Поучиться бы Свэнсу манерам, так и голову оторвать можно!
Раздраженно отобрала у него часть своей толстовки и с крайним недовольством поднялась на второй этаж. Здесь нас прямо по коридору по левой стороне, освещенной многочисленными окнами, встретили открытые двери в круглую комнату, где почти что летали две девушки лет пятнадцати-шестнадцати, в общем, мои одногодки, в темных сарафанах по колено с белыми передниками и воротничками. Они накрывали овальной формы стол метра два длиной, стоявший напротив стеклянных дверей на балкон. И по-щедрому так накрывали.
Неужели только для нас двоих? Мы все не съедим.
Желудок громко заурчал в протест моим мыслям. Кажется, Свэнс и девчонки это услышали, но тактично проигнорировали зов природы.
Однако пока что нас не приглашали за стол, куда до сих пор приносили блюда с едой, поэтому пришлось постоять на пороге, осматривая круглую бежевую комнату, в которой кроме стола находился круглый по всему периметру стены слева светло-коричневый диван. И еще кое-что: оэнгера уже не было, видимо он смылся, когда я изучала картину на лестничной площадке.
Спокойной размеренной походкой Свэнс прошел к дивану, не спеша снял пальто и положил его на подлокотник. С задумчивым видом, плавно отмеряя шаги, прошествовал к центру стола.
Девушки, поняв молчаливый приказ, среагировали молниеносно и пронеслись мимо меня, а маг, отодвинув один из мягких, словно надувных стульев все того же коричневого цвета, поочередно расстегнул пуговицы на манжетах, закатил рукава и только после этого уселся за стол.
Желая снять с себя жаркую толстовку, я бросила расстроенный взгляд на диван, но удержалась, понимая, что сейчас не время для сюрпризов а-ля: «Я не мальчик, а девочка», обошла комнату и села напротив мага спиной к огроменным окнам, радуясь метровому расстоянию между нами. Вдыхая ароматы, витающие над столом, улыбнулась и принялась есть как можно более спокойно, но очень хотелось попробовать все, что смогу, и побыстрее. Свэнс тоже не стал медлить, но ел как-то нехотя, словно только из необходимости. Да ну и пусть, мне-то какое дело до его тараканов. Я с роду не видела такого обилия угощений! Правда, одна мысль мне таки подпортила аппетит. Я вспомнила о маске, которая вроде как должна была доставлять мне неудобства, и осторожно дотронулась до лица. Она оказалась на месте, однако совершенно не мешала есть. Еще одно чудо?
Конечно же, маг заметил мое движение и выгнул брови.
— Не легче было бы её снять? — поинтересовался он без особого любопытства.
— Нет, — качнула я головой, уже зная, что избавиться от этой штуки не так-то просто, — она мне не мешает.
Свэнс промолчал, но многое сказал своим взглядом. Ему было непонятно, почему я в маске. Думаешь, мне понятно? А еще его немного разозлил мой ответ, видимо, он ожидал, что я тут же ее сниму, выполнив его завуалированный приказ. Благо, что нашу молчаливую беседу взглядами прервали, а не то бы, уверена, хорошим это не закончилось.
В комнату без стука проскочила одна из тех девушек-служанок с уже откупоренной бутылкой, похоже, красного вина. Меня даже передернуло чутка: не люблю запах спиртного, мутить начинает, плюс − вид вошедшей был очень симпатичный, выглядела она, как подобает девушке. Ну, так считает мама, у которой бзик на платья. Может, потому меня здесь за парня и приняли? Вдруг женщинам в этом мире не подобает носить штаны?..
Служанка наполнила «кубок» Свэнса, собиралась подойти ко мне, но я резко перевернула бокал, давая понять, что пить не буду ни под каким предлогом. И дело тут не в моих годах. Я уже много чего пробовала, просто не понравилось, лучше б компота плеснули грамм двести.
Девушка замешкалась, поставила бутыль в центре стола и скрылась за дверьми.
— Почему не пьешь? — удивленно спросил мистер Годан, загадочно улыбнувшись. — Вино – напиток богов.
Да-да, конечно, а потом ваши боги чудят не по-детски: дэвраки, саготы… − я лучше трезвой побуду.
Он поднес бокал к губам, почему-то продолжая сверлить меня игривым взглядом, и тут я увидела нечто странное: в бутылке, что стояла напротив и через которую приходилось смотреть на мага, было кое-что кроме вина − какие-то мутные разводы. Почему-то я абсолютно точно знала, что это плохо скажется на здоровье того, кто отведает такую отраву. Не раздумывая, я остановила Свэнса своим воплем, похожим на «Нет!», только не уверена: маг глянул на меня с недоумением, словно не расслышав мой крик.
— В чем дело? — не скрывая раздражения, спросил мужчина спустя несколько секунд, все еще не опуская бокал на стол.
Пока не в силах объяснить свое поведение, я медленно поднялась на ноги, потянулась вперед и взяла бутылку вина. Принюхалась, присмотрелась, взглянула на Свэнса.
— Одну минутку, — от волнения даже задрожал голос. Подойдя к магу, нагло отобрала у него бокал, в этот раз вызвав у мужчины растерянность, и поставила на стол. — Есть тут кто? — позвала я, обращаясь к тем, кто должен был стоять в коридоре. Так мне казалось, и я не ошиблась: в комнату вбежали те самые безумно друг на друга похожие девушки все в таком же виде. — Откуда это вино? — поинтересовалась я как можно более грозным голосом, демонстрируя им бутыль, и девчонки сделали шаг назад, к дверям, словно готовясь от меня сбежать.
Чего это, неужели получилось напугать? Но, разубеждая меня в этом, одна из них, что посмелее, с вибрацией в голосе произнесла:
— Его принес Па́улин, мистер Мумб Юн, — и уставилась на свои белые балетки.
Так вот в чем дело, фамилия моя произвела должный эффект. Что ж, это хорошо, хоть и настораживает.
— Кто такой этот Па́улин? — Небось, еще одна странная личность. Но служанка ответить не успела.
— Оэнгер, который чуть не задохнулся, — спокойно доложил Свэнс, приподнявшись, развернулся и в этот раз оседлал стул, обняв руками его спинку. Положил голову на пальцы.
А как ответил-то… Сам, что ли, тот мужик душил себя? Иль астматик со стажем? Блин, и чего он так смотрит, интересно настолько? Мне аж не по себе.
— Пригласите его сюда. — Вышло ли произнести это дружелюбно? Не знаю. Они переглянулись, словно мысленно решая, что же делать, после чего спешно покинули комнату, а я поставила бутыль на стол.
— И что ты от него хочешь? — тихо спросил маг, с уже скучающей физиономией поглядывая на меня.
Так быстро надоело ждать? Я и сама еще не знаю, права ли. Так что цыц!
Да… смогла бы я сказать ему это в лицо. Вроде милый такой, но все равно жуткий.
— Терпение, мистер Годан, — отозвалась я в тон ему, — немножечко терпения.
На мое удивление Свэнс вел себя смирно, ожидая дальнейшего развития ситуации. Вот только все это время он продолжал смотреть только на меня подозрительно блестящими глазами. Ни за что не поверю, что от запаха вина опьянел, тогда что за блаженная физиономия?!
Отвернулась, начиная волноваться сильнее. Если я неправа, и вино не отравлено, будет слишком неловко. Черт, надо сначала думать, а потом уже делать!
Эти несколько минут напряженного ожидания мы находились в полнейшей, я бы сказала, зловещей тишине, давящей мне на мозг, пока в зал наконец не вошел разгоряченный Па́улин с недовольным выражением лица.
— Звали? — тем не менее очень сдержанно осведомился он, оставаясь в дверном проеме, бросил короткий взгляд на Свэнса, потом на меня, вроде как искренне не понимая, зачем его сюда вызвали. Да и выглядел мужчина совершенно обычно, как и прежде, только руки в этот раз держал в карманах куртки.
— П-подойдите ближе, — уверенность окончательно меня покинула. Я все больше и больше сомневалась в своем предположении, уж больно расслаблен был оэнгер.
Мужчина без опаски перешагнул порог, на том и остановился. А я решительно взяла бокал Свэнса и жестом предложила Па́улину.
— Мне? — слегка удивленно спросил он. Я кивнула.
Тогда оэнгер размеренными шагами сократил расстояние между нами, принял бокал левой рукой и отошел немного назад, не спуская с меня подозрительного взгляда.
— Выпить? — уточнил мужчина, и пришлось снова мотнуть головой.
Паулин плавно поднес бокал к губам, все еще смотря на меня, на мгновение я даже решила, что он сейчас сделает глоток, забеспокоилась, мало ли, я права, а он и сам не в курсе о яде, отравится ведь. Однако мужчина недовольно цыкнул и разжал пальцы. Бокал со звоном вдребезги разбился о паркет, оставив на нем осколки и красную лужицу. А почти одновременно с этим оэнгер выхватил револьвер, непонятно как прицепленный к поясу, словно на липучке тот держался, и направил его на Свэнса.
— Лучше бы ты выпил это, — с угрозой в голосе произнес он, вот только напугал лишь меня.
— Ты чего буянишь? — очень даже мирно, с улыбкой поинтересовался у него Свэнс, а я-то думала, когда поймет, что к чему, решит убить оэнгера.
