— Дракон, — заключила я, по-новому посмотрев на историю своего похищения. Сказаное не оправдывает Рейна, но, положа руку на сердце, стоит признать, что не вся вина лежит на нем. Он лишь исполнитель чужой воли. В то же время я не была настолько наивной, чтобы верить в безвольность Высшего дракона. Если бы он действительно не хотел моего похищения, то послал бы далеко Совет Старейшин с его просьбами. Драконы никому не подчиняются просто так — это я уже уяснила. — Скажите честно, — и снова я перешла на «вы», — вам-то какая выгода от моего пребывания в этом мире? Такой своенравный и независимый мужчина как вы никогда не пошел бы на поводу у тех, кого он считает ниже себя (без сомнения, драконы не считают людей равными).
— Мы очень серьезно относимся к договорам, которые заключаем, — серьезно ответил Рейн, но по взгляду я видела, что мои слова польстили ему. — Ситуация была серьезная, и у меня не было повода отказать.
— Вы передумали избавляться от меня, — утвердительно произнесла я. — Почему?
Губы Рейна тронула легкая улыбка.
— Ты оказалась интересна мне самому, — откровенно признался он. По моей коже побежали мурашки, и вовсе не от порыва ветра, бросившего мне в лицо собственные распущенные волосы. — Твои знания очень ценны. Я не хочу, чтобы ты делилась ими с кретинами вроде местного главного лекаря или с трусливым королем Агрестом. Поверь, я не чудовище, — произнес Рейн, и я впервые увидела в нем живого мужчину. Его презрение к лекарю я полностью разделяю, но вот чем не угодил дракону король, ума не приложу. Он вовсе не трус, а очень храбрый человек.
— Здесь очень красиво, — прошептала я, вновь возвращаясь к созерцанию мира с высоты птичьего полета.
— Мы будем в воздухе столько, сколько ты захочешь, — Рейн не сводил с меня глаз. Теперь многое стало понятно. Я добилась того, чего хотела: доказала напыщенному ящеру, что чего-то стою. Он проявил интерес и теперь расклад ясен: постель взамен на…на что? Вот это мне и предстояло уточнить.
— Вы позволите мне посещать библиотеку? — спросила я, отвернувшись от Рейна. Вид и вправду был захватывающим, но мне не хотелось, чтобы дракон уловил фальшь в моих глазах.
— Ты можешь посещать все, что считаешь нужным, — снова удивил меня Рейн. Было во всем этом что-то странное и хитрое. Я вдруг поняла, что мы оба водим друг друга за нос. Ему что-то нужно от меня, а мне от него. Прямо заявить о своих намерениях никто из нас не может, ведь они противоречат друг другу.
— Давайте вернемся в замок, — вздохнула я. — Я уже пришла в себя, и нужно проверить состояние больных. Кому-то наверняка требуется моя помощь.
— Кстати, об этом, — хмыкнул Рейн. — Думаю, тебе нужно учиться обращаться с моей магией. Из драконьего огня ты сможешь создать все, что тебе нужно. Любой раствор, предмет, лекарство или инструмент.
— Но почему этого не можете сделать вы? — задала я логичный вопрос.
— Чтобы создать что-либо, нужно четко представлять структуру предмета и его состав. При всем желании, я не смогу воспроизвести предметы из другого мира, которых я даже никогда не касался, — в словах Рейна прозвучала досада. Похоже, он жалеет, что не знаком с земными технологиями. — Это под силу только тебе.
— Но ведь вы сказали, что… — я попыталась припомнить слова дракона, — что ваша магия стабильна, и изменить ее структуру я не смогу. Так?
— Ты создала живое существо из моей магии, структура которой была стабильней самого мироздания, — Рейн посмотрел на меня с грустью.
— Почему? Что это означает? — я чувствовала, что ответ кроется в происшествии с шаром, но мне отчаянно не хватало знаний об этом мире и магии.
— Что ты не так проста, как я думал вначале, — он интонацией дал понять, что на этом расспросы окончены. Дракон резко наклонился и спикировал к земле на какой-то бешеной скорости, прижав меня к своему торсу еще плотнее. Неужели нельзя было хотя бы предупредить?! От столь резкой перемены положения, от скорости и давления я не могла даже закричать. Несколько секунд сумасшедшего полета, и мои ноги неожиданно коснулись мягкого ковра.
Я резко обернулась. Дракон застыл на подоконнике, встав на него грязными сапогами. Теперь Рейн возвышался надо мной как настоящий гигант, смотря сверху вниз, как бог на букашку. И чего он там встал, спрашивается? Перепутал дверь с окном?
— Вы спуститесь? — осторожно поинтересовалась я. Должна признать, что крылья дракона завораживали. Огромные, раскинувшиеся на добрых три с лишним метра, они внушали настоящий трепет.
— Нет, — отрезал Рейн, не сводя с меня прямого взгляда. В эту минуту я почувствовала себя голой, настолько пронзительно смотрели его глаза. — Я зайду вечером. До того времени подбери себе гардероб, — выразительный взгляд на сорочку, под которой не было абсолютно ничего. — К тебе придут портные. Помни: я запрещаю тебе общаться с королем! — Рейн даже не позволил мне ответить. Он вдруг резко ступил назад, будто решил совершить акт суицида. Мое сердце екнуло в груди, когда дракон просто шагнул в окно и вывалился наружу. Не успело сердце вновь забиться, как в окне я увидела взмывающего в небо Рейна. Интересно, он сам понимает, как пугает меня своими выходками? Глядя на то, как дракон пересекает небо, напоминая своим видом Бэтмена, я поняла: он делает это, чтобы произвести впечатление. Что ж… Отлично! Можно считать, я завоевала доверие того, кого всем сердцем ненавидела. Теперь нужно использовать это.
Портные пришли через полчаса. Пятеро женщин, одетых в одинаковые темно-синие платья, буквально ворвались в мою спальню с баулами тканей и швейных принадлежностей. Я сразу обратила внимание на то, что голова каждой из них была покрыта головным убором наподобие чепчика. Едва заметив меня, они вылупили свои глаза так, словно перед ними стояло сказочное существо с рогами и крыльями. Впрочем, крылья здесь не в новинку. Я даже растерялась от такого пристального внимания.
— Вы та самая? — прошептала одна из портних, нервно теребя свою юбку. — Иномирянка?
Ну да, судя по интонации, я для них сродни сказочному существу.
— Да, это я, приятно познакомиться, — широко и приветливо улыбнулась женщинам, отчего их изумление распростерлось еще дальше. На меня смотрели пять пар изумленных глаз. — Меня зовут Виктория. Можете представиться, но я ваши имена все равно не запомню. Милые дамы, мне срочно нужна одежда, — заверила их, с надеждой заглядывая в глаза каждой женщине. — Я понятия не имею, как принято одеваться в вашем мире, но мне нужны простые в ношении платья без корсетов и ужимок, — такое техзадание искренне удивило портних.
Я смотрела на них и сразу заметила, что у одной из женщин лицо и видимые части тела покрыты странными красными прыщами. Я уже видела точно такие у нескольких своих пациенток, имевших проблемы с эндокринной системой. Женщина смутилась от того, что я рассматриваю ее недостаток, и я поспешно отвела взгляд. И ведь не объяснишь, что это исключительно врачебный интерес. Уверена, что женщина страдает от этих прыщей, ведь чем необразованное общество, тем большее значение оно придает внешности. Взять бы у нее анализ крови, назначить препараты…
— Но как же так, ведь все благородные леди носят исключительно корсеты. Они даже спят в них! — заявила одна из моих гостий, вырывая из размышлений. Мое сердце мое сжалось от жалости к местным женщинам. Корсет — это калечащее орудие пытки, не меньше. Он сжимает фигуру и деформирует скелет, сдавливает органы и подрывает здоровье женщины. Судя по уровню местной медицины, оно и так у местного люда не в самом лучшем состоянии, так они еще и добивают его. Интересно, румяна со свинцом здесь тоже в ходу? Думаю, от местной косметики я предпочту отказаться.
— Я не благородная леди, поверьте, — рассмеялась я и ощутила, как градус напряжения в комнате снижается. С чего вдруг я должна считать себя леди? Мне не давали ни земель, ни титулов, так что мой статус тут вообще под большим вопросом. — Должна предупредить, что корсетов я не приемлю ни в каком виде, даже облегченном. Максимум, что мы можем попробовать — платье на шнуровке. Одежда должна быть удобной и не сковывать движений, а также отвечать всем правилам приличия. Скажите, какие декольте принято носить здесь? — обратилась я к женщинам. Моя уверенная речь заставила их унять свое волнение и полностью погрузиться в работу. Что-то, а переключать внимание и внушать я умею. В родах, когда женщина теряет самообладание, этот дар просто незаменим.
