на чердаке. Он, как и вчера, появился в середине ночи, когда я спал.
Проснувшись утром, обнаружил, что Огго кто-то хорошо избил. Одежда на нём испачкана и порвана на плече. Вскоре и он проснулся.
— Кто это тебя? Аркиры?
— Нет. Упал неудачно.
— Я так и подумал.
— У меня к тебе есть предложение.
— Предложение, ко мне?
— Да.
— Что за предложение?
— Мне нужна помощь в одном деле.
— Что за дело?
— Ничего особенного. Меня вчера ограбили. Нужно вернуть награбленное.
— И что от меня требуется?
— Силовая поддержка, так сказать. Одному мне не справиться.
— Тебе здорово досталось, стоит к магу обратиться.
— Он бесплатно лечить не будет, а у меня ни одного хайли нет.
У меня появились большие сомнения насчёт него, в первую очередь связанные с аркирами. Стоит или нет помогать ему, возможно, там меня ожидает их засада? Видимо, он заметил мои сомнения и поэтому предложил:
— Половина твоя.
— Половина чего?
— Добычи.
— Хорошо.
Согласился я не потому, что мне нужна половина неизвестно чего, а потому что мне необходима информация. Другими способами у меня её получить не получалось, а здесь есть возможность поговорить по дороге. Кроме того, эту троицу аркиров я не опасался, от слова совсем.
— Тогда пошли.
— Пошли.
Отправились мы не в сторону побережья, а параллельно ему. По дороге мне как-то подумалось: ведь меня на старом месте, наверно, поджидают мои поставщики хаятов. Они сегодня будут сильно расстроены моим отсутствием. А маг, который их лечит, расстроится отсутствием у него постоянных клиентов. Пока мы шли, я расспрашивал Огго о его жизни в приюте монастыря. Ничего хорошего там действительно не было. Работа, молитвы и снова работа. У монахов такая жизнь. Когда он подрос, стал сбегать оттуда в город. Ему нравилась жизнь в городе, и в один из дней обратно он не вернулся. Огго о многом недоговаривал и умалчивал, но в целом у меня картинка уже сложилась. Для себя решил, это совсем не вариант — провести всю жизнь за стенами монастыря, когда вокруг новый и интересный для меня мир. Я точно к такому не готов.
Мы уже вышли из города и по пыльной дороге стали подниматься в горы. Здесь нам повстречались три повозки, запряжённые животными, похожими на буйволов. Один из возниц кивнул и поздоровался с Огго, при этом внимательно посмотрел на меня.
— В город посуду повезли, — сказал Огго, когда они проехали мимо.
— Монахи?
— Да.
— Мы что, в монастырь идём?
— Нет.
Вскоре мы подошли к перекрёстку. Дорога разделилась на три направления: налево, направо и прямо. Здесь же стоял большой указательный камень. Надпись на нём гласила: «Направо — монастырь. Налево — рудник». А вот что прямо — непонятно или неразборчиво выбито. Кусок скалы выбит в этом месте.
Огго решительно направился прямо, а я остановился, пытаясь вспомнить, что там было про прямо. Направо вроде коня, а налево жизнь или наоборот. Что же там говорилось про прямо? Что-то про дракона вроде. С драконами я уже встречался. Это не так опасно. Значит, можно идти, и пошёл догонять Огго.
— Огго, куда мы идём? Там что-то непонятное на скале выбито.
— Тебе не всё равно?
— В целом всё равно, но интересно.
— Скоро придём. Увидишь.
Мы ещё около часа шли и пришли в посёлок. Здесь располагалось много странных домов, но большинство оказалось заброшено.
— Огго, где это мы? И почему здесь всё заброшено?
— Здесь раньше жили маги, а теперь почти никто не живёт.
— Почему?
— Что здесь делать?
— А маги почему покинули это место?
— Они не сами покинули. Их забрали на войну.
— Никто не вернулся?
— Почти никто.
— Если здесь никого нет, что тогда мы здесь делаем?
— У нас здесь дела.
Похоже, здесь всё-таки кто-то жил. Огго постоянно оглядывался по сторонам. Мы забрались на небольшой карниз на скале и оттуда стали наблюдать за поселением. Оно оказалось небольшим по размеру и сверху выглядело нежилым.
— Огго, что мы здесь делаем? Здесь нет никого?
— Ждём.
Ждали мы так до вечера. Я ошибся, решив, что поселение нежилое. Несколько раз я замечал на улице людей, но это было далеко от нас и непонятно, чем они там занимаются. Огго рассказал, что когда он был ребёнком, видел, как отсюда забирали магов. Магов, которые отказывались служить в местной армии, арестовывали и увозили силой. После этого в поселении почти никого не осталось. Раньше в поселении селились только маги, предпочитая жить отдельно от горожан. После того, как большинство магов забрали на войну, маги, кому посчастливилось не попасть в ряды магических войск, перебрались жить в город. Здесь осталось всего несколько старых магов, предпочитающих жить в уединении. Сколько я не спрашивал Огго о том, что мы здесь делаем, он ничего не отвечал на этот вопрос. Уже стало темнеть, когда он заметил кого-то среди домов.
— Вон они.
Мне долго не удавалось никого заметить среди зданий и заросших садов рядом с ними. Только когда они прошли между домами, я разглядел двоих.
— Огго, ты решил напасть на магов?
— Нет.
— Тогда зачем мы здесь?
— Они не маги.
— Кто они?
— Никто.
— Что они здесь делают?
— Пошли.
Он стал спускаться вниз с карниза, а я за ним, после чего мы пошли на перехват этой парочки. Пока мы шли, я для себя решил, что с магами я больше иметь никаких дел не хочу. Хотя старый маг убедил меня, что уже не осталось магов, способных меня куда-нибудь послать, однако опасения на этот счёт у меня имелись. Связаны они, в первую очередь, с тем, что один такой маг мне попался, а где один, там и второй. Тем временем мы уже заняли позицию в заросшем саду одного из домов и ожидали эту парочку.
— Сделаем так, — сказал Огго, — я их встречу и отвлеку, а ты зайдёшь сзади и вырубишь.
— Слушай, Огго, я не хочу иметь никаких неприятностей с магами. Мне проблем с одним хватило, до сих пор не знаю, где нахожусь.
— Они не маги.
— Ты уверен в этом? Здесь поселение магов?
— Уверен. Они не маги.
— Тогда кто они?
— Это не важно. Ты оставайся здесь, а их отвлеку. Твоя задача их просто вырубить. Сможешь?
— Вырублю без проблем.
Так и сделали. Он переместился ближе к дому, а я остался сидеть за разросшимся кустом, за которым мы прятались. Вскоре показалась эта парочка. Вначале думал, что это мои постоянные поставщики местных денег. Я уже радостно потирал руки в предвкушении сюрприза для них. Вот только когда они приблизились, оказалось, что это не они. Хотя что-то общее между ними было. Впереди шёл тот, что поменьше, и постоянно осматривался. За ним шёл второй — выше его на голову и крупнее. Он нёс на плече мешок, набитый чем-то. Огго сделал вид, что случайно вышел из-за дома и почти столкнулся с первым.
— Ты? — удивлённо сказал тот, что шёл первым. — Соскучился?
— Очень, — хмуро ответил ему Огго.
— Мало вчера досталось? Захотел добавки?
— Вы мне должны, и я пришёл за своей долей.
— Кодо, — обратился он ко второму, — ты, похоже, его вчера сильно приложил.
— Сейчас добавлю, — ответил Кодо.
Он бросил мешок на землю и стал закатывать рукава.
— Ну что? — сказал Кодо. — Ты, человек неправильной сексуальной ориентации (как мне перевёл кристалл), что теперь будешь делать? Вилд, держи его!
Глава 12
Это выражение про человека неправильной сексуальной ориентации мне что-то напомнило, но я не мог вспомнить что. Огго не собирался дожидаться, когда Вилд станет его держать, и рванул в мою сторону. Вот только Вилд нарушил его планы, перекрыв дорогу в мою сторону, и Огго на ходу пришлось поменять его план. Вместе с Вилдом они убежали за дом. Оставив меня в задумчивости и с дубинкой наизготовку. Кодо же остался во дворе дома, рядом с мешком. Огго не оставил никаких инструкций на такой случай, поэтому я решил ждать за кустом, когда они прибегут обратно. Однако их что-то долго не было, и я решил тоже сменить первоначальный план.
Прикрываясь кустом, стал перемещаться этому Кодо за спину и, когда подкрался, врезал ему дубинкой по голове. Бум — как-то гулко прозвучало в тишине, и после соприкосновения с его головой дубинка переломилась пополам. Такой исход совсем не предполагался, и я стал рассматривать на его голове магическую каску. Другого объяснения того, что произошло, я для себя не придумал. После
