. Она смотрела, как огни поднимаются все выше и коротко вспыхивают, перед тем как исчезнуть в глубинах Вихря времени. Ей стало интересно, где они вынырнут снова – в далеком, давно забытом прошлом или в хранящем следы войны будущем.
– Это бессмысленно, – сказал Доктор. – И просто глупо. Они лишь тратят время впустую. Большинство фонариков не выдержит путешествия. Ветер времени разобьет их и развеет все воспоминания.
– Это не важно, – сказала Зола. – Фонарики дают людям надежду. Надежду, что какая-то маленькая их часть останется жить, несмотря ни на что. Не стоит ее отнимать. – Неожиданно она почувствовала холод и обхватила себя руками, пытаясь согреться.
На короткий миг Доктор улыбнулся.
– Ты поразительно человечна, Зола, – сказал он тихо. Они встретились взглядами, но всего лишь на секунду, затем Доктор отвернулся, и выражение бесконечной усталости вновь вернулось на его лицо.
– Что мы будем делать? – спросила Зола.
– Ждать ответа, – пожал плечами Доктор.
Прошло полчаса, может, больше. Зола нетерпеливо мерила шагами комнату. Доктор по-прежнему стоял у окна и смотрел на город, некогда бывший ему домом.
Зола задумалась, как давно он покинул родной мир, если Рассилон назвал его «блудным сыном Галлифрея». Кажется, история Доктора была намного интереснее, чем она себе представляла. Что он сделал, чтобы заработать такую репутацию? По местным меркам, Доктор явно был бунтарем. Чего стоила одна его одежда: вместо мантий и нелепых шапочек он носил кожаную куртку и шарф. И внешний вид его ТАРДИС тоже обычным не назовешь. Доктор был не похож на других Повелителей времени. Но что-то подсказывало Золе, что за всем этим скрывается нечто большее.
