— Вы звали меня? — спросила я, присматриваясь к Рейну. Он красив, этого не отнять. Увидев его в первый раз, я сразу отметила шикарную фигуру и волевой, командирский характер. Если бы он чуть менее диким, чуть более галантным, воспитанным и интеллигентным, кто знает, может, я бы смогла испытать что-то настоящее к нему.
— Да, Виктория, — каждый раз, произнося мое имя, Рейн будто промурлыкивал каждый звук. — Думаю, что нам нужно познакомиться заново. Наше общение началось…не так, как хотелось бы, — произнес он низким, приятным голосом. Так разговаривают с дамой, которой хотят понравиться. Я облизнула губы, поймав себе на мысли, что мое тело отзывается на нового Рейна. Сейчас, когда он не брызгал слюной и не пыхтел от злости, мне было приятно находиться в его обществе.
— Интересное предложение, — я смогла улыбнуться ему. Странно, но в душе больше не было протеста. Мне не хотелось ненавидеть этого мужчину. — Рассчитываете, что я поделюсь с вами своими знаниями? — после всех гадостей, что мне наговорил дракон, я еще умудряюсь с ним флиртовать.
— Ваши знания — это огромная ценность, — загадочно улыбнулся дракон. Что-то таилось за этой усмешкой, значение которой я никак не могла понять. — Удивительно, как все они умещаются в такой очаровательной голове, — ох, да он же натурально заигрывает со мной! Его слова вызвали у меня улыбку, которую я натянула, чтобы не засмеяться. Я уже давно не в том возрасте, чтобы меня можно было впечатлить такими комплиментами. Приятно, но…
— Шесть лет медицинского института, два года интернатуры, и вы тоже сможете владеть все теми же знаниями, — предложила я Рейну. Мы неспешно шагали по аллее, уходя еще глубже в сад. Я вдруг поняла, что не ориентируюсь здесь. С какой стороны пришли мы с Айшей? Я не помню…
— Всего шесть? — нахмурился Рейн. — У нас учатся не меньше десяти лет, и это только первая ступень обучения, — он шел очень близко. Настолько, что я могла чувствовать запах его тела. Он принял ванну! От дракона пахло мылом с добавлением душистых трав. Если он помылся ради меня, то боюсь даже представить серьезность намерений дракона.
— Так ведь и жизни не хватит, чтобы получить профессию, — с недоумением произнесла я.
— Почему же? — не понял меня Рейн. — Маги живут около сотни лет. Треть из них идет на обучение. Тебе ли не знать, ведь тебе уже сто, — заявил дракон абсолютно серьезно. Я изумленно воззрилась на мужчину. Он снова решил оскорбить меня?! Хотя, стоп… Я ведь и вправду говорила Рейну, что мне сто лет. Но ведь я шутила!!! Мне в голову не могло прийти, что мою фразу, брошенную в раздражении, дракон воспримет буквально.
— Я шутила, — негромко произнесла я и поймала себя на том, что нервно мну собственное платье. — В моем мире до ста лет доживают лишь счастливчики. Это же глубокая старость.
Рейн резко остановился.
— А сколько же тебе лет? — со страхом произнес Рейн, воззрившись на меня во все глаза.
— Двадцать восемь, — неловко ответила я, заправляя за ухо выбившуюся из прически прядь.
— Сколько?! — у дракона отвисла челюсть. Он уставился на меня с открытым ртом. — Ты… Ты же ребенок! — воскликнул он, едва не отскочив от меня.
— Простите? — от такого заявления я нервно рассмеялась. Это комплимент?
— Двадцать восемь… Совершеннолетие наступает в тридцать! Двадцать восемь! — он смотрел на меня совсем другими глазами. Уже не как на равную, а как на юное, совсем молодое создание. Наверное, с высоты его бесчисленных лет я и вправду кажусь ребенком. Не сразу я поймала себя на мысли, что мне приятно. Никогда не думала, что еще доведется почувствовать себя юным созданием, когда на горизонте маячит «тридцать», но…жизнь умеет удивлять. — Праматерь… — дракон начал терять над собой контроль и отвернулся, медленно выпуская воздух из груди. — Двадцать восемь! Ей двадцать восемь! В двадцать восемь у нее мозгов больше, чем было у меня в мои пятьсот! — это было сказано таким эмоциональным тоном, какой просто невозможно сыграть. Он был поражен до глубины души моим «юным» возрастом. Я стояла и не знала, как реагировать на столь странное заявление. Он только что восхитился мной, признал, что я в чем-то лучше него?
— Спасибо, — меня хватило лишь на эту фразу. — Приятно слышать от вас комплимент.
Дракон резко обернулся, пронзая меня колючим взглядом. Я ожидала, что он возразит мне и заверит, что это вовсе не комплимент, но он сдержался. Похоже, похвалил меня и сам не заметил этого. Ему хватило ума сдержаться и не возражать. Рейн коротко кивнул, удовлетворившись какими-то своими мыслями, и продолжил нашу прогулку.
— Кем ты была в своем мире? — Рейн вернул себе самообладание.
— Я акушер-гинеколог, — ответила я и сразу поняла, что название моей специальности для дракона звучит как тарабарщина. Он скривился и посмотрел на меня так, словно я вдруг заговорила с ним на иностранном языке.
— Можешь сказать простыми словами, чем ты занимаешься? — мотнул головой Рейн.
Э-э-э… В этом мире нет аналога моей профессии. Ну не могу я ассоциировать себя с бабками, которые вместо реальной помощи роженице молятся и совершают ритуалы! Я не придумала ничего лучше, чем сказать прямым текстом все так, как есть:
— Достаю детей из женщин.
Дракон потерял дар речи. Он механически шагал вперед, повернув голову и неотрывно глядя на меня. Он не поверил. Я не смогла удержаться и улыбнулась ему, совершенно искренне. На душе вдруг стало тепло и приятно от осознания важности своего дела.
— Ты серьезно? — хрипло спросил дракон. — Как это? Виктория, я ведь серьезно с тобой разговариваю, — он метнул в меня недоверчивый взгляд. Я поняла, что Рейн мне не верит. Этот мужчина не понимает, что оказывать помощь роженицам — это необходимость.
— А что вас смущает? Принять роды — это целая наука, — ответила я. — В моем мире беременные женщины находятся под наблюдением медиков с самых первых недель срока. У нас очень низкая материнская смертность, а детская смертность снижается год от года. Я работаю в родильном доме. Каждую смену принимаю по несколько младенцев.
— Не понимаю, какую помощь ты оказываешь, что училась этому аж восемь лет? — не мог взять в толк Рейн. — Чем там вообще можно помочь? — его взгляд во время этого вопроса сказал мне о многом. У нас в роддоме мужчины часто присутствуют на родах своих женщин, и я по глазам могу определить, первый это опыт для мужчины или счастливое событие семья переживает повторно. По взгляду дракона я сразу поняла, что он и близко не касался темы беременности и родов, и уж точно никогда не принимал младенцев в свои руки.
— Знаете, мне очень странно понимать, что, прожив на этом свете столько лет, вы не имеете понятия о базовых процессах мира, — хмыкнула я. Это и впрямь очень странно. — Уверена, что вы никогда не видели родов.
— Почему же? — тут же возразил мне Рейн. — Видел, и не раз! — заявил он, гордый тем, что я ошиблась. Обычно в таких вопросах я не промахиваюсь, и его самоуверенность мне не нравится.
— Вот как? У вас есть дети? — это первое, что пришло мне в голову! Какая сумасшедшая женщина согласится на присутствие Рейна на родах, если только она не его жена?
— Нет, — «обрадовал» меня дракон. Впрочем, неудивительно. С таким характером и манерами, как у него, вряд ли хоть одна женщина согласилась бы родить от дракона детей. — Но в разные периоды своей жизни я увлекался разведением самых разных животных, — он странно скосил глаза. — У своих питомцев всегда принимал роды лично, никому не доверял это важное дело.
Я едва не споткнулась. Этот мужчина только что сравнил роды женщины и животного?! Пришлось отвернуться и медленно выпустить воздух из легких, чтобы не наговорить лишнего. Так и хотелось назвать дракона дураком, но…нельзя.
— Вы любите животных? — я была рада сменить тему. Рассказывая дракону о себе, я чувствовала себя уязвимой, будто доверяла врагу важную информацию.
— Да, но не всех, — хмыкнул Рейн. — Только очень сильных. И опасных.
— Оу, — вырвалось у меня. — Вы разводите бойцовских собак? — первое, что мне пришло в голову. М-да, интуиция меня не обманула. В этом мужчине есть садистские наклонности, но все оказалось куда хуже, чем я думала.
