— Лучше бы ты выпил это, — с угрозой в голосе произнес он, вот только напугал лишь меня.
— Ты чего буянишь? — очень даже мирно, с улыбкой поинтересовался у него Свэнс, а я-то думала, когда поймет, что к чему, решит убить оэнгера.
— Т-ты, — заикаясь из-за переполняющих эмоций, начал Паулин, большим пальцем резко взвел курок, и барабан револьвера, щелкнув, автоматически повернулся, совмещая со стволом камору с очередным патроном. — Все твои слова – просто вода, бесполезные обещания, — прошипел он, кладя указательный палец на спусковой крючок и все сильнее хмуря брови, словно ему больно. — Я знал, что тебе нельзя доверять!
— Я ведь объяснял уже, — Свэнс скорчил недовольную рожицу, — что не единственный маг в свите Дэмиоса, я не могу просто взять и прикончить его! — повысил мужчина голос, а меня порядком удивил. Он что же, затевает государственный переворот? — А если и прикончу, — немного подумав, добавил маг, — дальше-то что? Кто у штурвала встанет? Ты, что ли? — Кажется, этот вопрос озадачил Паулина, по крайней мере, он слегка расслабил указательный палец, пока не собираясь стрелять. — Просто еще чуток подождите, и я сам со всем разберусь. Я всегда был верен народу И́ллии.
А вот последняя фраза оэнгеру явно пришлась не по вкусу.
— Не верю! — вскричал Паулин, махнув наотмашь левой рукой. — Ты служишь Дэмиосу, этому дэвра́ку! — Болезненный взгляд на мага, стиснутая челюсть, он был готов выстрелить, однако его мишень и глазом не моргнула. Свэнс то ли не воспринимал всерьез игрушку Паулина, то ли мастерски делал вид. — Хах, — нервно усмехнулся оэнгер, приложив левую ладонь к виску, — теперь и этот дэврак на вашей стороне! — указал мужчина рукой на меня. — Я ведь прав? Он балакши?! — все больше распаляясь, спросил Паулин, вернув свое внимание Свэнсу.
Каким боком меня-то сюда приплели?! Что за дела такие?! Это их разборки, я-то почему крайняя? И с чего я вдруг стала дэвра́ком?!
Да, хотела я влезть в их «любезный» разговор, но услышала тяжелый вздох мага, видимо, ему надоел крикливый собеседник. Свэнс вытащил правую руку из-под щеки, лениво выпрямил ее и сымитировал форму пистолета. Сомнений не было совсем, я знала, что и из пальца он сможет застрелить Паулина, и не могла позволить ему это сделать. Как минимум, не при мне!
Грубо схватила ладонь мужчины, ошарашив и его, и оэнгера, вот только спустя мгновение лицо мага исказилось от внезапного испуга, он круто вырвал свою руку, чуть не вывихнув мне запястье, все еще с безумством во взгляде вскочил со стула и сделал шаг ко мне. Я дернулась от него назад, почувствовав холодящий вены ужас. Что я такого сделала?! К нему притронуться уже нельзя?!
— Не-е-е двигайся! — протяжно заорал Паулин, и Свэнс резко остановился, бросил на него бешеный взгляд, — или я… — неуверенно промычал он, — застрелю его! — и перевел револьвер на меня.
Я на автомате подняла руки вверх и замотала головой, не в силах вымолвить и слова. Почему меня?! За что, черт возьми?! Я ему и слова плохого не сказала!
Маг, почему-то решив, что угроза незначительна, или же ему было начхать на меня, сделал шаг назад, к своему стулу, облокотился на него, и тот, противно заскрежетав по паркету, задвинулся под стол, спинкой упершись в столешницу.
— Стреляй, — с невозмутимым видом, сложив на груди руки, произнес Свэнс.
Ему действительно было все равно. Он не сомневался, что Паулин выстрелит, только это его не волновало. Я перевела ошарашенный взгляд на оэнгера, не опускающего оружие и настроенного выполнить свою угрозу.
Последний раз я так ощутимо чувствовала смертельную опасность в своем ночном кошмаре, когда за мной гналась стая зомби, но даже там все казалось не настолько настоящим. Сейчас же от нависшей надо мной угрозы в голове что-то щелкнуло, заставляя проснуться именно здесь и сейчас, взять под контроль ситуацию, иначе… и думать не хочу, что произойдет, если у меня не получится.
Плавно и сразу всем телом ушла влево, к Свэнсу, услышала очень четко и громко, прямо в моей голове, как Паулин таки нажал на спусковой крючок. Револьвер произвел выстрел. Одновременно с этим я нырнула вниз и стремительно юркнула вперед под руку оэнгера, слыша звонкий треск стекла позади, в которое попала пуля. Паулин, скорее от неожиданности, чем от хорошей реакции, согнул руку в локте, однако я опередила его движение, и столкновения не произошло. Короткий шаг влево, плавный, но быстрый разворот на каблуках и, повинуясь инерции, прямая правая рука ребром ладони легла на шею человеку. С тихим стоном он выронил револьвер, попытался схватиться за ушибленное место, но не успел этого сделать и свалился на пол животом прямо на осколки от разбитого бокала.
Я судорожно вздохнула, на дрожащих от волнения ногах прошла немного назад, подобрала револьвер Паулина, опасаясь, что тот быстро придет в себя или, не дай бог, оружие само выстрелит. Хотя… повертев его в руках, пришла к выводу, что это револьвер простого действия, который позволяет производить каждый выстрел только после предварительного взведения курка, то бишь, даже если я сейчас нажму на спусковой крючок, выстрела не произойдет. Спасибо брату, чего только не узнаешь в свои шестнадцать лет. Правда, с машинами мне все же тяжелее.
Эх…
Взглянула на слегка удивленного Свэнса. Да я и сама была немного в шоке. Однако кто знает, чем мои фокусы теперь закончатся.
— Как ты узнала, что вино отравлено? — тихо и спокойно поинтересовался маг, с пренебрежением посмотрев на тело оэнгера.
Странно, что волновало его именно это, а не мой секундный бой с Паулином. Меня бил мандраж, то, что я планировала – получилось даже лучше, чем я представила в мыслях. Быть может, оэнгер и Риус были правы, и я этот самый дэврак или сагот, очнувшийся от долгой спячки?
— Да я просто… — замолчала, резко осознав, как сейчас ко мне обратились. Почему? Чем я себя выдала?
— Чего замолчал? — спросил Свэнс, переведя взгляд на меня: ни намека на его лице, и снова использовал глагол мужского рода.
Мне показалось? Сомневаюсь…
Что-то напряженно как-то стало вокруг и жарче раза в два. От волнения сжала кулаки, но правая ладонь лишь сильнее обхватила оружие. Замешкалась, не зная, что с ним делать. Свэнс неожиданно шагнул вперед и грубо отобрал у меня револьвер.
— Спа…сибо, — моя благодарность оказалась больше похожей на тяжелый вздох: всему виной легкое головокружение, медленно размывающее мир вокруг.
Наверное, мои выкрутасы дорогого стоили, усталость наваливалась громадным камнем. Как-то отдаленно я услышала щелчок повернувшегося в револьвере барабана, в состоянии опьянения взглянула на Свэнса и приросла к полу: дуло ствола находилось в нескольких сантиметрах от моего лба.
Прикусив нижнюю губу, маг смотрел мне прямо в глаза, сосредоточенно меня изучая, ожидая чего-то. Только знал он, что пороха во мне не осталось, я ничего не могла ему противопоставить. Боже, да я же испугаться толком не сумела, только оторопела от неожиданности.
А затем от пальцев Свэнса, сжимающих револьвер, от самых ногтей отошел маленький сверкающий разряд тока, и я приготовилась к боли, сжала зубы, понимая, что он-то будет долго меня мучить. Однако искры не пошли дальше оружия, запахло почему-то паленой резиной, и в следующую секунду под моим ошарашенным взглядом револьвер рассыпался прахом на паркет. Я не сдержалась и звонко чихнула, а маг всего лишь хмыкнул и, за малым не наступив на руку Паулина, отошел чуть вправо. Заразиться боится, что ли?
— Девчат? — громко позвал он, и вновь две девушки моментально прибежали в зал, даже не посмотрев на лежащего на полу оэнгера, застыли у его ног в ожидании приказа. — Уберите это, — пренебрежительный взгляд на распластавшегося на полу мужчину и шаг назад.
Служанки, не выронив и звука, схватили того за ноги и поволокли прочь из комнаты, а Свэнс вдруг последовал за ними. Оставаясь на пороге, потянулся к ручке двери и бесшумно ее закрыл. А я невольно отошла к стене, откуда заметила легкое удивление, промелькнувшее в глазах мага.
— Ты меня боишься? — с насмешкой в голосе спросил мужчина, отходя от двери.
— Да, — не стала я обманывать, да и зачем, он все равно видел меня насквозь.
— Надо же, признался, — улыбнулся Свэнс, приближаясь к столу.
Уверенным движением руки он взял бутылку отравленного вина, развернулся ко мне, чтобы я прекрасно его видела, и прямо с горла сделал несколько глотков. Я была в шоке, и это легко сказано. В изумлении таращилась на него, ожидая, что сейчас он начнет задыхаться, упадет замертво или его наружу вывернет.
— Беспокоишься за меня? — ставя бутыль на стол, полюбопытствовал маг и снова улыбнулся.
Кажется, он просто надо мной издевался. Так и хотелось дать ему в ухо, чтобы лыбиться перестал. И вообще, если яд ему побоку, чего меня не остановил? Я жизнью рисковала из-за него, и… Стоп, это разве то самое вино? Пригляделась получше: разводов больше не было, но и новую бутылку никто не приносил.
