поверхностям я ходил относительно нормально. С трудом, но всё же сам. А вот ступени преодолевал пока что с поддержкой Ланы. Чтобы удовлетворить свой интерес, пришлось пойти на риск сломать себе шею, навернувшись с крутой лестницы, так как ни орчихи, ни слуг рядом не оказалось. Но справился. Крехтя, пыхтя, обливаясь потом, но спустился. У двери, ведущей во двор, поставили скамейки специально для того, чтоб я мог передохнуть. Я плюхнулся на ближайшую, чтоб перевести дух, но долго рассиживаться позволить себе не мог. Вдруг неизвестный агрегат покинет поместье, и я опять не узнаю, на чем ездят жители Торма.
С улицы доносились голоса. Я смог наконец разобрать что случилось. Мои предположения оказались верны. Ши'фьен собирался ехать на работу, когда случилась поломка и его средство передвижения застряло на выезде из гаража. Немного поорав на водителя, он успокоился, поинтересовался, надолго ли затянется ремонт, и, решив не дожидаться его окончания крикнул какого-то слугу, распорядившись собирать коляску.
Я вышел из дома как раз в тот момент, когда хозяин дома покидал поместье. Находясь внутри самой настоящей кареты серебристого цвета, запряженной парой гнедых лошадок.
Проводив карету взглядом, я направился к воротам гаража, в которых застряло нечто, отдалённо напоминающее автомобиль. Очертаниями данная повозка чем-то походила на один из первых автомобилей Модель "Т". От автомобиля Генри Форда данный агрегат отличался гипертрофированно увеличенным капотом и отсутствием резины на колесах. Вместо них имелись обычные тележные деревянные.
Под откинутым капотом сейчас копался водитель и, судя по всему, по совместительству механик. Звали его Сивый. Имя это или кличка я особо не интересовался.
Мой оклик заставил Сивого дернуться от неожиданности. Он от души приложился затылком о металл. Звон кузова заглушили ругательства потирающего ушибленную голову водителя.
— Какого лешего... — оборачиваясь, начал было Сивый, но, увидев, кто перед ним стоит, осекся, — ...кхм. То есть, здравствуйте, господин.
Передо мной предстал уже немолодой, но еще довольно крепкий мужчина. На вид ему было сорок пять - пятьдесят лет. Высокий, худощавый, с коротко стрижеными волосами, прикрытыми бесформенной кепкой. В висках угадывалась седина. Лицо украшали шикарные длинные усы, будто передо мной не механик-водитель неизвестного мне вида техники, а представитель запорожского казачества. От левой скулы к подбородку Сивого тянулся безобразный рваный шрам. Как будто кто-то пытался отпилить человеку челюсть. Крупные кисти рук свидетельствовали о привычке к тяжелому физическому труду. А если учитывать шрам, то можно сделать вывод, что труд этот сопряжен с риском для жизни. Проще говоря, Сивому с большей долей вероятности приходилось махать оружием.
Мужчина опустил глаза. Его испуг удивил меня.
— Здравствуйте. Извините, что отвлёк от работы, — вежливо кивнул я стушевавшемуся механику.
Настала очередь Сивого удивляться. Судя по расширившимся глазам, вежливое обращение от хозяев дома он слышал нечасто. Если вообще слышал.
— Господин Ши'фьен, я могу Вам чем-то помочь?
— Да. Можете. Если вас не затруднит, расскажите мне о транспортном средстве, которое вы сейчас чините.
Очередной приступ расширения глаз заставил меня немного переживать. Если он и дальше продолжит так на меня пучиться, то рискует лишиться зрения.
— Я завсегда, только скажите, что конкретно интересует, — Сивый, судя по всему, искренне не понимал, зачем мне понадобилось знать какие-то подробности о машине. Он привык к совершенно другому поведению аристократов.
— В идеале всё, что вы знаете! - Воскликнул я.
— Всё что знаю, всё расскажу. Только позвольте я продолжу ремонт, а то Ваш батюшка с меня три шкуры спустит, если завтра ему опять придётся ехать в повозке.
— А что с повозкой не так? — Поинтересовался я, переминаясь с ноги на ногу.
— Ну как же? Лошади. Они же... — Сивый оборвал речь на полуслове.
— Что лошади? — Спросил я, в надежде услышать что-то интересное.
Водитель мямлил что-то себе под нос, никак не решаясь сказать мне что-то.
— Говорите, - строго приказал я и Сивый выпалил:
— Они ж боятся магичества. Не слушаются, когда мастер Ши'фьен рядом. Несколько раз уже чуть в лес не унесли на выездах. Вот мастер и прикупил Таракана. И меня заодно к нему приставил.
— Кого прикупил? - Не совсем понял я.
— Ну, Таракана, — махнул на машину позади себя механик, — Т-3СС, если по-научному. А у нас просто - Таракан.
Я попросил водителя поставить лавочку возле машины и принялся слушать его сбивчивый монолог. Из несвязного рассказа Сивого, чинившего параллельно внутренний механизм, удалось вычленить следующее.
На Торме существовало два завода по производству автомобилей. Естественно, конкурировавших между собой. Территориально они располагались на севере и юге материка. В народе их так и именовали "Северные" и "Южные". Официальные названия были соответственно Арго и Мирта. У каждого из производств имелось по два направления. Проведя аналогию с Землей, их можно описать как гражданские автомобили и военная техника. К слову, автомобили на Торме именовались не иначе как "кузов". Почему именно так Сивый не знал.
У Ши'фьенов во владении имелась модель средней ценовой категории. Звёзд с неба наш кузов не хватал, но и корытом с болтами не был. "Т" в названии означала - техника и технический. То есть работающий исключительно с помощью технических механизмов. Бывают ещё "МТ" - маго-технический. Но это отдельная тема. Тройка - третье поколение. Проще говоря - рестайлинг. Две буквы "С" это "Средний" и "Специальный". Средний в данном случае это показатель комфорта и цены. То, о чем я говорил ранее - не «Мерс» и не запорожец. А вот значение специальный у кузова означало наличие какой-либо модификации. В нашем случае подвеска от более проходимой модели военного образца. Сделано это было из расчета расположения жилья, то есть посреди леса. Хорошими дорогами тут и не пахло. Забыл упомянуть, что наш Таракан был производства завода «Мирта». Со слов Сивого, их кузова отличались большим комфортом и надёжностью, нежели Северное производство.
Я решил подробнее осмотреть машину, чтоб лучше понять принцип работы. Сивый помог мне забраться поближе и заглянуть под капот. Если бы у меня было чуть больше волос на голове, то от беглого осмотра они бы точно зашевелились. Не поверив вначале своим глазам, я, задавая уточняющие вопросы крутившемуся рядом работнику, окончательно пришёл к высшей степени удивления. Проще говоря – охренел. Передо мной было не что иное, как обычный паровозный двигатель. С некоторыми изменениями и дополнениями, естественно. Но все узлы были в наличии и конструктивно ничем не отличались от земных аналогов. Самым большим отличием являлось то, что
