Ларик настолько увлекся своими мыслями, что полностью отключился от внешнего мира. На него уже все с интересом посматривали. Конечно, привлекает внимание человек, сидящий в компании и не обращающий на окружающих никакого внимания! Особенно если он вдобавок ещё блаженно улыбается и глаза наполовину закрыл, как будто вот-вот уснет.
- Ты чего? - Петич толкнул Ларика острым локтем.
Толчок пришелся под самое ребро, и потому оказался очень чувствительным. Ларик сразу пришел в себя.
- Так это ты? - поморщившись, спросил он. - Ты ко мне подключился?
Он постучал себя по голове. Мол, вот сюда подключился. У Петича глаза полезли из орбит. Он со страхом посмотрел на своего друга. Неужели люди так быстро с ума сходят?
"Прикалывается Ларион", - подумал Петич и разозлился.
Во-первых, он считал, что это Ларик упустил Колобка на мостике. А во-вторых, сейчас бы слушать, затаив дыхание, а вместо этого Ларик какие-то дурацкие реплики бросает. Кого хочешь можно такими шуточками с толку сбить. А Колобок только рад будет перенести все внимание публики с себя на Ларика. Запричитает сейчас, завопит: "Мальчику плохо стало!" И все, никаких рассказов от него не дождешься.
Петич для верности ещё раз саданул Ларика локтем. Чтобы тот полностью пришел в себя.
"Ой!" - услышал Ларик и наконец все понял.
Это ойкнул он сам. Значит, и до этого он слышал не чужие мысли, а свои собственные. Словно сам с собою разговаривал.
"Ничего не скажешь, откровенный шел разговор, - усмехнулся Ларик и посмотрел на Колобка. - А что, прав я был или нет? Расколется этот лысый пирожок или станет вилять хвостом?"
"Лысый пирожок" внешне выглядел абсолютно честным человеком. Как все на свете люди.
- Вы, как всегда, правы, Никита Никитыч, - отпив глоточек минералки, благодушно проговорил он. Даже с улыбочкой проговорил, и хриплость в его голосе исчезла. - Я просто устал, вот и погорячился, неверно подобрал слова. Не хотел я ребят прогонять, а сказал так, потому что... Ну какой им интерес здесь с нами, стариками, сидеть? Вон ведь какая погода, сейчас только гулять и гулять. Они и без того столько времени на меня ухлопали.
"Издалека подкатывается", - понял Ларик.
Он во все глаза следил за мимикой этого хитрого человека, во все уши прислушивался ко всем оттенкам его интонаций. Вот у кого надо Вильке учиться актерскому мастерству! На гладком лице Колобка, даже на блестящей лысине - ни тени беспокойства, ни тени волнения. А ведь этот человек совсем недавно находился, можно сказать, в плену! Случайно? Вот сейчас и послушаем...
Ларик все не мог успокоиться. В голове у него просто вихрились слова. А как себя заставить замолчать - в смысле, перестать думать?
"Наверное, человек совсем не в силах управлять собственными мыслями", - вздохнул он.
Кит Китыч, похоже, никак не реагировал на слова продюсера. Он просто ждал.
- Помните, Никита Никитыч, - неторопливо продолжал Колобок, - мы с вами сегодня говорили о том, что весь фильм можно снять в этой усадьбе? И барский дом имеется, и парк, и всякие бревенчатые домишки. Пожар нужен? Я договорился с лучшими специалистами. Бой с разбойниками в лесу? На днях приедут пиротехники.
Кит Китыч вежливым кашлем перебил продюсера, кивнув при этом на ребят:
- Олег Петрович, вашим спасателям не очень-то интересны все эти профессиональные дела. Расскажите им лучше, какие опасности могут подстерегать в этом парке. Ведь мы отснимем фильм и уедем, а им здесь ещё жить и жить, гулять и гулять. Научите их на вашем печальном опыте, куда не следует ползать! Извините, "ползать" - это не о вас...
Колобок недовольно поморщился, будто у него зуб заболел.
"Конечно, - подумал Ларик, - собрался нам лапшу на уши вешать, а тут так перебивают!"
- "Ползать", как вы справедливо заметили, этим ребятам я вообще бы не советовал. Нигде, ни при каких обстоятельствах! Особенно в незнакомых местах. Ну вот, судите сами на моем примере. Решил пройтись вокруг парка, посмотреть, где бы можно устроить разбойничий лагерь для съемок. Забрел в какие-то трущобы. Вижу, дверь сарая открыта. Заглянул, чтобы у кого-нибудь спросить, как из этой местности выбраться, а дверь вдруг захлопывается! Вот так...
Колобок печально вздохнул и развел руками.
"Не доиграл, не доиграл! - заметил Ларик. - Как плохой актер! Совсем неубедительная выдумка. Очень уж все просто".
- Захлопнулась? - переспросила Вилька. - Вот не думала никогда, что висячий замок сам может захлопнуться. Разве он английский?
Колобок кольнул Вильку злыми глазками.
- Видишь ли, девочка, - холодно произнес он, - мне изнутри никак невозможно было увидеть, каким замком оснащена эта злополучная дверь. И, признаться, мне это было все равно. Понятно?
- Понятно, - улыбнулась Вилька. - Только меня очень удивляет, зачем вы защищаете их?
- Кого? - притворился непонимающим Колобок.
- Ну, тех людей, которые вас там заперли. Если вы так настойчиво внушаете нам, что дверь сама захлопнулась, значит, хотите, чтобы мы ничего не знали о ваших обидчиках. Странно, очень даже странно! Вы так боитесь этих людей?
- Отстань от человека, Вильк! - бросил Петич. Непонятно было, серьезно он говорит или шутит. - Может, его похитили и приказали молчать под страхом смерти.
Кит Китыч засопел, хрюкнул в усы, как настоящий кит, и так сильно заерзал на месте, что бедное кресло вот-вот должно было развалиться под ним. Значит, очень даже он заинтересовался странными обстоятельствами исчезновения продюсера!
- Признаться, - на секунду замялся Колобок, - я не обратил внимания, какой там был замок. Дверь захлопнулась, я долго не мог её открыть. Потом она открылась, я вышел...
- Да вы же стучали! Дверь дергалась на этом замке, как бешеная. Я чуть не умерла от страха, когда впервые это все увидела! - воскликнула Вилька. И кричали, наверное. Совсем же голос сорвали.
- Любой бы кричал на моем месте, - парировал Колобок. - А вот замок это, действительно, занятно, занятно... Получается, меня кто-то запер?
"Прикидывается он дурачком, что ли?" - подумал Ларик.
- Старик вас запер, - почти не разжимая губ, тихо, но отчетливо проговорил Петич.
Если бы он даже выкрикнул эти слова, они не произвели бы на Колобка такого воздействия, как сказанные тихо, но совершенно убедительно!
- С-старик? Зачем? С какой стати? - забормотал он. - Какой старик? О чем ты говоришь, мальчик?
Кит Китыч с интересом повернулся в сторону Петича.
- С каждой минутой веселее, - усмехнулся он. - Так вы, Петр, все уже знаете? Ну и расскажите нам. И правда, Олег Петрович все-таки за дверью находился. Откуда же ему знать, кто её запер?
- Знает он все прекрасно. - Петич говорил коротко и сухо, но почему-то слегка покраснел. Наверное, оттого, что Кит Китыч обратился к нему на "вы". - Знает он все, - повторил он. - И мы знаем. Только мне интересно, кто первый об этом расскажет? Если мы, значит, Олегу Петровичу есть что скрывать.
- Вы, Петр, готовый детектив, - одобрительно буркнул Кит Китыч. - Так повернули...
Петич зарозовел ещё больше.
Но Колобка голыми руками не возьмешь! Мгновенно оценив ситуацию, он оглушительно расхохотался. Правда, от этого хохота немного веяло дешевой игрой. "Ха-ха-ха!" - а никакого особенного чувства. "Ха-ха-ха!" - а сам готовит очередную порцию лапши. Которую на уши вешают.
- Так вот вы о ком! - сквозь смех проговорил он. - Да ну что вы! Я никогда бы не подумал про этого добрейшего старикана, что он на такое способен!
- Сцена вторая, - пробормотал Кит Китыч. - Те же и старик. Откуда-то появился.
Ребята ничего не поняли. Какая сцена? Но сейчас они не обращали внимания на режиссера. Сейчас главным рассказчиком был, конечно же, Колобок. Только, скорее, не рассказчиком, а актером. Вон как играет!
- Понимаете, Никита Никитыч. - Колобок уже обращался только к режиссеру, продолжая похохатывать. - Сегодня, до обеда еще, я встретился здесь с одним местным стариком. Знаете, одно дело самому ходить по всем этим закоулкам, а другое - у бывалого человека совета спросить. Ну, он мне и посоветовал пару полянок для разбойничьего лагеря нашего Дубровского. Обещал показать после обеда. Вот я к этому старику и отправился на встречу. - Колобок как-то по-волчьи взглянул на Петича. - А ребятам, оказывается, захотелось в детективов поиграть. И никого, кроме меня, под их руки, то есть ноги, то есть... Тьфу! Одним словом, никого им не подвернулось. Я что, на бандита похож? На мафиози?
Голос Колобка загремел во всю мощь. Трудно было поверить, что совсем недавно этот голос был не голосом, а каким-то хрипом и шепотом.
- Успокойтесь, успокойтесь, дорогой Олег Петрович! - перебил его Кит Китыч. - Ну что вы так разволновались? Между прочим, Петр абсолютно прав. Рассказали бы сразу про этого старика, всю эту историю - ну кто бы вас заподозрил? Да и в чем? Мне ли не знать, если к съемкам сам не подготовишься - ни-че-го не будет сделано! Вы как продюсер поступили абсолютно правильно. Не послали на разведку своего ненадежного помощника, а пошли сами. Честь вам за это и хвала. А что вас обманули - ну, с кем не бывает...
